噗噜的脸已经红得快要滴出血来,醉酒状态下的他恨不得把自己缩成一团滚进角落里那个外面包裹着兽皮装饰用的战鼓后面去。赛伦则完美扮演着一个殷勤又不失精明的商人角色,他一边用木勺精准地为每一位狼人族战士续上泛着泡沫的麦酒,一边用他那富有感染力的声音开始描绘一幅宏伟——或者说,在狼人族看来颇为新奇的蓝图。
''长老,各位英勇的战士,''赛伦的声音不高,却清晰地压过了渐渐平息的哄笑,''过去的糟心事就像这酒沫,喝了就没了!重要的是未来!我们'诚信与丰收'商队——呃,虽然名字可能有点滑稽...嗯...但,诸位请看!就像我们商队名字的第一个词汇一样'诚信',说明我们的诚意绝对十足!至于商队名的第二个词汇--'丰收',这就更简单了,代表着....我们时刻在挖掘一个巨大的、被浪费的宝藏,一旦找到就绝对会收获满满的财富!''
他挥舞着手臂,仿佛在空气中划出一条金光大道:''你们想想,血蹄荒原,环境是恶劣,但那些能在这种地方生存下来的魔兽,它们的皮毛!它们的筋骨!那是何等坚韧、何等优质的材料!在王城...呃,在南方那些人类城市,那些贵族老爷和富商们,为了一件上好的狼毫披风,或者一块完整的雪原冰熊皮地毯,愿意掏出成袋成袋的金币!''
一个狼人族战士打了个响亮的酒嗝,嘟囔道:''那玩意儿除了暖和点,有啥用?俺们打猎剥了皮,多半也就是垫窝或者裹肉了。''
''暴殄天物!简直是暴殄天物啊!''赛伦捶胸顿足,表情痛心疾首,仿佛听到了世上最令人惋惜的事情,他伸出一根,不五根手指一一从狼人族战士的眼前掠过,''各位勇士!在南方,你们眼里'只是暖和点'的皮毛,是身份和地位的象征!一件用'嚎月谷'特有的'夜影豹'皮做成的大氅,足以让一个伯爵在冬季宴会上出尽风头!一张完整的'厚甲牦牛'地毯,铺在国王的议事厅里都毫不逊色!而且...''赛伦停顿一下,自己给自己满上满满一杯麦酒,''具一些可靠的消息,有一位'强大'的魔法师,正在寻找这种优质的魔兽皮毛,能用来镌刻他的魔法咒文。''
''嗝,是的,而且也是具可靠消息,这位'强大'的魔法师''镌刻的魔法卷轴...效果也是出奇得惊人--要么威力超过同等等级的魔法卷轴,要么是个哑炮...''艾瑞斯打了个酒嗝,继续喷吐着他的毒舌。
''那不重要,我相信,这位'强大'魔法师的魔法卷轴会失灵的原因就是没有使用这里出产的高品质魔兽皮毛作为卷轴的基础材料...''赛伦立刻反驳,再次强调了,兽人族出品的魔兽皮毛,你值得拥有。
''而且...'',他凑近碎牙长老,压低声音,仿佛在分享一个天大的秘密:''长老,您想想。从'嚎月谷',到我们沿途建立的贸易点,再到南方...这将是一条流淌着黄金的道路!一条专属于兽人族和我们的'魔兽毛皮之路'!''
''魔、魔兽毛皮之路?''碎牙长老眯着眼,重复着这个拗口的词,他喝得有点多了,舌头似乎也大了些,''听起来...嗝...没有'麦酒之路'好听...更让我们感兴趣...''
''叫什么都行!''赛伦从善如流,立刻改口,''哪怕是叫'碎牙长老的黄金之路'也行!关键是,这条路一旦打通,嚎月谷,乃至整个北境兽人部落,都将获得前所未有的稳定收入!你们可以用赚来的金币,购买南方精良的武器、坚固的铠甲、足够过冬的粮食、还有...呃,当然,还有更多、更好的麦酒!而不是像现在这样,偶尔才能用珍贵的皮毛从那些奸商手里换点发霉的粮食和掺水的劣酒!''
这番话确实戳中了不少狼人族战士的心坎。他们交头接耳,眼神中少了些戏谑,多了些认真的思索。确实,与人类商队的交易从来都不平等,他们付出了珍贵的猎物,却往往换不回等价的必需品。困顿的生活是实实在在的。
''说得比唱得还好听,''一个看起来年长些的狼人战士抹去胡须上的酒沫,保持着警惕,''南方的商人哪个不是奸猾似鬼?我们怎么相信你们不是另一批想占便宜的家伙?而且,这条路听起来很远,怎么运?路上的安全谁保证?其他部落买账吗?''
''问得好!''赛伦立刻接话,仿佛早就等着这个问题,''信任是合作的基础!所以我们这次带来的,不仅仅是麦酒和诚意,还有实实在在的样品和初步方案!''
他对艾瑞斯使了个眼色。臭脸精灵少年面无表情地在随身携带的一个行囊里摸索了半天,借着行囊的遮挡,从他的空间戒指里取出好几捆处理好的魔兽毛皮。这些毛皮显然经过精良的硝制和处理,柔软光亮,毛发顺滑,在石庭火把的光照下闪烁着优质皮毛特有的光泽,与狼人族战士们自己硝制使用的、略显粗糙硬韧的皮子形成了鲜明对比。
''这是我们商会资深匠人处理的皮毛,''赛伦拿起一张银白色的狼皮——这引起了几声低沉的喉音,但他很快补充,''请放心,这只是来自南方雪山的雪狼,并非各位的同族。请看这手感,这光泽!同样的原始皮毛,经过我们的工艺处理,价值至少翻三倍!而我们将以高于你们目前交易价格至少五成的价格,直接收购你们的原始毛皮!如果你们提供猎获,我们甚至可以在'嚎月谷'附近设立加工点,雇佣兽人工作,分享部分利润!''
狼人族战士们围拢过来,粗糙的大手小心翼翼地抚摸着那些光滑柔软的皮毛,眼中露出惊叹的神色。他们自己硝制的皮子保暖没问题,但论起美观和舒适度,与这些精心处理过的成品相比,确实天差地别。价格的承诺更是让他们心动。
赛伦看着这群满脑子肌肉的狼人族战士在惊叹于这些皮毛的工艺,眼中就不自觉地闪过'果然不出我所料'的智慧光芒,毕竟这些东西是他们为了保证自己商队的真实性,从另外黑心奸商的手上高价购买的,虽然...虽然钱是格温多琳出的,但是莉娜的抱怨从格鲁克采买回来就1没停过,好在,现在,为赛伦他们的伪装提供了一层有利的保护色。