碧蓝的池水不再带来舒缓，反而像冰冷的裹尸布，紧紧缠绕着钟盈下沉的身体。肺部的空气被挤压殆尽，意识在窒息的边缘挣扎。锁骨深处，那块粉嫩肌肤下骤然蔓延开来的紫色瘀痕，如同一条剧毒的藤蔓，瞬间攫取了她的力量。剧痛让她像受伤的幼兽般蜷缩起来，无助地向着池底更深、更冷的黑暗坠落。
在那片被水波扭曲的幽暗中，幻觉如期而至。
破旧、锈蚀的列车车厢，如同沉没的钢铁巨兽，静卧在永恒的湖底淤泥之上。冰冷的湖水如同粘稠的墨汁，缓缓渗入破碎的车窗。车厢内，母亲和哥哥的身影清晰得令人心碎。母亲紧紧搂着才11岁的哥哥，两人跪坐在冰冷肮脏的地板上，身体因寒冷或恐惧而微微颤抖。他们的脸苍白如纸，湿透的头发贴在额前。
突然，他们同时抬起了头，睁开了眼睛。
目光穿透了浑浊的湖水，穿透了时光的阻隔，直直地、牢牢地锁定了正在下坠的钟盈！
那不是惊恐，不是求救，而是一种……钟盈穷尽所有词汇也无法精准描述的复杂情绪。是诀别？是托付？是深不见底的悲伤？还是……一丝难以言喻的释然？仿佛在无声地诉说着：活下去，为了我们活下去！
那一刻，溺水般的窒息感中，一个冰冷刺骨的念头像毒蛇般钻入钟盈混乱的脑海：是他们！是母亲和哥哥用自己沉入深渊的代价，换来了她浮出水面的生机！车厢如同被无形的手拖拽着，加速沉向更深的、连光线都无法触及的黑暗。母亲和哥哥的身影在视野里迅速缩小、模糊，最终被无边的墨色彻底吞噬，只留下刻骨铭心的空洞和冰冷。
“盈酱，在水下憋气太久，是不好的哟…”
少女清脆空灵的声音，带着一丝不谙世事的担忧，如同投入死水的一块石子，在她濒临崩溃的意识里漾开一圈涟漪。
不是幻觉！是记忆深处某个模糊的声音！
求生本能瞬间压倒了剧痛和沉沦的绝望。钟盈猛地睁开眼，浑浊的水流刺激着眼球。她用尽全身残存的力气，四肢疯狂地划动，拼命挣脱那来自深渊的引力，向着头顶那片晃动的、代表着空气和生命的光亮奋力挣扎！
“呼啊——！！！”
头颅猛地冲破水面！冰冷的空气如同刀子般灌入灼痛的肺叶，引发一阵剧烈的呛咳。钟盈贪婪地、大口地喘息着，胸膛剧烈起伏，仿佛要把刚才溺毙的恐惧全部驱逐出去。水珠顺着她湿透的黑发和苍白的脸颊不断滑落。
视线因为水雾和生理性的泪水而模糊，但她还是第一时间看到了那个站在泳池边的人影——刘莹。
刘莹同样穿着泳衣，但显然没有下水。她站在那里，脸上交织着担忧、愧疚和一种难以言喻的复杂情绪。看到钟盈探出水面剧烈喘息的样子，她下意识向前迈了半步，又生生停住。
“队长……” 刘莹的声音带着明显的哽咽，眼眶发红，“对不起……真的对不起……都是我连累了你……”
钟盈抹了一把脸上的水，靠在池壁上喘息。锁骨处的剧痛和紫色的瘀痕并未消失，反而在冰冷的池水刺激下更加清晰。她看着刘莹，眼神疲惫却平静。
“你不用自责。” 她的声音因为呛水和喘息还有些沙哑，但语气却异常坚定，“那时你已经做得够好了。服从命令拖延时间，是尽职；不顾危险第一时间解救重伤的欣然，是尽责；而最后……” 钟盈顿了一下，仿佛回想起自己失控扑向队友的恐怖一幕，眼底深处掠过一丝痛苦，“……而最后，能果断和薇姐一起压制住失控的我，甚至给我注射镇定剂，那是尽力。你们救了我，也救了欣然，更阻止了更糟的结果。”
她微微垂下眼帘，看着自己在水中轻轻晃动的倒影，声音低了下去，带着一丝不易察觉的自嘲：“倒是我，身为队长……却连自己的下属都保护不好，连自己的身体都无法控制……让你们陷入那种境地，该说对不起的，是我。”
“钟盈队长！” 刘莹急切地打断她，声音拔高了几分，“不是这样的！您别这样说！” 她深吸一口气，似乎在给自己鼓劲，“其实……其实我和薇姐私下商量过了。组织这个决定太不公平了！我们会想办法的，动用我们所有的人脉，去找上级申诉，去找心理评估部门解释！这几年，您为支队付出了多少，牺牲了多少，我们都看在眼里！哪次危险任务不是您冲在最前面？哪次不是您用身体挡在大家前面？您受的那些伤，背上的疤，断过的骨头……连医生都数不清了！组织不能就这样……就这样把您一脚踢开！他们给的所谓补偿，根本对不起您的付出！”
