炼金工坊里弥漫着一股混合了臭氧、焦糊味和奇异香料的古怪气息。萧致远对照着平板屏幕上“傻瓜教程”的图文说明，嘴里念念有词：
“嗯……第一步，顺时针搅拌三圈半？等等，教程图里好像画的是逆时针……算了，随便吧，大概方向对了就行……”
他拿着特制的符文搅拌棒，在冒着泡泡的炼金坩埚里随意划拉着。
“第二步，投入‘星纹秘银锭’……好嘞！”
他拿起那块闪烁着星辰般光点的银色金属块，噗通一声丢了进去。
坩埚里的液体瞬间沸腾得更厉害了，颜色从幽蓝变成了亮紫色。
“第三步，加入‘智性粉尘’……要轻柔均匀……像撒盐一样？”
他小心翼翼地捏起一小撮闪烁着微光的金色粉末，屏住呼吸，试图模仿米其林大厨的优雅手法……
“噗嗤——轰！”
就在金色粉尘接触液面的瞬间，坩埚内猛地爆发出一团刺眼的绿色火焰！
火焰带着一股灼热的气浪扑面而来，差点燎到萧致远的额发！
“哇靠！着火了！”
萧致远吓得往后一跳，手忙脚乱。
教程里可没说会喷火啊！
说好的“失败率低于5%”呢？
这“傻瓜教程”怕不是“炸炉教程”吧？！
“不管了！教程里说过，能量不稳就加大魔力输出！”
情急之下，萧致远也顾不上什么精细操作了，直接祭出万能解法——大力出奇迹！
他双手猛地按在炼金炉的魔力输入节点上，体内澎湃的魔力如同开闸的洪水，汹涌地灌注进去！
“给我——稳住！！”
幽蓝色的魔力光芒瞬间包裹了整个躁动不安的坩埚。
那绿色的火焰在庞大的魔力压制下，如同被扼住喉咙的野兽，不甘地挣扎了几下，最终还是被强行摁了回去，只留下坩埚内“咕嘟咕嘟”冒着浓烟、颜色变得如同石油般粘稠漆黑的液体。
不知过了多久，直到萧致远感觉自己体内接近三分之一的魔力都被抽干了，那翻腾的液体才终于平息下来，渐渐凝固、收缩。
炉火熄灭，烟雾散尽。
萧致远带着一丝期待和忐忑，探头看向坩埚底部。
一颗……黑漆漆、毫不起眼、表面坑坑洼洼的金属小球。
“……”
他默默地拿起教程平板，翻到最后的“成功范例图”——那上面展示的是一颗流光溢彩、如同微型宇宙般深邃迷人的藏蓝色水晶球，散发着智慧与优雅的气息。
再看看自己锅里这颗……
“呃……虽然颜色不太对，形状有点……抽象，但大小差不多？”
萧致远试图自我安慰，用手指戳了戳那颗黑球。
触感冰凉坚硬，倒是不烫手。
“应该……或许……大概……能用吧？”
他心里其实虚得很，毕竟炼制过程完全偏离了教程，最后更是靠暴力灌魔才强行成型的。
但费了这么大劲（主要是魔力），不试试实在不甘心！
按照教程最后一步，他将这颗“焦炭版”智能核心小心翼翼地放在了工坊里一台高性能电脑的屏幕正上方。
教程说，如果成功，小球会自发悬浮，意识会接入电脑系统。
萧致远屏住呼吸，缓缓松开了手指——
那颗黑漆漆的小球，竟然真的晃晃悠悠地……漂浮了起来！
稳稳地悬停在屏幕上方几厘米处！
“成了？！”
萧致远眼睛一亮，差点欢呼出声！
难道歪打正着？
“滴…滴…”
漆黑的电脑屏幕应声亮起！
伴随着两声清脆的提示音，一个简洁的弹窗出现在屏幕中央。
弹窗的图标，赫然就是那颗悬浮着的黑球——只是线条更圆润光滑了一些。
【初始智能核心已激活 - 状态：严重损坏（内核逻辑混乱）】
【启动紧急修复程序…】
【是否连接外部网络（互联网）以加速修复？预计修复时间：≈72小时】
【底层指令确认：最高权限绑定 - 萧致远】
“还真成了！就是……状态不太妙？”
萧致远看着“严重损坏”和“内核逻辑混乱”的提示，嘴角抽了抽。
不过看到“最高权限绑定”自己，他松了口气。
“底层命令还在就行，听话就好。三天？正好！”
他毫不犹豫地点击了【是】。
进度条开始缓慢爬升。
“三天后修复完成……刚好新生考核结束，完美衔接！”
萧致远满意地点点头，仿佛已经看到了猫耳女仆在向他招手。
接下来的三天，萧致远充分展现了什么叫“特招生的咸鱼生活”。
饿了？
点学院内部的超凡美食外卖（积分多就是任性）！
渴了？
喝送来的灵泉果汁！
无聊了？
