天空微微泛红，原本高悬的太阳正朝着西边的地平线缓缓沉落。
一天的学业结束，学生们陆续离开学校。有的笔直回家，帮助忙碌的家人打杂干活；有的则与其他人结伴，绕道前往集市和商业街游玩；也有想专研学业，一头钻进了图书馆或教室埋头苦读。
而艾娃不同，她选择成为一匹独行孤狼，独自前往案发现场，穿梭在错综复杂的深巷，寻找指向真相的线索。
“真的什么都没有，不对劲。”
看着眼前完好无损的巷道，艾娃一脸郁闷。
虽然茉莉和巡卫都认为她是自己吓自己。但艾娃却十分笃定，早上的遭遇绝不是臆想。
猎犬的爪牙、火焰的高温，以及物体焚烧带来的焦味，都在她记忆中留下了深刻的印象。如果是错觉，那自己当时又为何要保护猫咪到处逃窜呢？
“哈……那只橘猫要是能为我作证就好了。”
有些丧气地叹了口气，艾娃暗暗地朝身后望去。幽暗无人的深巷中，并没有出现类似猎犬的身影，对她背后展开偷袭。
“难道说是察觉到我体内隐藏的力量，故意避而不战？”
艾娃有些郁闷小声嘀咕道。可惜她此时身边没人，否则会对此进行一番吐槽。
“……算了，和平也未尝不是件好事。”
有些扫兴地自我安慰一句后，艾娃只好暂时将调查搁置，绕道前往了赞恩的裁缝屋。
“欢迎光临。嗯？”赞恩在注意到来客后，不禁有些疑惑，“怎么了小艾娃？早上那么高兴，怎么现在无精打采的？”
“店长——你听我说啊——”
艾娃趴在柜台上，就在学校被伊森老师警告的事情大吐苦水。
“伊森阁下还说如果不去重新订一套校服，到时候就要扣我学分。”
“果然变成这样了。”
赞恩苦笑一声，对于这个结果并不感到意外。
“所以说，你来店里是要我重新帮你做一套校服？”
“可以吗？”
“可以。你们学校那校服结构并不复杂，布料也都是便宜货。不加急的话，一套估算下来也就不到二十铜币。”
“比学校卖的几乎便宜一半……拜托你了店长！我会替你好好宣传的！”
“这个就算了，我可不想和学校抢饭碗。”
赞恩摇了摇头后，忽然注意到艾娃披肩上多了一处焦黑的缺口。
“小艾娃，你这衣服怎么才穿一天就破了？”
“诶？！不会吧！”
艾娃脱下披肩一看，不禁一脸错愕。
“看样子是被烧破了，幸好破口不大，简单缝补一下就看不出来了。”
“烧破的？”
听到这话，艾娃眉头一皱。而就在同时，店门口的铃声响起，只见身穿工作服的茉莉推门而入。
“店长在吗？我爸衣服被发酒疯的客人扯破了，你这能不能补一下？”
“茉莉你看！这个被火烧破的裂口，就是我遇到的魔物干得！”
艾娃将披肩摆在茉莉面前，茉莉盯了片刻后，狐疑地说道，“会不会是你在我们店里干活时，被厨房的火星给溅到了？”
“茉莉。”
“好好，我相信你。那我继续回家里帮忙了，店长，衣服就拜托你了。”
看着对方那极为敷衍的态度，艾娃不禁脱力地叹了口气。
“发生什么事了？”
赞恩好奇地问道。当听完艾娃讲述早上的遭遇后，赞恩不禁皱眉。
“……喷火的猎犬吗？抱歉啊小艾娃，我这里并没有听到什么传言。”
“藏得真深啊，连赞恩店长的秘密情报网都没有发现。”
“我没有这种东西，你不要乱说。”
无视赞恩的吐槽，艾娃重新穿上披肩，沉声说道，“今日我就先行告退了。店长你也要多加小心。”
说着，艾娃临走前还故意抖了抖披肩，给赞恩留下一个潇洒背影。
夜色渐渐降临，熙熙攘攘的路人不断和艾娃擦肩而过。看着那一张张茫然无知的面容，艾娃不由产生出一种疏远和孤独。
只有她发现了潜伏在这个世界阴暗处的异常，而大多数的一般人，注定只能这么一无所知，毫无防备地被黑暗吞噬。
