阴冷头领瞳孔微缩，显然认出了沙伦的身份和那根骨杖代表的意义。他脸上阴晴不定，权衡着利弊。疤脸杰克还处于精神干扰的茫然状态。另一个猎人则紧张地握紧了武器。
沙伦没有给他们更多思考的时间。她向前踏了一步，骨杖顶端的金光微微亮起，一股无形的、却沉重如山的威压弥漫开来，精准地笼罩住三个猎人。那并非纯粹的力量压制，更像是一种源自精神层面的、不容违抗的宣告。
“带着你们的人，滚出枯骨平原。”沙伦的声音不高，却清晰地穿透浓雾，带着一种冰冷的穿透力，“再让我看到你们打她们的主意…”她顿了顿，骨杖指向地上痛苦抽搐的维娜，“…下次钉在地上的，就是你们的脑袋。”
阴冷头领的脸色瞬间变得极其难看。他死死盯着沙伦，又看了一眼地上气息奄奄的维娜，最终，一丝忌惮和权衡后的退意取代了眼中的凶光。他冷哼一声，没有再多说一句，转身就走。疤脸杰克被同伴拉扯着，踉踉跄跄地跟上，眼神依旧茫然。另一个猎人如蒙大赦，慌忙跟上。
沙伦没有再看他们离去的背影。她快步走到维娜身边，蹲下身。面具后的眉头似乎微微蹙起。她伸出带着皮质手套的手，动作却出乎意料地轻柔，避开了维娜腿上的蚀骨钉和背部的伤口，小心翼翼地检查她的状态。
“伤得真重…”沙伦的声音透过面具传来，那沙哑的质感似乎柔和了一丝，带着一丝不易察觉的…叹息？她指尖亮起一点微弱的金光，轻轻点在维娜的额头。一股温和却坚韧的精神安抚力量缓缓注入，暂时压制了维娜体内肆虐的毒素和剧痛。
维娜模糊的意识感受到一丝清凉和安宁，紧绷的神经稍微放松，彻底陷入了昏迷。昏迷前，她仿佛看到那双深棕色的眼睛透过面具注视着自己，里面似乎不再是冰冷的审视，而是…一种复杂的、带着一丝关切的目光？
沙伦看着昏迷的维娜，又望向腐沼之眼方向那依旧翻腾的恐怖能量波动，低声自语：“为了那丫头…还真是拼命啊…”她轻轻摇了摇头，动作却异常小心地将维娜瘦小的、布满伤痕的身体抱了起来。她看了一眼维娜口中紧紧含着的、被能量薄膜包裹的哀嚎草，面具后的嘴角似乎极其轻微地向上弯了一下。
“走吧，小家伙。”沙伦的声音低沉，抱着维娜，转身没入浓雾之中，朝着岩缝的方向快速离去。那身影依旧挺拔冷硬，但抱着幼龙的动作，却在不经意间流露出一种与之前截然不同的…守护姿态。
冰冷刺骨的麻痹感如同万千细针，深深扎入维娜的骨髓，侵蚀着她的神经末梢。意识在黑暗的泥沼中沉浮，每一次试图挣扎，都换来更深的无力感。蚀骨钉的剧毒与腐沼孢子的侵蚀在体内肆虐，图鉴的警报如同遥远的风声：【神经蚀变毒素扩散：78%…脏器衰竭风险：高…生命倒计时：<1.2标准时…】
突然，一股温润却坚韧的力量如同破晓的曙光，强行刺穿了这片黑暗！它并非粗暴的驱散，而是如同最精密的织网，温柔地包裹住那些肆虐的毒素，将它们暂时隔绝、压制。麻痹感稍有缓解，维娜沉重的眼皮艰难地掀开一条缝隙。
模糊的视野中，摇曳的火光勾勒出一个熟悉的轮廓——覆盖着金属面具的脸庞，深棕色的眼眸在火光映照下显得格外专注。沙伦。她正半跪在维娜身边，一只手悬停在维娜受伤的后腿上，指尖流淌着淡金色的、如同液态阳光般的能量丝线，正小心翼翼地缠绕着那枚幽绿的蚀骨钉。另一只手则按在维娜的额头上，那股温润的精神安抚力量正是来源于此。
