“那如果……是合作呢？”我顿了顿，随后开口说道。
“合作？你能跟我合作什么？”达芮尔嗤笑一声，“不，你先告诉我，你想要得到什么？”
“生命精华灵药——我听说罗恩古迹里曾经发现过这东西，所以想从你手上的古卷里得到线索。”我直接了当地说道。
没想到达芮尔闻言，却投来了欲言又止的目光:
“小姑娘……”
“怎么了？”我随即看见达芮尔的视线，从我的头顶扫到脚跟：
“呃……如果你这个年纪的孩子，因为自己的外貌而感到焦虑的话……其实是完全正常的。嗯，大姐姐我也是过来人，明白这种心态，毕竟一百多年前的时候，我也和你一样是个小姑娘，所以你完全没必要因此而自卑……你的面貌端正，皮肤很白，五官也很可爱，只要好好吃饭睡觉，长大后就一定能变成难得的美人……所以没必要去喝什么来历不明的药，那些都是炼金师为了赚钱，编出来骗人的……”
为什么？忽然会用这种知心长辈的语气和我说话？简直像是在哄闹脾气的小女孩子一样，我顿时感到骨肉发麻，耳朵发红，连忙解释道：
“不，不是的！我才不是什么小姑娘——”
“欸？这么可爱的孩子，如果不是小姑娘的话，岂不是太遗憾了？”
“你理解错了，不是什么小不小姑娘的，我的意思是，不是我本人要用，是我有一个朋友……”
“嗯嗯，我年轻的时候也有一个朋友……”
“真不是我自己，我真有一个……朋友，嗯，他残疾了，然后我听说这种灵药有治疗残疾的功效，想要帮他找到……”看着达芮尔，我抢白一样地说道，终于将事情解释清楚。
“……真是这样？”
“不然你以为是哪样？”
达芮尔闻言，神情凝固了下来，随后绷着嘴角闪开了眼神。
这算是什么意思，是想蒙混过去吗？看着眼前的半精灵战士，我强行绕到她眼前，随后以近乎哀求般的口气说道。
“就当是帮帮我了——这真的很重要。”
“所以说，那个朋友，对你来说是很重要的人吗？”
达芮尔忽然开口问道，听了这话，我一时竟不知道该如何回答：
“嗯……这个，我想，应该很重要吧……”
毋庸置疑，诺兰对这个世界相当重要，但是对于我呢？对于我和克莉缇娅而言，他也有那么重要吗？
当然，在那些由我控制身体时，和诺兰相处的浮光掠影里，偶尔做出一些搞怪的挑逗并观察他的反应，无疑让人感到十分有趣；而当克莉缇娅醒来的时候，只是吃饭逛街，起居坐卧，共同生活在小屋里的日常，即使一切的举动都由克莉缇娅作主，我也并不讨厌。
共享着女孩的感受，借由女孩的眼睛的眼睛窥探而出，时间像是清澈的小河一样向前流去，让人忘记了日月的变化，便让我有些沉湎其中。就好像欣赏文艺作品时，对角色代入极深的观众一样，误以为那些由编剧安排的一举一动，其实都是自己顺理成章会做出的选择。
“但是，这些感性的判断，就真的能成为理由吗？”我心想着。
没错，我承认，我并不讨厌和诺兰的相处，但那也许只是因为，我对他带着名为“原作主角”的滤镜罢了。就好像人在阅读小说时，就会不自觉地站在叙事者的立场，而忽略客观上的因素，于是越陷越深，一直盲目地信服下去。
仔细想想，如果换成其他我不认识的人，即使在我眼前做出同样的举动，说出同样的话语，我还能从中感受到同等的乐趣吗？是无动于衷？还是会转而厌恶起来？我无法回答这个问题。
“啊——看起来，你有好好思考这个问题呢？”
达芮尔的声音从旁传来，只听她带着一丝若有若无的笑意，说道：
“实话实说，有关那卷遗迹古卷的事，我现在的确需要一名信得过的魔法师来协助我，并且我明确告诉你，接下来我要做的事，带有一定的风险，甚至搞不好会丢掉性命。”
“但是——所谓信得过，就是明白自己需要什么，想要什么，因此才能心安理得地承担风险。”
“你不是说要和我合作吗？我可提前说好，一旦成为我的合作者，我可不会把你当什么小孩子了，撒娇和哭闹是不允许的，就算是受伤，死掉，也是理所应当。”
“所以说，好好想想吧——那个人，究竟值不值得你负这样的风险。想好了再来找我。”
说罢，达芮尔摇了摇头，随后推门离去了。
……
半夜里，诺兰是被悉悉索索的动静吵醒的。
他模模糊糊地睁开眼，随后感到左臂沉甸甸的，像是压了什么东西。
这间小屋的格局里，原本只有一张大床，便给了狄雅和克莉缇娅睡，诺兰则在靠门的地方搭了地铺，用布帘隔断，睡觉的时候则放下来——
怎么回事……诺兰心想着，看向左边，却瞧见一个银灰色的，毛茸茸的脑袋躺在一旁。
“缇娅——”诺兰心中一惊，话未出口，随后嘴巴却忽地被捂住。
她的手——好冰——
诺兰眨了眨眼，随后感到，克莉缇娅一面捂住他的嘴巴，翻身而起，接着跨了过来。
重量从右臂转移到了双腿，黑夜里看不清她的脸，却听女孩低声说道：
“不要吵醒狄雅。”
诺兰无声地点了点头，随后感到自己的嘴被松开。
呼——
感觉眼前这场景，似乎在哪里见过，诺兰喘了一口气，刚想低声开口，却忽然听见呼啦的一声响动。
