海拉斯这座小王国的首都里，倒也有几座漂亮的餐厅，价格公道，菜肴美味。
公主大人萝珂珊娜倒还真是一位美食家，口味和眼界真是独特。
哈吉米娜·美露多如此想，纤细修长的手指握着一杯漂亮的茶水，淡淡的柠檬薄荷茶，在夏日是极好的消暑饮品。
美艳的炼金女术士双目灼灼，饱含着爱意的火花。
久别胜新婚啊。
摆满了餐点的桌子尽头，局促地坐着一个光头大叔，穿着还算干净的衬衫，套着一件做工还算可以，针脚齐整的商人外套，但在炉火边工作惯了的人，是没法习惯这里的。
所以，卡尔本还是挽起了袖子，露出黝黑粗壮的手臂。
“亲爱的……我们好多年没见了。”最后，还是哈吉米娜忍不住开口，“王族的禁足令，是天底下最无聊的东西。”
“过去的就让它过去吧，是公主大人给我下发了解禁的法令，虽然的确盖着她爹的章子……算了，不管是公主还是亨吉尔那家伙的想法，坦佩斯特家族的事情，从此的确是要翻过一面了。”卡尔本摇头，视线望向了每年只有屈指可数探望机会，才能见到的宝贝女儿。
米娅·美露多。
猫咪少女喜欢同龄人的活力，也喜欢母亲的优雅美丽。
但自己老爹的样子……
她一直很讨厌爸爸的胡渣和浑身上下的炉灰味道……猫咪的鼻子啊。
不过，既然公主大人能够为自己做出了这么多——米娅心里也算是认可了这个“姐姐”了。
此外，看在她送给自己这么多美食的份上，就暂且允许她和雷恩各个继续亲热一小会吧。
沉迷于蛋糕甜味的小猫咪，埋头苦吃，自然是把雷恩和萝珂珊娜这天早上骑马外出的事情忘得一干二净了。
“我和公主大人要离开海拉斯拜访前司法大臣，这堆美味的蛋糕留给全世界最可爱的堂妹，米娅。”
至于爸妈后来聊了什么，她也没有注意听。
“铁匠公会要改组，选出新的会长——而公主大人建议你去参加？有点意思。”哈吉米娜优雅地用叉子挑起一块煎好的面包片，散发着淡淡的奶酪和蒜蓉香气，搭配奶白色的鱼汤一同吃下，回味无穷，“作为一名铁匠大师，你很少和公会那帮吝啬鬼接触。”
“公会看重金钱，不看重利益和良心，我实在羞与为伍——但公主的想法和我不谋而合。”卡尔本坦白，“我小看了公主的决心，铁尾盗贼团覆灭了，但下城区的生态依旧混乱，如果绝大多数下城区的人类和亚人群体依旧过着朝不保夕，无所事事的生活，那么形成下一个地下组织只是时间问题。”
卡尔本在某些时候依旧保持了军人习气，喜好大鱼大肉，因此，他毫不犹豫的把手伸进了炸虾球这道菜肴的盘子上，从停马河新鲜捞出的河虾，去头去内脏后裹上面包糠和鸡蛋液入锅油炸，再撒上一层香葱末做装饰，无疑是一道极好的大餐。
咔滋咔滋……
“如果能让几个下城区的公会进行改革，愿意降低一定的标准收纳学徒，确保大多数的下城区居民有工作，不必为一日三餐而焦虑奔波，那个时候的下城区，才能说远离了菈米的噩梦。”卡尔本解释，“但几个公会的头头都是吝啬鬼——如果有一个能起头，那就好。”
“而那位公主大人最相信的人，是你？”哈吉米娜心领神会，“因为你是雷恩·坦佩斯特的伯父吗？”
“年轻人的事情，就不要牵扯到我们身上了。”卡尔本说，“我相信公主大人，决不能小看那个女孩。”
说到这时，卡尔本不忘伸出手，握住了面前意中人的手：“二十多年前我看中了一个可爱的猫咪女孩，我一直相信我的眼光。”
“我们老夫老妻，玩什么浪漫——孩子还在面前。”哈吉米娜这位风韵犹存的妇人瞬间脸红。
或许，他和她都不该小看了这位公主的运筹帷幄。
