'省钱佣兵团'离开城镇的第二天。'银辉平原'的夜风带着青草与野花的香气。众人围坐在篝火旁,啃着老霍姆给的面包和熏肉。
赛伦正用小刀削着一根木棍,突然抬头看了看月亮:''今晚是满月啊,据说'银辉平原'的满月夜会有魔法潮汐,很多古代遗迹的结界会变弱,莉娜,说不定遗迹里面有很多财宝哦。''
''魔法潮汐?古代遗迹?在哪里?''莉娜眼睛一亮,''那说不定真的能找到很多财宝!''
"喂,赛伦,"莉娜突然用树枝戳了戳正在烤兔肉的原住民青年,"你老说自己是'银辉平原活地图',该不会连满月夜会有魔法潮汐这种事都是编的吧?"
赛伦翻了个白眼,把烤得滋滋冒油的兔肉转了个面:"我三岁可就是就在这片草原上追地精玩了,需要编这种——"
他的话戛然而止。
篝火对面,夜鸢的黑袍突然无风自动,布料下传来"噼啪"的魔法碎裂声。
''夜鸢?怎么了?''艾瑞斯皱眉问道。
夜鸢没有回答,只是低声道:"……时间到了..."
''啪!''
一声轻响,像是某种魔法屏障碎裂的声音。紧接着——
''噗!''
夜鸢的黑袍突然鼓起,然后像泄了气的皮球一样瘪了下去。而更惊人的是,她的身形开始扭曲、变化,原本矮小的轮廓逐渐拉长,黑袍下的身影变得修长而挺拔,月光下露出一张苍白清秀的脸,银白色的发丝垂落。
"噗——!"莉娜嘴里的果汁喷了艾瑞斯一身,"恢复本来面容的夜鸢忽然让我很陌生呀。"
艾瑞斯还来不及抱怨,自己脸上也传来"咔"的轻响。他下意识摸向脸颊,发现那些用来改变骨相的整容魔法正在消退,他的五官微微调整,原本圆脸、棕色眼睛的普通青年忽然变得棱角分明,透着一股冷峻的气质,同时,独属于精灵族特征的尖耳朵也从恢复成银白色的头发间隙探出;而莉娜——
"哇!我的头发!"莉娜惊呼,她原本乱糟糟的金发突然变得柔顺闪亮,在月光下泛着火焰般的光泽,连眼睛都变得更蔚蓝了几分。
赛伦目瞪口呆,手里的烤兔"啪嗒"掉在地上:"……你们……是谁?你们到底——"
他的话没能说完。因为此刻艾莉莎的褐发突然泛起波纹,那些被烧焦的发梢像被施了逆转魔法般恢复金色光泽,而她平凡的五官也像褪去伪装的画作,露出底下精致的容貌。
篝火旁陷入诡异的沉默。
赛伦的跌坐在地上:"我是不是该说...幸会?"
艾莉莎轻咳一声,篝火火苗照亮众人的脸:"重新正式介绍一下,'赛伦迪尔王国'的公主艾莉莎·艾莉薇尔。"艾莉莎优雅地转圈行了个礼。
"暗夜精灵...艾瑞斯。"艾瑞斯叹了口气,揉了揉眉心:"整容魔法失效了。"
"亡灵...,整容...大师...夜鸢..."夜鸢不好意思地低垂着头。
"而我是——"莉娜突然一个后空翻跳到赛伦面前,行了个夸张的鞠躬礼,"你未来的债主,全大陆最富有的森林精灵--莉娜大小姐。惊不惊喜?意不意外?刺激不刺激?"
赛伦的表情像是同时吞了十只活青蛙。他机械地转头看向唯一"正常"的成员:"所以我加入的是由王国公主、亡灵魔法师和两位算是世仇的精灵族组成的佣兵团?"
"艾莉莎...公主,真心请教一下,为什么你们要伪装呀?在我以前吹牛讲述的冒险故事里,伪装身份的家伙要么是遇见了仇敌,不得不隐藏身份,要么是被通缉地到处乱窜,所以你们,不,应该说...我们,现在是...?''
"呃……这个嘛……”莉娜挠了挠头,露出一个尴尬的笑容,“我们稍微……有那么一点……小麻烦。"
"可能两者都有吧。"艾莉莎耸耸肩。
艾瑞斯露出苦笑:"现在退出还来得及。诗人,反正我们答应老霍姆带你出来冒险,之前的清理下水道也算是一种冒险了。"
"不过就算你离队退出,老霍姆的'雇佣金'--'星辰咏叹'可不会还给你哦。"莉娜害怕赛伦退出后,要求拿回老霍姆作为交换的史诗级武器,赶忙给艾瑞斯的话打上热补丁。
"退出?"赛伦突然狞笑起来,一把揪住艾瑞斯的领子,"你知道我答应了老霍姆什么吗?队友之间没有秘密——所以你们欠我的精神损失费,就用接下来的任务报酬抵了!"
莉娜眨眨眼:"咦?你不跑路?等等,为什么你在说我的台词?"
