晨雾如亡灵般在林间游荡，夜鸢的黑色法袍扫过潮湿的苔藓，没有发出丝毫声响。三天了，自从她在'暮光森林'边缘暴露身份，已经独自流浪了三天。亡灵魔法的反噬像无数只蚂蚁在血管里爬行，她的左手已经浮现出蛛网般的黑紫色暗瘢，从指尖蔓延至肘部。
"至少他们安全了。"她靠在腐朽的树干上喘息，闭眼感应着远处的灵魂波动。艾瑞斯的生命之火依然稳定，莉娜的精灵气息略有紊乱但无大碍，艾莉莎纯洁的灵魂之力如同黑暗中的灯塔——他们正在向东行进，朝着'暮光森林'边缘的方向。
夜鸢突然咳嗽起来，一团黑血溅在掌心。她苦笑着用苔藓擦净，然后从腰包取出半块硬如石头的面包。咀嚼时，她听到风中传来熟悉的声响——是莉娜的特制箭矢破空声，紧接着是兵器碰撞的动静。
"又遇到袭击了？"她立刻丢下面包，枯枝般的手指在空中划出幽绿色符文。通过亡灵之眼，她看到一群'绯红织血者'正在围攻她的前队友们。艾莉莎的剑法依旧凌厉，但右臂的伤让她动作迟缓；艾瑞斯的潜影闪烁不定；莉娜因为腿伤无法灵活移动。
"愚蠢...明明该在原地休整的。"夜鸢咬破手指，在空中画出血色符文。"听从死亡之唤。"她低声吟诵，三具埋在落叶下的动物骸骨突然暴起，扑向那些'绯红织血者'。
通过亡灵视野，她看到艾莉莎震惊的表情，听到艾瑞斯倒吸冷气的声音。当最后一只'绯红织血者'被骷髅犬撕碎时，莉娜突然转向她所在的方向，精灵的长耳微微颤动。
夜鸢立刻切断魔法连接，剧痛顿时席卷全身。她蜷缩在树根间颤抖，直到脚步声完全消失才敢移动。右手摸到腰间的水囊，却发现早已空空如也。亡灵法师不需要太多清水，但现在的她还未完全习惯黑暗。
"再护送他们半日，就到安全区域了。"她对自己说，却听到内心深处另一个声音在质问：然后呢？
枯叶在她脚下发出细微的碎裂声。这个声音曾经会被艾莉莎敏锐地捕捉，会被莉娜沟通植物的能力发现，会被艾瑞斯的直觉锁定方位。而现在，只有沉默相伴。
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"她还在附近。"艾瑞斯突然停下脚步，修长的手指抚过一棵榉树树干上几乎不可见的爪痕。"这是骷髅留下的，不会错。"
艾莉莎按住渗血的右臂绷带，淡蓝色的眼眸扫视迷雾笼罩的森林。"我们找了三天，连影子都没——"
"因为她在躲着我们！"艾瑞斯一拳砸在树上，震落几片枯叶。"每次遇到危险，就会有亡灵生物帮忙，每次我们循迹找去，就只剩一地碎骨！"
莉娜靠着树干，火红色的长发失去了往日光泽。"阿尔文老头说...亡灵魔法会腐蚀灵魂..."
"那为什么她还保护我们？"艾瑞斯突然提高音量，"三天来，我们遇到的袭击不下七次，每次都能化险为夷，你真觉得是巧合？"
一阵沉默。风穿过树梢，发出呜咽般的声响。
艾瑞斯突然单膝跪地，从泥地上拾起什么。"看这个。"他摊开手掌，一片枯叶上沾着黑红色的血迹。"不是野兽的，也不是我们的。"
艾莉莎的脸色瞬间变得苍白。"她在受伤状态..."
"亡灵法师的魔法会反噬自身。"莉娜轻声说，"阿尔文老头告诉过我，每使用一次亡灵魔法，施法者的肉体就会腐朽一分...亡灵魔法确实强大，但是生命和灵魂就是使用它的利息..."
三人对视一眼，不约而同地转身向血迹延伸的方向走去。
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夜鸢知道自己撑不了多久了。高烧让视线模糊，亡灵魔法的反噬已经蔓延到肩膀。她靠在山洞岩壁上，听着远处溪流的声响，却连取水的力气都没有。
"再...坚持一会儿..."她对自己说，却听到洞外传来枯枝断裂的声音——太近了，不可能是野兽的谨慎步伐。
"夜鸢！"艾瑞斯的声音在洞外回荡，"我们知道你在里面！"
恐惧如冰水浇遍全身。她不想让他们看到自己现在的样子——苍白的皮肤下蔓延着黑紫色血管，左眼已经完全变成死尸般的浑浊灰色。她摸索着想要像以前一样逃离，却咳出一大口黑血。
光明突然涌入洞穴。艾瑞斯举着火把站在洞口，身后是搭箭在弦的莉娜和持剑而立的艾莉莎。三人的表情从惊喜迅速变成震惊。
"诸神啊..."艾莉莎的长剑差点脱手。
夜鸢试图用残破的斗篷遮住变异的左臂，却只是徒劳。她垂下头，声音嘶哑："现在你们明白了...走吧，趁我还能控制..."
