那一道撕裂星云尘埃、闪烁着不祥幽蓝与虚空紫色的流光，如同死神的凝视，精准地锁定了这艘飘荡在瑰丽星云中的残骸坟场。它的速度远超常识，仿佛无视了空间的阻碍，前一秒还在视界尽头，下一秒已然逼近到足以让人看清那锐利、狰狞、仿佛由阴影和锐角构成的舰体轮廓！它散发出的能量波动诡异而强大，混合着星环的冰冷、虚空的死寂，还有一种…难以言喻的、仿佛能吞噬光线的贪婪！
维娜的心脏如同被冰冷的铁钳死死攥住，几乎停止了跳动！刚刚从一场毁灭性的空间跳跃中幸存，代价是残骸彻底报废、自身濒死、茜尔生命垂危…甚至连悲伤和绝望的时间都没有给予，新的、更未知的威胁已然降临！这艘飞船的气息，比星环突击舰更加危险，更加…不可预测！
【警告！未知高速舰体接近！能量签名分析：高度混合（星环科技基底/强烈虚空改造/未知暗影能量叠加）·舰级：推测为轻型侦察/拦截舰·威胁等级：极高（无法评估）！】
图鉴的警报声微弱却尖锐，充满了前所未有的困惑和警惕。
逃？不可能。残骸的动力系统早已在之前的疯狂跃迁中彻底崩溃，如今只是一块漂浮的金属棺材。战？更是天方夜谭。她和茜尔的状态，连站立都是奢望。
冰冷的绝望，混合着腹部的剧痛和失血带来的眩晕，几乎要将维娜最后一丝意识吞噬。她死死咬住舌尖，用剧痛强迫自己保持清醒，幽蓝的噬星之瞳艰难地锁定着那艘不断逼近的诡异飞船。
飞船在距离残骸数百米处稳稳停下，其流线型的、仿佛由活体阴影构成的舰体悄无声息，没有任何常规引擎的喷流迹象。它就像一头蛰伏在星云中的幽灵鲨，冰冷地审视着它的猎物。
没有通讯请求，没有警告，没有任何信号。只有一片令人窒息的、充满压迫感的沉默。
就在维娜以为对方会直接发动攻击时，那艘飞船的腹部突然打开了一个小小的舱门。一道柔和的、却带着奇异吸力的牵引光束射出，并非针对残骸，而是精准地笼罩了躺在破裂舱门外、生命垂危的茜尔！
“不！！！”维娜发出嘶哑的尖叫，挣扎着想要扑过去，却牵动了腹部的伤口，剧痛让她眼前一黑，差点昏死过去！她只能眼睁睁看着茜尔庞大的身躯被那牵引光束缓缓托起，朝着那艘幽灵般的飞船飘去！
他们要带走茜尔？！像收集标本一样？！
无尽的愤怒和恐惧淹没了维娜！她不顾一切地试图调动体内最后一丝深渊能量，哪怕只能发出一道微弱的吐息干扰！但能量核心早已枯竭，回应她的只有更加剧烈的虚弱和眩晕。
然而，就在茜尔即将被吸入对方飞船的前一刻，牵引光束突然停止了。茜尔的身体悬浮在虚空与飞船之间。同时，一个冰冷、滑腻、带着明显电子合成痕迹，却又奇异地混合着一丝…生物质感的声音，直接响彻在维娜的脑海深处，并非通过通讯频道：
“多么…精美的造物…熔岩与星核的完美融合…却如此…残破…可惜…”
声音顿了顿，仿佛在仔细品味。
“啊…还有一只…小小的…噬星之瞳？有趣…真是有趣的组合…奥伯隆和沙伦留下的最后遗产，果然没让我失望…”
它知道奥伯隆和沙伦？！维娜的心猛地一沉！这个未知的存在，对她们的了解远超预期！
“你是谁？！”维娜用尽全部意志力，将这句质问投射出去。
“你可以称我为…‘收藏家’…”声音带着一丝令人不适的愉悦，“或者说，一个对‘星火之源’以及…其承载者，有着浓厚兴趣的…鉴赏家。”
收藏家？！鉴赏家？！维娜感到一阵恶寒。对方将她们视为…物品？！
“放开她！”维娜的意识传递出强烈的愤怒。
“放开？”收藏家的声音带着一丝嘲讽，“放开她，让她在这片美丽的星云中化作冰冷的雕塑？还是让紧随其后的星环巡逻队将她回收，拆解研究？相信我，那结局绝不会比被我‘收藏’更好。”
星环巡逻队？！它们还在后面？！维娜的噬星之瞳立刻扫描后方星域，果然捕捉到几个极其微弱、但正在快速接近的星环能量信号！这个收藏家没有说谎！
前有狼，后有虎！真正的绝境！
“你…想怎么样？”维娜强迫自己冷静，声音因虚弱而颤抖，却带着一丝不易察觉的谈判意图。
“一个交易。”收藏家的声音变得直接而冰冷，“我对这头熔岩星核龙很感兴趣。她的伤势很重，常规手段难以挽回。但我有办法暂时稳定她的情况，甚至…在未来进一步‘完善’她。作为交换，她，归我。”
“休想！”维娜想也不想地拒绝，意识因愤怒而波动。
“别急着拒绝，小噬星之瞳。”收藏家的声音带着一丝威胁，“或者，你可以选择拒绝。我会立刻离开，留下你们…等待星环。看看他们是会给你们一个痛快，还是将你们带回实验室，进行漫长而痛苦的‘研究’…据我所知，星环‘净化派’对那些蕴含深渊之力的实验体，可是非常…‘热情’的。”
