由于艾琳此刻并无实体，或许是因为血液缔结的联结，她唯一能够真切触碰的，只有方木的身体。
于是，埋葬花瓣的举动，只能由方木代劳。
他蹲下身，与记忆中的小艾莉并肩，捧起坑边微湿的泥土，一捧一捧，将那些凋零褪色的花瓣轻轻掩埋。
“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？”
他不禁想到这句话，这也是他当年初读时，灵魂为之震颤的一句。
有时他也会漫无边际地想，自己总在为人梳理心绪、照亮迷途，宛若执灯的守夜人。
可若有一日，他自己的心灯熄灭了，沉入无边的迷雾，又能向谁求取一星火光？
大概……找同行了吧。
思绪飘忽间，一双手轻轻捧住了他的脸颊。是艾琳。
“大叔这么会安慰人，真的好温柔啊，”她的声音贴得很近，带着一丝全然的依赖，“可为什么总绷着一张脸呢？笑一笑好不好？”
她的指尖带着虚幻的温度，在他紧抿的唇角上轻轻推了推，试图揉开那惯常的冷硬，艾琳自己的笑颜在他眼前绽放。
“此时的你又在想什么呀，大叔？”
方木没有阻止这略显亲昵的举动，任由那纤细的手指在自己脸上任性流连。
他继续着手上的动作，将最后几片花瓣送入安眠的归处，那原本紧绷的唇角线条，却不自知地柔和了几分，泄露出一点点无可奈何的纵容。
艾琳敏锐地捕捉到了这细微的变化，眼中的笑意愈发深浓。她轻盈地起身，整个人伏上他宽阔的背脊，双臂松松地环过他的肩膀，一缕缕银紫色的发丝如星河垂瀑，带着微香，散落在他的颈侧与肩头。
因她此刻并无实体，方木只能感受到她肌肤传来的、不真切的温热，以及呼吸间那抹湿润的气息，却感觉不到丝毫重量。
“恩公，我很好奇……”艾琳将下巴轻轻抵在他发顶，声音带着一点闷闷的鼻音，手指仍在他脸颊轮廓上好奇地描画，“在外面，在那个真实的世界里，你是个怎样的人呢？”
“非要定义的话，”方木手下动作未停，声音里听不出什么情绪。“大概算是个导师吧。”
“导师吗？”艾琳偏过头，若有所思地重复了一遍，随即轻轻摇头，“可我觉得，你更像一位医生呢。”
方木没有接话，像是没有听见。他将最后一捧土抚平，直接站起身来。没有重量的艾琳，便像一只依附于他的、无形的光晕，被他轻而易举地“带”了起来。
她似乎打定了主意，双手依旧环在他颈间，仿佛那是世界上最舒适的栖息地。
“你不下来？”方木问道，语气里带着一丝不易察觉的诧异。
“不了，”艾琳哼哼唧唧地回应，将脸颊在他背上蹭了蹭，像只找到暖窝的猫，“恩公的背上很舒服。”
方木几不可闻地顿了一下，随即点了点头，算是默许。
他不再多言，一步踏入了前方洞开的大门。
眼前光影流转，时空置换。
再度清晰时，已是一个阳光明媚的正午。灿烂的光束透过高大的彩窗，洒入金碧辉煌的宴会厅。
舞厅空旷得有些诡异。已成年的艾琳正在中央独自起舞，华丽的裙摆划出一道道优美而寂寞的弧线。没有观众，没有乐师，本应有舞伴站立的位置，也空荡荡的。
唯有她一个人，在偌大得足以容纳百人共舞的厅堂里，不停地旋转、回旋。
“你这是……在做什么？”方木望着这幕寂静的独舞，不禁问道。说实话，此情此景在极致优雅中，透着一丝悚然。
