龟裂的荒原大地在灼热的阳光下蒸腾着热气，扭曲的空气让远方如同海市蜃楼。一辆略显破旧但结实的双驾马车（猜下为什么会是破旧的马车呢）正沿着被风沙啃噬得模糊不清的古商道，在'血蹄荒原'边缘颠簸前行。车轮碾过碎石和干硬的土块，发出沉闷的声响，伴随着木头框架不堪重负的''嘎吱''声。
艾瑞斯坐在车夫位置，缰绳紧握在戴着半旧皮手套（同上，猜一下为什么半旧）的手中。他微微眯着眼，抵抗着刺目的阳光和飞扬的沙尘，锐利的目光紧盯着前方的道路，不时对照着膝盖上摊开的磨损地图。汗水顺着他刚毅的下颌线滴落。
艾莉莎坐在艾瑞斯旁边，身姿挺直。她没有驾车，但目光同样警惕地扫视着两侧的地平线和近处的沟壑，一只手习惯性地搭在背后长剑的柄上。风沙吹动她束起的发丝，她只是偶尔抬手拂开。
莉娜则占据了车厢最靠前的位置，半个身子几乎探出车篷，目光灼灼地盯着前方赶路的噗噜（以及她想象中的金币）。每当马车颠簸剧烈或者噗噜的机器发出特别刺耳的噪音，她就回头冲着车厢内低吼：''卡洛斯！别装死了！检查一下我们的补给捆紧了没有！要是掉了一袋面粉，你就从报酬里扣！''或者''噗噜！你的破铜烂铁要是再喷黑烟熏到马，修理费从你的分成里扣！''
卡洛斯整个人瘫在车厢最里面、阴影最浓的角落，用一块浸湿的布盖在脸上，试图隔绝酷热和灰尘（以及莉娜的声音）。他像一滩软泥，随着马车的每一次颠簸而晃动，嘴里发出意义不明的呻吟：''热...晕...矮人矿井里都比这强...至少不闷...''
夜鸢并没有安稳地坐在车厢里。她大部分时间都半跪在车篷顶上，长袍在热风中翻飞。她像一缕安静的影子，静静地扫视着四面八方（或者关心得看着对卡洛斯、噗噜挥舞'债务鞭策'的莉娜），为整个队伍提供着至关重要的早期预警。只有风沙特别大时，她才会短暂滑回车厢边缘。
赛伦在马车里试图弹奏一些能让人感觉清爽的曲调，结果马车的每一次颠簸都会让他走音。
至于我们的噗噜，呵呵！伟大的噗噜大人自然不屑于挤在''原始的畜力盒子''里（实际上是被众人全票通过赶出来的--怕他那些古怪的发明在马车里爆炸，提前结束掉他们的旅途）。他骑着他那台由生锈齿轮、废弃锅炉零件和几块歪斜木板拼凑成的''噗噜牌全地形代步器''，努力地跟在马车旁。代步器发出震耳欲聋的''哐当哐当！叮咣！''声，时不时喷出一股夹杂着机油味和不明糊味的黑烟，偶尔还会因为碾到一块稍大的石头而剧烈弹跳一下，吓得噗噜哇哇大叫：''该死的路面！针对伟大的天才噗噜！需要...需要更先进的悬挂！还有散热！这太阳难道是矮人的'熔炉之心'吗？！''
当马车驶入一段相对平缓、两侧有巨大风化岩柱的区域时，风声和车轮声成了单调的背景音。艾瑞斯稍稍放松了一点紧绷的缰绳，侧头对身边的艾莉莎低语，声音在风沙中显得低沉而清晰：''艾莉莎，格温多琳圣女之前透露的'光明之泪'失窃...你怎么想？难道真的像她说的那样，教廷的防护形同虚设？''
艾莉莎的目光从远方收回，沉吟片刻：''不可能形同虚设。教廷对于圣物的防护是多重叠加的：物理守卫、魔法结界、触发式警报...最重要的是能在圣女面前无声无息地突破，要么是内部有极高权限的人，要么是拥有我们无法想象手段的外部势力。''她的声音很轻，但带着极度冷静的语调。
''内鬼...”艾瑞斯咀嚼着这个词，他提出第一个也是最直接的可能性，眉头锁得更紧张，''有权限，熟悉环境，知道圣物的确切位置和防护机制。''
''可能性很大。''艾莉莎点头，''但风险极高。一旦被发现，不仅是世俗的惩罚，更会面临整个'光明教廷'的怒火和神罚。而且动机呢？背叛信仰？还是被难以抗拒的利益收买？或者...被胁迫？''她的声音带着一丝不易察觉的寒意。
''或者...其实'光明之泪'根本就没有被盗走呢！''艾瑞斯顿了顿，沉吟道，''如果圣女是在说谎，这也是完全有可能的。''
夜鸢轻盈地滑落到车厢边缘坐下，轻轻摇了摇头：''格温圣女...说谎的...可能性...很小...她的灵魂...非常的...纯洁...光明...背弃...信仰..窃取...圣物...的话...她的灵魂...至少...在我的...感知里...不会如此纯洁...
