蒸汽缭绕的地精洞穴中，卡洛斯盯着工作台上摆放的几样工具——一把刻满符文的金属直尺、一个会自己转动的圆规，以及一块闪烁着魔法微光的三角板，表情介于惊叹和怀疑之间。
"你管这叫'基础绘图工具'？"卡洛斯用手指轻轻碰了碰那个正在空中自动画圆的黄铜圆规，它立刻"叮"的一声弹出一把小刷子，殷勤地擦掉了刚才画出的错误线条。
噗噜翘着二郎腿坐在一堆齿轮上，得意地晃着脚丫："噗噜大人亲手改造的！普通圆规只能画圆，我的能自动修正魔力轨迹误差，还能在你手抖的时候电你一下——"他话音未落，卡洛斯就因为握姿不对被圆规手柄上的小铜片"啪"地电到手指。
"见鬼！"卡洛斯甩着手，"这算什么教学辅助工具？"
"地精式效率教学法！"噗噜从齿轮堆上一跃而下，不知从哪里掏出一根教鞭，啪地打在墙上挂着的羊皮图纸上，"现在开始魔法卷轴制作第一课——载体选择！有请夜鸢老师！"
阴影中走出黑袍飘飘的夜鸢，她无奈地看了一眼正在用扳手敲打自己脑袋玩的噗噜，清了清嗓子："传统...魔法卷轴...有三个核心...要素...载体...咒文...和魔力回路..."
"太慢啦！"噗噜突然蹦起来，从裤兜里掏出一把冒着绿烟的粉末撒在图纸上，图纸立刻燃烧起来，在空中形成立体投影，"看好了！"
燃烧的烟雾中呈现出三个旋转的符号：一张羊皮纸、一串发光符文和一个闪电状的通道。
"载体就像水桶！"噗噜不知何时戴上了眼镜，用教鞭戳着羊皮纸图像，"普通羊皮纸是木桶——"图像变成木桶装水；"魔导合金是铁桶——"图像变化；"而'雷霆蜥蜴皮'是特么的魔法加压水箱！"图像最后变成一个正在喷射高压水柱的复杂储水水箱装置。
夜鸢学着艾瑞斯一样扶额叹息："...虽然...比喻...粗俗...但基本...正确..."
卡洛斯若有所思："所以载体决定了能承载多少魔力..."
"不仅如此！"噗噜突然按下墙上一个红色按钮，洞穴顶部轰然降下一个巨型机械臂，钳着一块闪耀着雷光的紫色皮革，"看这个！'雷霆蜥蜴皮'自带雷属性亲和，用它做雷系卷轴——"机械臂将皮革放在工作台上，噗噜用特制针头在上面轻轻一点，皮革表面立刻浮现出天然的闪电纹路，"连画符文的功夫都省了一半！"
夜鸢接过话头："这就是...'材料选择魔法'...的真谛...不同属性...的魔法...需要...不同特性....的载体——'月光狼皮'...适合光系，'火山蜥蜴鳞片'...适合火系..."
卡洛斯眼睛越来越亮："那如果是复合魔法呢？比如雷火双系？"
噗噜和夜鸢突然同时露出诡异的笑容。
"问得好！"噗噜一个后空翻跳上工作台，"这就涉及到地精科技的精髓了——分层压制技术！"他不知从哪摸出两片材质不同的皮革，"看好了！"
就在魔法课堂进行得如火如荼时，洞穴另一侧传来一阵叮叮当当的敲打声。艾莉莎正目瞪口呆地看着地精长老格罗姆用六只机械臂同时操作他的长剑。
"小女娃娃，你这剑锻造工艺还行，但附魔太原始了！"格罗姆的齿轮眼旋转着调整焦距，一只机械臂"咔嚓"一声将剑身夹住，另一只臂喷出蓝色火焰开始灼烧剑脊，"让俺给你加点料..."
艾莉莎紧张地看着自己的爱剑在火焰中变形："等等，那是老霍姆抵押给我们的——"
"抵押给你就是你的了，那么为了你们接下来的冒险就该升级！"格罗姆呵斥道，突然从胡子里抽出一根闪着金光的金属丝，"看好了！地精秘银合金，掺了火山晶粉..."金属丝在火焰中像活物一样缠绕上剑身，形成精美的纹路。
与此同时，艾瑞斯正被三个小地精围着，他们叽叽喳喳地争辩着如何改造他的匕首。
"应该装毒液喷射器！"
"不！隐身装置更实用！"
"你们懂什么！自爆功能才是王道！"
艾瑞斯哭笑不得地左手举起，右手扶额（这才是正版的艾瑞斯版标志性扶额动作）："停！我只想要保持隐蔽性的简单升级..."
年纪最大的小地精推了推眼镜："早说嘛。"他从裤兜里掏出一块看似普通的黑曜石，"'暗影蝙蝠'的声囊结晶，能让刀刃在阴影中完全无声..."说着将石头按在匕首柄上，匕首瞬间吸收了周围的光线，变得若隐若现。
洞穴角落，赛伦好奇地看着一群地精工程师围着他的鲁特琴指指点点。
"音质调节器装这里..."
