归寂之地深处的湖泊，名为“沉渊”。湖水并非凡水，而是泛着一种温润的墨玉光泽，深邃得仿佛能吸走所有光线，深不见底。传说湖底连通着幽冥死气，孕育着连外界大能都闻之色变的恐怖水怪。它们的鳞甲能硬撼法宝，利齿可嚼碎精金，妖力更是带着腐蚀神魂的剧毒，是这片绝地当之无愧的水中霸主。
此刻，在这片凶名赫赫的沉渊湖畔，一座简陋却异常稳固的木桥延伸向湖心。桥身用的是一种暗紫色的灵木，纹理天然带着防御符文，在归寂之地深处也算常见——常见到被某人随手砍来搭桥，完全没考虑过这木头在外界足以让炼器大师疯狂。
桥的尽头，坐着一个人。
她穿着一身洗得发白的粗布麻衣，样式简单得近乎古拙，宽大的袖口随意挽到手肘，露出一截欺霜赛雪的皓腕。及腰的银白色长发并未精心打理，只用一根随手削磨、带着天然木纹的簪子松松挽在脑后，几缕碎发垂落颊边，随着微风轻拂。她嘴里叼着一根刚从路边拽来的狗尾巴草，草穗在唇边微微晃动，带着一种漫不经心的野趣。
然而，任何看到这张脸的人，恐怕都会瞬间忘记呼吸，忘记言语，甚至忘记自身的存在。
那是一种超越了美丽范畴的极致存在。肌肤并非寻常的雪白，而是透着一种温润的、仿佛内蕴月华的光泽，细腻得看不到一丝毛孔。五官的线条精雕细琢，每一处转折都恰到好处，浑然天成，增一分则艳，减一分则淡。眉如远山含黛，舒展间带着一种阅尽沧桑后的平静；眼睫长而浓密，在眼下投下淡淡的阴影，当那双眼睛抬起时——那是怎样的一双眼睛啊！
瞳仁并非纯黑，而是呈现出一种深邃的、仿佛沉淀了万年星空的玄墨色，边缘却又隐隐流转着一丝极淡的、几乎难以察觉的金芒。这双眼睛太静了，静得像沉渊湖最深处的寒潭，不起波澜，映不出倒影，却又仿佛能洞穿世间一切虚妄。挺直的鼻梁下，是两片形状完美的唇瓣，色泽是自然的淡粉，此刻正微微抿着，叼着那根狗尾巴草。
她的身姿慵懒地靠在自制的鱼竿支架上，却丝毫不显颓唐。粗布麻衣包裹下的身躯，曲线起伏得惊心动魄，饱满的胸脯，纤细得不盈一握的腰肢，再到自然舒展的长腿，构成了一幅造物主最得意的杰作。那是一种融入了天地山川的、磅礴又内敛的生命之美，是女娲娘娘倾尽所有心血、压箱底的手艺才能捏造出的完美。世间所有形容美的词汇堆砌在她面前，都显得苍白而可笑。她只是存在于此，便让这方凶险绝地的戾气都悄然退散，让沉渊湖的墨玉水色都沦为陪衬。
她手中握着一根同样简陋的鱼竿。竿身是九穗禾的老枝削成，坚韧无比，鱼线是某种灵蛛丝搓捻而成，鱼钩……没有鱼钩。只有一根细细的草茎末端，小心翼翼地系着一粒晶莹剔透、散发着浓郁生命气息的米粒——那是她田里万灵麦的精华。
王苏泠的目光平静地落在湖面上那根充当鱼漂的细枝上。水面纹丝不动，鱼漂也稳如磐石。
她微微蹙了下眉，那一点细微的弧度足以让星辰失色。她轻轻“啧”了一声，声音如同清泉滴落玉石，带着一丝不易察觉的困惑和……怀念？
“奇了怪了，”她喃喃自语，叼着的狗尾巴草也跟着动了动，“几千年前在这里钓鱼，还能时不时拽上来几条大家伙解解馋的……”
她口中的“大家伙”，是那些足以在外界掀起腥风血雨、让仙门长老都退避三舍的沉渊水怪！那些动辄身长百丈、鳞甲如玄铁、一口能吞掉一座山的恐怖存在！在她眼中，它们的价值仅限于——肉质紧实，烟熏后风味独特，够她吃上好几十年；某些特殊鱼类的血液蕴含精纯灵力，拿来酿果酒，滋味醇厚无双。
