“二位客人，要吃些什么？”
“这个，两份煎鱼，配白面包，还有这个奶油蔬菜汤——”
坐在临街的餐厅里，达芮尔扭头看向钉在木板上的菜单，像是在研究什么天书一样，过了许久，才恍然大悟地抬起头来，看向坐在对座的我：
“哦，对了，你要不要看看你喜欢吃的……”
你都点完了还问我干什么？我面无表情地揉着重获自由的手腕，说道：
“都行。”
“哈，那就按我的来了？”
说起来——至今还是有些不真实的感觉，这令人困扰许久的镣铐，就这样被达芮尔轻而易举地撬开了？记得当时她拿出一把看起来平平无奇的纤薄小刀，顺着缝隙拿刀一划，随后就像是拆包裹一样，把铆钉给轻而易举地切断，拷环也自然打开。
没让我们等待多久，侍者便端上了餐品，达芮尔拿起刀叉，随后大口朵颐了起来，看着她那副豪爽的吃相，我简直怀疑这所谓的“赔礼”，其实是因为她本来就饿了。
“呃，别光看着，你也尝尝啊？说起来这里的鱼真新鲜，不愧是港口附近的餐厅……”
我捉起刀叉，将鱼身顺着纹理切开，随后叉起鱼块放进口中，感到肉和油脂在舌尖融化。
“嗯……还行。”我心想着，就这个世界小吃的档次，还算得上精致了。于是又取了白面包，蘸着汤来吃。正在津津有味地享受美食时，却听见达芮尔的声音冷不丁传来：
“真稀罕啊，原来贵族也会遇见这种事情吗？”
“您说的这种事情，是哪种事情？”我没有回答，而是以问题回应问题。我想，恐怕是这具身体肌肉记忆里的用餐仪态，让她看出了克莉缇娅的贵族身份。
“像是绑架，囚禁，卖作奴隶……这一类事情？保护你的那些爪牙呢？不好意思……请允许我用‘爪牙’这个词汇。”
达芮尔愤世嫉俗，藐视权贵……好像是有这么一回事来着。我回忆着小说里的设定，随后开口道：
“挺常见的吧？像是什么权力斗争，仇家针对，树大招风……之类的肮脏丑事？”
“呵，那的确够龌龊了。”达芮尔眼前的盘子已经见空，她拿起餐巾，擦了擦嘴，随后看向我：
“那么，小妹妹，你的家人呢？需要我送你回去吗？还是说，需要一点‘额外’的帮助？”
“这个……”我闻言犹豫了起来，“和你没关系吧？”
没错，也许可以试着去拜托达芮尔，请她护送克莉缇娅回家，可是，如果克莉缇娅不想回去的话，又该怎么办？我可以做出违背她心意的选择吗？
还是说，我其实应该更加独断一点？
“和我是没关系啦，但是，小妹妹，你知道吗？你看起来给人的感觉，总是一副无处可去的样子呢？”端详着我迟疑的神情，达芮尔忽然说道。
“这个……呃，我很有可能无处可去，但我无处可去不太可能。”我随口说着胡话，看向窗外的街道。克莉缇娅怎么可能无处可去呢？诺兰和狄雅的小屋早就接纳了她，欢迎着她推门而入。更何况只要她想，就随时可以回到公爵领地去，延续起她尊贵又繁忙的公女生活来。
“比起这个，我还是想知道，为什么你会在这里，是发生什么事了吗？”看见拉着货物的马车从窗外经过，我动起餐叉，又将一块煎鱼送到嘴边，“所以说，那些人为什么追你？”
“小妹妹，你的好奇心太重了。”达芮尔招了招手，唤来侍者，又点了一杯啤酒，随后看向我：
“用你的话来说，就是和你没关系。”
“恰恰相反。”我大声分辩道，“要不是那些人，我怎么会出现在这里？”
“这个……的确是我的问题。”达芮尔闻言，面露一丝歉意，“但是……当时也没有别的办法嘛，为了甩开后面追杀的家伙，就不知不觉就跑到那种地方了。”
“我听说，你不是厉害的战士吗？”我疑惑地问道，“为什么会被那种地痞流氓给追杀？”
