夕阳的最后一丝余晖，如同吝啬的画家收起调色盘，极不情愿地收敛了天际最后那抹暖橙色，沉入了遥远的地平线之下。夜幕如同巨大的天鹅绒幕布，缓缓笼罩了天宫市。白昼的喧嚣彻底退去，城市华灯初上，星星点点的灯火在渐深的暮色中次第亮起，勾勒出都市的轮廓。然而，在这片本该宁静的公园废墟之上，气氛却压抑得令人窒息。
曾经被冰晶结界笼罩的区域，此刻如同一个微缩的极地战场。厚厚的冰层在夜间低温下减缓了融化速度，依旧覆盖着大地，反射着城市边缘漫射过来的、冰冷的人工光晕，呈现出一种诡异的、非自然的幽蓝色调。断裂的树木如同扭曲的冰雕，破碎的长椅和路灯被冻结在冰壳中，一切都凝固在灾难发生时的瞬间。空气中弥漫着冰雪融化时特有的、清冷潮湿的气息，夹杂着一丝若有若无的、属于之前的战斗留下的能量焦糊味。寒雾如同幽灵般在冰面低空缭绕，更添几分死寂和不安。
这片死寂，被从一棵半融化的畸形冰树后踱出的邪异身影彻底打破。
他——最后一只，也是最为狡猾、仇恨最深的拟人态异虫——面容俊美却扭曲，周身散发出的非人气息如同实质的冰寒，比周围的低温更刺骨。他那双逐渐被冰冷复眼结构取代的眸子，死死锁定在陌羽玄一身上，其中翻涌的，是积攒了三年、几乎要凝成实质的刻骨仇恨，以及一种看到猎物踏入陷阱般的、扭曲到极致的兴奋。
“Decade……”它的声音开始失真，夹杂着令人牙酸的、几丁质摩擦般的刺耳杂音，“三年了……整整三年！你可还记得，北极冰盖深处，那座被你们人类遗弃的‘第七研究所’？那是我族精心挑选的、远离纷争的完美苗圃！低温能促进我们进化，我们只想在那里安静地完成生命的升华……而你！”它猛地抬起已开始异化、指尖变得尖锐的手，直指玄一，声音因激动而尖锐变形，“你！带着那品红色的毁灭之力闯了进来！不分青红皂白！屠杀！我的同胞……那些还在卵囊中沉睡的幼体……甚至那些刚刚完成第一次蜕皮的、毫无反抗之力的幼虫……都在你那该死的骑士踢下化为灰烬！我……我也是幸存者！我躲在同族的尸骸碎甲下，听着你的脚步声远去，才捡回这条命！”
它的拟态面容如同融化的蜡像般崩坏，露出底下青灰色、布满诡异纹路的坚硬甲壳，情绪激动到了极点，身体不自然地颤抖、膨胀。
“我们潜伏三年！忍受着蜕皮的痛苦，像阴沟里的老鼠一样观察、学习你们的世界！我等待的就是复仇的今天！而今天，一切都如此完美！”它突然发出一串尖锐、癫狂、完全不似人声的怪笑，伸手指向已然繁星点点的夜空，“更要感谢你们！感谢你们‘帮助’了那个小精灵！哈哈哈！”
它兴奋地手舞足蹈，身体扭曲加剧，仿佛随时会彻底撕裂人形伪装。
“这意味着她灵力形成的、那层对我们如同强酸腐蚀般的天然屏障消失了！这为我们族人的降临扫清了最后一道障碍！看啊！”它指向夜空中一颗移动速度明显异常、并且越来越亮、拖着微弱冰蓝色尾迹的“星辰”，声音充满狂热，“那就是我们的先遣舰！一颗被改造的彗星核！内部冻结着数万枚充满活力的卵囊！它正受我引导，冲向这里！几分钟！只需要几分钟！我的同胞将破冰而出，这座城市将是第一个孵化场！这个星球，将成为我们虫族新的苗圃！弱肉强食，适者生存！这才是宇宙的真理！哈哈哈！”
面对这夹杂着血泪控诉和疯狂宣告的歇斯底里，玄一的表情依旧如同万年寒冰，没有丝毫波动。他没有回应关于过去的任何指控，那些记忆于他，或许只是任务日志中冰冷的一行。他只是向前踏出一步，脚下的冰层发出轻微的“咔嚓”声。右手随意地虚空一划，动作流畅而精准，仿佛撕裂了现实。
“Henshin！” （变身！）
“Kamen Ride！ Decade！”
品红色的光晕瞬间爆发，如同超新星诞生，将周围幽蓝的冰面映照得一片诡异的光亮。光芒收敛，假面骑士Decade的身姿赫然显现，品红与黑色相间的盔甲在都市灯火的映衬下，反射着冷冽而神秘的光泽，复眼闪烁着无机质的红光，如同降临凡间的神祇（或恶魔）。他并未停留，左手顺势取下挂在腰带左边的卡盒，随后一柄造型独特、剑身边缘流转着能量光晕的卡盒剑出现在他手中，剑尖自然垂落，点在被冰封的地面上，发出细微的嗡鸣。
