在金发男人、卫兵队长，以及赤羽各怀心思的注视下，安眠在自己的哥特裙摆下的一个暗袋掏出一瓶小小的药水。
她拔开瓶塞，刹那间，一股幽蓝色的寒霜气息从细小的瓶口喷薄而出，瞬间冻结了周围扭曲的空气。
房间内原本令人窒息的灼热被强行逼退，甚至连窗棂上都结出了一层淡淡的冰晶。那纯净到极致的魔力波动，如同深海的潮汐，甚至让在场没有魔力天赋的卫兵都感到了一阵战栗般的清凉。
金发男人瞳孔一缩，他出身不凡，瞬间就认出这瓶药剂的价值绝对不菲。
他看着这个银发小女孩捏开红发女人的嘴，将那瓶一看就价值连城的药水干脆利落地灌了下去。
就这么……直接灌下去了？
金发男人眉头皱起，心里泛起嘀咕。这么珍贵的药剂，就这么粗暴地使用？
然而，安眠的表演才刚刚开始。
她收回空空如也的药剂瓶，像是做完了一件微不足道的小事，然后后退一步，高高举起怀里的针脚先生，像是幼儿园老师哄孩子般说道：“好啦，针脚先生，该你干活咯~”
那只缝满补丁、扣子作眼的兔子布偶，配合着安眠的手指悄然拨动，僵硬地扭了扭脖子。紧接着，一道仿佛来自布偶深处、尖锐又古怪的腹语声，配合着安眠微微颤动的喉头，在死寂的房间里回荡起来：
“歪歪扭扭的线，缝合破碎的焰……”
“冰冰凉凉的棉，安抚灼热的脸……”
“扣子眼睛看着你，不听话就压扁你……”
这诡异的童谣在死寂的房间里回荡，卫兵们听得毛骨悚然，金发男人也是一脸莫名其妙。
这算什么？某种古怪的仪式？还是单纯的装神弄鬼？
只有赤羽，默默地看着安眠的侧脸，从她那微微绷紧的下颚线，看出了她此刻的紧张。
安眠当然是在赌。她在赌，游戏系统的底层逻辑不会骗人。魔力反噬这种最高级的负面状态，一定会被顶级魔力恢复药剂这种氪金道具克制。
但万一呢？万一这个NPC的设定有什么特殊之处，万一药剂只是杯水车薪……
那她现在装得有多专业，待会儿死得就有多难看。
时间一分一秒地过去，安眠的心跳声在耳边擂鼓，但她的小脸依旧挂着那副“一切尽在掌握”的神秘微笑。
床上的红发女人身体猛地蜷起，喉咙里发出一声压抑的低吼。皮肤下的红光与药剂带来的蓝芒剧烈冲撞了几次，像是冰与火的厮杀。
安眠的手指不自觉地捏紧了布偶，直到几秒钟后，蓝芒终于吞噬了红光，那种岩浆般流动的色泽才渐渐褪去，滚烫的体温开始回落。
‘赌赢了！’
安眠在心里发出一声无声的欢呼，抱着针脚先生的手臂都收紧了几分。
金发男人和卫兵队长也同时长舒了一口气，前者是庆幸自己不用被炸上天，后者是庆幸自己的乌纱帽保住了。
“干得不错。”金发男人重新恢复了那副贵公子的派头，虽然衣衫不整，但气势拿捏得很足。他迫不及待地想要离开这个鬼地方，回到安全的圣都伊谢洛尔。
他对着卫兵队长挥了挥手，命令道：“把人……把凤凰悲鸣女士小心地带上，我们回城。”
然后，他才转向安眠和赤羽，用一种施舍般的语气开口：“说吧，你们想要什么奖励？金币？还是装备？只要我能做到……”
“别急嘛，这位……二少爷。”
安眠眼珠一转，打断了他的话。她那甜腻的娃娃音，让“二少爷”这个称呼带上了一种奇妙的讽刺感。金发男人的脸色僵了一下。
“如你所见，”安眠指了指床上睡得安详的红发女人，“这位凤凰悲鸣女士，只是暂时被【针脚先生】压制下来了而已。”
她再次强调了布偶的名字，仿佛一切功劳都属于它。
“她的问题根深蒂固，就像一栋漏水的房子，我们只是暂时堵住了最大的那个窟窿。如果不持续维护，天知道什么时候又会水漫金山。”
安眠一边说，一边慢悠悠地踱步，小皮靴踩在木地板上，发出哒、哒的轻响，每一下都像是踩在金发男人的心尖上。
“俗话说，好人做到底嘛。”安眠歪了歪头，手指轻轻戳着针脚先生的纽扣眼睛，“不过这位姐姐的情况嘛……就像是一个随时会炸的火药桶。“
”除了针脚先生，您确定这一路上还能找到别人能让她‘冷静’下来吗？万一走到半路……嘭！”她夸张地比了个爆炸的手势，“那可就不好办了呢。”
金发男人审视地看着眼前的两个女孩。的确，凭自己想要把女人带走着实不易。
而且虽然安眠小小的，看上去毫无威胁。但她旁边那个黑发女人，从始至终一言不发，可那股沉默的压迫感，比十个卫兵队长加起来还强。她行动间那种干练利落的感觉，是他只在王都最精锐的禁卫军身上才见过的。
有她们护送，安全系数确实会大大提高。最重要的是……他看了一眼床上的“凤凰悲鸣”，安眠的话戳中了他的软肋。这个定时炸弹，他可不敢自己一个人带着上路。
“可以。”他权衡利弊后，同意了安眠的提议。
“至于报酬嘛……”安眠的小脸上，绽放出狐狸般的狡黠笑容，“路途遥远，谁知道还会不会有什么‘额外服务’呢？不如……等我们到了目的地，把所有账单放在一起，最后总结算，您看怎么样？”
金发男人看着她那人畜无害的笑脸，不知为何，后背感到一阵恶寒。
他有种预感，这趟回去的路，恐怕不会便宜。
“好。”他从牙缝里挤出一个字。
——
与此同时，在旅店对面的钟楼顶端。
微风吹拂着艾莉娅空荡荡的左袖，她将此间发生的一切尽收眼底，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
青瑶歪着头，看着远处那场闹剧，声音清冷，没有起伏：“用未知的变量做筹码，这不符合最优解。如果那个药水没有起作用，她们会死。”
艾莉娅收回目光，语气平静，仿佛在诉说一件再平常不过的事。
“那不一样，青瑶。”
“有些时候，‘贪婪’比‘逻辑’更好用，青瑶。”艾莉娅收回目光，嘴角那抹弧度更深了些，“所谓神选者……只要闻到了利益的味道，就算是焚烬之都的看门犬，她们也会想办法套上项圈牵走的。那个红发女人交给她们，比在我们手上更安全。”
她顿了顿，目光仿佛穿透了旅店的墙壁，落在了安眠那小小的身影上。
“而那两个‘神选者’……她们最擅长把‘麻烦’变成‘任务’，把‘风险’变成‘机遇’。只要有足够的利益驱动，她们会比任何人都处理得更好。”
艾莉娅抬头望向被烬渊魔气染成暗红色的天空，感受着世界法则中那股愈发狂躁不安的脉动。堡垒那边的战斗还在继续，但那已经和她们无关了。
“此地不宜久留，红玉的恢复，需要更稳定的环境，和更纯粹的源能。”
艾莉娅的目光最终落在遥远的南方，仿佛穿透了无尽的平原与山脉，看到了那座传说中的魔法圣地。
“我们也该换个地方了。”
青瑶顺着她的目光望去，点了点头。
