艾瑞斯松开提着他后领的手，让这个矮小的地精落在地上。噗噜（好吧，我们现在知道这个矮小地精的名字了^_^）整了整那件沾满机油的实验袍衣领，脸上那种疯癫发明家的神情完全消失了，取而代之的是一种众人从未在地精脸上见过的——悲伤。
"三周前，一群穿黑袍的魔法师袭击了我们的地下城。"噗噜坐到一个木箱上，短腿悬空晃荡着，"他们用黑暗魔法控制了长老会，强迫我们中最优秀的工程师为他们工作。"
莉娜蹲下身，与噗噜平视："他们让你们做什么？"
"改造魔兽..."噗噜咬牙切齿，"把普通魔兽改造成杀戮机器。那些'变异史莱姆'和'酸液狼蛛'只是最初级的试验品。"
卡洛斯的羽毛笔在笔记本上飞速记录："所以攻击我们的那些——"
"不是我做的！"噗噜激动地跳起来，"我噗噜·应援齿轮虽然喜欢改造东西，但绝不会做那种邪恶的杀戮机器！我想改造的是能带给人们快乐的偶像团体！"
艾莉莎突然单膝跪地，抓住噗噜的肩膀："那些黑袍法师...他们是不是左胸位置有一个血红色的眼睛徽章？"
噗噜惊讶地瞪大眼睛："你怎么知道？"
艾瑞斯、莉娜和艾莉莎交换了一个凝重的眼神。艾瑞斯的手指无意识地抚上坠在胸口前的奇特挂坠——那个被焚毁的村庄记忆再次浮现。
"是他们..."艾瑞斯的声音冰冷，"之前在'暮光森林'追杀过我们的'黑暗法师'。"
赛伦的鲁特琴发出一声不和谐的颤音："等等，如果这些黑袍人是'黑暗法师'，那他们奴役地精制造魔兽军团就绝不是为了钱或者资源那么简单了。"
"难道，他们想要发动战争。"艾莉莎得出结论，眉头紧锁，"用变异魔兽作为先锋部队。"
莉娜歪着头，眼睛闪闪发亮："❓，那我们是不是应该立刻报告给佣兵工会？这种规模的任务至少需要A级团队...想想看，它的报酬肯定比简单的E级调查任务高几十倍！"
"没时间了。"艾莉莎站起身，"根据噗噜说的，他们已经在批量生产变异魔兽。等工会走完流程，恐怕已经有成百上千的魔兽被释放出来。"
卡洛斯合上笔记本："逻辑成立。但关键问题是——为什么你没有被抓，噗噜？"
当众人质疑噗噜为什么没被'黑暗法师'抓走时，这个绿皮小矮子立刻挺起胸膛，得意地捋了捋他那撮翘起的绿色头发，骄傲地宣布："哈！因为我噗噜大人是地精中最聪明的发明家！那些黑袍蠢货连我的影子都抓不到——"
"是...因为...你被...族人排斥...根本...不在...主工坊...工作吧。"夜鸢突然说道，这种被家族排斥的滋味她最清楚了，"我...刚才...闻到...你身上...有霉味...说明...你...住在...潮湿偏僻...的角落；你的...工具...都是...老旧的...应该...没有...哪位...地精工程师...会这样...亏待自己...最重要的是——"
她指向角落里一堆奇怪的机械："没有...一个...正经...地精...会花时间...制造..'自动打call机械臂'...和'会发光的应援棒'..."
噗噜无视谎言被戳破的尴尬，再次从口袋里掏出一本破旧的《地精族惩戒记录簿》，翻开其中被涂鸦得乱七八糟的一页——
【噗噜の黑历史①：自动打call机炸飞长老假发】
"看！这是我最初的作品——'全自动应援系统1.0'！"噗噜指着书页上一块焦黑痕迹，"本来想给地精传统歌谣表演增加气氛，结果测试时机械臂振幅调太大，把观众席的长老假发薅下来甩进了熔炉！"
莉娜："所以这页上的黑印是……？"
噗噜："长老用火球术追杀我时烧的。"
【黑历史②：史莱姆美容液腐蚀了仓库大门】
"后来我研发了'偶像级史莱姆美容凝胶'！"噗噜兴奋地比划着，"只要涂上就能让皮肤像史莱姆一样Q弹！"（夜鸢听到这个发明后眼睛都亮了）
卡洛斯："……你拿仓库大门做测试？"
噗噜："因为长老的秃头需要护理……好吧，其实就是我偷偷用大门做测试，结果凝胶融化了大门的金属镀层，现在仓库变成开放式了。"
夜鸢："难怪...都说...地精...非常...贪财了...敞开的...仓库...不被...'0元购'...才怪..."（这里艾瑞斯和赛伦都悄悄望了莉娜一眼）
【黑历史③：火山巨人出道计划引发岩浆倒灌】
"最伟大的企划是这个！"噗噜翻到一张画着'火山巨人'穿女仆装的图纸，"我改造了'火山巨人'的声带系统，让它们能唱《熔岩摇篮曲》！"
艾莉莎："……然后呢？"
"然后它们一开嗓引发共振，把火山唱喷发了。"噗噜挠头，"族里花三个月才修复好我们居住的地下城。"
【最终审判：地精族全票通过流放决议】
记录簿最后一页贴着《驱逐令》，上面按满了愤怒的爪印。
噗噜毫无做错事的自觉性："长老说'你的发明比'黑暗法师'更危害地精文明'，'有辱地精工程学的尊严'，然后就把我发配到旧仓库，结果第二天'黑暗法师'就入侵了……"
赛伦弹了个悲伤的和弦："所以他们抓走了所有正经工程师，唯独漏了你这个毒瘤？"
噗噜突然热泪盈眶："这是命运啊！只有我的不务正业才能对抗他们的邪恶计划！"
艾瑞斯叹了口气："所以现在的情况是：一个被族人排斥的'不务正业'地精，加上我们这支刚组建不久的E级佣兵小队..."他环视众人，"要对抗一个能够奴役整个地精族群的'黑暗法师'？"
''那些'黑暗法师'的实力上次我们在'暮光森林'可是领教过的，''艾瑞斯望向夜鸢，''如果不是当时有夜鸢在，可能我们...''