来到公寓的楼下，艾娃双手插兜，仰起头，一脸忧郁地感慨道。
“一股不祥之风，正逼近这座小镇。”
“……喵。”
此时，一声淡漠的猫叫声将艾娃从酝酿好的孤寂氛围中拉出。艾娃低头一看，只见自家的三色猫此时正站在她脚下，无语地盯着她。
“米洛，你怎么从屋里跑出来了？”
艾娃挠了挠米洛的下巴，忽然想到自己白天看到的三色猫身影，不由地问道。
“老实交代，早上我看的三色猫是不是你？你当时是不是也在现场？”
“喵？”
米洛的猫瞳中露出几分疑惑，转头跑进公寓内，通过阳台的窗户钻回了艾娃的房间。
艾娃跟上前一看，只见米洛已经回到了自己猫窝前，猫爪子推压着空饭盆，发出“哐哐”的响声。
艾娃顿时一阵泄气。
“……行行。这就给你弄晚饭。”
给自家的猫主子倒上猫粮，又给自己准备了一些简单的晚餐。不久后，天色逐渐变暗，艾娃打开魔素灯，回到书桌前翻阅课本。
“魔法的发动需通过咒语，让魔素、魔力、精神力三者达成共鸣。不同魔法对各类条件的要求通常各不相同。元素魔法容易环境对应魔素的限制。增幅强化一类的魔法则更多依靠魔力来发动。而一些特殊的魔法则基本需要对咒语进行极为复杂的编写推算……”
“喵。”
“哦？已经这个时间了？”
听到米洛的叫声后，艾娃合上课本，用力地伸了个懒腰，走到厕所一番梳洗后换上睡衣。
“是时候奖励自己一下了。”
哼着轻快的曲调，来到床边的书架旁，对着上面琳琅满目的书本晃着手指。
“今天要看哪本呢……嗯？”
抚摸着书柜的顶层，艾娃眼见闪过一丝疑惑。如果她没记错，早上米洛跳到书柜上时，她似乎听到架子发出了一声脆弱的哀鸣。
然而现在仔细一看，顶部的木板平滑完整，毫无破损。
“是我的错觉吗？”
小声嘀咕一句后，艾娃很快便将这小插曲抛之脑后，拿出一本小说坐在了床上，有滋有味地阅读起来。
——顶阶魔晶，价值连城。光辉圣剑，万魔退散。龙血骑士团副团长送来百亿贺礼，向伊文家族公子庆生。
——多谢厚爱，有骑士团相助，我伊文家族一定能封赏公爵。丽嘉，从今天起你被逐出伊文家！我们家族不需要你这种废物。
——侮辱团长！合约作废！不如喂狗！
——你们是不是哪里搞错了？丽嘉只是我们分家的废物养女。
——啪！
——伊文家族羞辱团长，请问团长如何处置？
——什么？难道你就是龙血骑士团的团长，传说中的——龙王！？
——哼。
“喵！喵——”
忽然，书页的文字被一道巨大的黑影所笼罩，艾娃转头一看，只见米洛正站在床边，用身体挡住台灯光源。
“不要闹了米洛！我正看到精彩的地方呢！”
艾娃伸手想把米洛从光源前挪开，但对方去似乎看穿了艾娃的打算，扭着灵活的步伐进行闪避。
“喵——”
“好了好了我知道！我把灯关上行了吧！”
艾娃终究是合上了书本，起身把灯给关了。
房间一暗，米洛很快就安静下来，回到自己的猫窝里睡觉了。
“为什么这家伙一到半夜就总吵着要关灯呢？”
艾娃不禁郁闷地嘀咕了一句。没有光源，无事可做的艾娃也只好盖上被单，在黑暗中凝望着天花板发呆。
（那只猎犬会不会趁着黑夜出来搞袭击？不对，这个时间街上也没人，它能袭击什么？）
（但它好像袭击的是猫咪？我要不要熬夜预防突发情况？搞不懂，它的目的是什么？）
（没想到我们学校竟然来了一位贵族转校生，不知道她喜欢什么魔法？）
（王都的魔法学校是什么样子的……）
（话说茉莉的便当，胡椒粉是不是撒得有些多了……）
思绪开始不着边际地到处发散，艾娃终究顶不住来袭的困意，打了个哈欠后进入了梦乡。