她至今念念不忘的，是很多很多年前，大概是她刚来归寂之地几千年的时候？记不清了，一次在沉渊湖浅水区梳理体内混乱力量（她称之为下河洗澡），无意间被自身散发的灵力余波冲击得翻着肚皮漂上来的一条“上古龙鳅”但在她的眼里完全就是一条泥鳅而已。
那龙鳅通体暗金，头生独角，身长不过丈许，却蕴含着难以想象的磅礴生机和精纯龙气。她当时眼睛就亮了。随手捡的薄石片手起刀落，金黄色的血液喷涌而出，被她用陶罐小心接住。那血液自带异香，灵气氤氲如雾，后来被她混着谷里的野果酿成了酒，那滋味……啧，王苏泠舔了舔嘴角，仿佛还能回味起那股直透神魂的醇香。龙鳅的肉更是极品，烤着吃外焦里嫩，炖汤喝鲜美得能让人把舌头吞下去。可惜，之后再也没遇到过这么好的食材了。
她哪里知道，此时此刻，在她那根简陋鱼竿的正下方，沉渊湖的深水区域，一场无声的“静默风暴”正在上演。
湖底深处，一座由巨大骸骨和水晶构筑的宫殿内。一头体型庞大如山岳、浑身覆盖着幽蓝色厚重鳞片、头生九根狰狞骨角的巨兽——沉渊湖当之无愧的霸主，九角冥渊鼍——此刻正死死地蜷缩在宫殿最阴暗的角落。它那灯笼般巨大的猩红竖瞳，充满了难以言喻的恐惧，死死“盯”着湖面方向，尽管隔着数千丈深水和厚厚的岩层，它仿佛也能“看”到那个坐在桥上的身影！
它庞大的身躯在微微颤抖，带动着周围的水流形成无声的暗涌。它甚至不敢释放出哪怕一丝一毫的妖力波动，生怕引起那位存在的注意。它身边，几条体型稍小、但也足以称霸一方水域的妖王级水怪，更是吓得几乎要把脑袋埋进淤泥里，连吞吐水灵都小心翼翼。
‘活……活阎王又来了！’
‘祖宗在上！她今天怎么又坐那么久？’
‘那粒米……好香……好恐怖！上次老蛟就是贪嘴凑近了一点，直接被那根草茎抽得神魂差点溃散，养了五百年伤！’
‘装死！都装死！谁动谁死！’
‘她说的‘大鱼’……不会指的是我们吧？！’
‘闭嘴！噤声！收敛气息！’
强大的神念在湖底妖王间疯狂传递，充满了绝望和恐慌。
它们清晰地记得，那位存在看似随意的一瞥，就能让它们引以为傲的妖魂如坠冰窟；她身上偶尔不经意泄露出的一丝气息，就能让整片沉渊湖的水压瞬间暴增，压得它们骨断筋折！在她面前，它们这些令外界闻风丧胆的霸主，真的跟砧板上的鱼肉没什么区别！不，连鱼肉都不如！鱼肉至少还能被烹饪，它们……它们生怕连被吃的资格都没有，就被那无形的威压碾成齑粉！
“算了。” 岸上，王苏泠轻叹一声，那声音里的失望让湖底所有水怪的心都提到了嗓子眼。她终于放下了那根让湖中霸主们心惊肉跳的鱼竿，动作随意得像丢掉一根枯枝。
她站起身，伸了个懒腰。那简单的动作却带着一种行云流水、浑然天成的韵律感，粗布麻衣勾勒出的惊心动魄曲线在阳光下展露无遗。可惜，这足以颠倒众生的美景，只有沉默的沉渊湖和呼啸而过的风能看见。
她慢悠悠地踱步，沿着木桥走回岸边，穿过那片长满了“杂草”的庭院，回到了那间用九穗禾做顶、灵木为骨的茅屋。
屋内陈设简单到极致。一铺暖炕，一张木桌，几个陶罐。她生火起灶的动作娴熟而自然，仿佛演练了千万遍。灶火跳跃，映着她完美无瑕的侧脸。
午饭很简单：一碗蒸得晶莹剔透、灵气氤氲的万灵麦米饭；一盘清炒的、叶片如碧玉的星痕草；一盘色泽金黄、散发着诱人烟熏香气的鱼肉干，也不知是哪个倒霉水怪几千年前的贡献。还有一小杯自酿的、呈现出琥珀色泽的野果酒。
