无论是在多么光鲜表皮之下，也总是会有照不透的褶皱。这里是老城区深处，一栋早已废弃、等待拆迁的旧食品加工厂。空气里弥漫着经年不散的、混合着油脂腐败、糖分酸败和铁锈的沉闷气味。
巨大的、早已停止运转的机械沉默地矗立在阴影里，如同史前巨兽的骨架，管道上凝结着黑黄色的油垢，偶尔有冰冷的水滴从高处锈蚀的管道接口落下，在空旷的空间里砸出空洞而令人心悸的回响。
唯一的光源，便来自厂房角落一个被临时清理出来的区域。几盏功率巨大的应急灯被随意地支在地上，惨白刺目的光线粗暴地撕裂黑暗，将中央一小片区域照得亮如白昼，却也使得周围的阴影更加浓重、扭曲，仿佛蛰伏着无数蠢动的怪物。
光线中央，金秀智正烦躁地踱步。她那头标志性的红橙渐变色的双马尾此刻显得有些黯淡凌乱，脸上精心描绘的妆容被汗水和之前惊吓残留的泪痕弄得一塌糊涂，混合着灰尘，显得狼狈又狰狞。她身上那件昂贵的裙装也沾满了污渍，裙摆被什么腐蚀性的东西烧破了好几个洞。
“废物！都是废物！”她猛地一脚踹在旁边一个锈迹斑斑的铁桶上，发出“哐当”一声巨响，在空旷的厂房里反复回荡。
“伊藤葵那个只会挥刀的木头疙瘩！柳无绮那坛子连只猫都抓不住的馊醋！还有我那个宝贝……我辛辛苦苦凝聚的饕怨！” 想到那被陈艳的业火焚烧殆尽的聚合体，她的心就在滴血，那不仅仅是失败，更是她在“大人”面前价值的暴跌！
更让她无法忍受的，自然是那个噩梦般的经历——那只冰凉湿漉的手指，那张毫无生气的鬼脸！
“鬼……有鬼……”她猛地抱住双臂，身体不受控制地打了个寒颤，眼神里闪过极致恐惧后的空洞，嘴唇哆嗦着喃喃自语。那场景如同梦魇，反复在她脑海里回放，让她夜不能寐。
失败的屈辱、对未知的恐惧、对“大人”责罚的惧怕，以及最深沉、最炽烈的——对苏酥的恨意！
如果不是那个老婆饼食灵点破她的本体，让她当众出丑，她怎么会急于表现，怎么会落得如此下场？！所有的负面情绪在她心中发酵、膨胀，几乎要将她彻底吞噬。
就在这时，一阵慵懒而清晰的鼓掌声，从厂房入口处的阴影里传了出来。
啪、啪、啪。
节奏舒缓，带着一种事不关己的玩味和嘲弄。
“哎呀，真是精彩的……失败总结。”一个声音响起，清脆悦耳，却像冰冷的蛇滑过皮肤，带着电子设备特有的轻微失真感。
金秀智猛地转头，如同受惊的毒蛇，厉声喝道：“谁？！给我滚出来！”
阴影里，脚步声响起。高跟鞋的鞋跟清脆地敲击在水泥地面上，带着一种从容不迫的韵律。
曹柔月的身影缓缓从黑暗中步入惨白的光圈。她依旧穿着那身挺拔的女士西装，仿佛只是深夜无聊，随意散步到了这个肮脏破败的地方。
赤足踩着一双同色的丝绒拖鞋，手里拿着一个巴掌大小、屏幕不断闪烁着复杂数据流的透明平板。屏幕上跳跃的光影映在她脸上，让她那双狐狸般的眼眸显得更加妖媚和深不可测。
“放松点，我亲爱的泡菜罐头小姐。”曹柔月红唇微勾，目光懒洋洋地扫过一片狼藉的金秀智，语气轻佻得像在评价一件弄脏的玩具，“这么激动，可是会加速氧化的哦，到时候变得酸臭扑鼻，你可就是连回收利用的价值都没有了。”
“是你？！”金秀智认出了这个女人，那个在嘉年华提供技术支援的人类！警惕和敌意瞬间取代了恐惧，“你怎么找到这里的？你想干什么？！” 她周身开始弥漫出紫黑色的堕落能量，虽然不稳定，却带着强烈的攻击性。