Decade手持卡盒剑，剑尖斜指地面，一步步沉稳地走向那只几乎完全显露出狰狞异虫特征的怪物。他的步伐不快，却带着一种无形的、令人心悸的压迫感，仿佛每一步都精准地踩在异虫因恐惧和疯狂而加速的心跳节拍上，冰面在他脚下发出规律而沉重的“叩击”声。
那异虫看到Decade不仅变身，更是亮出了武器，非但没有恐惧，反而发出了更加癫狂、刺耳、仿佛金属刮擦玻璃般的大笑，它甚至夸张地捂住了腹部（如果那还能称之为腹部的话），仿佛看到了世间最滑稽荒谬的景象。
“哈哈哈！Decade！你终于要亲自出手了吗？像三年前那样，用你那双沾满我族鲜血的手，再来终结我吗？没用的！太迟了！”它挥舞着已经完全虫爪化的手臂，指向那颗越来越亮的“灾星”，“就算你现在把我剁成碎片，也改变不了任何事实！我的族人即将降临！毁灭的倒计时已经开始！你们所有人！这座城市里所有的蝼蚁！都会为我们一族光荣的进化盛宴陪葬！哈哈哈！这结局……这充满讽刺和毁灭美的结局，真是太有趣了！我都快感动得哭出来了！”
Decade在距离异虫仅剩数米远处停下脚步，这个距离，对于双方而言，已是生死一线。他手中的卡盒剑微微抬起，剑锋流转的能量光晕照亮了异虫那扭曲可怖的面孔。面甲下，传来他平静却冰冷到极点的声音，这声音仿佛蕴含着绝对的零度，瞬间冻结了异虫刺耳的狂笑：
“哪里好笑了？”
他顿了顿，剑尖缓缓移动，精准地指向异虫那不断开合、流淌着恶心涎液的口器，语气中带着一种深沉的、仿佛源自亘古冰原的质问：
“视生命为可以随意践踏、吞噬的草芥……目睹家园即将被入侵、亲友面临灭绝的绝望……哪里……让你这种从根源上就扭曲的存在，觉得眼前这一切，有一丝一毫……有趣了？”
他的声音陡然拔高，透过面甲传出，带着金属的共振和不容置疑的威严与怒意，如同审判的钟声敲响：
“回答我！你这怪物……你把生命……究竟当成什么了？！”
这声质问，如同九天惊雷，在现场每一个人心中炸响。靠在凛子怀中的四糸乃猛地一颤，将脸埋得更深，小手紧紧抓住了凛子的衣角。凛子虽然虚弱，却咬紧牙关，黑色的眼眸中闪烁着复杂的光芒，Decade的话触动了她内心最深处的某种共鸣。城户真织下意识地向前半步，更加戒备地护在凛子和四糸乃身前，拳头紧握。就连远在Fraxinus舰桥、通过高精度麦克风收听到这一切的琴里和船员们，也都不由自主地屏住了呼吸。他们都清晰地感受到了，从Decade那平时刻板冷漠的外表下，此刻爆发出的、是对生命本身最本质的尊重，与对肆意践踏生命行为那毫不掩饰的、极致的厌恶与愤怒！
异虫被这突如其来的、直指本源的质问和Decade身上轰然爆发的、如同实质的凛然气势震得笑声戛然而止，复眼中的疯狂都出现了一瞬间的呆滞。但根植于本能的暴虐和即将成功的狂热迅速淹没了这丝迟疑，它更加疯狂地挥舞虫爪，指向夜空：
“生命？弱肉强食就是宇宙亘古不变的法则！感情？羁绊？那是你们低等生命的脆弱枷锁！我们虫族才是更高等、更完美的生命形态！这场碍事的、由精灵引发的暴风雪停了，正是宇宙意志站在我们这边的证明！我们虫族马上就会降临地球，到时候，这颗星球上所有的生命，都只是我们繁衍和进化的食粮与垫脚石！看着你们在绝望中挣扎、哀嚎、然后灭亡！这才是最有趣、最壮丽的景象！哈哈哈！这才是属于我们虫族的天下！”
Decade静静地听着它说完这番疯狂宣言，然后，做了一个让所有人（包括那只异虫）都意想不到的动作。他并没有立刻挥剑攻击，而是缓缓抬起了没有持剑的左手，用食指，随意地、甚至带着点漫不经心，指了指异虫刚才所示意的、那颗越来越亮、已然能看清是一块巨大冰陨石的“灾星”所在的夜空方向。