维娜的身体因恐惧和愤怒而微微颤抖。收藏家的话语如同最冰冷的刀子，精准地戳中了她最深的恐惧。落在星环手里，尤其是落入极端派系手中，那绝对是生不如死！
“或者…”收藏家的声音忽然带上了一丝诡异的诱惑，“还有一个选择…你可以和她一起，成为我的‘收藏品’。虽然你的价值远不如她，但作为添头，我也勉强可以接受。这样，你们至少还能…在一起？”
在一起？作为被收藏的标本？！维娜感到一阵强烈的恶心和屈辱！
但她看着悬浮在虚空中、气息越来越微弱的茜尔，又感知着后方那些不断逼近的星环信号…绝望如同冰冷的潮水，再次淹没上来。
没有时间了！必须做出抉择！
“救她…”维娜的声音嘶哑，充满了无尽的痛苦和屈辱，“…救她…我跟你走…”说出这句话，仿佛抽干了她最后一丝力气。用自己，换茜尔一线生机…这是唯一…可能的选择…
“聪明的决定。”收藏家的声音带着满意的意味，“那么…契约成立。”
牵引光束再次亮起，缓缓将茜尔拖向飞船腹部开启的舱门。同时，另一道更加纤细的牵引光束射向维娜，将她同样包裹、托起。
就在维娜即将被拉入那艘阴影飞船的瞬间，她猛地抬起头，噬星之瞳死死锁定收藏家飞船那模糊的舷窗，用尽最后的力量传递出最后的意念：“如果你骗我…如果你没能救活她…我以噬星之瞳的名义起誓…无论你在宇宙的哪个角落…我都会找到你…让你付出代价！”
她的威胁，在对方绝对的力量面前显得如此苍白可笑。但那双幽蓝竖瞳中燃烧的、近乎疯狂的执念和决绝，却让那冰冷的牵引光束都微微停滞了一瞬。
“有趣的威胁…我期待着…”收藏家的声音似乎带上了一丝真正的…兴趣？随即，牵引光束猛地加强，将维娜彻底拉入了飞船内部。
舱门无声关闭。阴影飞船没有丝毫停留，引擎再次启动，舰体如同融入阴影般微微扭曲，瞬间加速，化作一道幽紫的流光，无声无息地消失在了斑斓的星云深处，仿佛从未出现过。
仅仅数分钟后，另一艘体型稍大、印着星环徽记的巡逻舰驶入了这片空域。它仔细扫描了那艘漂浮的、彻底死寂的星骸残骸，除了检测到强烈的能量爆发残留和些许深渊血迹外，一无所获。
“目标丢失。残骸无价值。继续扩大搜索范围。”冰冷的合成音在频道中响起。巡逻舰调转方向，迅速离去。
只留下那艘破碎的残骸，如同永恒的墓碑，静静漂浮在瑰丽而冷漠的星云之中，诉说着刚刚发生的、无人知晓的绝望交易。
…
冰冷、光滑、仿佛某种生物角质层的触感从身下传来。维娜艰难地睁开眼。
她发现自己身处一个狭窄、昏暗、没有任何可见光源，却弥漫着一种柔和幽光的椭圆形舱室内。空气中有一种淡淡的、类似于臭氧和某种香料混合的奇异气味。她腹部的伤口被一种半透明的、冰凉凝胶状物质覆盖着，流血似乎止住了，剧痛也减轻了不少，但一股强烈的虚弱感和能量被抽空的感觉依旧笼罩着她。
她试图移动，却发现四肢被一种无形的力场轻轻束缚着，无法做出大幅度的动作。
“欢迎来到‘暗影珍藏号’，我亲爱的藏品之一。”收藏家那冰冷滑腻的声音再次直接在她脑海中响起。
维娜没有回应，只是艰难地转动眼珠，噬星之瞳扫描着这个囚笼。墙壁似乎是一种活性的、能够吸收能量和声音的特殊材料。她感知不到任何外部信息，也感知不到…茜尔的存在！
“茜尔呢？！她在哪里？！”维娜急切地用意识追问。
“别担心，她正在‘修复舱’接受治疗。她的情况比预想的还要复杂…星环的低语留下了些顽固的‘后遗症’…不过，这正是她的价值所在，不是吗？”收藏家的声音带着一种令人不寒而栗的兴奋，“至于你…你的价值在于你的眼睛，和你与她之间那有趣的连接。”
“让我见她！”
“现在还不是时候，小噬星之瞳。”收藏家拒绝道，“你需要先…‘做好准备’。”
随着他的话音，舱室内突然弥漫开一种淡淡的、带着甜腻气息的粉色雾气。维娜吸入一口，顿时感觉意识开始变得模糊、迟钝，身体更加无力，连噬星之瞳的运转都变得极其艰难。
“一点小小的…镇静剂和能量抑制剂。”收藏家轻描淡写地解释，“确保我的藏品们…保持安静和…‘新鲜’。”
无尽的屈辱和愤怒涌上维娜心头，但她连挣扎的力气都没有。意识如同沉入温水般，逐渐被拉向昏睡的深渊。
在彻底失去意识的前一秒，她仿佛听到收藏家那冰冷的声音带着一丝若有所思的意味再次响起：
“星环…‘净化派’…还有那些藏在阴影里的家伙…都在寻找‘星火之源’…这场狩猎越来越有趣了…而我最珍贵的藏品，将会成为这场盛宴的…关键…”
“也许…该去拜访一下那位…‘老朋友’了…”
黑暗彻底吞噬了维娜的意识。
