冰冷的雨水冲刷着泥污，也冲刷着劫后余生的虚脱感。钟盈躺在泥泞中喘息片刻，强撑着几乎散架的身体爬起。山雨来得快，去得也快，乌云散开，露出西南特有的、带着几分惨白的阳光。
她找到一处隐蔽的山涧，用冰冷刺骨的溪水仔细清洗掉身上和头发里的污泥。被活埋的窒息感和下半身暴露在雨中的羞耻感依旧如影随形，让她每一次触碰自己的肌肤都觉得格外不适。她解开背包，里面除了必要的生存工具和武器，还有一套备用的衣物——那套标志性的，在她眼中有些“羞耻”的黑色战术装备：露脐的紧身背心和便于活动的短裙。
湿透的便服被脱下，换上干燥却带着装备特有冰冷感的战术服。黑色背心紧紧包裹住少女初具规模的曲线，短裙下摆随着动作轻轻晃动，露出被称为“绝对领域”的、包裹在黑色短裤下的白皙大腿。清凉感驱散了部分湿冷，却也让她在荒山野岭中显得更加……醒目。她将湿漉漉的长发简单束起，戴上鸭舌帽，眼神重新变得锐利而冰冷。羞耻和不适被强行压下，只剩下深入骨髓的警惕和复仇的决意。
根据刘莹提供的、被标记为“绝密”的粗糙地图，以及一路观察到的诡异迹象，她判断那个所谓的“村庄”，或者说，猩人盘踞的巢穴入口，就在前方山谷的尽头——那片被地图上用刺目红圈标注为“死域”的废弃科技园区外围。
她如同一道融入阴影的魅影，在茂密潮湿的灌木丛和嶙峋怪石间潜行。空气沉闷，弥漫着雨后泥土的腥气、植物腐败的甜腻，还有一种若有若无的、铁锈混合着某种难以言喻的腥臊味。四周死寂得可怕，连鸟鸣虫嘶都消失了，只有她自己刻意压低的呼吸声和心跳声在耳膜中鼓噪。
前方，一片异常开阔、布满了扭曲金属残骸和半塌混凝土建筑的巨大废墟轮廓，在惨淡的天光下若隐若现。那就是死域。隔着几百米，一股无形的、令人心悸的压迫感和死亡气息就已经扑面而来。
钟盈伏低身体，藏身在一丛茂密的、长满锯齿状叶片的蕨类植物后面，透过枝叶缝隙，用鹰隼般的目光仔细扫描着那片死寂的钢铁坟场。入口在哪里？暗哨可能在什么位置？猩人的活动规律？
精神高度集中，身体的感官也被放大。就在这时，一阵极其细微的、高频的嗡鸣声由远及近。
一只蚊子。
一只体型明显异于常理的蚊子！足有指甲盖大小，通体呈现出一种病态的暗红色，细长的口器闪烁着金属般的寒光。它似乎被钟盈裸露在外的、散发着温热气息的皮肤所吸引，尤其是那在昏暗光线下显得格外白皙的腿部“绝对领域”。
它盘旋了两圈，带着一种令人厌恶的精准，稳稳地降落在钟盈大腿外侧那片细腻的肌肤上。
嘶——！
尖锐的、如同被微型针管刺入的痛痒感瞬间传来！远比普通蚊虫叮咬强烈数倍！更伴随着一种诡异的、微弱的麻痹感。钟盈的身体猛地绷紧，不是因为疼痛，而是因为这突如其来的、打破潜伏状态的干扰和那深入骨髓的不适感！
“该死！” 她心中暗骂一声，几乎是条件反射般，手掌快如闪电地朝着叮咬处拍下！
“啪！”
一声极其轻微的脆响，在死寂的环境中却显得格外清晰。
掌心传来湿濡粘腻的触感。钟盈摊开手，借着微弱的光线看去。
掌心正中，是一滩暗红色的、粘稠的污血。而那只被拍扁的蚊子尸体，其大小更是让她瞳孔微缩——足有成年女性小拇指指甲盖那么大！暗红色的甲壳碎裂，细长的口器断裂，流出的血液带着一股浓重的铁锈和腐败混合的怪味。这绝不是自然界的产物！
她厌恶地甩了甩手，将那恶心的残骸甩在旁边的泥地上。大腿被叮咬的地方留下一个明显的红点，周围迅速肿起一小块，又痒又麻，还带着一丝灼热感。这感觉让她更加烦躁，也让她对这片“死域”的诡异和危险有了更直观、更令人不安的认识。连一只小小的蚊子都变得如此狰狞，这里到底发生了什么？
她深吸一口气，强行压下身体的不适和心头的烦躁，目光再次投向那片沉寂的钢铁废墟，眼神变得更加凝重和决绝。
幻象里母亲和哥哥所在的沉没的列车、疯妇怀抱的枯骨、村民门口悬挂的“鲜肉”、还有脚下这只畸变的毒蚊……所有的线索，所有的诡异，都指向这片被诅咒的土地深处。
没有退路。只有前进。