蜡烛被点亮了，也没看到克莉缇娅带了什么火种，总之只见丹红色的火苗，骤然在黑夜里跳动而起。
布帘足够厚——因此，不会打扰到熟睡的狄雅。毕竟她挑灯夜战时也是用这种布帘挡光。
在摇曳的昏黄光芒下，诺兰看清了眼前的女孩，她只穿着睡前穿的简便罩衣，此时光着双腿，跪坐在自己身上，拿在右手的蜡烛照亮了精致的侧颜，使得全脸一半像阴，一半像晴。
诺兰张了张嘴，思索片刻，还是决定将先开口的机会交给克莉缇娅。
然而眼前的女孩，却不言不语，只是看着他，绿色的眼睛里，透露出不明的情绪。
滴答。
由于女孩握着蜡烛的缘故，融化的蜡油流经她的手指，接着滴到正下方诺兰的右臂上，
“嘶——”感到灼烫的痛楚，诺兰的眉毛抽了抽，倒吸一口凉气，随即意识到，不能再这样大眼瞪小眼下去了。
……
我没有想到诺兰会忽然醒来，但我也许期盼着他能醒来。
白日里，达芮尔说的话回荡在脑中，将难题摆在了我的面前：到底该不该为了虚无缥缈的灵药，去冒生命的危险？
如果只是我自己，我当然可以随心所欲，但这条生命不止属于我——我甚至不清楚，自己是否有权将这条生命当作筹码，摆上赌桌。
我需要一个理由，不管是我自己悟出来的，还是诺兰提供给我的，都无所谓。我只需要一个理由，让我坚持或者放弃。
如此心想着，看向身下的少年，想让他给出理由，却不知如何开口。
诺兰的身体忽然抖了抖，我微颦眉头，不知道发生了什么。
随后少年忽然弹起上身来，捏住了我的手，紧接着，他的五根手指，插进了我右手的指缝当中。
“乖，别闹——先松开手，把蜡烛放下。”
诺兰吹气一样的低语，在我耳边响起，随即才意识到，蜡油刚刚不小心滴在了他的身上。
心中刚生起愧疚的情绪，随即却又有一股莫名的羞怒升起，盖过了愧疚。
什么叫做“乖？别闹？”达芮尔也是，诺兰也是，我明明是可靠的大人，却用这种哄小女孩的语气应付我——
“你先松手。”
我皱着眉头说道，随后看见，诺兰的眉头挑了挑：
“不——还是你先松手。”只听他反驳道。
“你先松手。”我固执地说道，随后暗暗使劲起来，想让诺兰松开，然而却没想到，他那边也开始发力。我看见他咬着牙根，露出了某种好胜斗鸡一样的神情。
啊——我明白了，像是类似的事情，我想其实很常见吧？记起前世念书上学的宝贵岁月里，男生之间，常常在一些莫名其妙的事上较劲起来，体育运动上的胜负姑且不论，常见的例如掰手腕、握手时暗暗发力看谁先松手、或者比谁憋气时间更长、还有互相指着鼻子，谁先笑谁就输了的玩法。
自从我在小学六年级始，查出了心脏上的疾病后，就再也没有男生能和我这样玩了。我好像变成了昂贵易碎的花瓶，没人敢于随便触碰。因此无论是体育课，还是运动会，哪怕是课间的玩乐，都只能安静地和休憩聊天的女生们坐在一起。
所谓好胜心就是会相互激发的，诺兰那不服输的神情，也让我莫名地激昂了起来，回忆起了前世在得病之前，无忧无虑玩耍斗狠的时光。
属于二人的两只手交握着蜡烛，皆不再言语，开始暗自使劲，烛火晃荡着，一会倾向这边，一会倒向那边，融化的蜡油也顺着滚下，落在指缝间，我们则都咬紧了牙关，好像谁先痛呼出声就输了一样。
蜡烛渐渐变短，就好像比赛的计时器。但是——到底是克莉缇娅比诺兰小了一岁多吧，虽然女孩接受剑术锻炼也有数年，可到底没能蜕变到正式战士的程度，单看臂围就比少年细了一截。
肉体上都是普通人的程度下，男女的力量差距，与年龄发育间的差距，逐渐便显现了出来。我已经感到手腕酸麻，难以支撑起来——
眼看蜡烛变短，火苗即将烧到手上，因为我的手比诺兰靠上的缘故，被火一烫就必输无疑了——
我还想在败北前试图挣扎一次，随即却感到一口气吹到脸上。
是诺兰——他吹灭了蜡烛。
“好了，我认输。”
听见诺兰的声音，我愕然地抬眼看向少年，本想质问他，却发现他咧开嘴，笑出了声来。本来应该是放声大笑的，却又害怕被狄雅听见，因此只能发出一抽一抽的出气声。
笑声同斗志一样，也会相互感染，于是我也忍不住开始发笑：
“咯咯咯——你那是，什么样子？”
“小声点——哈——让狄雅听见就完了。”
“你——你快松手啊，咯咯，我不要你让的……算你赢了——”
“不是——松不开啊……哈哈，怎么回事。”
“啊——手，蜡油凝固了，手黏在一起了，都怪你，这怎么办啊——咯咯……”
“不是你——哈，拿来的蜡烛吗？怎么还能怪我……”
“都怪你，都怪你——赶快想办法啊，总不能一直……黏着吧？不行了，我没力气了。”
“哎？你怎么爬下来了？别啊，你使点力气……蜡油很脆的——”
我感到小腹因用力忍耐而发痛，因此不由得弯下腰来，被蜡黏住的右手抵着少年的右手，脑袋向前靠在他的胸口以作支撑。估计诺兰也是差不多的状态，只是一面抽气忍笑，一面不顾仪态般地，将头靠在了我的肩膀上。
