直到抵达下个落脚的青石镇，那抹背负铁片的倔强身影也没再出现。
长庚对此倒是看得开，甚至还有心情调侃两句缘分未到。他在镇上找了间清净的客栈住下，说是要修整两日，顺便把那没刻完的木头刻完。
临别时，他在客栈门口给艾莉娅指路。
“出了这青石镇往南，那座像被斧子劈开的山口就是明玉关。”长庚摇着折扇，似笑非笑地说道，“进了紫檀，记得把你的剑收好。在那鬼地方，杀人不算大罪，但若是弄脏了某些疯子的地毯，怕是比杀人还麻烦。当然，以姑娘的身手，或许该担心的是那些疯子。”
艾莉娅点了点头，视线却落在长庚那张略显苍白的脸上。
这一路同行虽短，但这人的谈吐气质实在不像是个流落江湖的落魄客。那种刻在骨子里的世家做派，哪怕是在啃干粮的时候都端着架子，实在让人很难忽视。
“一直没问，苏公子这说话的调调，是天生的？”艾莉娅把霜语挂回腰间，随口问道，“听着怪累的。”
长庚愣了一下，随即失笑。
“习惯罢了。”他摇着折扇，眼神里闪过一丝不易察觉的落寞，“在下出身陈旧，沾染了些去不掉的腐朽气。倒是姑娘，行事作风颇为……独特。”
“独特？”
“不论出身，只看本心。”长庚收起折扇，拱了拱手，“紫檀这地方虽然乱，但最适合姑娘这样的人。在那里，乞丐能和王侯同桌饮酒，只要你付得起酒钱。咱们虽然路数不同，但在紫檀，皆是同道。”
艾莉娅深深看了他一眼，没再多说什么，转身带着石磐和马车融入了熙攘的人流。
看着那一车一人远去，长庚脸上的笑容才慢慢淡去。似是畏惧寒风，他紧了紧大氅捂住嘴，压抑许久的咳嗽声终于从指缝间溢出，身形晃了晃，差点没站稳。
“客人！”客栈小二眼疾手快地扶了一把。
“无妨。”长庚摆了摆手，声音有些嘶哑，“风大，迷了眼。”
次日清晨，阳光刺破窗纸。长庚习惯性地伸手去摸床头的折扇，指尖却触到了一抹冰凉。他猛地睁眼，两个精致的瓷瓶正静静立在枕边，下面压着一张字条。屋内门窗紧闭，竟无人察觉她们是何时进来的。
长庚拔开左边那瓶，一股浓郁的药香扑鼻而来，竟然和他之前那个空酒壶里的味道一模一样，甚至更加醇厚。那是用上好的雪骨参泡出来的原浆。
右边那瓶则是几颗色泽圆润的丹药，闻着像是某种解毒清火的圣品。
“这算是……喝光药酒的回礼？”
长庚拿起瓶子晃了晃，听着里面液体晃动的声响。这两个姑娘走得倒是干脆，连个招呼都不打，却把这种千金难求的好东西随手扔在桌上。
还真是……不肯欠半点人情啊。
——
晨光透过窗棂的缝隙，把空气中浮动的尘埃照得清清楚楚。
艾莉娅正在收拾行囊。
其实也没什么好收拾的，几件换洗的衣物，剩下的全是青瑶那个像是无底洞一样的挎包里塞满的瓶瓶罐罐。
她走到床边，视线落在那道沉睡的身影上。
红玉安静地躺在床上，呼吸轻得几乎听不见。精致如人偶的脸庞在阳光下白得近乎透明，眸子此刻紧紧闭着，睫毛在眼睑下投出一小片扇形的阴影。
艾莉娅在床沿坐下，伸出右手轻轻理了理红玉耳边有些凌乱的碎发。指尖触碰到的皮肤凉得像玉，没有生人该有的温热。
“睡这么久，倒是一点也没有瘦。”
艾莉娅低声嘟囔了一句，手指顺着发丝滑下，最后鬼使神差地握住了红玉放在身侧的手。
那只手很小，软软的，却并没有多少肉感，骨节分明。
以前这双手抬手间就能蒸发一大片的魔族，现在却只能任由她握着，一点反抗的力气都没有。
艾莉娅心里莫名有些发堵。
她习惯性地摩挲着红玉的手背，理性正在疯狂计算着抵达紫檀后的行动路线和所需药材，但感性的那部分却只想就这样坐着，哪怕多一秒也好。
突然。
掌心传来一阵极其微弱的触感。
那感觉就像是电流窜过指尖，又像是有什么东西在掌心里轻轻挠了一下。艾莉娅猛地低下头，死死盯着两人交握的手。
红玉的小指，极其缓慢地、却又真实地勾了一下她的掌心。
幅度很小，若是换个粗心大意的人恐怕根本察觉不到。
但艾莉娅感觉到了，几乎是下意识地反手扣住红玉的脉门，一股柔和的源能瞬间探入。
“……听得到吗？”
艾莉娅的声音有些发紧，下意识地收紧了手指，却又不敢太用力，生怕捏碎了这好不容易出现的反应。
没有第二下。
那只手重新恢复了平静，仿佛刚才的悸动只是艾莉娅的一场幻梦。
“我也感觉到了！”
原本蹲在地上整理草药的青瑶猛地窜了过来，两只大眼睛瞪得滚圆，死死盯着红玉的手，“刚才主人的源能波动跳了一下！虽然只有一瞬间，但绝对没错！”
小萝莉兴奋得脸蛋通红，如果身后有尾巴，这会儿估计已经摇成了螺旋桨。
“嗯。”
艾莉娅长出了一口气，紧绷的肩膀慢慢松弛下来。
只要有反应就好。
“看来咱们的方向没错。”
艾莉娅站直身体，将霜语归鞘，目光穿过窗棂投向南方那座隐没在风雪中的关隘。
既然红玉有了反应，那就说明之前的推测是对的。
“青瑶，守好这里。”艾莉娅系紧斗篷，“我去明玉关打探一下情况。”
