阴影庇护所内，时间仿佛失去了意义。没有光，没有声音，只有绝对的黑暗和冰冷坚硬的阴影壁垒。
空气中弥漫着浓重的血腥味、金属锈蚀味，以及一种深入骨髓的绝望和茫然。
呼哧…呼哧…
沉重的喘息声在死寂中格外清晰。
布雷克靠坐在冰冷的壁垒上，巨大的塔盾斜倚在身旁，盾面上布满腐蚀和灼烧的痕迹，如同他此刻千疮百孔的心。
他粗壮的手臂上，一道深可见骨的伤口被用撕下的衣襟草草包扎，暗红的血迹仍在缓慢渗出。
他低着头，古铜色的脸上是前所未有的疲惫和迷茫，那双曾经充满豪气的眼睛，此刻只剩下沉重的阴霾。
凯躺在不远处，肋部的伤口已经被莉娜用随身携带的急救药粉勉强处理过，缠上了绷带，但失血过多让他的脸色异常苍白。
每一次呼吸都牵动着伤口，带来阵阵刺痛。
他咬着牙，没有呻吟，只是紧握着手中那对陪伴他多年的双剑，指节因用力而发白。
剑身上沾满了魔人污秽的血液和圣光灼烧的焦痕，如同他此刻混乱不堪的心绪。
莉娜沉默地擦拭着她的长弓，手指微微颤抖。箭袋早已空空如也。
她一遍遍地擦拭着弓臂，仿佛那是唯一能让她保持冷静的依托。
偶尔抬起头，看向角落里蜷缩的身影，眼中满是担忧和无力。
埃罗尔抱着膝盖，缩在另一边的阴影里。过度透支魔力的反噬让他头痛欲裂，身体像被抽空般虚弱。
他失神地望着脚下那片纯粹的黑暗，口中无意识地喃喃：
“为什么…圣光…为什么会变成那样…女神…她看到了吗…”
他的世界观，连同他引以为傲的魔法知识，都在那场荒谬绝伦的屠杀中被碾得粉碎。
而角落里的艾米…
她依旧保持着蜷缩的姿势，仿佛要将自己彻底缩进这无边的黑暗里。
身体不再剧烈颤抖，却如同被抽走了所有生气的玩偶，一动不动。
银色的牧师袍上沾满了尘土和干涸的泪痕。
她低着头，银色的长发凌乱地披散下来，遮住了她的脸庞。
只有离得最近的莉娜，才能借着阴影庇护所内极其微弱的光线（或许是艾莉娅伤口逸散的星辉），看到艾米指缝间流淌下的、无声的泪水。
那泪水仿佛流不尽，在她苍白的下巴汇聚，然后无声地滴落在冰冷的阴影地面上，晕开一小片深色的痕迹。
她的世界，彻底崩塌了。
脑海中反复闪回着那地狱般的景象：
圣洁的金光包裹着空洞麻木的屠夫；女神的神徽烙印在沾满无辜者鲜血的盔甲上；她虔诚祈祷的对象，她毕生侍奉的光明，化作了绞杀生命的绞索！
而她自己，就在那绞索之下，无力地看着同伴浴血，听着他们绝望的呐喊…她曾引以为傲的治疗神术，在那荒谬的屠杀面前，显得如此苍白可笑！
信仰的基石被彻底摧毁，留下的只有冰冷的废墟和无尽的自我怀疑。
每一滴无声的泪水，都像是从她破碎的灵魂深处渗出的血。
她感觉不到伤口的疼痛（凯撒的阴影力量隔绝了大部分外界气息，包括她自己的轻微伤势），但灵魂的创伤，痛彻骨髓。
不远处，艾莉娅靠在阴影壁垒上，紧捂着左肩胛下方那个被圣剑“破晓晨光”贯穿的伤口。
圣焰灼烧带来的剧痛和残留的净化力量，如同跗骨之蛆，不断侵蚀着她的身体，更在灼烧着她的心。
伤口边缘的金白色圣光能量与她的星辉之力激烈冲突，发出滋滋的声响，每一次冲突都带来撕裂般的痛苦。
她的脸色比凯撒还要苍白，冷汗浸湿了额前的银发。
但肉体上的痛苦，远不及心中的万分之一。
伊莎贝尔…那个与她并肩作战多年，共同守护洛伦王国，性格虽然固执却绝对正直的圣剑使…那张空洞麻木、挥剑刺向自己的脸…如同最锋利的冰锥，狠狠扎进艾莉娅的心脏！
