峡谷的风穿过岩柱，带来远处隐约的、充满生命力的喧嚣，但这惯常的、代表生机的声音此刻却仿佛被一层无形的、压抑的薄膜所笼罩，失去了温度。温暖的阳光斑驳地照在古铜色的岩壁上，竟也驱不散几人心中逐渐凝聚、扩散的寒意。
他们获得了宝贵的喘息之机，艾瑞斯获得了意想不到的力量馈赠，甚至与嚎月部落建立了初步的、带着粗粝温暖的信任关系。但谜团并未解开，反而像滚雪球一样，牵扯出更多的未知和更庞大的阴影。朋友的讯号若隐若现，如同雾中灯塔，既指明了方向，也暗示着前路的莫测与危险；而潜在的敌人，则隐藏在这片迷雾的最深处，其真实面目和目的令人不寒而栗。
艾瑞斯的目光逐一扫过身边的同伴——坚毅果敢的艾莉莎、看似玩世不恭实则心思缜密、关键时刻或许、大概极为可靠的赛伦，甚至包括那个还在嘟囔着''地精科技引领未来''、某种程度上也是团队不可或缺一份子的噗噜。他的眼神重新变得锐利如刚刚打磨好的战刃，体内新生的、澎湃的力量在血脉中奔涌呼号，最终化为无可动摇的坚定决心。
''无论这水有多浑，无论里面藏着多少魑魅魍魉。''他声音低沉，却带着一种斩钉截铁、足以破开迷雾的力量，''为了莉娜以生命立下的誓言，也为了这片给予我们伤痛、治愈、喧闹与生机的峡谷。它的粗犷，它的温暖，它的直接，已经在不知不觉中，成了我们必须守护的一部分。''
他顿了顿，做出了决定：''我们必须去翡翠林。找到莉娜和夜鸢，汇合她们的力量，弄清楚光明之泪的真相，以及它背后牵扯的一切。''
嚎月部落的日常，野蛮与搞笑交织，粗粝中透着温暖，已成为他们旅程中不容失去的风景。而现在，守护这份喧嚣生机的代价，就是要去主动踏入漩涡，直面那即将到来的、更加汹涌诡谲的暗潮。
山雨欲来风满楼，空气中仿佛已经能嗅到那来自遥远翡翠林的、混合着芬芳与危险的潮湿气息。短暂的休憩已然结束，新的征程，指向东方那片神秘莫测、由智慧巨狐守护的魔法森林，以及其中隐藏的所有光明、迷雾与未解的危机，接下来是时候汇合了。
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峡谷的风依旧穿梭不息，带着远方的喧嚣与近处的离愁。短暂的休憩时光如同被砂漏精确计量，终是走到了尽头。艾瑞斯、艾莉莎、赛伦和噗噜收拾停当，来到了碎牙长老那由巨大兽皮和粗木搭建的营帐前。
帐内，碎牙长老正对着一幅粗糙的兽皮地图凝神思考，炭笔勾勒出的线条蜿蜒曲折，指向东方那片被标记为''翡翠林''的区域。见四人进来，他抬起头，铜铃般的眼睛扫过他们，那目光依旧锐利，却比初次相见时多了几分不易察觉的温和。
''要走了？''碎牙长老的声音如同岩石摩擦，低沉而直接。
艾瑞斯上前一步，右手抚胸，行了一个标准的、却稍加调整以表示对长者敬意的冒险者礼节：''是的，长老。感谢嚎月谷诸位勇士的收留与援助。我们仍需向东，去追寻同伴的踪迹，并完成我们的使命。''他措辞谨慎，避免提及任何可能引发敏感反应的特定地名。
碎牙长老点了点头，厚重的下巴上的獠牙随之轻轻晃动。''嚎月谷的兽人们会记下这份情谊。你们在血狩中的表现，配得上'朋友'二字。前路艰险，愿先祖之灵指引你们的脚步。''
气氛本该在此刻定格于一场典型而略带沉重的英雄式告别。然而，赛伦，这位总是能在关键时刻以出人意料的方式打破凝重的吟游诗人，恰到好处地清了清嗓子，脸上挂起了那副熟悉的、混合着骗子、或者说更贴近骚包的精明笑容。
''尊敬而威猛的碎牙长老，''他语调轻快，仿佛不是在告别，而是在开启一场新的谈判，''正如您所说，我们是朋友了。而朋友之间的情谊，就像最上等的弓弦，需要时常维护，才能保持最佳的韧性和强度，不至于在关键时刻掉链子，对吧？''
