石庭中的狂欢持续至深夜。赛伦充分发挥了他作为商人的卓越口才和社交能力，与狼族战士们推杯换盏，在一片喧闹豪迈的气氛中，不断描绘着一条连接矮人工艺、人类商品与兽族特产的''黄金之路''的美好蓝图。他讲述着南方丝绸的柔滑、精灵珠宝的璀璨（当然，省略了来源），以及最重要的是——源源不断的、比今夜所饮更醇厚的矮人麦酒和烈酒将会如何流入'嚎月谷'。
这幅用语言编织的、闪烁着金币和酒液光芒的图景，让许多年轻的狼族战士心驰神往，就连碎牙长老也摸着胡子，眼中闪烁着意动的光芒。酒精和许诺模糊了边界，暂时掩盖了赛伦团队真正的目的。
最终，宴席在震天的呼噜声和醉倒的身影中结束。赛伦一行人被安排在碎牙长老石庭旁的几间空闲石屋内休息。
次日清晨。
''呃啊啊……我的头……该死的矮人熔核陈酿……''赛伦在一张铺着兽皮的简陋石床上醒来，感觉自己的脑袋像是被某个愤怒的山巨人当成战鼓狠狠敲了一夜。他捂着头，痛苦地呻吟着，''这绝对算工伤……等和莉娜那守财奴汇合，必须得让她用实打实的、金灿灿的金币来补偿我的精神与肉体的双重损耗……还得是双倍！''
与他形成鲜明对比的是，艾瑞斯和艾莉莎早已醒来。作为被兽人族从战力上认可的二人在屋外一片空地上，正进行着每日雷打不动的晨间训练。艾莉莎的剑技依旧气势磅礴坚毅，每一击都带着破风的锐响，仿佛昨日的烈酒从未存在过。艾瑞斯则灵动如阴影，匕首在初升的阳光下划出道道残影，身影翻飞，汗水让他的发丝贴在了额角，却更显其英气勃勃。他们两人的自律与周围还在沉睡的鼾声形成了鲜明对比。
而噗噜……
可怜的地精正蜷在角落的干草堆上，嘴角留着憨笑的口水，显然还深深沉浸在自己的美梦里。在梦中，他可不是什么被莉娜追债的倒霉发明家，而是万众瞩目的''伟大噗噜大人''！
梦境里：他站在比碎牙长老的石庭还要宏伟十倍的广场上，脚下是用无数齿轮和发条驱动的''超级豪华·全自动·烤肉切割·兼·麦酒无限续杯·荣耀王座''。他头上戴着一顶用最亮铜片和最大号钻石（其实是玻璃）镶嵌的冠冕，手里举着一个比他还高的酒杯，里面盛满了冒着泡泡的、金黄色的……机油（在他的审美里这就是最美味的饮料）。
台下，是成千上万的狼人、人类、矮人，甚至还有几个一脸不情愿但不得不鼓掌的精灵，全都用疯狂崇拜的眼神注视着他。''噗噜大人！噗噜大人！''的欢呼声震耳欲聋。然后，他得意洋洋地一挥手，展示他的最新发明——''终极·无敌·彩虹屁·爆炸惊喜盒''！他轻轻按下一个按钮。''嘭！''盒子打开，没有爆炸，而是喷涌出无数的……烤鸡腿和肉丸子！如同节日最绚烂的烟花，带着诱人的香气和油光，精准地落入每一个欢呼的子民手中！紧接着，他又按下另一个按钮。''哐当！''王座两侧伸出巨大的机械臂，开始为所有狼人战士抛光铠甲、打磨利爪，效率惊人，瞬间让所有战士的装备闪闪发光，堪比新铸！''噗噜大人万岁！''狼人们吃着肉丸子，看着闪亮的爪子，感动得热泪盈眶，欢呼达到了顶点。噗噜在梦中叉着腰，发出''噗叽叽叽''的得意笑声，小短腿快乐地跺着地：''噗噜！天才！噗噜！伟大！为噗噜欢呼吧！噗叽叽叽！''现实中，他也在干草堆上蹬着腿，发出模糊不清的梦呓：''噗叽……肉丸子……抛光……万岁……''引得早起路过的一个狼人少女好奇地看了他一眼，掩嘴偷笑。
就在赛伦挣扎着试图用冷水让自己清醒，艾瑞斯和艾莉莎结束训练收起武器时，碎牙长老带着刀狼，面色比昨夜更加凝重地走了过来，他们身后还跟着几个气息剽悍、装束略有不同的狼族卫士。
''小子，酒醒了？''碎牙长老的声音比昨夜低沉了些许，少了些豪迈，多了些严肃。
''勉……勉强吧。''赛伦揉着太阳穴，挤出一个笑容，''长老，看您精神焕发，真是老当益壮啊。''
''少拍马屁。''碎牙长老摆了摆手，打断了他的奉承，''说正事。我和其他几位长老，还有隔壁'熊爪峰'来的老呲牙（一位熊人族长老），'影爪密林'的追风（一位豹人族长老）碰过头了。''
赛伦心里咯噔一下。熊人、豹人！这些都是疾风口中兽人部落中以勇武和排外著称的强战种族。事情显然比他预想的要复杂和宏大得多。脸上却不动声色：''哦？诸位长老对我们提出的'小小'合作建议，想必很感兴趣吧？''
''感兴趣是有。''碎牙长老在一旁抱着胳膊，声音沙哑地接话，他脸上的抖动的肌肉在晨光下显得更加狰狞，''但更多的是不放心。老呲牙那家伙，鼻子灵得很，性子也像石头一样又臭又硬。他觉得所有从外面来的、两条腿走路的家伙都一肚子坏水，特别是人类。他坚决反对让外来者轻易参与部落的重要事务，更别说接触圣物相关的事了。''
刀狼及时补充：''其实情况比长老说得还要复杂。'黄金之路'的提议很诱人，但牵扯太大。许多长老认为人类商队如同雪地里的毒蛇，温暖诱人却暗藏杀机；追风长老优雅但多疑，认为你们的脚步会惊扰兽人族原本的平衡与古老的传统；至于其他长老...他们只相信战利品和实力，对一切'软绵绵'的贸易嗤之以鼻。''
赛伦立刻试图抓住救命稻草：''呃……或许是我们的''诚意''还不够？也许再增加几桶，不，十桶！上等的矮人火焰威士忌？或者精美的丝绸？您知道，没有什么误会是一桶好酒打不破的，如果有，那就两桶！''他试图再次祭出''麦酒外交''的法宝。
碎牙长老哼了一声，似乎对这句话部分赞同，但还是摇了摇头，巨大的狼首摆动间带着沉重：：''老呲牙那家伙，滴酒不沾，只喝蜂蜜茶。你这套对他没用。而且，光靠礼物确实难以让所有顽固的老家伙信服。他们相信的是实力和勇气，是流淌在血液里的传统。''他顿了顿，看着赛伦的眼神，无奈继续补充道：''断爪只相信能一起扛住裂蹄牛冲锋的伙伴；追风只认可速度能跟上他影子的敏捷身手；裂脊那混蛋，只服气能和他一样猎杀强大猎物的人。光靠礼物，无法打动这些老顽固。他们信奉的是血与火、爪与牙证明一切的传统。''
赛伦的心沉了下去，感觉宿醉的头疼变本加厉。难道宏大的计划要夭折在这些强大而固执的种族偏见之下？
看到赛伦团队凝重的神色，碎牙长老话锋一转，眼中燃烧起兽人族好战与崇尚荣誉的火焰：''但是，并非没有转机！我们兽人族部落认可伙伴的方式亘古不变！''
