绝对的黑暗，再次成为唯一的底色。
“流浪方舟”庞大的身躯，如同被巨兽撕咬过的鲸鱼，拖着无数断裂的管线、破碎的装甲和熄灭的能量火花，在死寂的虚空中无声地滑行。引擎的轰鸣早已沉寂，仅存的动力只够维持最基本的生命维持系统和惯性导航。那曾短暂绽放、净化一切的炽白光芒，早已褪去，只留下冰冷残破的金属躯壳，以及弥漫在每一寸空气中、浓得化不开的血腥味、臭氧味和绝望的气息。
突围成功了。以难以想象的代价。
星环与收藏家的联合舰队在“净化之矛”号诡异自爆陷入瘫痪后，陷入了短暂的混乱与猜忌，给了方舟最后一搏的机会。它撞开了包围圈，一头扎进了广袤而未知的星域深处，依靠着最后一点运气和老莫对星图的熟悉，暂时甩掉了追兵。
但胜利？不，这绝非胜利。这只是一次流血的逃亡，一次从绞刑架上侥幸挣脱、却已身负重伤、前途未卜的缓刑。
方舟内部，如同经历了一场末日风暴。主结构多处扭曲断裂，暴露的线缆如同垂死的神经末梢，不时迸射出危险的电火花。昔日繁忙的廊道此刻堆满了废墟和凝固的血液，破损的管道泄漏出冰冷的液体，在失重环境下凝成悬浮的、如同泪滴般的水珠。伤亡数字尚未完全统计，但那无声的沉重，压得每一个幸存者都喘不过气。
“遗忘回廊”内，气氛更是凝重得如同坟墓。
那颗巨大的炽白水晶彻底黯淡了，体积缩小了近半，表面的裂痕虽然愈合，却失去了所有灵动的光泽，如同一块巨大的、冰冷的墓碑，默默诉说着最后的牺牲与沉寂。它内部那微弱的流光已近乎熄灭，星火之源的意识陷入了最深沉的休眠，甚至无法判断是否还能再次苏醒。
维娜和茜尔并排躺在临时铺设的医疗平台上，依旧昏迷不醒。维娜的脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎无法察觉，胸口的创伤被紧急处理过，但生命气息如同风中残烛，灵魂的火焰摇曳不定，与星火之源那微弱的连接细若游丝，仿佛随时会断裂。茜尔的情况稍好，但庞大的身躯上满是崩裂的伤口，暗金色的鳞片黯淡无光，那新生的星火纹路也彻底熄灭，只有微弱的心跳证明着她顽强的生命力。
老莫、伊莎和卡戎守在一旁，脸上写满了疲惫、悲伤与挥之不去的震撼。他们身上也带着伤，但更重的，是心头的巨石。
“核心碎片…意识活动降至最低点…能量反馈近乎于无…”伊莎的声音沙哑，指尖的星光抚过水晶，却得不到丝毫回应，她的眼中充满了无力与哀伤，“它…可能真的…沉睡了…”
“这两个小家伙…”卡戎检查着维娜和茜尔的状态，眉头紧锁，语气沉重，“一个灵魂近乎溃散，一个本源透支过度…能活下来已经是奇迹。就算醒来…还能不能恢复力量，甚至…还能不能是原来的她们…都难说。”他罕见地没有抱怨，只有深深的忧虑。维娜那决绝的自我牺牲和最后时刻那无法理解的精准“指引”，给他带来了太大的冲击。
老默立在原地，如同一尊饱经风霜的岩石雕像。他目光扫过沉寂的水晶，扫过昏迷的维娜和茜尔，扫过这片满目疮痍的回廊，最后望向虚拟星图上那片代表未知与危险的深邃星空。他的拳头死死攥紧，指甲刺入掌心的疼痛也无法缓解内心的煎熬。
作为领袖，他必须做出抉择。接下来的路，该如何走？
“报告损失…”他的声音干涩而嘶哑，通过通讯器传向指挥中心。
冰冷的数字和残酷的现实逐一汇报过来：
“…引擎重度受损，核心动力室被击穿，常规跃迁能力丧失…”
“…武器系统损毁百分之八十以上，防御屏障发生器过载烧毁…”
“…生态循环区发生泄漏，食物和净水储备仅能维持全舰标准人口十五个标准日…”
“…伤亡人数…仍在统计…预计超过三成…其中包括…”
每一条汇报，都像是一记重锤，砸在所有人的心上。方舟不仅失去了最大的依仗（星火之源），更失去了基本的航行与自卫能力，陷入了前所未有的生存危机。
“我们…还能去哪里？”伊莎的声音带着一丝茫然。失去了跃迁能力，方舟就像是一个巨大的、缓慢移动的靶子，星环和收藏家随时可能追上来。
“附近的星域…没有安全的避难点。所有的友好哨站和秘密据点，都无法接纳我们这样一艘…无法隐藏且强敌环伺的巨舰。”卡戎沉声道，现实残酷得令人窒息。
