白桦港市政府会议厅内灯火通明,一场高规格的联谊会议正在进行。出席的不仅有市政府高层,还有瓦伦蒂亚与新布列塔尼亚的使团成员,以及尼古拉大公和他的随行人员。各界人士齐聚一堂,表面上气氛融洽,实则暗流涌动。
“鲁斯兰伯爵,听说本届运动会耗资空前,堪称有史以来最盛大的一届,是否属实?”尼古拉大公端着酒杯,看似随意地问道。
鲁斯兰面露自豪,回应道:“正是如此,阁下。这场运动会不仅是一场盛会,更是白桦港重现繁荣的象征。我们竭尽全力,只为呈现最辉煌的场面。”
“那么关于我出席运动会的安排,伯爵可有详细计划?”
“请您放心,大公阁下,一切已准备就绪。您只需精神焕发地出现在白桦港海军贵族学院即可……”
鲁斯兰话未说完,一位身着卫队制服的贵族军官快步走近。鲁斯兰立即认出这是他所任命的白桦港驻军司令。
军官先是利落地敬礼,随后压低声音道:“鲁斯兰先生,有紧急军情禀报。”
“直接说吧。”
军官瞥了一眼身旁的尼古拉大公,低头沉默不语。
“这位是尼古拉大公,但说无妨。”
见军官仍然面色犹豫、欲言又止,尼古拉大公了然地笑了笑:“罢了,鲁斯兰伯爵,不必为难他。白桦港毕竟是自由港,我作为罗萨尼亚公爵,确实不宜过问贵地内务。我先去与瓦伦蒂亚使者叙谈,你们慢聊。”
“感谢您的体谅,大公阁下。”
待尼古拉一行人离开后,鲁斯兰立即追问:“好了,大公已走,究竟何事?”
“先生,此地不便细说,能否移步商议?”
驻防司令紧张地环视四周,让鲁斯兰顿时意识到事态严重。
“好,去我办公室。”
嘱咐副手暂代会议主持后,鲁斯兰与司令迅速离场,快步走向办公室。
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“你说什么?东城区发生叛乱?还情况危急!?”
“是的,先生,”司令面色凝重,“一小时前我们接到信鸽急报,东城区部分驻军发动兵变,与工团势力勾结,现已占领军火库。”
“驻军为何叛乱?”
“东城区驻军是由当地贵族招募组建的,成军不久,很可能混入了工团分子。”
鲁斯兰猛地一拳砸在桌上,后槽牙几乎咬碎。他早该料到——此前就听闻东城区官员与工团暗中勾结、牟取私利。组建驻军是两个月前的事,当时他正全力筹备运动会,便将招兵事务交由当地贵族处理。
一时疏忽,竟酿成大祸。
“现在情况如何?”
“非常糟糕,不仅部分驻军与工团起事,大量游行民众也加入了叛乱行列。”
“立刻调动中心城防军前往东城区镇压,还有我的私人卫队,你担任总指挥,分兵调动通通由你安排。”
“是,鲁斯兰伯爵!”
“切记,不要在外提起这件事,对外宣称不法分子暴乱即可,尽可能快的解决这件事!”
“明白!”
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砰——
子弹擦过亚历克谢的脸颊,在狭窄的巷子墙上溅出一道血痕。索富林反应极快,立即举枪还击,击倒了埋伏的敌人。
此时的东城区已彻底沦为战场,枪声在各个街巷此起彼伏,硝烟笼罩全城。从警卫府撤离途中,他们遭到工团分子袭击,与护卫失散后,只得拼命向城门方向逃离。
“该死,叛军无处不在。”尽管偷袭者已被解决,索富林仍紧绷着神经,警惕地注视四周。
亚历克谢抹去脸上的血迹,回想刚才惊险一幕,仍心有余悸。连这样的小巷都埋伏着敌人,他简直不敢想象主路上是何等险境。
“索富林,我们必须改变计划。这样直冲城门,无异于自投罗网。”
“同意,先生。”索富林快速思索着。东城区三面环山,若不从正门出城,就只能冒险穿越陡峭的山林返回中心区——但眼下城门很可能早已失守。
正当他一筹莫展时,亚历克谢突然开口:“我有个主意。据我观察,叛军的服装和武器十分混杂,还有大量平民参与其中。”
“既然没有统一标识,我们何不伪装成追随叛乱的平民,混出城去?”
索富林恍然大悟。自己一直想着如何潜行出城,却忘了最危险的地方往往最安全——光明正大地走,反而可能是条生路。
“我觉得可行,先生。”
两人迅速从路边倒下的叛军身上扒下破旧外套,将自己打扮成普通平民模样,随后坦然走上大街,朝城门方向走去。
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“站住!你们两个!不许再往前了!”
城门哨卡前,一个工人打扮、肩扛步枪的男子拦住了他们。战斗刚一爆发,他所在的工团队伍就迅速控制了城门。
两人露出惶恐的神情,尤其看到对方手中的武器时,显得更加不安。
“那个…我们要出城办急事……”其中一人声音发颤地解释。
“全城戒严!谁都不准出去!”站岗者厉声拒绝。就在这时,一位穿着驻防军制服的人走了过来。
“队长好!”哨兵立即敬礼。
“怎么回事?”
“报告队长,这两人想出城……”
“我说过多少次!”队长不耐烦地打断,“工团只针对贵族和走狗,不要为难平民!”
他转向两个“平民”,语气缓和下来:“抱歉,朋友,手下人不懂事。你们想去哪都可以,不过现在城里很乱,最好还是待在家里。”
他挥手示意:“还愣着干什么?放行!”
“是!”
“谢谢先生!谢谢!”
路障刚一移开,两人便快步出城。身后断断续续的枪声仍在空中回荡。
此刻的东城区已彻底沦陷:警卫府被攻破——贵族豢养的警卫毫无战力,工团还没冲进去就早已逃散一空。街道上随处可见被押送的官员、贵族,以及被处决的驻防军士兵尸体。
东城区,已完全与其他城区失去了联系,成为了一座真正意义上的孤岛