"不，魔法增幅弦应该——"
"你们这群音痴！"一个戴着音叉耳环的女地精挤进来，"看我的！"她掏出一把会自己发光的水晶琴弦，"'月光蜘蛛丝'混合星银，弹奏时能自动强化声波效果..."
赛伦轻轻拨动新装上的琴弦，一阵令人心旷神怡的和声顿时充盈洞穴，连正在争论的艾瑞斯和格罗姆都停了下来。
"太美了..."赛伦惊叹道。
女地精得意地昂起头："这可是用我祖母的助听器改装的！"
突然，洞穴另一侧传来"轰"的一声巨响，紧接着是卡洛斯的咳嗽声和噗噜兴奋的尖叫："成功了！半成功！小范围可控爆炸！"
众人转头看去，只见卡洛斯满脸黑灰地举着一张闪烁着红色光芒的卷轴，噗噜则挂在天花板的管道上晃来晃去，手里拿着一个还在冒烟的奇怪装置。
"火系小火球术卷轴！"卡洛斯兴奋地宣布，随即卷轴"噗"地冒出一股黑烟，"呃...虽然持续时间只有三秒..."
艾莉莎走过去检查残骸，突然瞪大眼睛："等等，这能量结构..."她抬头看向卡洛斯和噗噜，"你们刚才是不是产生了魔力共鸣？"
噗噜一个翻身落下来："噗噜大人早就发现了！这个呆头鹅法师的七系魔力能和我的科技装置产生谐波！"他不知从哪掏出一个类似听诊器的装置按在卡洛斯胸口，"听！连他的魔力回路都在跟着我的发条节奏跳！"
卡洛斯一脸茫然："所以这意味着..."
"意味着你们是绝配！"格罗姆不知何时出现在他们身后，齿轮眼兴奋地快速旋转，"地精科技和七系法师的天然协同！小子，你知道上次出现这种配对是什么时候吗？"
众人摇头。
"就是我给兽人修祭坛锅炉那次！"格罗姆骄傲地捋着胡须，"那台机器现在还在用呢！"
艾莉莎若有所思："所以这就是长老您建议噗噜跟着我们的原因？"
格罗姆眨眨完好的那只眼睛："一半原因。另一半是这毒瘤再不走，我的实验室就要被他炸飞了。
噗噜立刻抗议："那明明是爷爷你的锅炉自己——"
"闭嘴，小崽子。"格罗姆一拐杖把他按进一堆齿轮里，转向卡洛斯，"现在，试试用正规方法制作一个正常的单系卷轴。记住三步法则：选材、刻印、灌注。"
在接下来的几个小时里，卡洛斯在地精们的指导下系统地尝试了各种组合。他用'月光狼皮'制作光系治疗卷轴，用'火山岩片'制作火系攻击卷轴，甚至尝试用噗噜特制的"多层三明治结构"制作了一个简易的风系悬浮卷轴。
"手腕角度不对！"噗噜突然用教鞭敲打卡洛斯的手肘，"地精科技讲究精确到毫米！看这个——"他掏出一个像蜘蛛一样的微型机器人放在卡洛斯手腕上，"姿势矫正助手3000型！
小机器人立刻伸出八条腿固定住卡洛斯的手腕，强迫他以完美角度握持圆规直尺三角板等地精工具。
"好...好难受！"卡洛斯哀嚎。
"痛苦是最好的老师！"噗噜理直气壮地说，一边往自己嘴里扔了颗会爆炸的糖果。
就在这混乱而充实的教学过程中，艾瑞斯等人的装备改造也陆续完成。
艾莉莎的新长剑剑身上流淌着熔岩般的纹路，在急速挥舞中除了闪耀着星辰的银光外，还附加能带出灼热气浪；
艾瑞斯的匕首现在能在阴影中完全隐形，且攻击时不会发出任何声音；
夜鸢的法杖顶端镶嵌了一颗会自动旋转的水晶，能快速切换不同属性的魔法增幅--特别是对她本系亡灵魔法的加持；
而赛伦的鲁特琴现在弹奏时会在空中浮现出实体音符，每个音符都能造成实际的攻击效果；
莉娜的弓箭上被噗噜魔改成了"史上最离谱的远程武器"。
当天晚上，当"省钱佣兵团"的成员们围坐在洞穴中央的篝火旁时，每个人都带着焕然一新的装备和满满的期待（莉娜最幸福了，因为这些改造全部免费--不花钱！！！）。
卡洛斯小心翼翼地整理着今天制作的十几张卷轴，虽然有一半是失败品，但剩下的已经展现出惊人的潜力。抱着自己制作的魔法卷轴，卡洛斯第一次清晰看见，自己颤抖的指尖不再是因为恐惧，而是某种更为炽热的、名为"同伴"的温度。而噗噜趴在他旁边，正用一支荧光笔在卷轴边缘刻上"噗噜大人监制"的小字。
"那么现在，"艾莉莎"锵"地拔出长剑，剑身反射篝火映射出众人眼中燃烧的战火，"该让黑袍杂碎见识下——"
"——什么叫'省钱佣兵团'的物价打击。"噗噜接得飞快，蒸汽背包突然喷射出七彩尾焰，把这个闹腾的闯祸精炸上了半空...