她安静地吃着，细嚼慢咽，眼神放空，似乎在品味，又似乎什么都没想。阳光透过茅草屋顶的缝隙洒下点点光斑，落在她身上，落在木桌上，静谧得如同凝固的时光。
下午的时光，属于那片金黄的麦田。王苏泠戴着七窍玲珑藤嫩枝自编的草帽，手持那把边缘磨得光润的木镰，弯着腰，开始收割沉甸甸的万灵麦穗。她的动作不快，甚至可以说有些慢悠悠的，却带着一种奇异的韵律感，每一次挥镰都恰到好处，麦秆应声而断，麦穗整齐地倒伏。汗水浸湿了她额前的几缕银发，粘在光洁的肌肤上，她却浑然不觉，神情专注得像在进行某种神圣的仪式。
偶尔，会有一些“小东西”探头探脑地出现在麦田边缘或茅屋附近。一只皮毛如火焰般绚丽的赤狐幼崽，怯生生地看着她；几只羽毛闪烁着七彩金属光泽、拖着长长尾翎的灵雀，在悟道茶树上蹦跳；甚至还有一只通体雪白、唯独眉心有一道金纹的小鹿，大胆地走到田埂边，低头啃食着掉落的麦粒。
在王苏泠眼里，这些都是“可爱的小灵兽”。她心情好时，会随手抓一把脱壳的万灵麦粒，或者掰一小块烟熏鱼肉干，轻轻抛过去。那些小家伙们便会欢快地叼起食物，一溜烟跑开。
她不知道，也不在意。她投喂的零食，对于这些归寂之地土生土长、本就血脉不凡的小生灵而言，是足以让它们脱胎换骨、开启灵智的无上机缘！那万灵麦粒蕴含的生命本源，那烟熏鱼肉干里残存的水系大妖精华，还有她指尖不经意沾染的、一丝丝她自身那融合了混沌、玄黄、污血、煞气的本源气息……对它们来说，都是可遇不可求的逆天造化！这些小兽懵懂地亲近她，既是本能地渴望她身上那令人安心的气息，也是被这无形的“机缘”所吸引。
日复一日，年复一年。钓鱼（空军），吃饭，整理麦田，投喂小动物……时间在王苏泠身上仿佛失去了意义，她的生活规律得像一座精准的沙漏，流淌着万年不变的平静与……无聊？
某一日，又是一个风和日丽的午后。
王苏泠照例坐在沉渊湖的木桥上，叼着一根新的狗尾巴草，握着那根简陋的鱼竿，目光平静地落在纹丝不动的鱼漂上。湖面如镜，映着蓝天白云和她模糊的倒影。她的内心比这沉渊湖水还要平静，不起丝毫波澜。
就在这时，毫无征兆地，一个念头，如同投入死水潭的一颗小石子，在她那沉寂了万年的心湖里，轻轻漾开了一圈微不可查的涟漪。
她依旧盯着鱼漂，叼着草杆，姿势都没变一下。但那双深邃如玄墨、边缘流转着淡金的眼眸里，极快地掠过一丝……极其罕见的茫然和思索。
念头的内容很简单，却足以颠覆她这万年咸鱼的平静生活：
‘要不……收几个小徒弟，帮忙打理灵田？’
这个念头来得如此突兀，如此平淡，却又带着一种奇异的合理性，在她那习惯了绝对安静和独自劳作的脑海里，悄然生根。
她甚至没有去深想为什么会有这个念头，也没有去考虑收徒弟意味着什么。只是觉得，那片越来越大的万灵麦田，还有旁边那几块被她随意种了些“杂草”的地，以及这间需要偶尔修补的茅屋……打理起来，好像……是有点费时间？
嗯，也许，是时候找几个帮手了？
王苏泠眨了眨眼，目光终于从鱼漂上移开，望向了沉渊湖对岸，那片笼罩在稀薄雾气中、通往归寂之地更深处，或者说，可能是通往外界的？她没探索过的未知山林。
平静的湖面下，感知到那道目光扫过的九角冥渊鼍，猛地打了个寒颤，把自己庞大的身躯往淤泥深处又缩了缩。
而那位引发了湖底恐慌的活阎王，此刻的思绪，却已经飘向了如何寻找免费劳动力这个非常朴实无华的问题上。
