夏日未尽，热气未消。
饶是再虔诚，萝珂珊娜也不得不把修女的头巾卸下来，用手绢把脸上的汗水擦干净。
手绢还是印花的呢！
两年多了，萝珂珊娜还是不怎么适应以公主的身份来生活，她只有在修习剑术的时候，才能多少找回熟悉的感觉。
当你握住剑柄，眼中只有敌人的时候。就能忘却自己的处境了——重生，女儿身……都没那么重要了。
萝珂珊娜深吸一口气，迈着轻快的步伐，再度踏上了海拉斯的下城区街道。
下城区是个鱼龙混杂的地方，街道里弥漫着各种各样的气息，摩肩接踵的路人，身上的汗水与沿街小贩兜售的鲜鱼交缠。不远处是面包店里新烤制的炉火香气与炼金工房的酸败气息争夺鼻尖的主导权。
当然，萝珂珊娜的目标不在于此。
她重新戴好头巾，掩盖面容，在街边的公共喷泉旁把裙摆和吊带丝袜重新梳理了一遍——不管怎么说，曾祖父伊克雷姆和祖父帕列夫两代君主把海拉斯建成了一个足足有二十万人口的超大城市，而在这两位正直的君主统治之下，下城区也有公共的用水设施，无疑是一件好事。
公主要去的地方，自然是雷恩暂时借住的铁匠铺了。
一想到这个家伙有可能在九年之后的时空里黑化，变成害死自己，毁掉国家的恶人。萝珂珊娜当然要死死盯着他不放了。
按照之前的经验，只要多刷几遍好感度，问题就解决了。
这不是公主的自以为是，是女神的旨意哦——只要看看这段时间里手心上的印记就知道了。
没有瞎发光，没有搞什么奇怪的小动作，而是化作了一颗爱心印记，就像胎记一样安安静静地躺在手心里。
非常好，就按照这个思路来。萝珂珊娜暗自发誓，收一个弟弟算什么，她上辈子收的小弟多了去，不差他一个……
可是，话又说回来，上辈子海拉斯城破之日，那些小弟早就一溜烟跑了，有的是贵族家的躲到老爹的封地里，有的来自国外能说会道，早就坐着船跑了。
或许，收那么多，小弟，不如收一个能打的，忠心的。
雷恩·坦佩斯特，是一个可取的人才——如果他洗白了，一定不会再干出毁灭国家的事情吧？
锤子和铁砧叮当作响，传入公主萝珂珊娜的耳中——铁匠铺的招牌随着夏风摆动，她终于来了。
俗话说一回生二回熟，好感度这种东西，有了上一次的成功经验，这一次只要趁热打铁……
萝珂珊娜深吸一口气，敲响了铁匠铺的大门。
怎么会是物理意义上的趁热打铁呢？！
欢迎她的人是一名秃头大汉，穿着满是油污的围裙，手套上沾满了炉灰，光秃秃的脑袋活像个剥了皮的水煮蛋。
他像一块门板似的，就站在门口，背后传来的就是打铁的叮当声。
“您好，修女小姐，有什么能帮助您的吗——教堂在那个方向。”他话语中满是不耐烦，仿佛眼前的修女只是迷路了而已。
诶，这个家伙，没看出来自己是谁吗？
也对，自己很少去下城区活动，无论是这辈子还是上辈子——上辈子他只喜欢混迹于廉价和酒吧和妓院找乐子，这辈子因为变成了女儿身的原因，来得就更少了，即使说现在的自己投身于教会的奉献工作——你觉得一个公主，主教敢安排她去特别危险的地方搞布施宣教的工作吗？
说起来，这还是自己头一次进入……下等人的家里？
“不用，大叔。我……我找雷恩·坦佩斯特。”萝珂珊娜开口，“想必您就是他的伯父了，还真是骑士家族的后人呐！瞧瞧您这膀大腰圆，伟岸健硕的身躯，真是……”
但很显然，他不吃这一套。
秃头大汉朝着地上吐了一口浓痰，抱怨道：“蠢公主，我劝你快点回去干点女人该做的好事，不要纠缠我家侄儿，这既是对你好，也是对他好——至于我，一个把盔甲和战马让给了更有战斗天赋的弟弟，远走他乡的打铁匠，算不得是骑士。”
