一步三回头的苍白终于远离了哪所游乐场。
嗯，两个人都没有追过来。
距离游乐场越远，黄沙的堆积量就越小，想来也是由于一切的异变都是以艾蕾拉为中心向外扩散的。
人类在“灾厄”时代后，对于这种环境异变就已经见怪不怪了，无非是花几天时间去清理打扫罢了，更何况还有魔法少女的帮助，实际上很快大家就会把这件事抛之脑后。
填饱肚子才是最主要的事情。
苍白踉跄地拐进一条僻静无人的巷子，背靠着冰冷粗糙的砖墙，终于支撑不住，缓缓滑坐在地。
“哈啊...哈啊...”
少女剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着全身的伤口，带来一阵阵尖锐的刺痛，额头上沁出细密的冷汗，将灰色的发丝黏在苍白的皮肤上。
那身破损严重的哥特礼装终于彻底维持不住形态，如同褪色的幻影般无声地消散，露出其下更加触目惊心的伤口。
原本普通的衣物早已在之前的战斗中变得破烂不堪，被撕裂处露出底下纵横交错，深可见骨的抓痕和瘀伤，腰腹处有一大片不自然的焦黑与腐蚀痕迹，边缘的布料甚至和翻卷的皮肉有些黏连。脖颈和锁骨处的青紫色扼痕愈发清晰吓人。
该死的，艾蕾拉是真的想把我弄死啊。
苍白举起手中的魔石核心，其上的黑色混沌仿佛又浓重了几分。
苍白毫不怀疑再这样下去，她的核心怕不是要比“灾厄”母体更像是灾厄。
“唉～”
苍白叹了口气，无奈的将核心放回自己的小腹之上。
依旧是冰冷混沌，一丝一毫的魔力都没有。
这和装饰品有什么区别！
做完这一切，苍白才看向那颗来自铃音的，已经光泽黯淡了许多的魔石。
刚才情急之下用它强行变身飞行加速，浪费了大部分能量，但总算还残留着一丝。
苍白咬紧牙关，调动起刚刚恢复的，微不足道的一丝魔力，小心翼翼地引导着魔石中残存的能量，极其缓慢地滋养着身体最严重的几处伤口，让翻卷的皮肉勉强愈合，不再流血。
至于那些瘀痕和表面的擦伤，她只能暂时不管。
做完这勉强的处理，苍白将彻底耗尽，化为齑粉的魔石残渣小心翼翼地吹散在风中。
至于魔力空间中艾蕾拉的遗骨...
苍白还是觉得落叶应该归根。
灾厄褪去后，那片草原如今已经渐渐从沙漠变为隔壁，风滚草和苍白专门培育的胡杨在其上茁壮成长。
如今的那片故地，四处都是当初艾蕾拉交给她的那株胡杨的后代。
苍白觉得...自己应该为艾蕾拉立一个碑。
苍白没有为艾蕾拉流一滴眼泪。
漫长的生命早已教会她，眼泪是最无用的悼念。
真正的铭记和告别，在于行动，在于延续，在于将那份沉重的情感转化为继续前行的力量，哪怕脚步蹒跚，浑身伤痕。
逝者已去，生者还要继续前行。
还有那么一大群孩子等着她照顾呢。
和艾蕾拉在一起的日子尽是欢乐。
就让这份欢乐一直铭刻在心中吧。
成为苍白继续走下去的动力。
“嗯啊～”
苍白申了个懒腰，这种程度的伤势对于苍白来说实在是算不了什么。
“会暮光打卡咯～”
“也不知道这个月的全勤补给是什么，希望是新衣服或者小熊一类的。”
从魔法空间中，将自己的工作服拿了出来，苍白趁着夜色，混入了人群当中。
————
苍白拖着疲惫不堪，伤痕累累的身体，努力维持着表面的平静，混入清晨返回基地的人流，沿着后勤通道溜回了“暮光”基地。
说是基地，其实也就是一群被掏空的公寓楼和之前的办公楼。
魔法少女们在其中学习生活和训练。
毕竟都还只是孩子们嘛。
所以会有政府派遣的专门的老师来辅助进行学业和魔法训练。
这既是对魔法少女的照顾，同样也是为了让政府对魔法少女安心。
基地内部已然苏醒。
魔法少女们忙碌地穿梭，讨论着昨夜郊外的异常能量和“叛徒”余烬再现的传闻。
苍白低着头，恨不得隐身，只想快点穿过大厅。
“你听说了吗？余烬又一次出现了，这次搞出的动静更大呢。”一个扎着丸子头的魔法少女对同伴说道。
“何止是动静大！”她的同伴，一个短发少女立刻接话，眼睛瞪得圆圆的“我听说铃音前辈和星野梦前辈赶到的时候，整个游乐场都快被拆平了！沙子和碎骨头堆得跟小山一样！能量残留强大得吓人！”
“这算什么！” 另一个路过的少女加入讨论，神秘兮兮地压低声音，“我听侦查小队的人回来偷偷说，现场检测到了超高浓度的‘灾厄’反应！比以往任何一次记录都要强！简直像是...灾厄母体复活！”
“真的假的？！那余烬她...”