“练舞啊，”艾琳的语气轻描淡写，目光追随着记忆中那个旋转的自己，“那时候，一直没有找到合适的舞伴，只好一个人跳。”
“你的老师呢？”
“老师就是我母亲，”艾琳的声音里泛起温暖的涟漪，此刻的她早已不见最初踏入回忆时的沮丧，眉眼间涌现出恬静的、沉浸在美好往昔中的喜悦，“我所有的舞步，都是她手把手教的。”
“不过现在——”她忽然转过头，朝方木扬起一个清浅却无比明亮的微笑，仿佛阳光终于穿透了云层，“我已经有我的舞伴了。”
随着这句话音落下，如同咒语得到了应验，下一扇门，在他们身侧悄然开启。
“进去吧。”艾琳催促道，声音里带着一丝不易察觉的紧张，又混合着某种释然。
“好。”方木没有废话，依言步入了大门。
第三扇门在身后无声合拢。
方木的视线越过门槛，不由得微微一怔。
眼前并非预想中的完整场景，而是一片触目惊心的狼藉。
曾经精致的房屋如同被无形的巨手狠狠碾过，墙体碎裂，梁柱倾颓，只余下满地残砖碎瓦。
而在那片废墟的中央，年幼的艾琳正蜷缩着身子，将脸深深埋在膝盖里。瘦弱的肩膀不住地颤抖着，压抑的、破碎的呜咽声在断壁残垣间低回萦绕，听起来格外令人心碎。
“这里……发生了什么？”方木的声音不自觉地放得很轻。
身上的艾琳沉默了片刻。那双总是漾着灵动光亮的眼眸此刻黯淡下去，视线牢牢锁住那个哭泣的小小身影，像是在回忆那段不愿回忆的冰冷过往。
“是……神启者的觉醒。”她终于开口，声音有些发涩，像在竭力保持平静，“就在我七岁生日那天……力量毫无征兆地苏醒了。我……完全控制不住它。”
她不自觉地攥紧了手指，指节因用力而微微泛白。
“只是一瞬间，”她低声说，每个字都像带着沉重的枷锁，“真的，只是眨了眨眼的功夫……这些房子，就都成了这样。”
方木微张开口，正想说出些安慰的言语，艾琳却仿佛预知般地，轻轻摇了摇头。
“我知道，从理性上说，这并非我的过错。”她望着废墟中那个瑟瑟发抖、不断自责的小小自己，声音低得近乎耳语，“但真正让我感到恐惧和不安的……是之后发生的事。”
她的目光变得悠远，仿佛穿透了时间的帷幕，重新回到了那个让她困惑的日子。
“父亲……因为神启者的觉醒兴奋不已，认为这是无上的荣光，为我举办了一场空前盛大的巡游庆典。”
记忆中，华丽的轿辇缓缓前行，街道两旁是涌动的人群和震耳的欢呼。而就在那些热情洋溢的面孔中间，她清晰地看见了脸上还带着未愈伤痕的居民。
那些因她力量失控而无辜受伤的人，此刻却也在人群中，朝着她微笑、用力地挥手。
“我看着他们……那些刚刚被我伤害过的人，此刻却在为我欢呼。”艾琳的声音微微发颤，带着一丝荒诞的痛苦，“那一刻，我觉得自己……糟透了。”
轿辇上的小艾琳，穿着精美绝伦的礼服，头戴璀璨的宝石冠冕，却感觉像穿着由冰冷荆棘编织的外衣。每一个投向她的笑容，每一道崇拜的目光，都让她如坐针毡，仿佛无声的审判。
“我不明白，他们究竟在为什么庆祝？是为我这个掌控了危险力量的‘神启者’，还是仅仅为了我这‘公主’的身份？”她垂下眼帘，长睫在眼下投出一片淡淡的阴影，“这份与生俱来的、我无法选择也无法摆脱的力量，只让我感到害怕。我多想把它还回去……可它就像呼吸一样，早已与我不可分割。”
“我觉得我不配获得他们的欢呼。”
“我……是一个罪人。”