刘莹的声音因为激动而颤抖，充满了替钟盈不平的愤怒和真挚的维护。
钟盈抬起头，看着这位年长自己几岁、此刻却为自己义愤填膺的队员，眼中闪过一丝暖意，但很快被更深的疲惫覆盖。她轻轻摇了摇头，嘴角扯出一个极其勉强的、近乎苦涩的弧度。
“莹姐，好了。” 她的声音恢复了平静，带着一种刻意维持的疏离，“你们的心意，我都知道。真的，很感谢你和薇姐。但是……” 她停顿了一下，目光投向泳池远处波光粼粼的水面，“怎么说我也是后辈，不能太劳烦你们了。而且……治安属能人辈出，比我更有能力、更稳定、更适合担任队长的人，确实有很多。我既然被证明‘不适合’了，也不该埋怨组织的决定。服从安排，是最基本的。”
“可是……” 刘莹还想争辩，眼神里充满了不甘，“可是您一直想找寻的真相呢？您说过，加入治安属，拼命往上爬，就是为了获得权限，调查当年西南大灾变的真相，找到您家人……如果就这样被停职，甚至可能……以后对灾异的调查权限……”
钟盈的身体猛地一僵！
刘莹的话像一把冰冷的钥匙，猝不及防地捅开了她心底最深处、尘封多年、却从未愈合过的潘多拉魔盒。
家人。
这个遥远到几乎陌生的词语，此刻却化作最锋利的刀刃，狠狠刺入她的心脏。那个被刻意遗忘、却永远在午夜梦回时将她惊醒的夜晚——冲天的火光将夜空染成血红色，灼热的气浪扭曲了空气，此起彼伏的、非人的兽吼撕裂着耳膜，建筑物在巨大的冲击下如同积木般倒塌……还有那撕心裂肺的、仿佛要将灵魂都一并撕裂的痛楚！
记忆中母亲最后将她奋力推出破碎车窗时那绝望而充满力量的眼神，哥哥在混乱中死死抓住她的手却被巨大力量扯开时的哭喊……所有被她强行压抑、锁死在记忆深处的画面和声音，此刻如同决堤的洪水，伴随着刘莹那句“西南”和“家人”，轰然爆发！
“呃…！” 钟盈猛地捂住左肩锁骨下方！仿佛有烧红的烙铁狠狠烫在那个位置！那块粉嫩的肌肤下，紫色的瘀痕骤然变得更深、更亮，如同活物般搏动！更可怕的是，一道早已结痂、却依旧狰狞的鲜红旧伤疤，在那瘀痕的中心骤然浮现，如同一条丑陋的蜈蚣，灼痛感瞬间蔓延至全身！
“队长！” 刘莹大惊失色，慌忙想下水查看。
“别说了！” 钟盈几乎是嘶吼出声，声音带着一种被触及逆鳞的狂暴边缘！她猛地挥手，用力推开了刘莹试图搀扶的手！力道之大，让猝不及防的刘莹踉跄后退了两步，错愕地看着她。
钟盈自己也愣住了，眼中闪过一丝慌乱和更深的自责，但随即被翻涌的痛苦和某种决绝的冰冷覆盖。
“对不起……” 她低下头，声音压抑得如同从喉咙深处挤出，“让我一个人……静静……”
她不再看刘莹，双手撑着冰冷的池壁，有些吃力地翻身上岸。水珠从她紧贴身体的泳衣上不断滴落，在光洁的地板上留下一串湿漉漉的痕迹。她甚至没有去拿浴巾，只是低着头，快步走向更衣室的方向，湿透的黑发黏在苍白的脸颊和脖颈上，锁骨处那刺目的紫色瘀痕和鲜红伤疤在灯光下显得格外惊心。
刘莹站在原地，看着钟盈那单薄、倔强又仿佛背负着整个沉重世界的背影消失在更衣室门后，嘴唇动了动，最终化作一声无奈的叹息，眼圈再次红了。
更衣室里，冰冷的水汽凝结在瓷砖墙壁上。钟盈背靠着冰冷的柜门，身体微微发抖。不是因为冷，而是因为内心翻江倒海的剧痛和那个如同惊雷般炸响的念头。
西南……精锐部队……目标是自己曾经生活过的家园……自己的家人……
刘莹无意中透露的信息，像一颗投入死水的巨石，彻底粉碎了她试图维持的平静和接受安排的假象。
调查西南，我一个人就够了！
这个念头如同淬火的钢铁，在冰冷的水汽和灼热的痛苦中反复捶打，最终变得无比坚硬、无比清晰。
什么离职静养？什么心理评估？什么社会舆论？通通见鬼去吧！
她要回去！回到那片吞噬了她所有幸福和温暖的焦土！回到那个萦绕着母亲和哥哥最后身影的噩梦之地！无论那里变成了猩人的巢穴，还是更可怕的灾异源头，无论要面对多少凶险，付出什么代价！
她必须去！只有在那里，在那片被诅咒的土地上，她才可能找到一丝关于家人下落的线索，才可能揭开那场毁灭一切的灾变背后的真相！
钟盈猛地抬起头，湿漉漉的碎发下，那双原本疲惫、压抑的眼眸深处，此刻燃起了一簇幽暗却无比执拗的火焰，冰冷而决绝。