“你在质疑我的能力？”达芮尔皱起眉头，“那种受人挑拨的货色，来多少都不是我的对手，但我要是在那里浪费时间的话，更厉害的家伙可就要咬上来了。反正——你既然知道我的名声，就该明白这是很危险的事情，小孩子少打听。”
“好好……知道了。”看来达芮尔是不会透露缘由始末了，我叹了一口气，听起来，眼前的半精灵战士似乎也身陷了什么麻烦之中。
我看见达芮尔喝完啤酒后，就拉开椅子起身，摸着钱包到柜台结清了账款，她转过身来，对我说道：
“总之，今天的事情不好意思了，如果最近你需要什么帮助的话，就来旗鱼酒馆找我，向柜台报你的名字，我接到消息后就会过去——对了，你的名字是？”
“我的名字？”看向达芮尔灰色的眼睛，我忽然不太想报上克莉缇娅的真名，想了想，便从艾兰迪尔这个姓氏里拆出了一个假名来：
“艾尔，名字是艾尔。”
……
达芮尔离去了，我本着不浪费的原则，扫尽了桌子上的残羹剩饭。
说起来，我是不是应该把达芮尔介绍给诺兰？不过记得原作里提到过，诺兰结识她的时间线，是在狄雅进入预备骑士学院之后的事。
既然如此，那还是顺其自然为妙。
“该回去了。”我心想着，隐隐约约听见了悠扬的钟声，这附近似乎有教堂，在敲响四下后止息，代表时间已经到了下午四点。
也不知道房子那边怎么样了……只能希望那些城市流氓没有顺手连砸带抢吧……感觉不太可能。我理了理身上的斗篷，随后走出了餐厅。
“说起来，达芮尔把我弄到了哪里来着？”
看着眼前陌生的街道和往来的行人客商，我一时竟有些茫然，好在我的记性还不错，大约记得罗默恩东边临海，而诺兰租的房子在北城区——那么海在哪边？
一队拉着新鲜渔货的驴车，咕噜噜地碾过碎石铺成的路面，经过了我的面前。见此情景，我立时有了主意，向着与车队相反的方向行了一阵，穿过熙熙攘攘的大街，随即便闻见了腥咸味的海风。
走到道路尽头，视线骤然开阔起来，于是看见了自由城市罗默恩的港口，视线越过攘集的货车，骡马和行商戴着华丽帽子的脑袋，一艘三桅帆船靠在码头岸边，周围又像是领主的附庸一般，散布着许多小渔船和小型帆船。而水手与码头上的力工，则往来在船与岸之间，正在辛苦地搬运着船上船下的补给与货物。
随后再往前看去，便是瞧不到边际的波澜。
“这……就是这个世界的大海吗？”一时间，我忘记了自己原本的目的，为了看得更清楚一点，只管向着前方挤去。
不管是上一世还是这一世，此前我都没有亲眼见过大海，但是我看过图片，我回忆着前世在网络中看见的那些海洋的图片，尝试和眼前的景象作出对比来。
“好像……没那么蓝。”我心想着，也许是因为此时天阴的缘故吧，眼前的大海更像是一种灰色，卷集着白色的泡沫，浪潮一波又一波地打在石头砌成的码头上，然而这并没有令我失望，好奇心反而更加被激发起来——
前一世时，听说远航的帆船出现在海面的时候，是最先出现桅杆的尖端，随后船身再一点点地沿着海平面出现，这正是我们脚下大地是球体的一大证据。那么这个世界呢？这个世界也会有相同的现象吗？这个有着圣光，魔法和邪神的世界，是平面还是球体呢?亦或者是立方体，多边体？它真的是一个存在于宇宙中的星球吗？
为了看见可能存在的，恰好在此时从海平面行来的帆船，我不禁迈起步伐，继续向着海边走去。
随即听见了一声怒喝：
“你小子，是干什么吃的！”
我猛地回过神来，以为自己踏进了什么闲人勿入的禁区，却发现这呵斥不是冲着我来的。
那是——诺兰？他为什么在这里？我见状一惊，急忙闪身，藏在了一旁堆着的货物后边，随后想起来，早上诺兰提到过，要去码头找点活干。
“对不起，我……”