“别动。”沙伦的声音透过面具传来，沙哑依旧，却少了几分冰冷，多了一丝不容置疑的沉稳，“钉上有倒刺，强行拔出你会废掉这条腿。”
维娜的喉咙干涩得发不出声音，只能艰难地转动眼珠。她发现自己回到了那个熟悉的岩缝。茜尔依旧沉睡在角落的干草堆上，呼吸平稳悠长，银绿色的光晕在她体表流转，压制着那顽固的紫色纹路。她口中的哀嚎草…还在！
维娜紧绷的神经瞬间松弛了一丝。她下意识地想动，想靠近茜尔，却被沙伦按在额头的手微微用力制止。
“她没事。”沙伦仿佛看穿了她的心思，目光扫向茜尔，“你的‘药’很有效。她的毒素被压制得很好，精神屏障也很稳定。”她的视线落回维娜身上，深棕色的眼眸里闪过一丝复杂的情绪，“倒是你…为了这几根草，差点把自己搭进去。”
维娜没有回应，只是用尽力气，将目光死死锁定在茜尔身上。噬星之瞳在虚弱状态下艰难运转，幽蓝光芒微弱地扫过茜尔的身体。图鉴的反馈缓慢传来：【个体·茜尔…生命体征稳定…复合神经蚀变毒株活性：极低…低语共鸣压制率：95%…状态：深度沉眠…预计苏醒时间：≈6标准时…】
确认茜尔暂时安全，维娜紧绷的意志终于松懈下来。剧烈的疲惫和疼痛如同潮水般将她淹没，意识再次沉向黑暗的边缘。
“撑住。”沙伦的声音仿佛从遥远的地方传来，带着一丝不易察觉的急切。维娜感觉一股更加精纯、带着奇异草药清香的暖流顺着沙伦按在额头的手涌入体内，强行吊住了她即将溃散的意识。
“毒素太深，常规手段来不及了。”沙伦低语着，似乎在自言自语，又像在对维娜解释。她收回按在维娜额头的手，转而伸向自己腰间那个不起眼的皮质小袋。这一次，她的动作不再隐蔽，而是当着维娜的面，从里面取出一个更小的、由某种半透明琥珀色晶体制成的扁圆盒子。
盒子打开，里面是几片薄如蝉翼、闪烁着七彩流光的奇异叶片。一股浓郁到化不开的生命气息瞬间弥漫开来，连岩缝中污浊的空气都仿佛被净化了。
【检测到超高纯度生命源质聚合体！能量等级：传奇！分析：星界树之叶（碎片）…蕴含法则级生命修复力…】
图鉴的警报瞬间被惊叹取代！维娜的瞳孔微微收缩！星界树？是啥？
【传说中支撑星环的创世之树？！】
这么牛！！这人会给我用，还有这人啥来历啊，这还是人吗？
【……】图鉴没有再次回应
沙伦没有犹豫，用指尖捻起一片最小的叶片，轻轻放在维娜的唇边。叶片触感冰凉，却蕴含着磅礴的生机。“含着它，别吞。”她的声音带着一丝不容置疑的命令，“它会暂时锁住你的生命本源，延缓毒素侵蚀，给我争取时间。”
维娜艰难地张开嘴，任由那片冰凉而充满生机的叶片滑入口中。瞬间，一股清凉甘冽的洪流顺着喉咙蔓延开来，所过之处，那深入骨髓的麻痹感和撕裂般的剧痛奇迹般地减轻了大半！仿佛有一股无形的力量在强行修复着濒临崩溃的生机！图鉴的数据瞬间刷新：【生命本源活性↑↑！脏器衰竭风险↓60%！毒素扩散速度↓40%！生命倒计时：延长至≈4标准时！】
沙伦看到维娜的状态稍缓，似乎松了口气。她重新将注意力集中到维娜腿上的蚀骨钉上。指尖的金色能量丝线变得更加凝实，如同最精密的探针，小心翼翼地探入钉身与血肉的缝隙，一点点剥离那些恶毒的倒钩。
这个过程极其缓慢且痛苦。每一次能量丝的触碰，都如同用烧红的针挑动神经。维娜的身体不受控制地微微颤抖，喉咙里发出压抑的嘶气声。冷汗（或者说类似汗液的粘液）浸湿了她额头的细鳞。