他的声音恢复了之前的平静，但在这平静之下，却隐藏着一丝几乎无法察觉的、冰冷的嘲讽：
“你猜猜，为什么三年前，在第七研究所那堆积如山的尸骸里，我明明感知到了躲在最深处、因为恐惧而瑟瑟发抖的你……却只是‘恰好’用爆炸的余波封住了你的退路，然后……转身离开了？”
“！！！” 异虫的狂笑声再次如同被掐住脖子般戛然而止！它那复眼中瞬间充满了难以置信、以及一种如同潮水般涌上、足以冻结思维的、深入骨髓的恐惧！这个被它刻意遗忘、深埋心底不敢触碰的疑问，此刻被Decade用如此轻描淡写的语气亲口揭开，如同最锋利的冰锥，瞬间刺穿了它所有的疯狂和伪装！
不等它从这极致的惊骇中反应过来，Decade那指着夜空的食指，优雅而坚定地，向下一划。
没有预兆，没有能量聚集的前奏，甚至没有撕裂空气的声响。
一道纯粹、凝练到极致、仿佛由宇宙诞生之初的原始之光构成的、无法用语言形容其色彩的辉煌光束，如同至高神祇降下的绝对审判，从极高的、人类科技乃至精灵感知都无法触及的宇宙深处，骤然降临！这道光的速度超越了光速，仿佛直接作用于目标本身，精准无比地命中了那颗已经突破高层大气、表面剧烈燃烧、拖着长长火尾的异虫陨石！
没有惊天动地的爆炸，没有震耳欲聋的巨响。
在所有人——通过肉眼仰望的凛子、真织，通过高倍率观测设备紧盯屏幕、连呼吸都忘记的Fraxinus舰桥全体成员（包括刚刚恢复些许意识的士道）——那写满惊骇的注视下，那颗巨大的、承载着毁灭希望的陨石，就像是被投入恒星核心的一粒雪片，在被那辉煌光束触及的刹那，瞬间熔解、气化、归于虚无！连同内部冻结的数万枚异虫卵囊，一起消失得无影无踪，仿佛它们的存在本身就是一个拙劣的幻觉。夜空之中，只留下一道被极致能量瞬间照亮、如同天神用光之笔在空中划下的、短暂、辉煌而绝对的休止符，随即迅速黯淡，仿佛什么也未曾发生。
“不——！不可能！！！这不可能！！！” 异虫发出了撕心裂肺、充满绝望和崩溃的尖啸。它所有的希望、长达三年的潜伏忍耐、对族群未来的憧憬，在Decade这轻描淡写的一个手势下，彻底化为乌有！这种从云端瞬间跌入深渊的巨大落差和彻底的绝望，让它彻底疯狂，理智彻底崩坏！
“你的价值，就是作为诱饵，精确锁定你们族群这最后的‘希望’的坐标。” Decade冰冷的声音，如同最终的审判词，宣判了它的终结。他不再废话，手中的卡盒剑爆发出前所未有的、如同燃烧般的耀眼的品红色光芒！剑身上的卡片纹路仿佛活了过来，飞速流转！
“Final Attack Ride！ De-De-De-Decade！” （最终攻击驾驭！）
庄严而充满终结意味的音效响彻寂静的夜空！Decade的身影化作一道撕裂空间的品红色闪电，带着斩断因果、净化一切的决绝意志，瞬间掠过了因绝望和崩溃而完全僵直、失去任何反抗意识的异虫！
时间仿佛在这一刻被无限拉长。
Decade的身影出现在异虫身后数米之外，保持着挥剑斩过的姿态，缓缓将卡盒剑收回。剑身上的光芒逐渐内敛。
那只暗金色的、完全体的成虫异虫，身体中间出现了一道笔直的、闪烁着品红色能量光痕的裂痕。它徒劳地张了张嘴，似乎还想发出最后的诅咒，但下一刻，它的身躯便沿着那道光痕轰然崩解，化为无数细碎的、闪烁着最后暗淡光芒的碎片，随即彻底湮灭在空气中，连一丝灰烬、一点能量残留都未曾留下，仿佛从未存在于这个世界。
Decade解除变身，品红色盔甲化为无数光点，如同萤火虫般消散在夜风中，重新露出陌羽玄一那冷峻而平静的面容。他抬头望向夜空，那里，陨石被气化后，只有一些极其微小的、无害的宇宙尘埃在高层大气中反射着遥远的星光，形成了一瞬间如盛大烟花般绚烂、却又转瞬即逝、带着寂寥意味的光点，随即夜空恢复深邃，繁星如常闪烁。
几乎同时，他耳后隐藏的通讯器中传来了五代熊子那永远温和而精准的报告声，这声音也同步共享给了在场的凛子和真织：