"可是如果放任不管的话，只会让他们的势力更加庞大，而且，艾瑞斯，我们都看见了，'变异史莱姆'和'酸液狼蛛'那些仅仅只是最初级的试验品，却能团灭整个'苍狼佣兵团'，最可怕的是经过地精改造后的变异魔兽还具备了学习的能力，之前赛伦的琴声还能有效克制他们，结果呢，通过地精改造和自主学习，它们在不停地克服自身的弱点，实现进化，我怕到后面甚至会出现'变异史莱姆'吃掉巨龙的桥段，艾莉莎冷静分析"所以我建议先去噗噜知道的一个较小关押点侦查。如果能救出一些地精工程师，不仅能获得更多情报，还能削弱敌人的生产能力。"
莉娜已经掏出小本本计算起来："如果来不及上报佣兵工会，拿不到的报酬就从地精一族身上找补吧，拯救一个地精工程师的报价是50银币，如果能救出十个...不，二十个..."
赛伦突然弹出一个欢快的和弦："听起来像是传奇史诗的开头！我的鲁特琴已经饥渴难耐了！"
艾瑞斯叹气点头："合理计划。噗噜，最近的地精关押点在哪里？"
噗噜正要回答，突然整个洞穴剧烈震动起来，岩壁石屑从洞顶簌簌落下。一声非自然的咆哮从外面传来，伴随着石林断裂崩塌的脆响。
"不好！"莉娜的尖耳朵竖得笔直，"有大型生物在接近！"
艾瑞斯瞬间进入战斗状态，匕首出鞘："噗噜，你还有什么'不务正业'的发明能派上用场吗？"
噗噜眼睛一亮，冲向他的工作台："让你们见识下我的最新作品——'偶像应援系统3.0'！虽然原本是用来给我自己打call的..."
仓库墙壁突然被撕裂，一个足有三米高的畸形生物出现在缺口处。它有着'狼蛛'的八条腿，'史莱姆'的半透明躯体，以及...三个不同魔兽的头颅，全都滴着腐蚀性唾液。
"三头变异体！"莉娜拉满长弓，"这是比我们之前遇到的更先进的型号！"
赛伦的鲁特琴迸发出一道刺耳的音符，却只是让畸形生物晃了晃脑袋。"我的音乐居然对它无效？这不符合艺术规律！"
噗噜拖着一个巨大的金属箱跑来："让开让开！尝尝这个！"他按下箱子上一个粉色心形按钮。
箱子弹开，数十个小型机械装置飞向变异魔兽。它们在空中展开，变成带着荧光棒的微型机械臂，开始以诡异的高频摆动。
令人震惊的是，三头变异体突然僵住了。三个头颅痛苦地摇晃起来，似乎被那些机械臂发出的某种声波干扰了协调性。
"就是现在！"艾瑞斯化作一道黑影从阴影中闪现，匕首划过右侧头颅的咽喉。
莉娜的箭矢紧随其后配合着夜鸢的附加魔法，精准射入左侧头颅的眼睛。
艾莉莎趁着变异魔兽吃疼倒地的间隙，用长剑砍下了变异体的最后一个头颅。
在一阵令人作呕的抽搐后，变异体轰然倒地。
众人喘息着看向那些还在自动摆动的小机械臂，此刻它们正播放着欢快的偶像歌曲。
"...这是什么原理？"卡洛斯推了推眼镜，专业好奇心被彻底勾起。
噗噜得意洋洋："我发现变异魔兽的神经系统对特定频率的节奏异常敏感，和之前你们能靠着诗人的琴音克制那些'变异史莱姆'一样的原理，只是后面他们进化了，诗人的琴音频率对他们不起作用罢了！而噗噜大人发明的这些应援臂发出的振动波能让它们的神经信号紊乱！其实，本来我是想用来做我个人演唱会的伴舞特效的...（小声BB）"
艾瑞斯看着还在冒烟的魔兽尸体，又看看那些欢快摆动的小机械臂，再次扶住了额头："我们真的要用你这些所谓的偶像应援装置来对抗'黑暗法师'的魔兽军团吗？"
"有效就是好武器！"莉娜已经捡起几个完好的机械臂塞进包里，"这些能卖个好价钱！
艾莉莎检查着魔兽尸体："'黑暗法师'已经知道我们发现真相了。这是在警告我们。"
赛伦弹了个忧郁的和弦："也就是说，现在就算想退出也来不及了？"
卡洛斯不安地转动着羽毛笔："这个、任务的、难度，看样子、至少得、B级..."
噗噜跳上箱子，尽管身高只到艾瑞斯的腰部，却努力摆出庄严的姿态："勇敢的冒险者们！你们愿意帮助伟大的地精一族对抗黑暗吗？作为回报...我可以教你们的坐骑跳宅舞！"
艾瑞斯长叹一口气，手依然扶在额头上："...'省钱佣兵团'接受你的任务..."
