“煞源非井，自在心中……”
萧御灵盘膝坐在静室榻上，双目微阖，口中反复咀嚼着这句由夏雨晴带来的偈语。窗外天光渐亮，淅沥了数日的雨终于有了停歇的迹象，只余檐角偶尔滴落的水珠，敲打在石阶上，发出单调而清晰的嗒嗒声。
经过一夜调息，他体内灵力奔腾流转，较之昨日又浑厚了数分。内腑暗伤已基本痊愈，经脉拓宽，丹田气海充盈，《御灵诀》运转愈发圆融自如。然而，身体的恢复并未带来心境的平和，这句突兀出现的偈语，如同投入湖面的石子，在他心中漾开层层疑虑的波纹。
“非井……”他指尖无意识地在膝上划动。锁龙井下的矿脉深处，那冰冷贪婪的注视，恐怖绝伦的威压，绝非虚假。那口井，无疑是巨大威胁的入口。但偈语却直言“煞源非井”？
那么，真正的“源”在何处？
“自在心中。”萧御灵缓缓睁开眼，眸中精光内蕴，却带着深深的思索。
是了。鸣锣城的异状，绝非单纯一个被封印的邪物所能完全解释。矿脉深处的存在或许强大，但其影响若要透出封印，弥漫全城，甚至催生出红伞新娘那般诡异的邪祟，必然需要媒介，需要土壤。
这土壤，便是“人心”。
是鸣锣城百姓对古井传说的世代恐惧，是可能存在的、修行邪术之人的贪念与恶念，是这座城市过往可能埋葬的惨剧与怨愤……这些无形无质的东西，交织汇聚，便成了滋养“煞”的最佳温床。甚至，那矿脉深处的存在本身，或许就是被某种更古老的、源自“人心”的恶念所吸引或催化而生？
而“自在心中”另一重可能，更让他警惕——那便是煞气对心神的直接影响，乃至寄生。魔神碎片入体后的躁动，昨夜听闻诡乐时的心旌摇曳，皆是对此的印证。若心志不坚，极易被其侵蚀，从内部瓦解。真正的战场，或许不仅在外部，更在灵台方寸之间。
想通此节，萧御灵非但没有豁然开朗，反而觉得眼前的迷雾更浓，也更凶险了。敌人或许无处不在，却又无形无相。
他深吸一口气，压下翻腾的思绪。当务之急，仍是恢复实力。唯有力量，方能应对变局。
他取出裂纹明显的坤元印和金色鳞片。两件五行信物灵光黯淡，尤其是坤元印，那道被石蚣首领煞气腐蚀出的裂纹，触目惊心。他先将坤元印托于掌心，体内《御灵诀》灵力缓缓涌出，如同温润的溪流，小心翼翼地将土行信物包裹，一丝丝灵力渗透进去，滋养着受损的器灵，试图弥合那裂纹。这个过程缓慢至极，需要极大的耐心和精准的操控，灵力消耗亦是不小。
随后是那枚金鳞。他如法炮制，以精纯灵力温养。相较于坤元印，金鳞的损伤稍轻，恢复起来也略快一些。
至于那三枚被层层封印的魔神碎片，在他全力运转功法时，也变得格外“活跃”，仿佛试图吸收逸散的精纯灵气。萧御灵不得不分出一部分心神，持续加固封印，压制其躁动。
修复工作持续了整整一个白天。当他再次睁开眼时，窗外已是暮色四合。坤元印和金鳞上的裂纹似乎细微了些许，灵光也略见回升，但距离完全恢复，仍差得远。他脸上掠过一丝疲惫，但眼神却越发沉静锐利。
送药的小学徒端着晚饭和汤药进来时，脸上带着几分掩不住的惊惶之色，放下食盒便想匆匆离开。
“小哥，且慢。”萧御灵出声叫住他，“城中近日，可是又发生了什么事？”
小学徒吓了一跳，回头看向萧御灵，犹豫了一下，才压低声音道：“客官您还不知道？外面都传遍了！邪门得很！”
他凑近两步，声音压得更低：“就、就前几天晚上，不是下雨吗？有好几户人家都听见了，外面有吹唢呐的声音，调子瘆人极了！还有人扒窗缝瞧见了，说是一队纸人抬着红花轿，还有个打红伞的新娘子，在空街上走！第二天，街口卖炊饼的王老五就发起高烧，满口胡话，说什么‘娘子饶命’……还有城西李员外家，看门的大黑狗昨天一早被发现时，浑身精血都没了，就剩一层皮包骨头，脖子上还有两个红点……”
小学徒越说脸色越白，身体微微发抖：“大家都说，是鬼新娘索命来了！晚上都没人敢出门了！掌柜的也说今天要早早关门呢！客官，您、您也小心些……”说完，他像是怕极了，不敢再多留，匆匆行了个礼便退了出去，还细心地把门带紧了。
萧御灵默默听完，眉头紧锁。情况果然在恶化。那红伞新娘绝非仅仅游街示众那么简单，已然开始造成实质性的危害。其行为模式，像是某种邪异的仪式，需要汲取生灵的精气或恐惧。
不能再等下去了。必须主动出击，至少要摸清那邪祟的底细和行动规律。
是夜，月隐星稀，云层厚重。连日的雨水洗刷过的空气格外清冷。
萧御灵换上一身深色劲装，将初步温养过的坤元印和金鳞贴身收好，其余法宝、灵石亦准备妥当。他并未从正门离开，而是如同夜枭般悄无声息地翻出百草堂后院，融入浓重的夜色里。