莉娜也从马车里探出头接过话：''喂喂喂，艾瑞斯，可不允许你怀疑我们的金主--格温圣女大人，偷走'光明之泪'很可能是某个专注于窃取、破坏圣物的组织，比如我们遇见过的'黑暗法师'又或者是之前矮人矿井中的'深渊魔族'？''莉娜手指用力地握成拳头，似乎要表明接下来说的话才是重点：''哼哼，反正不管是谁偷走了我的'光明之泪'，都得给我吐出来！谁也别想从莉娜大小姐手中偷走一丁点利益。''
车厢里，一直瘫着的卡洛斯似乎捕捉到了''利益''这个词，他艰难地扯下脸上的湿布，探头向前，带着浓重的鼻音和一丝意味深长的笑意：“喂！艾瑞斯！艾莉莎！莉娜！你们说，要是...要是我们运气好，路上捡到点线索...让我们提前找到了'光明之泪'，神不知鬼不觉地使用完后再还给圣女，那岂不是可以再赚她一大笔佣金，到时候能不能免了我的债务呀。''他的眼睛在车厢的阴影里闪着光。
''免了你的债务，哼哼，除非你能给我们提供比格温圣女更详细的情报，否则，你就准备和噗噜的那些破发明一起去挖矿还债吧。''债务的鞭子瞬间有了新的挥舞方向。
车旁努力平衡的噗噜也听到了，他一边手忙脚乱地控制着快要歪倒的代步器，一边兴奋地大喊：''居然可以提前还款？噗噜大人能贡献智慧！发明一个'神圣能量轨迹追踪器'！原理是捕捉圣物残留的辉光粒子...核心需要一小块...呃...精金？不不，秘银应该也够用？还有聚焦用的星光蓝宝石...''他的发明构想一如既往地朝着昂贵材料狂奔。
赛伦微微叹了口气，一串琴音清晰地穿透了众人讨论的声音：''格温圣女到目前透露给我们的信息并不多，而且，这件事，我不相信除了她就没有其他教廷的人员知道了，毕竟丢失的可是圣物！而且，敢动教廷根基圣物的人或势力，其危险程度远超我们这次任务的目标。卷入其中，恐怕...”他的话没有说完，但其中的警告意味不言而喻。
艾莉莎接过话，清冷的声音响起：''目的才是关键。窃取'光明'，是为了熄灭它？利用它的力量行黑暗之事？还是...仅仅为了宣告'我们能做到'？将线索指向'血蹄荒原'...或许荒原的阴影里，藏着的不只是魔兽的爪牙。''
艾瑞斯深深吸了一口灼热而干燥的空气，点了点头：''艾莉莎说得对。当务之急是抵达'磐石哨站'，和格温多琳圣女会面，确保自身安全。'光明之泪'...”他提高了音量，确保马车内外都能听清，''保持警惕，留意任何异常，但绝不主动涉险。最好在完成我们的真实目的之后就及时从这个旋涡里抽身离开。''
卡洛斯浅浅地'啧''了一声，重新瘫倒，用湿布盖住脸，仿佛还清债务的幻影暂时被风沙吹散了。莉娜则抱着手臂，盯着噗噜冒烟代步器的方向，嘴里无声地计算着可能的任务报酬与债务的差额。噗噜还在为他的''追踪器''构思，代步器突然发出一声尖锐的摩擦声，猛地向旁边一歪，吓得他哇哇大叫，暂时把精金蓝宝石抛在了脑后。
艾瑞斯和艾莉莎再次交换了一个眼神。马车在荒原上继续颠簸前行，车轮卷起滚滚黄尘。众人寻找'光明之泪'的真实意图，如同车后扬起的沙尘，虽被暂时掩埋，却始终弥漫在空气中，为这趟充满债务压力、荒原险境和未知任务的旅程，增添了一层更加深沉的迷雾。噗噜手忙脚乱地试图扳正他那冒着不祥黑烟的代步器，刺耳的金属摩擦声成了这段旅途的另类配乐。