打最新发售的沉浸式魔法对战游戏！
累了就瘫在魔法沙发上，对着那个正在龟速修复的黑球吐槽：
“差评！必须差评！”
他愤愤地在“魔科社”那个“傻瓜教程”下面留言，“严格按照步骤？我信你个鬼！
差点把工坊炸了！
成品还是个需要返厂大修的‘焦炭球’！
说好的傻瓜都能成功呢？骗子社团！” （他选择性忽略了自己搅拌方向错误和暴力灌魔的操作…）
时间在游戏音效和外卖盒堆叠中飞快流逝。
出发去“捡漏”的日子到了。
“要出发了……等等！衣服！”
萧致远猛地从沙发上弹起来。
他低头看了看自己身上——一套极其柔软舒适、带着蕾丝花边的淡紫色女式居家连衣裙，腿上还套着白色的连裤袜。
这身装扮的源头……说来有点羞耻。
三天前他闲得发慌，在某个隐秘的魔法资源站（瑞树汉化组友情汉化）发现了一本名为《男娘的快乐你想象不到~全方位舒适指南》的漫画。
出于某种难以言喻的好奇心（以及魔法少女网站带来的对服饰的天然亲和感），他鬼使神差地根据漫画里的推荐，用魔力凭空“编织”了一套据说“舒适度MAX”的女装，甚至还……用魔力给自己捏了个龙棍玩具。
然后……嗯……探索新大陆的过程……有点过于投入和水润了。
他惊讶地发现，即使是男身状态，在特定装备和魔力刺激下，也能达到类似女身时的某些……效果？
这导致他这几天沉迷“舒适研究”，压根没想起要换回男装。
“算了，就这样吧！反正考核现场谁也不认识……呃，好像也不对？”
想到自己的“风云人物”身份，萧致远有点心虚。“还是换回男装先吧，形象得搞好。”
很快，就换了一套帅气的衣服。
他抬手，指尖魔力流转，在空中勾勒出一个玄奥的符文。一道闪烁着星辉的小型传送门瞬间在他面前展开——这是他这三天顺手学的几个实用小魔法之一（其实是高级魔法，但他根本没注意后面的高级二字）。
“目标：新生考核广场！” 他一步踏入门中。
光芒一闪，萧致远出现在考核广场的边缘。
“咦？怎么这么多人？”
他有些愕然。考核明明已经结束，但广场上依旧人头攒动，比想象中热闹得多。
仔细观察后，他明白了原因。
只见广场一角，几位穿着明显区别于普通学员、气质不凡的人（显然是其他特招生的代理人或追随者）正支着摊位，上面挂着醒目的牌子：
【‘烈焰峰’维克多大人招募：锻造学徒2名（需有基础），待遇面议！】
【‘碧波苑’敖沁殿下招募：园林打理助手1名（擅长水系法术优先）】
……
这些摊位前都排着长队，许多考核通过的普通学员正努力推销自己，希望能获得这份附带特招生光环的“后勤”工作。
“呼……还好，他们好像只招通过考核的学员。”
萧致远松了口气，他的目标是“落选者”。
然而，这口气还没松完，他的心又提了起来！
因为他看到广场另一边，一些学院内部的小商铺（灵植店、炼金材料铺、装备维修点等）的老板们，也纷纷摆出了招工牌子，而他们的目标，赫然是那些神情落寞、显然考核失败的学生！
“不好！抢生意的来了！”
萧致远瞬间警觉。
这要是下手慢了，他心心念念的猫耳女仆（或者其他萌物）就要被小店铺抢光了！
他立刻行动起来，目光如雷达般在略显沮丧的人群中扫视。
可一圈看下来，他的心凉了半截——那些长得特别符合他审美（毛茸茸、可爱、气质软萌）的兽耳族、精灵族落选者，似乎……都被眼疾手快的店铺老板们瓜分得差不多了？
剩下的要么是五大三粗的壮汉（不符合女仆幻想），要么看起来就非常木讷（怕不会聊天）……
“完蛋……来晚了！”
萧致远内心哀嚎。
更致命的是，他发现自己那该死的社恐属性在众目睽睽之下开始疯狂发作！
他能清晰地感觉到，自从他出现在广场边缘，无数道目光就聚焦在他身上。
“快看！是翠微峰的萧致远阁下！”
“天啊，他…他虽然是男生，但好…好可爱！”
“不愧是特招生，行事果然不拘一格！”
“他好像在找人？要不要去问问有什么能效劳的？”
窃窃私语如同潮水般涌入他的魔力感知，让他脸颊发烫，手脚都不知道该往哪里放。