“所以才可怕啊！” 又一个声音插进来，带着明显的恐惧，“你们想啊，余烬为什么要对那群魔物和魔女手下留情，为什么老是给咱们添乱，细思恐极啊！”
“嘶！”少女们发出惊呼。
“嘘！小声点！铃音前辈禁止我们胡乱猜测！”
似乎是发现了苍白的存在，几个魔法少女瞬间围了过来。
蛙趣！
苍白想要逃跑，可那几个姑娘已经将她包围了起来。
“苍白姐，你最近也要小心啊！”
“对啊对啊！那个余烬实在是太可恶了！”
她们七嘴八舌地说着，内容虽然是关于“余烬”的可怕，但目的却完全是出于对苍白的保护欲。
“苍白姐你总是在后勤区，有时候还要去仓库那边，” 另一个戴着发卡的少女忧心忡忡地补充，“万一那个叛徒溜进基地周边...”
“她要是敢来欺负苍白姐，我们绝对饶不了她！” 一个看起来年纪稍小，但脾气火爆的少女挥了挥拳头，脸上满是义愤填膺。
苍白被她们围在中间，听着她们用最厌恶的语气声讨着“余烬”，却又用最真诚的态度关心着“苍白”，这种感觉诡异得让她几乎维持不住脸上的表情。
“苍白姐，你是这里唯一一个不是魔法少女的普通人，你一定要保护好自己啊，遇到危险我们都会来救你的！”
“嗯嗯，谢谢你们。”
苍白只能努力低下头，让灰色的长发遮住自己可能泄露情绪的眼睛，手指无意识地绞着衣角，摆出一副既害怕又感激的柔弱模样。
可恶啊！
我哪有那么可怕！
你们这帮小登，等我下次来的时候重点关照你们吧！
桀桀桀！
“苍白姐你脸色好差啊，” 丸子头少女仔细看了看她，担心地说，“是不是也被昨晚的动静吓到了？没休息好？”
“啊？...嗯！”苍白顺势点头，将自己糟糕的状态完全推给“受惊”和“熬夜”。
“我...我还要去给大家准备早餐，就先走了哈！”
“好耶！又可以吃到苍白姐做的饭咯！”
又叮嘱了几句“注意安全”、“晚上别乱跑”之后，这群充满活力的少女才叽叽喳喳地离开，走向训练场。
“唉～这群家伙可算是走了。”
苍白松了一口气。
年轻人精力就是旺盛，一天天的就喜欢聊这些八卦奇谈。
“哎呀？这不是苍白吗？”
一个温和，带着点慵懒成熟韵味的声音叫住了她。
苍白心里一咯噔，抬起头。
叫住她的是茉莉...基地里一位资历颇深，性格温柔宽厚的辅助型魔法少女，因其可靠的性格和丰满的身材，常被后辈们私下称为“茉莉姐姐”。她此刻正端着一杯热茶，关切地看着苍白。
当然，苍白坚信还是自己更加成熟可靠。
变身以后的身材虽然不如茉莉的雄厚，但是论整体的魅力和妖娆程度...
苍白的目光快速扫过茉莉那傲人的胸围，又对比了一下自己此刻这具身体小了一圈的曲线，内心立刻进行了一番毫无意义的，且充满偏见的比较，并得出了自己绝对更胜一筹的结论。
赢了！
茉莉温柔地笑了笑，目光落在苍白的脸上：“脸色还是不太好呢...刚才看她们围着你，是不是又在说昨晚吓人的事情了？别太往心里去，她们也是担心你。”
茉莉轻轻吹了吹手中的热茶，热气氤氲了她温和的眉眼：“不过话说回来，苍白你虽然不会魔法，但总是能把大家照顾得很好呢。基地有你，大家都觉得很安心。”
“哎呀，这是我应该做的啦～”苍白挠挠头，“没什么事我就先走了哦。”
可恶啊！
那么关心我干什么啊！
“对了，苍白酱～”
茉莉端着茶杯，缓步走近了些，那双总是含着笑意的眼眸此刻多了一丝认真的审视，目光轻轻扫过苍白试图用头发遮掩的脖颈。
“你脖子上这个...”
“看起来有些眼熟呢～”