碎牙长老微微挑眉，似乎一时没跟上这家伙油腔滑调的发言以及跳跃的思维。艾莉莎则无奈地叹了口气，已经预感到赛伦要说什么。噗噜眨巴着大眼睛，好奇地望向赛伦。艾瑞斯保持着沉默，眼神里却闪过一丝了然，他了解赛伦，知道这绝非无的放矢。
赛伦继续他的表演，他张开手臂，仿佛在拥抱整个部落：''您看，我们之前的畅想——那条连接兽人勇士、人类城邦、精灵技艺还有（他指了指噗噜）地精...呃...独特创造力的'和平黄金之路'，它不仅仅是一个想法，更是一个需要实实在在去夯实的伟大工程！空口白话的友谊可经不起风浪，但建立在互利共赢的贸易基础上的友谊，那才是坚不可摧的！''
他凑近几步，压低声音，仿佛在重复强调着分享一个绝妙的秘密：''您想想，嚎月谷的兽人战士们骁勇善战，狩猎所得的魔兽皮毛、珍贵药材、稀有矿石，那可都是外面世界求之不得的硬通货。而你们需要的呢？精良的武器、耐用的工具、高效的药品、还有...咳咳，一些能提升生活品质的好东西，比如更舒适的布料、更美味的调味品等等。仅仅我们留下的那点物资，不过是杯水车薪。''
碎牙长老听着，粗糙的手指无意识地敲击着桌面，眼中开始闪烁起思索的光芒。赛伦的话，确实戳中了他作为部落领袖一直在考虑的问题——如何让部落变得更强大，让族人们生活得更好。
''所以，''赛伦图穷匕见，笑容愈发灿烂，''为了真正巩固我们之间这刚刚缔结、如初生幼崽般需要呵护的坚固友谊，我，赛伦，郑重提议：等我护送这几位可靠的伙伴处理完他们的要事，我会立刻返回我的渠道，组织一支规模更大、物资更丰富的商队，带上真正配得上嚎月谷勇士们的商品，回来与您正式敲定这条'和平黄金之路'的细节！这将不是一次性的交易，而是长期的、稳定的合作。让嚎月谷的名号，不仅因勇武而响彻峡谷，也因繁荣而令人羡慕！''
营帐内安静了片刻。艾瑞斯扶额，小声对艾莉莎嘀咕：''我就知道...他也被莉娜的金钱理论同化了，到最后还是忘不了他吹牛提出的生意经。''艾莉莎嘴角微不可查地向上弯了一下：''但这未必是坏事。他说得对，真正的纽带，需要实际的利益来维系。这或许是对双方都最好的方式。”
赛伦话音未落，艾莉莎便适时上前一步。她的姿态自然而然地流露出一股与生俱来的威仪，那是属于王权继承人的气度，与赛伦的轻浮气质截然不同，却奇异地形成了互补。''赛伦的提议，也正是我的想法，碎牙长老。''她的声音清晰而沉稳，带着一种令人信服的力度，''仅有个人的承诺与商品的流动或许还不够。我，艾莉莎·艾莉薇尔，以赛伦迪尔王国公主及王位继承人的身份，在此表示支持。待时机成熟，王国的力量将为此贸易之路提供保障与资助——建立安全的贸易路线，派驻可靠的官方代表，甚至可以在边境设立固定的贸易点，以确保这条'黄金之路'并非昙花一现，而是真正通向双方长久和平与繁荣的桥梁。''
碎牙长老突然用力用独臂一拍自己毛茸茸的脑袋，发出''啪''的一声闷响，把噗噜吓得差点跳起来。''啊！对了！黄金之路！''他洪亮地喊道，仿佛才被赛伦点醒，记起了这个被战斗和危机暂时挤到角落的宏大计划，''你小子脑子倒是灵光！说得对！光有拳头，没有粮食和铁器，部落也难以长久兴盛。和外界交易…以前不是没想过，只是缺乏可靠的桥梁，而且那些人类商队要么胆小如鼠，要么奸猾似鬼！''
''等等，小女娃娃，你说什么？你...你是王国公主？？''碎牙长老后知后觉地反应过来艾莉莎的话语含金量，嘴巴因为吃惊地张大，大到似乎能直接吃掉一头裂蹄牛。（长老，谁家好人没事来这种穷山恶水的地方啊，果然，疾风说得对，这些信奉暴力的战士们脑子里真的只有肌肉....）
