除夕的谢家老宅，因为杨冉雪的意外到来，平添了许多生气和暖意。客厅里，炉火正旺，茶香袅袅，一派温馨祥和。
杨冉雪坐在沙发上，姿态放松却不失优雅，她微微侧着头，听着徐雅如兴致勃勃地讲述着一些家族趣事，唇角偶尔会勾起一抹浅淡却恰到好处的微笑。当琪琪拿着新得的玩具跑过来炫耀时，她会很自然地弯下腰，目光与孩子平视，用温和的语气称赞几句，甚至伸出手指轻轻碰了碰玩具的绒毛，动作轻柔，带着一种显而易见的耐心和亲和力。
这一切，看起来都那么自然，那么美好。仿佛那个冰冷疏离的“杨首席”已经彻底消失，取而代之的是一个温和可亲、容易相处的晚辈。徐雅如和谢文渊看在眼里，喜在心头，只觉得这孩子终于放下了心防，融入了这个家庭氛围。连小琪琪都表示更喜欢这个“会笑”的杨阿姨了，那个“不会笑”的杨阿姨虽然很酷，但，好可怕……
然而，坐在一旁的谢明轩，心情却如同打翻了五味瓶，复杂难言。
初时的惊喜和激动过后，他敏锐的观察力开始捕捉到一些细微的、不协调的地方。
他注意到，杨冉雪的笑容总是维持在某个特定的弧度，不多一分，不少一毫，像是经过精心计算，完美地表达着友善，却缺少了那种发自内心的、会感染人的暖意。她倾听时的点头和回应，时机精准，措辞得体，但那双深邃的眼眸深处，却始终隔着一层极淡的、不易察觉的玻璃罩，将真实的情绪牢牢锁在其中。
尤其是当她与琪琪互动时，那份耐心和温柔无可挑剔，但谢明轩却隐隐觉得，那更像是一种高情商者对孩子本能的、带着距离感的礼貌和教养，而非叶沐歆时期那种会因孩子的天真烂漫而自然流露的、带着点笨拙却无比真诚的欢喜和宠溺。
“是了……这是‘演’出来的。” 谢明轩在心中无声地叹了口气。他太熟悉这两种状态了。眼前的杨冉雪，并非那个灵魂深处带着叶沐歆特质的“她”，而是那位能力超群的“杨首席”，正在动用她强大的掌控力和社交技巧，完美地扮演着一个“易于亲近”、“符合谢家期待”的客人角色。
她用的是原主杨冉雪炉火纯青的“表演”功力，模仿出的，却是叶沐歆那份独有的、让人如沐春风的亲和力。
这个认知，让谢明轩在为她终于愿意迈出这一步而感到高兴的同时，心底又泛起一丝难以抑制的失落和……心疼。
高兴的是，她愿意为了他（或许也为了不拂逆他父母的好意），收敛起所有的锋芒和冰冷，努力展现出温和的一面。这本身就是一种极大的妥协和善意，说明她是在意这段关系的。
但失落的却是，这种“温和”终究是表演，是面具。他怀念的，是那个会不经意间流露出小脾气、会因为他一句玩笑而脸红、会真实地因为喜欢孩子而笑得眼睛弯弯的、不带任何技巧的、活生生的“她”。那个“她”，似乎仍然被锁在那层坚固的壳里，未曾真正走出来。
“她还是没能完全放松下来……或者说，她认为需要以这种‘完美’的姿态出现，才是合适的。” 谢明轩默默地想道。他知道，这不能怪她。之前的伤害和议论，她自身的骄傲和复杂经历，都让她习惯了用层层伪装来保护自己。能演到如此以假乱真的地步，已经耗费了她极大的心力和诚意。
他看着杨冉雪侧脸那完美的线条，看着她游刃有余地应对着家人的热情，心中涌起一股强烈的冲动，想要伸手拂去她眼底那层看不见的薄冰，想要告诉她：“在我面前，你不必这么完美，不必这么辛苦地扮演。做你自己就好，无论是哪个你，我都接受。”
但他知道，现在还不是时候。贸然点破，可能会让她感到难堪，甚至再次缩回壳里。
于是，谢明轩压下心中的波澜，也换上轻松的笑容，加入到谈话中。他配合着杨冉雪的“表演”，适时地递上水果，自然地接过话题，努力营造着一种真正融洽的家庭氛围。他希望通过自己的态度，让她感受到，无论她以何种面貌出现，这里都是安全的、被接纳的。
这是一个微妙而复杂的除夕。表面上一团和气，温馨美满。但在这和气的表象之下，是谢明轩洞若观火的明了和一丝淡淡的怅惘。