“忍着点。”沙伦的声音低沉，动作却更加轻柔。她甚至微微俯下身，靠近维娜的伤口，以便更精确地操控能量丝线。面具冰冷的金属边缘几乎要碰到维娜的鳞片。
时间在痛苦中缓慢流逝。维娜的意识在星界树叶的生机与蚀骨钉的剧痛间反复拉扯。她的目光始终没有离开茜尔。看着茜尔沉睡中安详的侧脸，感受着她平稳的呼吸，那深入骨髓的痛苦似乎也变得可以忍受了。茜尔…没事就好…
不知过了多久，维娜感觉腿上一轻！伴随着一声极其轻微的“啵”声，那枚散发着不祥幽光的蚀骨钉终于被沙伦完整地拔了出来！
噗嗤！
一股带着腥臭味的黑血从伤口中喷溅而出！沙伦早有准备，指尖金光一闪，瞬间封住了伤口附近的血管。她迅速将蚀骨钉丢进一个特制的金属小盒中封好，然后拿出另一个装着粘稠碧绿药膏的瓶子，将药膏仔细地涂抹在维娜的伤口上。药膏带着清凉的草木气息，迅速中和了残留的毒素，并开始促进伤口愈合。
【蚀骨钉移除！神经蚀变毒素源头清除！星界树叶效力持续…生命倒计时：延长至≈8标准时！】
图鉴的警报终于缓和下来。
维娜长长地、无声地吐出一口浊气，紧绷的身体彻底瘫软下来。极度的疲惫席卷而来，但意识却比之前清晰了许多。她看向沙伦，那双深棕色的眼睛也正看着她，面具下的表情看不真切，但眼神中似乎少了几分审视，多了几分…疲惫？
“暂时死不了了。”沙伦的声音带着一丝不易察觉的沙哑，她收起药瓶，站起身，走到岩缝入口处，警惕地望向外面的浓雾。“腐沼领主的气息还在躁动…黑鳞商会的人应该被吓退了，但难保不会有其他东西被吸引过来。”
她回头看了一眼维娜和沉睡的茜尔，沉默了几秒，然后做出了一个让维娜有些意外的举动——她抬起手，解开了脑后固定面具的皮扣。
咔哒。
冰冷的金属面具被轻轻摘下。
一张成熟而温婉的脸庞暴露在摇曳的火光下。深棕色的长发随意地挽在脑后，露出光洁的额头和略显疲惫却依旧锐利的眉眼。她的鼻梁高挺，嘴唇略显单薄，嘴角带着一丝若有若无的、仿佛历经沧桑的坚韧弧度。最引人注目的是她左侧眉骨上方一道浅浅的、如同闪电般的银色疤痕，非但没有破坏美感，反而增添了几分野性的魅力。
“我是沙伦。”她看着维娜，声音依旧沙哑，但少了金属的阻隔，显得更加真实，也柔和了一些。“一个…在这片枯骨平原上，活得比较久的半龙人。”她坦然地承认了自己的身份，目光坦荡地迎上维娜幽蓝的竖瞳。
维娜的噬星之瞳微微闪烁。图鉴瞬间扫描：【确认！半龙人混血（龙脉占比≈35%）…骨骼密度/肌肉强度远超人类…精神波动稳定强大…能量核心：符文与龙脉融合…】之前的“人类”结论果然是伪装！
“为什么…救我们？”维娜的声音嘶哑得如同砂纸摩擦。
沙伦走到火堆旁，拿起一个水囊喝了一口，然后递给维娜。维娜犹豫了一下，还是艰难地伸出前爪接过，小口啜饮着里面带着草药清香的温水。
“一开始，是好奇。”沙伦靠在岩壁上，目光投向沉睡的茜尔，“深渊幼龙…还带着‘异界印记’…和那个古怪的‘图鉴’系统。你们是这片平原上最大的变数。”她顿了顿，目光转回维娜，“后来…是看到了你们之间的‘羁绊’。”
