曦光壁垒的废墟,不再是只属于亡魂的寂静之地。
它变成了一块腐肉,吸引着来自四面八方的、嗅觉敏锐的秃鹫。
赤珠和她的队伍,并非唯一的来客。
在她抵达后的几天里,又有几拨身份各异的人马,如同鬼魅般出现在了这座死城之中。
来自南方血族“月咏氏族”的小队,他们身穿绣着银色月桂叶的白色风衣,与赤珠那身深红的礼服形成了鲜明对比,脸上带着与生俱来的傲慢。
在废墟的另一侧,一队穿着暗红色作战服、胸前纹着利齿獠牙徽记的血族,正小心翼翼地从一具巨大的、早已干涸的变异体残骸上,提取着某种仍在微微蠕动的组织样本。他们是阿斯托利亚家族的死对头之一的“绯牙”氏族的成员。
一队来自“钢铁联盟”的人类考察队,他们装备着精良的栓动步枪和各种闪烁着炼金术光芒的探测仪器,眼神警惕,行动间充满了军人的肃杀之气。
甚至还有一些独来独往的、隐藏在阴影中的未知势力,他们的目的无人知晓。
这些心怀鬼胎的来客们,在这片废墟上谨慎地划分着各自的探索区域,互不干涉,却又彼此监视。有人在系统性地收集着死秽样本,试图解析这场灾难的本质;有人则在评估着废墟的战略价值,以及……将这场天灾化为己用的可能性。
“我当时谁呢,”绯牙氏族的领队,一个脸上带着狰狞刀疤的血族,看着赤珠的方向,发出一声不屑的嗤笑,“原来是阿斯托利亚家那具著名的人偶大小姐。怎么,不好好待在家里当个摆设,也跑到这片垃圾场来捡破烂了?”
赤珠没有理会他的挑衅。她只是将那根淡蓝色的毛发,小心地存入一个炼金术容器中,那双空洞的眼眸,仿佛根本没有将对方放在眼里。
另一边“月咏氏族”的小队与“钢铁联盟”的考察队,在一处被认为是壁垒核心实验室的废墟前,狭路相逢。
“人类的‘老鼠’,这里不是你们该来的地方。”为首的血族贵族用手帕嫌恶地掩着口鼻,仿佛这里的空气都玷污了他高贵的呼吸。
“血族的‘寄生虫’,我们是奉联盟之命,前来调查灾难源头。”人类考察队的队长毫不示弱地回敬道,他身后的士兵们,已经将步枪的保险悄然打开,“不想被当成研究材料的话,就请让开。”
空气中的火药味,一触即发。双方剑拔弩张,一场血战似乎在所难免。
就在这时,一个带着几分慵懒、几分戏谑的、如同银铃般清脆的少女声音,毫无征兆地从所有人的头顶传来。
“哎呀呀,今天这里的老鼠,可真不少呢。”
所有人都是一惊,猛地抬头望去!
只见在附近那座早已坍塌、只剩下一半的钟楼顶端,不知何时,已经站了两个人。
为首的,是一个身穿黑色哥特式长裙的少女。她有着一头瀑布般的乌黑长发,肌肤胜雪。最引人注目的,是她光洁的额头上,竟长着一对小巧而精致的、如同黑曜石雕琢而成的犄角——她是魔族!
她正百无聊赖地靠着一柄比她整个人还要高的、闪烁着暗紫色符文的巨大镰刀,饶有兴致地俯瞰着下方这群剑拔弩张的“老鼠”。
在她身旁,还恭敬地站着一位身穿燕尾服、同样有着魔族特征的老者,形似管家,脸上带着礼貌而疏远的微笑。
下方,无论是高傲的血族,还是肃杀的人类,在看清少女样貌的那一刻,脸上的表情瞬间凝固,取而代之的,是深深的忌惮与……恐惧。
“那个犄角……那柄镰刀……”人类考察队的队长艰难地咽了一口唾沫,声音干涩,“是她……有着‘凋灵’血统的……‘年幼的死神’,古代魔族之一的一种……”
血族贵族那张苍白的脸上,也第一次失去了从容。他死死地盯着那个身影,从牙缝里挤出了那个在南方上流社会中,足以让所有孩童止住哭泣的名字。
“灵魄。”