萝珂珊娜哪能吃这个闭门羹！
上辈子的王子也好，这辈子的公主也罢，谁不是对她有求必应的？
而且他说的什么胡话？坦佩斯特家族既然是尊贵的骑士后人，大叔不去当骑士，躲在这里打铁，算什么人物？还想和公主讲道理？
要不是自己这天算微服私访，让侍女和阿兰爷爷不要同行，她早就想要让眼前的臭屁大叔滚蛋了。
公主咬牙，冷眼盯着他。
最后，还是雷恩出面，结束了这场争执。
“伯父！是公主大人，萝珂珊娜来了吗？”少年的声音响起，打铁声也随之消失。
看样子，雷恩借住在伯父家里并不是白吃白喝，而是半工半读，通过在铁匠铺做工换取住所和食物。
“工作都做完了吗，竟然把锤子停了！”汉子扭头，“给十二把短剑安装剑柄，剑鞘包裹皮革的事情能在一个上午内做好？我可不信，记住咯，慢工出细活！”
真是个市侩的家伙！萝珂珊娜心想。
“当然了！”雷恩迫不及待，“我该出门把这些东西送到客户手上了。”
萝珂珊娜见有戏，便乘着大叔不注意，也闯进了铁匠铺内部：“大叔，任务都完成了，你就让我进去看看雷恩嘛！”
“公主大人！您退后，铁匠铺哪哪都脏！”
这句话恐怕是大叔说出来的，最正确的话。
热浪扑面而来——仿佛夏季的热风也不算什么了。
再下一步，萝珂珊娜捂住了鼻子：这里充斥着燃烧的木炭和灼烧的金属气息——密斯特莉雅女神大人说要把洛克送进去的地狱魔界，也不过如此了。几束阳光照射下，是金属粉尘和碳灰飞扬。
在这里待久了，鼻子都要报废啊！
萝珂珊娜无从下脚，每一步都得深思熟虑才能走出去——地上的煤渣到处都是，她想要挪动脚丫子都不那么容易，生怕自己洁白的靴子被弄脏了。
跌跌撞撞地走进了铁匠铺的深处，萝珂珊娜来到了“心脏”所在之地。
熔炉——没有炉子的铁匠算什么铁匠？在烈火下，人类驯化了各种金属。
那是一个用石砖砌成的滚滚炉膛，风箱就是它的肺，庞大的收缩吐息之间，空气呼啸着进入了炉子之中，将火焰抬得节节高。
雷恩不在那里，而是站在满是黑色灰尘的工作台前，离炽热的炉火隔了约十米。那上面摆满了了各种锤子和凿子——少年忙活一个上午，终于做好了十二把短剑，完成了伯父安排的任务。
他当然听到了脚步声，抬头看向公主，满脸都是惊讶。
“公主大人，您怎么会进来，这里不是一个女孩子可以来的地方！”雷恩有些不自在。
因为，这里太热了。
萝珂珊娜只是刚进来五分钟不到——可雷恩是实打实地在炉火边上工作了一整个上午！
少年只穿了一件单薄的亚麻布衬衣，带着型号明显大了一圈的老式铁匠围裙，汗水早就把那件单薄的衬衣浸透，紧紧贴在他的皮肤上，勾勒出一个年轻却坚实的胸膛，在火光的映照下，宛如一尊青铜雕像。
他试图调整呼吸，而公主的呼吸也随之一颤。少年剧烈起伏的胸膛同样牵动着少女的心——那胸膛，轮廓分明，汗水莹莹。流淌在他的肌肉上，就像是停马河奔腾的河水驰骋在埃尔贝拉王国的大地上，活力无限。
虽然脸上沾满了炭灰，但少年绿色的眼眸却越发坚毅英勇，这种和宫廷截然不同的气质，让公主萝珂珊娜的内心为之一动。
“我……”萝珂珊娜脸上发烫，“我是来看看你的，雷恩，你住在这里还习惯吗？”
“我跟着伯父做工，没什么习惯不习惯的说法。”雷恩尴尬，“公主大人，我出门前要稍微收拾下自己，去洗一个澡，你可以……回避吗？”
公主捂着脸，灰溜溜地从铁匠铺门口走了，活像一只偷腥的猫咪。
萝珂珊娜的脸蛋，比炉膛中跃动的火焰还要炽烈，还要滚烫。