她的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的复杂情绪：“深渊血脉…本该是混乱与毁灭的象征。但你们…却在用这力量守护彼此。为了她，你敢闯腐沼之眼；为了你，她敢硬撼捕龙网…”她指了指茜尔，“那种不顾一切的疯狂…让我想起了很久以前，我也有过想拼命守护的东西。”
沙伦没有细说，但维娜从她眼中一闪而逝的痛楚中读懂了什么。那是失去的痛。
“而且，”沙伦的语气重新变得平静，“你们的价值…远超我的预期。能在腐沼领主苏醒的怒火下逃出来，还拿到了纯净的哀嚎草…这份潜力和运气，值得我投资。”她看向维娜，“所以，交易继续。我帮你们活下来，你们…帮我做一件事。”
维娜沉默着。她明白了沙伦的动机。好奇、共鸣、利益。复杂却真实。她没有立刻答应，只是将目光再次投向茜尔。
就在这时，沉睡的茜尔突然发出一声细微的呻吟。覆盖在她体表的银绿色光晕微微波动了一下。她紧闭的眼皮颤动起来，金红色的竖瞳缓缓睁开，带着初醒的迷茫和一丝残留的痛苦。
“维…娜？”茜尔的声音虚弱而沙哑，她下意识地转动头颅，寻找着那个熟悉的身影。
“茜尔！”维娜的心脏猛地一跳！她顾不上身体的虚弱和疼痛，猛地撑起身体，拖着受伤的后腿，踉跄着扑向茜尔！
“别乱动！”沙伦皱眉想阻止，但维娜的动作快得惊人！
茜尔也看到了维娜！当她看到维娜浑身是伤、鳞片破碎、尤其是后腿上那个狰狞的伤口时，那双刚刚恢复清明的金红色竖瞳瞬间被巨大的恐慌和心痛填满！
“维娜！”茜尔发出一声带着哭腔的嘶鸣，挣扎着想要爬起来！
维娜已经扑到了茜尔身边！她不顾一切地用自己相对完好的前肢和身体，紧紧地将茜尔圈住！冰冷的黑色鳞片贴上茜尔温热的深金色鳞片，细微的颤抖传递着劫后余生的恐惧和失而复得的狂喜！
“我在这…茜尔…我在这…”维娜的声音嘶哑而颤抖，她低下头，用自己的额头紧紧抵住茜尔的额头，幽蓝的竖瞳死死锁住茜尔的眼睛，仿佛要将她刻进灵魂深处！“没事了…我们都没事了…”
茜尔的身体在维娜的怀抱中剧烈颤抖，金红色的竖瞳里迅速蓄满了泪水。她猛地抬起前爪，不顾自己身体的虚弱，紧紧回抱住维娜，尖锐的爪尖甚至无意识地抠进了维娜背部的鳞片缝隙，仿佛生怕她再次消失！
“呜…维娜…我以为…我以为你…”茜尔的声音哽咽着，带着巨大的后怕和委屈，“你身上…好多伤…好痛…”
“不痛…茜尔…抱着你…就不痛了…”维娜的声音低沉而坚定，她甚至微微侧过身体，将受伤的后腿藏到身后，不让茜尔看到那狰狞的伤口。她的尾巴本能地缠绕上茜尔的尾巴，如同交颈的天鹅，紧密得没有一丝缝隙。
沙伦静静地站在火堆旁，看着眼前这一幕。火光在她温婉却带着疤痕的脸上跳跃。她看着维娜不顾伤势也要第一时间拥抱茜尔的急切，看着茜尔眼中那几乎要溢出来的心疼和占有欲，看着她们紧紧相拥、鳞片相贴、龙尾交缠的姿态…那是一种超越了言语、深入骨髓的羁绊和占有。
她面具下的嘴角，似乎极其轻微地向上弯了一下，那深棕色的眼眸中，审视彻底褪去，取而代之的是一种复杂的、带着一丝…温和的光芒？她默默地转过身，走到岩缝入口处，背对着她们，如同一个沉默的守卫，将这片小小的、充满劫后温情与依恋的空间，留给了这对深渊中相互依偎的幼龙。
岩缝内，只剩下火堆噼啪的轻响，以及维娜和茜尔紧贴在一起时，鳞片摩擦发出的细微沙沙声，还有彼此沉重却渐渐同步的心跳声。