因为他知道自己也就挺有名了，但他没想到几乎每个人都认识他，而且大多都对他很尊敬，所以他更加不好意思说话了。
让他主动去跟那些店铺老板交涉，说“我看上你刚招的那个猫耳妹子了，让给我”？
虽然知道他们一定会同意，但光是想象那个场景，他就尴尬得能用脚趾抠出一座新的悬浮山峰！
“算了……要不……今天先撤？明天再来看看有没有新刷新的？”
就在萧致远打退堂鼓，准备偷偷开溜的时候，眼角的余光瞥见了广场角落一个孤零零的身影。
那是一个身高大约一米六左右的猫耳少女。
她有着一头柔顺的浅棕色短发，头顶一对同样毛色的、微微耷拉着的三角形猫耳，显得格外惹人怜爱。
一条蓬松的、带着环状斑纹的尾巴无精打采地拖在身后。
她穿着简单的白色T恤和牛仔短裤，但最吸引萧致远目光的是——她腿上穿着一双纯黑色的、质感极佳的连裤袜！更让他瞳孔微缩的是，少女的双手也戴着一双同款的、包裹至衣服里面的黑丝手套！萧致远凭借强大的魔力感知，瞬间就“确认”了——绝对是包裹了全身的！这……这是全身黑丝？！ （某个阿宅的XP雷达疯狂报警）
此刻，猫耳少女正站在一个挂着“甜蜜增幅”招牌的甜品店摊位前，神情局促。
她手里捧着一个看起来卖相不错的奶油蛋糕。
“老板，您尝尝，这是我做的提拉米苏……您看味道还行吗？能不能……加入您的甜品店？”
她的声音软糯，带着小心翼翼的期待。
中年女店主切了一小块尝了尝，点点头：
“嗯，口感细腻，甜度适中，味道是不错。”
猫耳少女的眼睛瞬间亮了起来。
“但是，”
店主话锋一转，
“小姑娘，我们‘甜蜜增幅’卖的可不是普通甜品。我们的招牌‘智慧马卡龙’能短暂提升悟性，‘活力泡芙’能恢复微量体力。你做的这个……只是好吃的普通蛋糕。增幅效果……几乎没有。”
猫耳少女眼中的光芒迅速黯淡下去，耳朵和尾巴都沮丧地垂得更低了。
“这样吗……我，我知道了……”
“不过嘛，”
店主看她可怜，又开口道，
“店里正好缺个手脚麻利的服务员。你要是愿意，可以来试试，包吃住，底薪三百积分，加上卖甜品的提成。”
“三百积分……”
猫耳少女小声重复着，手指绞紧了衣角。
在星穹学院，积分就是一切！
住宿、修炼、购买资源、甚至吃饭喝水都要积分。
三百积分，仅仅够支付最便宜集体宿舍的月租和最低标准的营养餐，想要购买最基础的修炼材料（比如一块低等灵石）都远远不够！
更别提那些动辄上万积分的超凡物品了。
她低着头，尾巴不安地小幅度摆动，似乎在做一个艰难的决定。最终，她低低地、带着哽咽般的声音自语道：“要不……还是回族里吧……至少……不用为积分发愁……本来还想……”
“等等！那位猫耳同学！请等一下！”
一道清澈中带着一丝急切的少年（？）嗓音突然响起，打断了猫耳少女的思绪。
猫耳少女惊讶地抬起头，循声望去。只见一位容貌精致得有些模糊了性别界限的少年（少女？），正快步向她走来。她瞬间认出了对方——正是论坛上热议、神秘莫测的第十位特招生，翠微峰的主人，萧致远阁下！
她的小嘴微微张开，猫耳因为惊讶而竖得笔直，尾巴也僵在了半空：“是……是您？萧致远阁下？您……您叫住我……是有什么事吗？”
她完全懵了，自己一个考核失败、连当服务员都勉强的小透明，怎么会引起这位大人物的注意？
萧致远在她面前站定，心脏因为社恐和近距离看到“全身黑丝猫耳娘”的双重冲击而砰砰直跳。
他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静而真诚，琥珀色的眼眸直视着少女那双带着困惑和一丝不安的猫瞳：
“是这样的，”
他露出一个尽量温和的笑容，
“我想邀请你，加入我的后勤团队。你愿意吗？”
“啊？？？”
猫耳少女彻底石化，粉嫩的嘴唇张成了“O”型，大脑一片空白，只能发出一个代表极度震惊和难以置信的单音节。
那双漂亮的猫眼瞪得溜圆，里面清晰地倒映着萧致远的身影，以及那句如同天籁般砸下来的邀请。
邀请我？加入特招生的后勤团队？ 她感觉自己的CPU（如果猫娘有的话）要烧掉了。
