一直沉默的艾瑞斯终于动了。他向前迈出一步，完全将艾莉莎挡在身后，冰冷的目光对上白爪那残忍的独眼。他没有说话，但那股瞬间绷紧的、如同蓄势待发的弓弦般的气势，让周围的哄笑声不由自主地低了下去。
''嘿！嘿！别动气，别动气！''赛伦赶紧打圆场，冷汗都快下来了。他真怕艾瑞斯下一秒就挥舞着匕首把现场变成真正的屠宰场，''白爪兄弟是想看看我们的胆色，对吧？理解！完全理解！''他脑子飞快转动，目光扫过那片狼藉的空地，忽然定格在一处——那里，一头体型稍小、刚才在混战中被忽略的狼族兽人，正叼着一块沾满泥土的、看起来像是魔兽肋排的肉块，试图偷偷溜到一边享用。
''不就是一块肉嘛！''赛伦忽然扬声，脸上露出一股豁出去的豪迈（至少看起来是），''怎么能劳烦白爪兄弟和各位勇士们动手？我这位兄弟，''他拍了拍艾瑞斯的肩膀（后者肌肉僵硬，毫无反应），''手脚最是麻利！这就去给各位取来助助兴！''
赛伦脑子急转，根本不给白爪再刁难艾莉莎的机会，猛地推了艾瑞斯后背一把（当然，没推动），压低声音飞快道：''那块肋排！抢过来就行！别杀人！千万别杀人！大哥，低调点！拜托了！''
艾瑞斯回头无语地瞥了赛伦一眼。但下一刻，他已然理解了当前的现状——这是最低成本的过关方式。
没有丝毫犹豫，艾瑞斯身形一动，影子在谷内火光的映射下仿佛瞬间被拉长了数倍，他顺着影子如同鬼魅般滑下山坡，速度快得只留下一道残影。他没有冲向那头叼着肉的狼族兽人，而是精准地截断了他的去路。
那狼族兽人正窃喜于得到了战利品，突然发现去路被挡，愣了一下，随即发出威胁性的低吼，试图用爪子护住嘴里的肉。
艾瑞斯根本没有多余的动作。在对方低吼出声的瞬间，他侧身、进步、右手如电探出，不是去抢肉，而是精准无比地一记手刀劈在对方叼着肉的手腕（或者说前肢关节）上！
''呜！''那狼族兽人吃痛，闷哼一声，嘴巴不由自主地张开。
就在那肉块即将掉落的刹那，艾瑞斯的左手向下一抄，稳稳地将那块沾满污泥和血丝的肋排捞在手中。整个动作干净利落，发生在电光火石之间，甚至没有引发更多的冲突。
得手之后，艾瑞斯毫不停留，立刻后撤，几个起落便回到了山坡上。他将那块还滴着血水的肉块随手扔在白爪面前的脚下，发出''啪''的一声轻响。他依旧沉默，只是用那双毫无波动的眼睛看着白爪，仿佛刚才只是捡起了一块石头。
山坡上下，一片寂静。
刚才的哄笑和嚎叫都卡在了狼族兽人们的喉咙里。他们没看到预想中激烈的搏斗和撕咬，只看到了绝对速度、精准和效率带来的、近乎冷酷的碾压。这完全不符合他们''抢夺''的美学，却足以带来震慑。
白爪的独眼死死盯着脚下的肉块，又缓缓抬起，看向艾瑞斯。他脸上的肌肉抽搐了一下，那道狰狞的伤疤显得更加可怖。他闻到了，这个沉默的男人身上，有一股极淡却令人心悸的危险气息，远比脚下的肉块更原始，更血腥。
半晌，他鼻腔里重重哼出一股白汽，算是对艾瑞斯实力的认可。
''哼......算你们有点东西。''他侧过身，让开了通路，但独眼依旧像钉子一样钉在几人身上，尤其是艾瑞斯。''刀狼，带你的'客人'过去吧。别让长老等久了。''