“啧，别那么紧张。”曹柔月随意地挥了挥手，仿佛驱赶一只苍蝇。她手中的平板屏幕闪烁了一下，周围空气中那些无形的、由金秀智散发的堕落能量波动，如同被某种无形的力场干扰，瞬间变得紊乱、迟滞，难以凝聚。“你们的能量频率实在太有‘特色’了，对我来说，就像黑暗里的霓虹灯一样显眼。找到这里，不比找到一家便利店困难多少。”
她走到一个相对干净的铁箱旁，优雅地坐了下来，翘起腿。她将平板放在膝上，指尖快速滑动着屏幕，上面流淌过大量关于嘉年华能量波动、业力流向、甚至包括陈艳火焰温度、宫保翎爆辣领域强度、苏酥业力丝线频率的详细数据分析图。
“至于我想干什么？”张雅晴抬起眼，狐狸眼中闪烁着冰冷而理性的光芒，如同在分析实验数据，“我和你们的‘大人’，在最终目标上，姑且算是……有那么一点点方向性的重合。都看不惯珍馐阁那套温吞水似的、自以为是的‘守护’准则，不是吗？这个世界需要更高效、更直接、更……刺激的变革。”
金秀智的瞳孔微微收缩：“你是‘大人’的合作者？” 她并未完全放松警惕，眼前这个女人给她的感觉非常危险，不像伊藤葵或柳无绮那样力量外露，却更像一条藏在暗处的毒蛇，你不知道她什么时候会吐出信子。
“合作？”曹柔月歪了歪头，露出一个意味深长的笑容，“这个词太正式了。我更倾向于称之为……有限度的资源互换和阶段性目标协同。” 她的指尖点了点平板屏幕，上面出现了一个复杂的、不断演算推演的模型，“你们需要业力，需要混乱，需要瓦解珍馐阁的防御和信念。而我……”
她顿了顿，狐狸眼中的光芒变得更加深邃难测：“我需要一些……实验数据。一些在常规和平状态下，无法获取的、关于极端情绪、极限压力下食灵潜能、以及业力本质的宝贵数据。你们的行动，恰好能为我提供绝佳的‘实验场’和‘观测样本’。”
她的语气平静得像在讨论天气，但话语里的内容却让金秀智感到一阵寒意。这个女人根本不在乎堕落食灵的目的是什么，她只关心能否从中榨取她想要的东西。
“当然，”曹柔月话锋一转，笑容变得更具蛊惑性，“在现阶段，帮助你们，就是帮助我自己。比如，帮你治好你那点……小小的‘心理创伤’。” 她的目光意有所指地扫过金秀智依旧有些苍白的脸。
金秀智脸色一僵，手下意识地握紧。那晚的恐怖经历是她最大的耻辱和弱点。
曹柔月轻笑一声，从西服口袋里拿出一个微型喷雾剂，随手抛给金秀智。“特制的信息素干扰喷雾，能有效阻断那种低频阴性能量对你精神体的感应和标记。喷上它，至少能让你睡个安稳觉，不用再担心……‘鬼敲门’。”
金秀智下意识地接住，看着手中那个小巧的金属罐子，眼神复杂。尽管不情愿，但她不得不承认，这东西对她很有吸引力。
“有限的合作……”金秀智咀嚼着这个词，紫黑色的能量缓缓收回体内。她抬头，死死盯着张雅晴，“你能给我们提供什么？别告诉我只是这种小玩意。”
“情报。”曹柔月的回答干脆利落，“珍馐阁那帮食灵的动向、能力弱点、行为模式……甚至包括那个总跟在老婆饼身边，碍手碍脚的凡人男性的详细作息和习惯。” 她的指尖在平板上快速操作，调出我的照片和一些日常路线图，“这些，难道不比你们像没头苍蝇一样乱撞更有价值吗？”
