永安城，帝国疆域的最东端，也是帝京与远东之间唯一的枢纽。此刻，城门外的冻土上，一支庞大的补给商队正缓缓集结，骡马嘶鸣混着人声，闹得尘土飞扬——这支队伍，要往更东边去，往连帝国地图上都没标全的地方去。
“操！”小力狠狠踹了脚路边的石子，石子滚出去老远，撞在装粮的麻袋上弹开，“还有八个月就升天节了，老子居然稀里糊涂接了这破活儿！去他娘的‘远东’，听都没听过的鬼地方！”
斜倚在木箱子上的老何，叼着根狗尾巴草，懒洋洋伸了个懒腰，草叶在嘴角蹭得沙沙响：“鬼知道那是啥地方？只听说从永安城往东再跑七百多里，就到地界了——管他呢！安格里家族这次下了血本，光给我的工钱就足足2000帝国币！这数儿，够老子在永安城的小酒馆里醉生梦死八九个月，给钱就是爹，管他去的是天堂还是地狱！”
小力撇了撇嘴，伸手拍掉肩上的土：“安克里老爷子怕不是老糊涂了，把家族的家底都押在这趟活上……不过你说得对，有钱就是爹，安克里老爷现在就是我亲爹！”
说话间，商队的管事开始扯着嗓子喊人：“都动作快点！打包好货物，马车列队，半个时辰后出发！”
瞬间，整个队伍忙成了一锅粥。骡马被牵上套，大包的粮草、布匹、器械往马车上堆，队伍拉得足有3公里长，车轮碾过冻土的“吱呀”声能传出去半里地。骑着快马的家族护卫跟炸了毛似的，来回狂奔侦查，腰间的弯刀在阳光下闪着冷光，连空气里都透着股紧张劲儿。
而在队伍最前头，一辆由8匹高头巨马拉着的豪华马车，正稳稳当当压着阵脚。马鬃上系着安格里家族的银纹缎带，车厢外壁雕着繁复的花纹，光看这气派，就知道里面坐的是大人物。
车厢内，争吵声却压不住地往外飘。
“父亲！您不该接这单子！”穿着绣金边长裙的凯丽莎，胸脯气得起伏，俏脸涨得通红，死死盯着对面的老者，“就算帝国给的钱再多，可‘远东’是什么地方？我翻遍了家族所有的典籍，连个地名都找不到！您把家族大半的运力都投进来，这简直是拿全族的身家去赌！”
被称作父亲的安克里老爷子，指尖敲着膝头的紫檀木盒，慢悠悠摇了摇头，声音沉得像老松：“凯丽莎，你不懂。远东不是传说，是真真切切的帝国疆土，只是太远了，远到连帝京的人都快忘了它的存在。”
“存在？”凯丽莎猛地拔高声音，一把拽过桌案上的帝国疆域图，指尖狠狠戳着最东端的“永安城”标记，又猛地撩开车帘指向外面，“您看！地图上最远就到永安城，外面除了一望无际的草原和稀稀拉拉的丛林，连个人影都没有！帝国启示录上都说，东边是混沌恶魔的地盘，是它们的狂欢场！就算以前有驻军，现在也早成了恶魔的口粮！这根本就是帝国在骗我们去送死，好安稳民心！”
安克里老爷子没恼，只是浅浅笑了笑，眼神却异常笃定：“远东一定还在。因为我信那位远东总督——他在，远东就不会没。”
他抬手拍了拍女儿的肩：“闺女，别气了，先去歇着。接下来的路还长，说不定会遇着叛军、匪患，得养足精神应付。”
凯丽莎狠狠瞪了眼父亲，嘴唇动了动，终究没再说什么。她猛地扭头掀开车厢侧帘，踩着踏板快步下去，裙角扫过地面时带起一阵风，把满肚子的不满都甩在了身后。
车厢内恢复了安静。安克里老爷子脸上没半分失落，只是从紫檀木盒里摸出一块黑沉沉的石头——石头掌心大小，上面刻着一道蜿蜒的长城纹路，边缘被岁月磨得发亮，是他从父辈手里接过来的念想。
他指尖轻轻摩挲着纹路，望着车窗外无边无际的草原，眼神沉得像陈年的老酒：“老伙计，这辈子总算有机会，去看看你说的那道长城了……”
请求评论，谢谢这对我很重要