"跑什么跑!"赛伦松开艾瑞斯,恶狠狠地咬了口兔肉,"能伪装不暴露身份,还能处理掉棘手的新型威胁生物这种进阶任务,你们这些大腿不抱得紧紧的,那才是傻子!"
众人愣了两秒,突然爆发出大笑。莉娜的尖耳竖起来,嘴角微不可察地上扬(可以被无限压榨的艾瑞斯2号替代品人选确定了)。
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第二天,'省钱佣兵团'继续向'银辉平原'深处前进。
正午时分,他们在一片低矮的丘陵地带发现了一队正在休整的佣兵。对方装备精良,旗帜上绣着一只咆哮的狼头——是'苍狼佣兵团',一个在佣兵界颇有名气的C级团队。
''啧,是苍狼的人。''赛伦低声道,''他们向来瞧不起小佣兵团,别招惹他们。''
''哼,有什么了不起的,我们可是'省钱佣兵团'!''莉娜撇撇嘴,''未来风靡全大陆的第一佣兵团。''
就在这时,苍狼佣兵团那边突然传来一阵争执声。
''废物!连个火球术都放不出来,要你有什么用?!''一个壮汉怒骂着,一脚踹向一个瘦弱的少年。
少年踉跄几步,摔倒在地,怀里抱着的魔法书散落一地。他看起来十六七岁,戴着厚厚的眼镜,头发乱糟糟的,衣服上还沾着泥土。
''我、我真的尽力了!''少年慌乱地辩解,''我的魔力回路特殊,需要大量魔力才能施展魔法……''
''少废话!''壮汉冷笑,''我们苍狼不需要废物!滚吧!''
说完,苍狼佣兵团的人收拾装备,头也不回地离开了,只留下少年呆呆地坐在原地。
'省钱佣兵团'众人面面相觑。
''看上去他很可怜呀……我们要不要捡走?''莉娜小声问。
艾瑞斯皱眉:''我们自己的补给都不够。''
艾莉莎却若有所思:''他说他的魔力回路特殊?''
赛伦叹了口气:''算了,看他可怜,先带上吧,反正我们团已经够赔钱了,不差这一个。''
"谢、谢谢、我会、尽量、不拖累、大家的!"少年结结巴巴地说,突然被自己的袍子绊了一跤,整个人五体投地摔在众人面前。
艾瑞斯揉了揉太阳穴:"男版夜鸢?"
夜鸢:"❔❔❔"
艾莉莎挑眉:"小朋友,你叫什么名字?"
"卡、卡洛斯!"少年手忙脚乱地爬起来,"七系魔法学徒!虽然...虽然现在的施法只、能算是魔术表演..."
"七系?"艾莉莎突然来了兴趣,"全属性亲和?"
"七系?怎么可能,你能和七种不同派系的魔法元素产生共鸣?"赛伦惊呼,像是看一块稀世瑰宝一样仔仔细细得打量着卡洛斯。
"如果你没撒谎,那你...一定是个天才。"赛伦赞美道。
"那你...一定是个废柴..."艾瑞斯默默吐槽一句。
"艾瑞斯,可不能对新人这么苛刻,卡洛斯可是全属性魔法亲和的,怎么会是你说的废柴呢。"习惯和艾瑞斯斗嘴的莉娜立刻出言反驳。
卡洛斯的脸涨得通红:"他说的没错,我算是个废柴。"
"难道你和我一样,也喜欢撒谎?"赛伦调侃道,"我就说嘛,怎么可能会有如此厉害的人物存在,那可是全系魔法诶。"
"不、不是...是我的魔力回路有问题..."卡洛斯怯生生地伸出右手,"施法需要的魔力是普通人的...七倍,同样的,我要突破到下一个等级需要的魔力也是普通人的...七倍,所以、到现在魔法等级都还是魔法学徒。"
赛伦吹了个口哨:"难怪苍狼不要你,真是可惜,果然啊,造物主给你打开了一扇窗就一定会封上窗框,如果你是精灵族或者龙族,再不济是矮人族这种寿命稍微长一点的种族都还有机会在《历史洪流中伟大的魔法师》书上留下浓墨重彩的一笔,现在嘛...。"
"我可以帮忙的!"卡洛斯急得眼泪都要掉下来,"我、我认识草药!会画魔法阵!还会——"
"会做饭吗?"莉娜突然插嘴。
"会!我烤的兔子连院长都说好!"
"录取了。"莉娜一锤定音,转头对同伴们说,"老霍姆给的干粮昨天就吃完了,你们想继续啃艾瑞斯的碳烤蜥蜴?"
想起昨天那顿可怕的晚餐,所有人齐刷刷后退一步。
夜鸢默默从黑袍里掏出一块木牌,用炭笔写上'省钱佣兵团'第六人:卡洛斯(厨师,挂在了少年的脖子上。
卡洛斯感动得热泪盈眶:"我一定会努力省钱,保证不赔钱的!"
艾瑞斯扶额:"这话听着就很不吉利...像是半场开香槟..."