被最信任的战友背叛的寒意，比矿渊最深处的冻土还要冰冷！她湛蓝的眼眸失去了星辰的光彩，只剩下被剧痛和茫然充斥的灰暗。
阴影庇护所的另一侧，凯撒·暗鳞盘膝而坐，双目紧闭，周身笼罩着一层极其稀薄、不断波动的暗紫色光晕。
他正在全力调动体内残存的龙族生命力和阴影魔力，压制着胸口那恐怖的贯穿伤。
伤口边缘闪烁的青白色湮灭能量极其顽固，每一次试图修复血肉，都会被那冰冷炽烈的力量重新破坏。
断臂处的伤口稍微好些，在龙族强大的生命力下缓慢蠕动着，试图再生，但过程极其缓慢且痛苦。
他脸色惨白，额角青筋跳动，紧闭的嘴角偶尔因剧痛而抽搐一下，但始终没有发出一声呻吟。
“哼…” 一声压抑着痛楚的闷哼从艾莉娅那边传来。
凯撒紧闭的眼皮微微动了一下，随即睁开。
暗金色的竖瞳在黑暗中如同两点幽火，扫过艾莉娅惨白的脸和那不断逸散着圣光与星辉冲突能量的伤口，嘴角勾起一丝惯有的、带着嘲讽的弧度。
“怎么？高贵的圣枪使…被自己人捅刀子的滋味…如何？”
他的声音嘶哑低沉，带着重伤后的虚弱，但那份刻薄却丝毫未减，
“比被我这头‘污秽的蜥蜴’打伤…更痛吧？”
艾莉娅猛地抬头，湛蓝的眼眸中瞬间燃起怒火，死死瞪向凯撒：
“凯撒·暗鳞！闭上你的嘴！若非…若非你之前…”
她想说若非凯撒之前挑衅战斗，消耗了她们，或许不会如此被动，但想到最后是对方撕裂空间救了所有人，后半句话又噎了回去，只剩下因愤怒和疼痛而更加急促的喘息。
“若非我之前和那个‘幽灵’打了一场，让你们有机会捡漏？”
凯撒替她把话说完，脸上的讥讽更浓，“省省吧，圣枪大人，没有我那一战消耗，你们连看清那个‘幽灵’实力的资格都没有，至于现在……”
他目光扫过艾莉娅的伤口，又扫过角落里死寂的艾米和士气低落的钢盾小队，
“被自己信奉的光明从背后捅穿…这滋味，是不是比面对任何强大的敌人都要…刻骨铭心？”
他的话像淬毒的匕首，精准地刺在每个人最痛的伤口上。
布雷克握紧了拳头，凯眼中怒火升腾，埃罗尔痛苦地闭上眼，莉娜担忧地看向艾米，而艾米…身体几不可查地瑟缩了一下。
“够了！”
艾莉娅低喝一声，牵动伤口又是一阵剧痛，她强忍着，声音冰冷，
“现在说这些风凉话有什么用？当务之急是弄清楚外面到底发生了什么！教会的骑士为何会变成那样？那个大主教…”
“弄清楚？”
凯撒打断她，发出一声嗤笑，带着洞悉一切的疲惫，
“还用弄清楚吗？星辉，你心里其实早有答案了，不是吗？只是…不愿意相信罢了。”
他的目光变得深邃而冰冷，仿佛穿透了阴影庇护所的壁垒，投向了某个至高无上的存在。
“圣光骑士团…没有大主教赫尔曼，甚至没有教皇的命令…敢如此大规模、如此明目张胆地…与魔人‘同流合污’，不分敌我地屠杀？”
凯撒的声音如同冰冷的毒蛇，钻进每个人的耳朵，
“谁能给他们如此绝对的底气和指令？谁能如此彻底地扭曲他们的意志，将他们变成空洞的杀戮傀儡？”
答案，呼之欲出。
艾莉娅的瞳孔猛地收缩，脸色变得更加苍白。一个她绝对不愿去想、不敢去触碰的名字，如同沉重的巨石，压在了她的心头。
凯撒看着她的反应，嘴角的讥讽化为一种近乎悲悯的冷笑：
“看来…你想到了。没错…能凌驾于教会规则之上，能如此大规模地扭曲信徒意志，能让那位赫尔曼大主教都甘愿充当爪牙的…只有那位端坐在王都圣光之巅、被亿万信徒顶礼膜拜的…”