鸣锣城的夜晚，寂静得可怕。往日或许还有更夫梆子声或零星灯火，如今却是一片死寂，户户门窗紧闭，仿佛一座空城。只有呼啸的冷风穿过街巷，带起令人不安的呜咽声。
萧御灵将神识小心翼翼地铺展开来，感知着空气中残留的细微气息。除了尚未散尽的潮湿水汽和寻常百姓家的烟火气，他敏锐地捕捉到一丝极淡、却异常阴冷的煞气残留，如同毒蛇爬行后留下的粘液痕迹，若有若无地指向城北方向。
他循着这丝痕迹，在屋檐阴影间悄无声息地移动，身法飘忽，落地无声。
痕迹最终消失在一处偏僻的、堆满杂物的死胡同尽头。这里煞气稍浓，却依旧无法判断那邪祟的具体去向。
萧御灵站在巷口，目光锐利地扫视着四周，试图找到更多线索。
突然——
毫无征兆地，一股冰冷彻骨的阴风自身后巷口袭来！
与此同时，一声娇柔婉转，却又空洞冰冷到极点的轻笑，贴着他的耳根响起！
“咯咯……”
萧御灵浑身汗毛瞬间倒竖！想也不想，体内《御灵诀》灵力轰然爆发，身形向前急掠，同时猛然转身！
只见在那狭窄的巷口，不知何时，已被一顶鲜艳刺目的红纸伞彻底堵住！
伞面之下，鲜红的嫁衣裙摆无声垂落，那双绣着鸳鸯的红色绣花鞋，轻轻点在地面的积水上，漾开一圈圈细微的涟漪。伞沿微微抬起，露出了下颌和那抹猩红、唇角诡异上扬的弧度。红盖头之下，仿佛有两道冰冷死寂的目光，正穿透黑暗，牢牢锁定在他身上。
它竟是无声无息地绕到了他的身后，彻底封死了退路！
这一次，萧御灵没有立刻退走。他深吸一口气，压下心中因对方诡异出现方式而泛起的寒意，灵台镜心术运转到极致，保持绝对冷静。
“你，究竟是什么东西？”他沉声开口，声音在狭窄的巷道内回荡。
红伞下的身影并未回答，只是那抹诡异的笑容似乎加深了些许。下一瞬，萧御灵只觉周围光线一暗，那顶红纸伞仿佛无限扩大，伞面上的鲜艳红色如同血海般向他汹涌扑来！同时，无数细碎、扭曲、充满怨毒的呢喃声直接在他脑海深处响起，疯狂地冲击着他的心神！
幻术！直接攻击灵识的邪术！
萧御灵闷哼一声，但早有准备。灵台镜心术固守本心，如同中流砥柱，将那纷至沓来的邪念恶语尽数抵挡在外。他手掐印诀，低喝一声：“坤元，镇！”
贴身收藏的坤元印骤然亮起微弱的土黄色光华，虽不复全盛时期厚重，却依旧散发出一股沉稳、坚毅的气息，瞬间将他周身空间定住，那汹涌扑来的血色幻象如同撞上一堵无形墙壁，势头微微一滞。
就在这刹那间的阻滞，萧御灵眼神一厉，并指如剑，一抹锐利无匹的金色光芒自指尖迸发——正是催动了初步恢复的金鳞之力！金光如剑，直刺那红纸伞的核心！
然而，那金芒刺入红伞笼罩的范围，却如同泥牛入海，竟被那浓郁的、仿佛能吞噬光线的血色轻易消融化解，只激起一圈细微的涟漪便消散无踪。
红伞下的诡异笑声再次响起，带着一丝嘲弄。
萧御灵心头一沉，这东西比想象的更难对付，其本质极阴极邪，对寻常五行术法似乎有极强的抗性，尤其是自己这两件法宝并未完全恢复。
不能恋战！
心念电转间，他毫不犹豫，脚下步伐一变，身影如同鬼魅般向侧方急闪，并非直线后退，而是试图擦着巷壁，从红伞笼罩范围的边缘突破出去。
那红伞新娘似乎没料到他会如此灵活应变，伞面微微一转。
就是这瞬息的机会！
萧御灵身法全力爆发，险之又险地擦着那令人心悸的红色边缘掠出了巷口！在交错而过的瞬间，他似乎感觉到一股极寒的气息掠过身侧，袖口处无声无息地覆盖上了一层薄薄的白霜，一股阴冷煞气试图沿着手臂经脉钻入体内，被他立刻运转灵力强行逼退。
他头也不回，将速度提升到极致，几个起落便消失在错综复杂的小巷阴影之中。
身后，那狭窄的暗巷深处，鲜艳的红色缓缓隐没于黑暗，只留下一声若有若无、意味不明的轻笑，随风消散。
萧御灵一路疾驰，直至绕了数个大圈，确信并未被追踪后，才悄然返回百草堂静室。
关紧房门，他摊开手掌，掌心赫然躺着一枚极其微小、边缘不规则、仿佛被无意刮下的暗红色碎屑。这是方才擦身而过时，他冒险从对方嫁衣或伞缘处，以灵力巧妙剥离下来的东西。
他仔细感受着碎屑上残留的微弱气息，阴冷、怨毒，却又奇异地夹杂着一丝…陈旧的纸帛和朱砂的味道？
这不是活物，也非寻常鬼物。更像是……某种承载了极端怨念的邪异造物，或是以邪术炼制的符傀之流！
而真正让他心神震动的是，怀中那枚一直被严密封印、盛放着“魔髓晶”的玉盒，在接触到这碎屑的瞬间，竟然轻微地、持续地散发出一阵温热的波动！
萧御灵猛地抬头，目光仿佛穿透墙壁，望向城北某个方向——那里，是鸣锣城中最负盛名，却也在此刻显得最为可疑的销金窟。
“风铃戏楼……”他低声自语，眼中闪过决然之色。
潜龙已愈，锋芒终需再露。这潭浑水的中心，看来不得不去闯上一闯了。