沉默再次降临。绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕着每个人的心脏。
就在这时，一阵微弱却急促的警报声从老莫的随身数据板响起。不是敌袭，而是…能源监控警报。
“怎么回事？”老莫皱眉问道。
“长官…是…是‘静滞庭院’！”监控员的声音带着难以置信的震惊，“那里的能量读数…正在异常回升！不是核心碎片！是…是那棵‘星火古树’！它…它好像在自发地吸收虚空中逸散的某种能量…非常微弱…但确实在恢复！”
“星火古树？”老莫一愣。那是方舟从毁灭星球抢救回来的最后火种，与星火之源同源，但一直处于极其缓慢的恢复中，从未有过主动吸收能量的迹象。
伊莎的眼中猛地亮起一丝微光：“难道…是之前核心碎片爆发时，逸散到方舟结构中的那些纯净星火能量？虽然碎片沉寂了，但那些能量并未完全消失，而是渗透到了与它联系最深的古树那里？”
仿佛是为了印证她的猜测——
嗡…
一声极其微弱、却清晰可闻的能量流动声，从回廊的墙壁内部传来。只见那些连接着沉寂水晶的光之须蔓，其中几条竟然再次极其微弱地亮起了一丝丝！虽然光芒黯淡，却不再是死寂！它们如同干涸河床下的暗流，重新开始了微不足道、却真实存在的能量循环！
这循环的力量微弱到几乎可以忽略不计，根本无法驱动方舟，但它代表的意义，却如同在无尽黑暗中点燃的一丝火星！
“它没死…”伊莎激动地捂住嘴，泪水再次涌出，“它还在…它还在努力…”
这微弱的复苏迹象，如同强心剂，注入了老莫几近枯竭的心田。他死死盯着那丝微光，眼中翻涌着剧烈的挣扎，一个极其冒险、甚至近乎疯狂的念头，如同绝境中萌生的毒草，不受控制地在他脑中疯长。
他猛地抬起头，目光扫过伊莎和卡戎，声音低沉而嘶哑，却带着一种破釜沉舟的决绝：
“我们不能停下…更不能等死。”
“方舟的常规引擎确实毁了…但我们还有…最后一张底牌。”
伊莎和卡戎同时看向他，眼中充满惊疑：“底牌？”
老莫的目光投向那颗沉寂的水晶，投向那微弱流转的光之须蔓，最终，落在了昏迷的维娜和茜尔身上。
“星火之源…它并未完全熄灭。它只是…太虚弱了。”他的声音带着一种近乎偏执的狂热，“方舟的结构，已经与它的力量初步融合。或许…只是或许…我们无法用它来驱动常规引擎，但我们可以尝试…逆向工程。”
“逆向工程？”卡戎瞳孔一缩，“你想干什么？”
“利用这残存的、微弱循环的星火能量，结合方舟现有的、受损严重的应急空间跳跃引擎…”老莫的语速越来越快，眼神锐利如刀，“进行一场…不计后果的短途、无目标随机跃迁！”
“你疯了？！”卡戎失声惊呼，“应急引擎本身就极不稳定！加上这种未知能量的粗暴注入？这根本不是在跃迁，是在自杀！空间结构可能会彻底崩塌！我们所有人都会被撕成碎片！”
“留下来，同样是死！被星环追上，死得更惨！”老莫低吼道，眼中布满血丝，“但这微弱的星火能量，或许…只是或许…能带来一丝奇迹！它能净化虚空能量，或许…也能在某种程度上…稳定跃迁通道？这是我们唯一的机会！赌一个…未知的生路！”
这是一个彻头彻尾的疯狂赌局！赌注是方舟上所有幸存者的生命！
伊莎的脸色苍白如雪，她看着那微弱流转的能量，又看向昏迷的维娜和茜尔，声音颤抖：“可是…如果失败…”
“如果失败，也不过是提前迎来终结。”老莫的声音冰冷而残酷，却带着不容置疑的决断，“但如果我们赌赢了，就能彻底消失在敌人的追踪范围内，获得…宝贵的喘息之机！”
他不再犹豫，猛地转身，对着通讯器下达了足以让所有船员魂飞魄散的命令：
“所有单位注意！我是老莫！启动最终生存预案：‘余烬跃迁’！”
“工程部！立刻将‘静滞庭院’古树产生的所有能量，导入应急跳跃引擎！无视所有过载警告！导航部！放弃所有坐标计算！启动完全随机跃迁模式！所有人员！立刻进入最深度的抗冲击缓冲位！重复！这不是演习！立刻执行！”
命令通过广播传遍千疮百孔的方舟，瞬间引来了无数惊恐和难以置信的回应，但长期的纪律和对老莫的信任，让残存的系统依旧艰难地运转起来。
“老莫！你…”卡戎还想阻止。
“执行命令！卡戎！”老莫猛地打断他，目光如同燃烧的炭火，“这是我们…唯一能为他们…争取的未来！”他的目光再次落在维娜和茜尔身上。