他顿了顿，一字一句地吐出那个如同禁忌的名字：
“王国女神——艾丝蒂尔·辉光！”
阴影庇护所内，一片死寂。只有这个名字带来的、深入骨髓的寒意，在无声地蔓延。
***
与此同时，在远离血腥战场与绝望阴影的洛伦王国核心——圣光之都·辉光城。
宏伟庄严的女神大教堂深处，一间被层层叠叠强大圣光结界笼罩的秘殿内。
这里没有神像，没有彩窗，只有冰冷的、由高纯度圣光水晶构筑的墙壁和地板，散发着恒定而纯粹的圣洁光辉。
秘殿中央，悬浮着一个巨大的、由纯粹圣光能量构成的复杂立体魔法阵。
魔法阵的核心，端坐着一位身影。
她穿着由纯粹光芒织就的华丽长裙，裙摆流淌着如同液态黄金般的光辉。
一头长发如同融化的阳光，璀璨夺目，无风自动。她的面容完美得不似凡人，仿佛集合了世间一切美好的想象，却带着一种俯瞰众生的、绝对冰冷的威严。
正是洛伦王国信仰的绝对核心，王国女神——艾丝蒂尔·辉光！
此刻，她那双如同两颗凝固太阳的金色眼眸，正毫无感情地凝视着悬浮在巨大魔法阵前方的数十面光幕。
光幕中显示的，正是死寂矿渊外围那场血腥屠杀的实时景象！
疯狂撕咬吞噬的魔人…眼神空洞、机械挥舞圣光屠刀的骑士…在夹缝中绝望挣扎、最终被圣枪救下却又被圣剑背刺的艾莉娅…
被凯撒用最后力量拖入阴影庇护所的众人…以及那位站在巨石上、如同提线木偶般操控着伊莎贝尔的赫尔曼大主教…
每一个画面，每一场杀戮，都清晰地呈现在艾丝蒂尔眼前。
她完美无瑕的脸上，没有任何情绪波动，仿佛在观看一场与己无关的戏剧。
只有当她看到凯撒强行撕裂空间带走众人时，那金色的眼眸深处，才极其细微地掠过一丝…如同看到蝼蚁挣扎般的不耐烦。
“一群…碍事的虫子。”艾丝蒂尔红唇微启，声音空灵悦耳，却冰冷得如同极地寒风。她纤细完美的手指在虚空中轻轻一点。
嗡！
其中一面光幕瞬间放大，清晰地显示出赫尔曼大主教那张充满“悲悯”的脸。
一道直接作用于灵魂的、带着绝对命令意志的精神波动，跨越空间，瞬间降临在赫尔曼的意识深处。
“处理干净。确保‘钥匙’素材（指魔人灾难中产生的特殊污染源和灵魂碎片）收集最大化。
那个阴影中的蜥蜴和受伤的星辰…暂时不必理会。他们…还有用。”
“谨遵神谕！您的意志必将贯彻！”光幕中，赫尔曼大主教脸上的“悲悯”瞬间化为最狂热的虔诚，对着虚空深深鞠躬。
艾丝蒂尔收回目光，不再关注那片血腥的泥潭。她的视线转向魔法阵的另一侧。
那里，悬浮着一个更加庞大、更加复杂、由无数层叠加的圣光符文和空间坐标构成的巨型召唤阵！
法阵的核心，是一个缓缓旋转的、深邃的空间漩涡，漩涡深处，隐隐传来另一个世界的景象碎片——林立的高楼，川流不息的钢铁车辆，闪烁的霓虹…那是地球的景象！
“勇者召唤仪式…终于要完成了。”
艾丝蒂尔冰冷的金色眼眸中，终于泛起一丝涟漪，那是…一种混合着期待、贪婪与绝对掌控欲的光芒。
她抬起手，掌心向上。一枚菱形的、散发着柔和白光的水晶悬浮在她掌心上方。
水晶内部，仿佛封印着一缕不断挣扎、咆哮的紫黑色气息，充满了混乱、痛苦与无尽的怨恨！这正是从魔人灾难中提炼出的、最精纯的“魔王之力”样本！
“魔王…”
艾丝蒂尔看着水晶中那缕挣扎的紫黑气息，完美无瑕的脸上第一次露出了一丝极其复杂的表情。
那表情中，有刻骨的仇恨，有冰冷的蔑视，更有一丝…难以言喻的贪婪！
尘封的记忆碎片，如同被触动的潘多拉魔盒，不受控制地在她神性的意识中翻涌而起…