艾瑞斯突然大步向前，匕首划破空气——然后锵然入鞘。他在夜鸢面前单膝跪地，不由分说地扯开水囊塞子。"先喝水。
莉娜放下弓箭，从背包取出绷带和药草。"精灵的愈合药剂再加上我的月光魔法，或许对你的魔法创伤会有效。"
最令人意外的是艾莉莎。王国公主忽然跪坐在夜鸢身旁，割破自己的手掌将血滴落在夜鸢变异的左臂上。
"以朔月之名叩响沉眠之门——
永夜蔷薇绽于白银权柄，
失落的契约者，请重听王冠的共鸣！"
宛若皎月的光芒缓缓凝聚。
"我以蔷薇继承者的血脉为证，
将倾覆的月影铸成渡桥——
此岸的王权，彼岸的幽羽，
在此达成逆位的救赎！"
金色的纹路与黑紫色暗瘢接触时发出滋滋声响，夜鸢痛苦地弓起背，却被艾瑞斯稳稳扶住。
"坚持住。"艾莉莎额头渗出细汗，"净化亡灵能量...会很痛..."
"为什么？"夜鸢颤抖着，"你们应该...害怕我...厌恶我..."
艾瑞斯正在帮她清理脸上污渍的手顿了顿。"记得前天在织噩蛛巢吗？那个'噩魇蛛'袭击我们时，是你用水幕护盾救了我。"他指向自己包扎着的肩膀，"否则挂掉的可能就是我了。"
艾莉莎的血脉力量持续运转着，声音轻却坚定："为了保护我们，用自己的灵魂作为饵料使用亡灵魔法击退黑暗法师...一个真正的怪物不会做这些事。"
夜鸢怔怔地看着他们，变异左眼中的浑浊似乎褪去少许。就在这时，洞外突然传来令人毛骨悚然的嘶吼声，整座山壁都开始震颤。
"'影魔'！"莉娜瞬间搭箭上弦，"而且是中阶的！"
艾瑞斯已经拔出匕首冲向洞口："艾莉莎，保护夜鸢！"
但夜鸢比所有人都快。她推开艾莉莎的手，拖着残破的身躯冲到洞口，变异左臂高举过头。当'影魔'如同活着的黑暗扑来时，她念出了禁忌的咒语：
"死亡之骨苏醒，以血与阴影之名召唤，永世为仆。"
大地裂开，数十具闪耀着幽绿火焰的骷髅战士破土而出，与'影魔'撕咬在一起。夜鸢站在亡灵大军中央，黑袍猎猎作响，眼中的死亡之火比任何亡灵都要炽烈。
战斗结束得很快。当最后一丝黑暗被亡灵撕碎时，夜鸢像断线木偶般向前栽倒。艾瑞斯接住她轻得不可思议的身体，发现她左手的黑紫色暗瘢已经蔓延到心脏位置。
艾莉莎立刻将自己的血滴在夜鸢的眉心。当血液浸入消散，众人倒吸一口凉气——夜鸢的衣袍滑落，露出遍布全身的陈旧伤痕。有魔法反噬的新伤，也有更多早已愈合的旧伤。
艾瑞斯想起每次战斗后夜鸢总会"恰好"消失一段时间，回来时总是面色苍白推说劳累。
"这些...是她因为我们才这样的..."莉娜的手指轻触着一道道魔法反噬的新伤...
晨光穿过洞口的藤蔓照在夜鸢脸上，她睫毛颤动，缓缓睁眼。当看到三个围坐在身旁的身影时，立刻挣扎着想要后退："离我远点...亡灵魔法会污染..."
"闭嘴，笨蛋。"艾莉莎把水囊塞进她手里，"你以为我们会丢下受伤的队友？"
艾瑞斯已经重新整理好装备："暗夜精灵的规矩，欠了人情必须还。"
莉娜握住她逐渐恢复正常的手："阿尔文老头还说，真正的伙伴不在预言故事里，而在人心中。"
夜鸢的眼泪终于落下，在晨光中如同晶莹的水晶。当她颤抖着回握三人的手时，一缕金光突然从交握处迸发，她手臂上的黑紫色暗瘢竟微微褪色。
风送来远处教堂的钟声，四人相视一笑。晨光中，亡灵法师与她的队友们重新踏上旅程，影子在身后紧紧相连，再不分彼此。