伊莎深吸一口气，眼中闪过剧烈的挣扎，最终化为一丝悲壮的决然。她双手抬起，温和的星光力量笼罩住维娜和茜尔，将她们尽可能保护起来。“…愿星火庇佑…”
方舟再次剧烈震动起来！这一次，并非遭受攻击，而是残存的应急跳跃引擎被强行激活，开始疯狂地抽取那从静滞庭院输送而来的、微弱却带着奇异特性的星火能量！引擎发出令人牙酸的、仿佛随时会解体的恐怖尖啸！整个船体结构都在呻吟、扭曲！
“能量注入极不稳定！引擎临界点突破！”
“空间坐标紊乱！跃迁通道无法预测！”
“警告！船体结构完整性正在下降！”
冰冷的警报如同死亡的倒计时。
老莫屹立在回廊中央，任凭周围震动，目光死死盯着主屏幕上一片混乱的能量流和空间参数，如同一尊赌上一切的疯狂赌徒。
“跃迁…启动！！！”
他发出了最后的嘶吼！
轰——————————！！！！！！！！！
无法形容的撕裂感瞬间吞噬了一切！仿佛整个宇宙都在扭曲、破碎！没有常规跃迁的空间拉伸感，只有一种仿佛被投入了超新星核心的、绝对的毁灭性能量风暴的撕扯！
方舟的护盾早已消失，船体结构发出刺耳的断裂声！无数舱室瞬间暴露在狂暴的空间乱流中！
“遗忘回廊”内，那沉寂的水晶猛地亮起了一瞬！仿佛被这疯狂的行为再次激发了一丝本能，延伸出的光之须蔓疯狂闪烁，形成一个脆弱的护罩，勉强护住了核心区域！
维娜和茜尔在伊莎的保护下依旧昏迷，但她们的眉头紧紧皱起，仿佛在承受着巨大的痛苦。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
那毁灭性的撕扯感骤然消失。
一切归于寂静。
一种绝对的、虚脱般的寂静。
方舟…没有解体。
它成功地…完成了跃迁？
老莫踉跄着扑到观测窗前，看到的，是一片完全陌生、没有任何星辰坐标的、深邃到令人心悸的绝对黑暗空域。
这里…是哪里？
“报告…报告状态！”老莫嘶哑地喊道。
“…应急引擎…彻底烧毁…”
“…船体结构损伤加剧…但…勉强维持…”
“…能量水平…近乎枯竭…”
“…生命维持系统…极限运转…”
“…未检测到…任何追踪信号…”
他们…似乎…暂时安全了？逃到了连星环和收藏家都无法轻易找到的、宇宙的某个荒芜角落？
代价是，方舟彻底失去了机动能力，如同一艘漂浮在无尽黑海上的、随时会沉没的破船。
老莫瘫倒在地，大口喘息着，冷汗浸透了衣衫。赌赢了…至少…暂时赢了。
就在这时——
“长官！‘静滞庭院’报告！”通讯器中传来惊喜的声音，“那棵‘星火古树’…在跃迁结束后…它的能量恢复速度…加快了！而且…它散发出的能量场…似乎…在缓慢修复周围的船体结构？！”
老莫猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒！
星火的力量…竟然真的能与方舟融合，并产生修复作用？！虽然缓慢，但这无疑是绝境中的天籁之音！
他连滚带爬地冲到维娜和茜尔身边。
在伊莎惊喜的目光中，维娜那苍白如纸的脸上，似乎恢复了一丝极其微弱的血色。茜尔庞大的身躯也微微动了一下，发出一声几不可闻的、带着痛苦的呻吟。
她们还活着！并且在星火古树那微弱的能量场中，开始了极其缓慢的恢复！
希望！真正的、渺茫却坚实的希望，如同废墟中钻出的第一株嫩芽，艰难地、却顽强地生长了出来。
老莫看着这一幕，这个铁血一生的汉子，眼眶终于忍不住湿润了。
他缓缓地、极其郑重地，单膝跪倒在依旧昏迷的维娜和茜尔面前，右手抚胸，低下头，用一种前所未有的、庄严而沉重的声音，立下了誓言：
“以逝去的星辰为证，以残存的火种为誓…”
“我，莫斯·星痕，流浪方舟的守望者…”
“必将守护此地，守护希望，守护你们…”
“直至…最后一息。”
余烬虽微，终可燎原。
流浪的方舟，终于在无尽的黑暗中找到了一处暂时的避风港，尽管它残破不堪，前途未卜。但守护者已然立誓，星火亦未彻底熄灭。
漫长的复苏与重建之路，于此开端。而沉睡的龙与瞳，终将在未来的某一天苏醒，面对一个既熟悉又陌生的世界，以及…她们注定要背负的、更加沉重的命运。