“玄一，目标陨石及所有生命反应已确认完全清除。残留宇宙尘埃经‘伊甸之眼’高精度扫描，无任何生命体征、异常基因片段或灵波辐射。同时，已完成对天宫市全域的快速生命体征扫描，所有市民体温、心率及脑波信号均处于正常波动范围，未受此次陨石逼近或能量冲击事件影响。环境监测显示，除公园局部地区因之前结界残留低温略低于周边区域外，全市温度、辐射背景值均正常。威胁已彻底解除。”
玄一微微颔首，表示收到。他脸上的表情没有任何波澜，既无胜利的喜悦，也无杀戮后的阴霾，仿佛刚才挥手间湮灭一支外星虫族先遣军、斩杀一只复仇异虫，只是做了一件如同拂去衣角灰尘般微不足道的日常小事。
这时，他才缓缓转身，目光平静地投向一直在一旁静静观察、面色前所未有地凝重、连嘴里的加倍佳棒棒糖都忘了咀嚼的五河琴里，迈步向她走去。脚步声在寂静的冰面上清晰可闻。
在琴里面前站定，玄一的目光与她那双充满审视、警惕、以及深深震撼的红色眼眸对视。两人身高略有差距，但气场却隐隐形成分庭抗礼之势。
“五河司令官，”他开口，声音一如既往的平淡，却带着一种经过刚才那番“表演”后、愈发不容置疑的分量，“说起来，我们或许……从某种角度看，还算得上是同盟。”
琴里瞳孔微不可查地收缩了一下，但没有说话，只是静静地看着他，等待下文。她需要评估，评估这个男人的真实意图，评估他背后那恐怖的力量，评估他这番话背后的深意。
玄一继续道，语气清晰而冷静，仿佛在陈述一个客观事实：“毕竟，从最广义的目标上看，我们似乎存在着交集——处理由精灵引发的空间震灾害，避免普通民众伤亡，并寻求一种方式，让这些因不同原因获得力量、往往身不由己的少女们，能够摆脱被无尽追杀的命运，过上相对平静、甚至幸福的生活。”他的目光扫过被凛子护着的四糸乃，“拉塔托斯克所倡导的‘约会’方案，其出发点，我认可其中的善意。”
他的话语微微一顿，目光重新聚焦在琴里身上，语气变得愈发坚定和意味深长，甚至带上了一丝不容辩驳的规则制定者的意味。
“但是，通往目的地的路径，并非只有一条。理念可以相近，方法却各有不同。”他缓缓说道，“至于精灵最终选择相信谁，愿意与谁站在一起，接受哪一种守护的方式……那是她们基于自身意志和感受，做出的自由选择。我，以及我所代表的‘途径’，尊重并捍卫这种选择的权力。”
他直视着琴里的眼睛，仿佛在宣告一个既定的规则。
“所以，对于未来可能出现在这座城市的其他精灵……”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“我希望我们之间，能够形成一种……基于尊重精灵自身意愿前提下的、相对公平的‘竞争’关系。各凭所能，展示各自的方式与诚意，让精灵们自己做出判断和选择。而不是……动用某些超越常规的手段，进行提前干预、信息封锁，或者试图……垄断与精灵接触的机会。”
他微微前倾了少许，虽然动作不大，却带来一股无形的压力。
“你觉得呢，五河司令官？这种……建立在规则之上的‘良性竞争’，是否更符合我们双方……乃至精灵本身的利益？”
他的话语平静如水，却带着一种强大的自信和隐隐的、划定界限的意味。既承认了双方在最终目标上可能存在的交集，也清晰地划下了未来互动的红线，宣告了一种全新的、由他主导游戏规则的格局正式开启。他将选择权看似交给了精灵，实则也抛给了拉塔托斯克，是接受这种“公平竞争”，还是选择可能后果难料的对抗？
夕阳早已落山，夜幕完全降临。公园废墟上，只有远处城市的灯光提供着微弱照明，冰面反射着冷光。空气仿佛凝固了，只剩下冰雪缓慢融化的滴答声。短暂的、因共同危机而存在的脆弱合作氛围已烟消云散。而一场关乎精灵未来走向、关乎理念碰撞的、无声却可能更加激烈的竞争，随着玄一这番看似平和、实则锋芒毕露的话语，正式拉开了序幕。琴里面无表情地迎着玄一的目光，口中的棒棒糖棍，被她不自觉地咬紧了几分。
