“早说了不要半场开香槟，都怪你……”比安娜单手撑着下巴，指尖无意识地缠绕着一缕银发，鲜红的眸子在昏暗的办公室灯光下显得有些懊恼。几天前叶妮薇儿获得全优评估时的轻松和喜悦，此刻已被突如其来的紧迫感冲刷得一干二净。
“我……”卡洛一阵无语，嘟囔道，“明明几天前最高兴的是你……”
他的小声反驳换来比安娜一记凌厉的眼刀，卡洛立刻识趣地闭上嘴，做了个给嘴巴拉上拉链的动作。
伊莎贝尔无奈地看着这对在这种时候还能拌嘴的夫妻，将手中的信件推到桌子中央，指尖点着那行至关重要的通知：“现在不是讨论谁该负责的时候。娜比黛丝在信里强调，这次时间变动非常突然，是学院高层直接下达的通知。留给我们的准备时间，满打满算，只有一个月了。”
“一个月……”比安娜重复着这个短暂的数字，眉头紧锁。
卡洛的神色也彻底严肃起来，他深吸一口气，站起身，走到窗边，望着窗外奥菲鲁尼亚永恒不变的月色夜景：“也就是说，原本计划用一年来巩固和针对性准备的时间，被压缩到了一个月。”
“是的。”伊莎贝尔点了点头，“而且考试科目和范围虽然没变，但竞争压力可能会更大。很多准备了两年甚至更久的考生，都会因为时间提前而被迫仓促应战，氛围肯定会更紧张。”
房间内陷入了一阵短暂的沉默，只有壁炉里木柴燃烧发出的细微噼啪声。
“叶妮薇儿知道了吗？”卡洛转过身，问道。
伊莎贝尔摇摇头：“还没有。收到信我就立刻来找你们了。我想，应该先和你们商量。
“我觉得，瞒着她没有意义，还是得告诉她实情……”比安娜揉了揉眉心，声音带着一丝疲惫。
卡洛点头同意：“我也是这么想的，明天早上找一个合适的时间和她谈谈。”
“那么就在早餐后吧。”比安娜做出了决定，“在书房，那里安静些。听听她自己内心的想法。”
“好，就这么定了。今晚好好想想，明天该怎么和她说。”伊莎贝尔转身离开了办公室，只留下了那封信躺在了桌面上。
翌日，愈发清亮柔和的月辉，透过城堡餐厅巨大的琉璃窗，洒在长长的餐桌上。空气中弥漫着烤面包，煎蛋和月昙花茶的香气。
卡莲一如既往的像只快乐的小云雀，叽叽喳喳地讲述着她昨晚梦到的会飞的山，逗得叶妮薇儿嘴角也忍不住微微上扬。精灵女孩今天穿着简单的家居裙，金色的长发松松地编成一条辫子垂在胸前，神色是连日紧张学习后难得的舒缓。
卡洛和比安娜交换了一个眼神，比安娜轻轻放下手中的银质餐具，擦了擦嘴角。
“叶妮薇儿，”比安娜的声音比平时更加温和，“吃完早餐后，和爸爸妈妈，还有伊莎贝尔老师，一起去书房一趟，好吗？”
叶妮薇儿握着叉子的手微微一顿，她抬起头，那双蓝宝石般的眼眸望向了她们，但很快便乖巧地点了点头：“好的，妈妈。”
卡莲眨巴着大眼睛，好奇地问：“是什么秘密事情呀？我也要听！”
伊芙琳适时地走上前，微笑着对卡莲说：“公主殿下，我研究了一种新口味小饼干，趁现在要不要来厨房尝尝看味道怎么样？”
听到能吃饼干，卡莲的注意力立刻被转移了，欢呼一声，从椅子上滑下来，拉着伊芙琳的手就往外走：“好呀好呀！有没有小熊形状的饼干，我要吃小熊饼干！”
不久后，书房的门被轻轻关上，隔绝了外面的一切声响。卡洛、比安娜和伊莎贝尔坐在沙发上，叶妮薇儿则坐在他们对面，双手安静地放在膝盖上，等待着。
“叶妮薇儿。”伊莎贝尔轻声开口，“我们昨晚收到了艾斯特布里温学院的最新通知。关于入学考试的时间……发生了有些变动。”
叶妮薇儿的呼吸几不可闻地屏住了一瞬，那双蓝眸定定地望着伊莎贝尔，没有催促，只是安静地等待着下文。
“学院高层在一天前突然做出决定，将原定于两年后举行的入学考试……提前了。”她刻意放缓了语速，让每一个字都清晰地落入叶妮薇儿耳中，“提前了整整一年。”
叶妮薇儿交叠在膝盖上的手指微微收紧，指节泛出些许白色，但她脸上的表情依旧没有什么大的波动。
“也就是说，”卡洛接过了话头，他的声音沉稳，带着一种让人安心的力量，“留给我们的准备时间，不再是充裕的一年，而是……只剩下最后一个月了。”
“所以，考试是在一个月后，对吗？”几秒钟后，她重新抬起头，目光依次扫过面前三位，声音很轻，却带着平静。
比安娜沉重地点了点头：“是的，叶妮薇儿。只剩下一个月了。”
“那么，我该怎么做？”
“有两个选择。”伊莎贝尔竖起了两根手指，“第一种，我们放弃这次考试，重新准备直到下一次的入学考试。”
“第二种……”伊莎贝尔抬眸，缓缓说道：“我们参加这次考试，用这最后一个月，做最后一搏。”
空气在这一刻陷入了沉默了，书房里静得能听到窗外的风声。
卡洛走到她面前，伸手轻轻揉了揉她的金发：“这次依然是由你来选择，就按照你内心的想法来……”
叶妮薇儿再次沉默了片刻，然后，她轻轻吸了一口气，那双蓝宝石般的眼眸中，所有的波澜都被强行压下，只剩下一种近乎倔强的坚定。
“我明白了。”她说，“那么，从今天开始，我的学习计划需要重新调整了，这一个月，我要全力以赴。伊莎贝尔老师，麻烦您了。”
她的反应如此冷静，几乎是在一瞬间就做出了决定，反倒让他们三个一时间不知道该怎么开口。
卡洛看着她，心中百感交集。他低声道：“别给自己太大压力，叶妮薇儿。不论最后结果如何，我们都……”
“我知道的，爸爸。”她轻声说，声音虽轻，却像淬炼过的精钢，“这一次，我想让自己不留遗憾。”
伊莎贝尔站起身，眼中充满了赞赏和骄傲，她拍了拍叶妮薇儿的肩膀：“相信自己，我们能赢。”