“你什么你？你看看，这是把货摔下来多少次了？幸好这是不怕摔的羊毛！要是些盘子、碗什么的，全摔碎了，把你卖了也赔不起！”
听起来，似乎诺兰是挨训了，我偷偷探出眼睛，看见诺兰正垂头丧气地站在一个水手打扮的大胖汉子前。
“今天人手紧张，看你小子精干，才让你来试试，结果你看看你，干的是什么活儿？”那大胖汉子指着诺兰的鼻子，只是痛骂一通，“我老实给你说了吧，你小子左边这条胳膊，不知道你是怎么弄的，受过重伤对吧？抬也抬不起来放也放不下去，总之是废掉了，做不了重活了！劝你早点另谋出路吧！”
“好了，把你今天工钱去结了，明天别让我再看见你！”
说罢，那大胖汉子一挥肩上的毛巾，转身离去了，只留下在原地失魂落魄的诺兰。
诺兰什么话也没有说，只是默然地走到结算工钱的帐篷处，领了几十个铜子，随后望码头外走去，我则悄无声息地跟在他身后，脑海里一片混乱，仍在消化刚才听到的消息。
什么叫做“胳膊废了”？原作小说里有这个情节吗？
啊……我知道的，所谓“平静的大海造就不了熟练的水手。”或者“烈火验真金，苦难炼勇者。”苦难和挫折造就主人公的光辉……放屁！原本诺兰的这条胳膊，什么事都不会有！这压根不是本来应该出现的情节？
望着少年的背影，只是像个跟踪狂一般跟在后面，不知不觉间，已经回到了租住的那栋小楼，诺兰缓缓走进了楼去，而我则止步在楼下的空地，浑身冰冷得像是要坠落进冰窟。
啊……我明白的，其实我明白为什么会发生这种事。
是因为我啊……因为那天晚上，我贸然地向着老嬷嬷告密，然后引起了黑巫师的袭击，为了从熊腹逃生，我又同邪神签订契约，结果熊尸“恰巧”地出现在了诺兰兄妹的院子里，在夜里引来了魔化的豺狼。于是那只豺狼，咬坏了诺兰的左臂。村里粗通医术的伯力经师，能保住他的性命已经是极限，而没办法让手臂恢复如初——
眼前不停地发黑，周围的一切都仿佛远去了，心脏中那已然习惯其存在的邪神之种，像是漩涡一样吞噬着情感，我不知道自己是怎么了。
“狄雅！在这里——小缇雅就在楼下！她没事，没被抓走！你别跑远了！”
少年熟悉的声音将我拉回现实，回过神来时，看见诺兰大踏步地冲了过来：
“你没事吧？我才回来，听邻居说，有流氓帮派袭击了这里，他们没伤到你吧？”
“我……”我迟疑着，不知该如何向他开口，却发现就在我方才恍惚的时候，克莉缇娅已然醒了过来。
我心中的寒意，尚且还留在她的身上，女孩紧紧抱着自己的双臂，尚不明白发生了什么。
“怎么了，是冷了吗？”诺兰察觉到克莉缇娅的颤抖，女孩却轻轻摇了摇头：
“没有，斗篷很暖和。”
“夜里会更冷……我们先回去吧。”诺兰说道，随后自然而然地去拉克莉缇娅的手腕，这举动对他而言当然很正常，就像是他也常常拉着狄雅那样，可是落在我眼里，却能看见被掩饰得很好的，那残疾左臂不正常的姿态。
忽然间我有点庆幸，克莉缇娅是在此时醒了过来，否则我根本没办法像她这样正常地开口说话，走路。
“啊！这是？”诺兰刚刚拉起克莉缇娅，却愕然地看向她的手腕，随即发现女孩手脚上的镣铐已然了无踪影。
克莉缇娅也注意到了这一点，站在楼下的木楼梯前，她若有所思地沉凝了起来，我想她应该是在感受我的心情吧？
“应该是发生了一些事。”她看着诺兰，说道。
“是啊……我正是一头雾水呢。”
“但是，没事的。”
只见她抬起手，像是安慰一般拍了拍诺兰的后背，随后又缩回到了斗篷里去，轻轻拍了拍自己的胸膛，无声地做出了一串，只有我和她能领会其意思的口型：
“没事的。”
“艾兰迪尔的家训，父亲告诉我过我们的——勇气和我们同在。”