看到我的照片，金秀智眼中瞬间爆发出怨毒的光芒，她立刻联想到了苏酥！恨意再次熊熊燃烧起来。
而曹柔月则将她的反应尽收眼底，狐狸眼中闪过一丝算计得逞的微光。她需要这把刀，这把被仇恨和恐惧磨砺得更加锋利的刀，去帮她搅乱局面，获取更多数据。
“说起来，”曹柔月仿佛不经意地提起，语气轻描淡写，却像毒蛇吐出了最致命的毒液，“你那么恨那个老婆饼食灵——苏酥，对吧？恨她当众让你出丑，恨她破坏了你的计划，恨她安然无恙地待在珍馐阁，享受着那些可笑的温情？”
金秀智的呼吸瞬间变得粗重，指甲几乎掐进掌心，从牙缝里挤出声音：“是！我恨不能把她那张虚伪的脸撕烂！把她那身甜腻的业力抽干！让她跪在我脚下求饶！”
“很好，保持这份恨意，它很有用。”曹柔月满意地点点头，然后，她微微前倾身体，声音压低，如同魔鬼的低语，清晰地钻进金秀智被仇恨填满的耳朵：
“那我再告诉你一个……也许能让你稍微感到愉快一点的消息。”
她顿了顿，欣赏着金秀智眼中骤然亮起的、渴望复仇的凶光，才慢条斯理地，一字一句地说道：
“那个看似完美、总是挡在你面前的苏酥，她并非无懈可击。她有一个致命的弱点，一个她自己都无法控制、会让她方寸大乱、甚至会让她心甘情愿放弃所有抵抗的……绝对弱点。”
金秀智猛地屏住了呼吸，眼睛瞪得极大，全身的血液似乎都涌向了头部！
曹柔月的红唇勾起一个冰冷而残忍的弧度，目光瞥向平板上我的影像，声音轻得像一阵烟，却带着千钧的重量：
“就是那个……你觉得碍手碍脚的凡人。”
“——她的‘老公’。”
“砰！”金秀智身边一个废弃的玻璃瓶被她失控的能量震得粉碎！
她脸上的表情瞬间凝固，然后如同慢镜头般，极致的错愕、难以置信、再到一种豁然开朗、扭曲狂喜的神情，如同毒藤般在她脸上疯狂蔓延开来！眼睛因为兴奋和恶毒而睁大到极限，身体因为激动而微微颤抖。
“他……那个凡人？！”她的声音因为极致的兴奋而变得尖利扭曲，“哈哈哈！原来如此！原来如此！苏酥……你这个小贱人！你居然把自己的死穴就这么明晃晃地摆在所有人面前！”
她疯狂地大笑起来，笑声在空旷的厂房里回荡，充满了病态的愉悦和复仇的快意。
“太好了……这真是……太好了！”金秀智舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪烁着疯狂而怨毒的光芒，仿佛已经看到了苏酥因为那个凡人而痛苦崩溃、任她宰割的画面。
曹柔月静静地看着她，如同看着一个终于上了钩的猎物。她优雅地站起身，收起平板。
“消息送到了。怎么利用，就看你自己了。”她转身，款款走向阴影，声音带着一丝慵懒的告诫，“记住，是‘有限度’的合作。弄出的烂摊子，自己收拾。我可不想我的‘观测样本’被过早地彻底毁掉。”
她的身影消失在黑暗中，脚步声渐行渐远。
惨白的灯光下，只剩下金秀智一个人。她依旧在笑，肩膀不住地耸动，脸上是混合着泪水、疯狂和极致恨意的扭曲表情。她反复咀嚼着那个名字，如同品尝着最甜美的毒药。
“……苏酥的‘老公’……呵呵……哈哈哈……”
她猛地抬起头，看向珍馐阁的方向，眼中燃烧着前所未有的、冰冷而炽烈的复仇火焰。
“苏酥……你给我的耻辱和痛苦……我会百倍、千倍地偿还给你！”
“就先从你的……‘弱点’开始！”