***
（记忆闪回：破碎的画面与声音）
【无尽的、如同活物般蠕动吞噬一切的污泥黑暗，淹没了天空，吞噬着大地。文明的灯火在绝望中熄灭。】
【四个顶天立地的庞大身影（焚天赤冕龙等四神兽），燃烧着本源，构筑起最后的屏障，护住一片摇摇欲坠的大陆碎片。屏障外，是彻底沉沦的黑暗末世。】
【一个温柔如水的蓝色身影（温蒂妮·洛芙莱斯）站在屏障边缘，她的力量如同涓涓细流，抚慰着黑暗，试图与黑暗中某个庞大的、痛苦的意志（魔王）沟通。她的声音空灵而充满希望：“倾听…理解…共存…黑暗并非终点…”】
【而另一个高傲的金色身影（艾丝蒂尔·辉光）则悬浮在屏障内安全的高处，她看着温蒂妮的“软弱”，金色的眼眸中充满了不解与轻蔑：“与黑暗和谈？荒谬！唯有绝对的光明才能净化一切污秽！”】
【“艾丝蒂尔！回来！外面太危险！”温蒂妮焦急的呼唤。】
【“危险？呵…神域派我们下来，是解决问题，不是苟且偷生！让我看看这所谓的‘污泥黑暗’有何能耐！”艾丝蒂尔带着神域使者的高傲，化作一道金光，悍然冲出了屏障！】
【下一秒！金色的身影被无边的黑暗瞬间吞没！无数粘稠的、充满恶意的黑暗触须缠绕上她完美的神躯！凄厉的、充满了痛苦与难以置信的尖啸响彻虚空：“不！这污秽…竟能侵蚀神性？！滚开！！！”】
【当温蒂妮和四神兽付出巨大代价将她强行拖回屏障时，她璀璨的金色神躯上，已经留下了几道无法磨灭的、如同丑陋伤疤般的紫黑色污染痕迹！她的眼神，彻底变了。】
【“为什么…神域…为什么要派我们来这种绝望的泥潭…执行这种…注定失败的任务？！”艾丝蒂尔看着自己神躯上的污染痕迹，声音充满了怨毒和疯狂，“温蒂妮！你的和谈…根本就是浪费时间！这个世界…这些蝼蚁…连同那该死的魔王…都该被彻底净化！”】
【温蒂妮悲悯地看着她：“艾丝蒂尔…污染侵蚀了你的心…冷静下来…”】
【“闭嘴！你这懦弱的叛徒！”艾丝蒂尔厉声尖叫，金色的神力狂暴地涌向温蒂妮！“你的存在…只会妨碍我执行神域真正的意志！”】
【一场惊天动地的女神之战在屏障内爆发…最终，蓝色的身影被金色的锁链封印，坠入了洛伦王国腹地最深的山湖——英雄湖。】
【艾丝蒂尔悬浮在英雄湖上空，看着湖面封印的涟漪，她神躯上的紫黑色污染痕迹如同活物般蠕动着，她抚摸着胸口被温蒂妮最后反击留下的、一道无法愈合的细微裂痕，眼神彻底化为冰冷与怨毒：“神域…你们抛弃了我们…将我们丢入这污秽的泥潭…那就别怪我…用我自己的方式…向你们…复仇了！”】
***
（闪回结束）
秘殿内，艾丝蒂尔·辉光抚摸着胸口那看似完美无瑕、实则内里隐藏着细微裂痕和紫黑色污染的神躯。
她金色的眼眸中，最后一丝属于“神”的悲悯彻底消失，只剩下绝对的冰冷、怨毒和一种扭曲的疯狂。
她看向召唤阵中那个即将成型的空间漩涡，又看向掌心水晶中那缕挣扎的魔王之力，嘴角缓缓勾起一个令人毛骨悚然的、充满了绝对掌控欲的笑容。
“勇者？呵…多么天真而美好的称呼。”她的声音如同毒蛇的嘶鸣，“你们…不过是我精心挑选的…最优质的‘钥匙胚’罢了。”
她的目光仿佛穿透了空间，看到了那些即将被召唤而来、满怀热血与正义感的异世界灵魂。
“带着你们可笑的英雄梦想降临吧…然后，用你们的血肉与灵魂，为我…熔铸出打开神域大门、向那些高高在上抛弃我的‘诸神’…”
“…复仇的钥匙！”