刀狼这才松了口气，赶紧招呼：''哎！好嘞！走走走！长老该等急了！''他当先引路，脚步加快了几分。
赛伦抹了一把额头上不存在的冷汗，干笑着跟上，心里继续疯狂输出着对'嚎月谷'企业文化的''赞美''。艾瑞斯护着艾莉莎他们，面无表情地走过白爪身边，仿佛刚才什么都没发生。
有噗噜，在经过那块被丢弃的肉块时，小眼睛忍不住抽动了一下，眼睛里流露出一点点好奇，但立刻被艾莉莎轻轻拉走了，此处情况不明，暂时得管着这家伙，免得惹出更大的麻烦。
白爪站在原地，看着他们远去的背影，独眼中光芒闪烁，不知道在思索着什么。身后的空地上，血腥味依旧浓重。
刀狼快步走在前面，领着众人穿过一片嶙峋的怪石区域。直到完全远离了那片弥漫着血腥味的空地，远离了白爪和他手下们的视线，他才终于稍稍放缓了脚步。
他猛地转过头，一双狼眼里闪烁着毫不掩饰的惊叹和狂热，上下打量着依旧面无表情的艾瑞斯，仿佛第一次真正认识他。
''嘿！我说，兄弟！''刀狼的声音因为激动而略微拔高，带着一种粗糙的赞叹，''刚才那一下……真够劲！刚才被你抢走东西的家伙叫残爪，虽然在我们这儿不算什么排得上号的家伙！不过你的速度和实力，你居然……就那么一下！我都没太看清！简直和.....''
他一边说，一边比划着，模仿着艾瑞斯刚才那迅如闪电的动作，但显然不得要领。
''绝对的速度，绝对的精准！连多余的一丝力气都没浪费！''刀狼啧啧称奇，尾巴不自觉地微微晃动，这是狼族兽人表达兴奋和敬佩的方式，''我们'霜月狼族'这边，最认的就是这个！强者为尊！白爪那关，可不好过！他认可你了，不过现在看来，那就真没问题了！
他忽然凑近了些，鼻子微微抽动，似乎想从艾瑞斯身上嗅出更多秘密，但除了那极淡的危险气息和刚才沾染上的血腥，什么也闻不到。
''你到底是……呃，算了算了，''刀狼似乎想到什么，及时刹住了话头，挠了挠自己毛茸茸的后脑勺，''你们自己的事我也难得多打听，只要你实力强，在这里，横着走都没人敢说半个不字。厉害就是厉害！这下好了，有你在，路上那些不安分的家伙估计也得掂量掂量，我们能省不少麻烦！''
他的态度明显比之前更热络了几分，甚至带上了一丝面对强者时自然而然的恭敬。在'嚎月谷'，实力就是最好的通行证，艾瑞斯用最直接的方式赢得了这份尊重。
赛伦在一旁听着，心里那点后怕终于被冲淡了些，暗自嘀咕：''行吧，这破地方的'企业文化'总算还有那么一点可取之处……虽然表达方式血腥了点。''
艾瑞斯对刀狼的惊叹和恭维没有任何反应，只是沉默地履行着护卫同伴的职责，目光警惕地扫视着前方愈发崎岖的道路，仿佛刚才做出惊人之举和此刻被赞叹的都不是他自己。
刀狼得到了沉默的回应，也不觉得尴尬，反而更加认定这就是高手风范。他转过身，继续引路，心情明显轻松了许多，甚至开始哼起不成调的、属于狼族的小曲，粗犷的旋律在昏暗的峡谷中隐隐回荡。
前方的路逐渐变窄，两侧石壁高耸，投下浓重的阴影。刀狼的哼唱声也渐渐低了下去，重新变得警惕起来。
''跟紧了，''他压低声音，''前面是'碎骨小径'，现在我们得安静点了。''
