“妈妈，你看，这是谁来了？”
艾丽娅被妹妹爱芙达拉进里屋。
母亲特蕾莎正半倚在床头，听到动静，努力地支起身子。
她的脸色带着些苍白，但看到艾丽娅时，眼神中立刻有了神采。
“艾丽娅…是我的艾丽娅回来了？”
特蕾莎的声音带着些许虚弱，却充满了惊喜。
艾丽娅快步走到床边，双手轻轻握住母亲伸出的手。
那只手有些粗糙，现在握起来，也不显得宽大，却在曾经支持起了这个小家。
在艾丽娅的手中，她感受着，母亲的手心温暖如旧。
“妈，我回来了。”
她喉头有些发紧，只是简单的一句话，竟有生泪的冲动。
特蕾莎用另一只手轻轻抚摸着艾丽娅的脸颊，仔细端详着。
“瘦了，也结实了。在学院训练很辛苦吧？”
“不辛苦。”
艾丽娅摇摇头，感受着母亲掌心的温度：“您身体怎么样？”
特蕾莎笑了笑，拍了拍女儿的手背：“我好着呢，别像爱芙达一样瞎操心。”
“对了，你前段时间是不是做出了什么大事？一下子有好多贵族登门。”
“你的妹妹和他们解释好久，才把他们要拿的礼品劝回去呢。”
艾丽娅笑道：“不过是些许虚名，没什么。”
三人就在里屋，说着体己话。
过了一会儿，艾丽娅才想起外面的同伴。她道了情况，连忙起身将“凡火”小队的成员和梵诺拉引进屋。
“妈妈，爱芙达，她们是我冒险小队的伙伴。”
艾丽娅依次介绍：“这是凛华，我的管家，非常可靠。这是安妮塔，我们的斥候，性格活泼了点。这是维妮莎，一位善良的牧师。”
三人依次向特蕾莎和爱芙达问好。
特蕾莎笑着连连点头：“好，好。艾丽娅在外面多亏你们照顾了。”
爱芙达则有些好奇地打量着她们，尤其是气质冷凛的凛华。
最后，艾丽娅拉过糯生生躲在她身后的梵诺拉。
“这是梵诺拉，我在路上遇到的…算是妹妹吧。她暂时跟着我。”
梵诺拉怯生生地抬头，小声说了句：“你们好……”
特蕾莎看到梵诺拉小巧可爱的模样，眼神更加柔和：“哎哟，好可爱的孩子。饿不饿？爱芙达，快去拿些点心来。”
爱芙达答应着出去，笑道：“姐姐真是，出去一趟还捡了个妹妹回来。”
“放心吧，既然是你的决定，我们会接纳她的。”
爱芙达注意到，梵诺拉似乎格外黏艾丽娅。她觉得这小女孩可能经历过什么，顿时心生怜惜。
艾丽娅有些不好意思地道：“梵诺拉也是能力者，以后会先跟着我。她吃的食物特殊，很难吃一般的食物。”
梵诺拉轻轻摇晃着艾丽娅的衣角，话说话的眼睛里透露着无尽的渴求。
对小孩子有充足培育经验的特蕾莎，看出了这个可爱小孩的心思，连忙道：“让她吃一些吧，哪怕是尝尝呢？”
“爱芙达，快去。”
爱芙达的身影走出门，欢快地像只小兔子，应道：“好嘞～”
艾丽娅执拗不过，点了点头。
适合梵诺拉的食物当然是富含死气的物品，以死神草最为合适。
但是，她能不能吃一般人类的食物呢？
艾丽娅也不清楚。
既然大家都有这心思，那就让梵诺拉尝尝吧。
爱芙达带着糕点回来了，梵诺拉高兴地迎了上去。
她接过爱芙达递来的点心，小心翼翼地放入口中，粗嚼几下，就急急忙忙地吞入腹中。
“好吃，但没有味道——”
梵诺拉欲哭无泪。
好吃，但是没有感觉，还是很饿。
维妮莎眼中浮现一抹异色。
艾丽娅就是这样养小孩的？还不如让自己来呢。
众人的目光看向艾丽娅，仿佛是无形的问询。
艾丽娅嘴角露出一抹苦笑，她的手掌轻轻摩挲着梵诺拉的银白色头发，道：“梵诺拉情况特殊......”
如果不人为拖慢一些梵诺拉的发育，只怕，她在后面，会很快就加入魔族，成为人类至敌。
至于现在，艾丽娅也无力去想更多东西了！
几人安顿下来。
次日，艾丽娅将凛华叫到一边，将数个小储物袋交给她，里面是许多死神草。
因为死神草的特性，只能用小份量、多批次的方法来储存。
艾丽娅语气严肃：“凛华，你立刻动身，以最快速度去往铁荆家族，找到蕾欧娜。”
“把这些交给她，说明我家的情况，请她务必想办法换取一些生机泉，以及其他我们“凡火”小队能用到的装备与物资。我们需要她的帮助。”
凛华接过储物袋，郑重地点点头：“明白，艾丽娅小姐。我会以最快速度带回消息。”
凛华长途奔袭，来到了铁荆家族的领地顺利见到了蕾欧娜·铁荆。
蕾欧娜在从圣辉壁垒骑士学院毕业后，这段时间里就一直留在铁荆家族内，一边初步接手家族的事物，一边等待着高等学府的开学日期。
得亏凛华行动迅速，不然再过几天，蕾欧娜就要开学了。
凛华及时赶了过来，她将死神草和艾丽娅的请求一并转达。
蕾欧娜听闻凛华描述了艾丽娅母亲的情况，眉头紧蹙。
她也没有听艾丽娅说过，艾丽娅的母亲竟然已经到了如此地步。
蕾欧娜也有些感动：如果蕾欧娜为了私情，无故私自调取生机泉，只怕是身为家族继任人的蕾欧娜，也会有不小的麻烦。
蕾欧娜接过死神草：“生机泉的事我会立刻去办。铁荆家族库房里应该有一些库存，用这些死神草换取几滴问题不大。”
但她更关心的还是艾丽娅：“她突然回家，只是因为母亲生病？”
“路上是不是发生了什么事？她都遇上了什么人、什么事？”
凛华仔细思索着，讲述了死水镇任务异常艰难，而“凡火”小队之外，有个名为梵诺拉的小孩子一直跟着艾丽娅。
梵诺拉是艾丽娅独自一人从死水镇中带出的孩子，具体情况，艾丽娅也没有说明。
在这短时间内，梵诺拉似乎就和艾丽娅关系异常亲密。
蕾欧娜听完，脸上担忧更甚。
“她总是这样…什么都不肯细说，自己扛着。”
“凛华，你回去后告诉她，物资我会尽快派人送去，让她…...一切小心。”
“还有，平日里，你也多注意些她，拜托你了！”
凛华点了点头。