与此同时，在并不算太远的绿色平原之上，海拉斯这座城市尚未彻底消失在四人三马的视线里。
雷恩骑在一头温顺的棕色马儿上，视线依旧在各地游荡：“我……我还是头一次骑马，和骑驴子的感觉，完全不同！”
毫无疑问，雷恩骑马的动作是最笨拙的，骑上去之后，速度也是最慢最保守的。
萝珂珊娜不由得心生窃笑——和上一世一样的情况，雷恩在青藤骑士团里样样功课都好，无论是剑术还是枪术，甚至礼仪课都可以通过大量的学习来弥补，取得名列前茅的好成绩。
但骑术不行。
雷恩在乡下务农为生，想必骑着驴子，扯着牛绳的时间远远比骑乘骏马的时间更长……
而且，埃尔贝拉的习俗，只有那些养马的家庭才算一个“有地位”的农户人家，而雷恩的情况显然不是。
因为雷恩的父亲，早已去世了——又因为卡尔本的事情，坦佩斯特家族从持剑贵族退化为了穿袍贵族，这就意味着雷恩失去了继承父亲骑士爵位的能力，只能重头再来，从加入青藤骑士团做起……
相比之下，两世为人都在做王族成员的萝珂珊娜才是走了天大的好运气。
在此之前，她甚至鲜少知道饿肚子的滋味。
公主扯紧了缰绳，胯下的母马是一匹温驯的栗子色大姑娘，鬃毛也很可爱，一人一马在埃尔贝拉的土地上疾驰，不知是少女的金色发辫飞扬，还是马儿的尾巴飞扬的样子更加吸引眼球。
“雷恩！快一点，你这样慢吞吞的，是赶不上菲尔斯家族的封地，石方塔的。”公主开口，声音如同夜莺般婉转嘹亮。
“好的！”雷恩深吸一口气，想要追上自己的意中人。
但萝珂珊娜的想法，只有拉一把他的骑术，别想上一世那样，被一群贵族子弟嘲讽。
而且在上一世，她就是主力。
两马之间还有一人一马——马儿是白色的骏马，年纪倒是有些老，沧桑的灰色眼珠里似乎早就走遍了埃尔贝拉的千山万水，因此对于海拉斯城周边的安宁的平原，丝毫提不起兴趣。
这匹马毫无疑问是灰袍大法师伊利翁的老伙计，这位老人把手杖收进背后，哼着小曲，天地仿佛都不在乎：“各位还是看清路为好，石方塔在北，和珂琳丝小姐的故乡倒是在一起。”
话题很快就牵扯到了队伍中的第四人，不，准确的说是一匹带着斑点的黄色小马，上面坐着一对精灵姐妹，珂琳丝小姐和她的妹妹，亚诗丽。
这两位只是顺路而已——虽然铁尾盗贼团被消灭，但妹妹被抓走和被改造的阴影始终是姐姐心中的一块大石头，思来想去，还是把妹妹送回故乡最为稳当。
“不要嘛，姐姐！我相信我的浆果事业能比你的工作更好，天天和刀剑打交道，不知道哪一天就会受伤的。”亚诗丽眨巴着眼睛，巴望姐姐回心转意，但珂琳丝板着黝黑的面孔，猩红色的眼眸仿佛在暗示“绝无可能”。
嗯，亚诗丽是个非常单纯的精灵姑娘，爱好园艺和农业，以为精灵族的特产浆果和蜂蜜能够在海拉斯城打开销路，但现实比她想象的更加残酷，上城区不喜欢精灵族，认为他们和亚人没有区别——而下城区的盗贼团一向买东西不花钱，搞零元购。
亚诗丽一个弱女子，姐姐又在下水道冒险时和他们结下梁子，被绑架也是情理之中。
只有把妹妹送回老家，她才放心啊。
而且，萝珂珊娜公主对珂琳丝小姐也不错，无论是态度上还是待遇上。
并且呢……
“如果时间宽裕的话，我想精灵族的长老愿意见公主一面——所以你们在拜访了菲尔斯伯爵家以后，最好也别忘记拜访石方塔旁边的翠绿森林。”珂琳丝提出了邀请，“虽然我们精灵在你们埃尔贝拉的土地上没有受过什么好的对待，但长老始终相信，萨尔弥王族的传人，有朝一日会和精灵族结下长久的缘分——兴许可以从这天开始。”
“长久是有多长啊？”萝珂珊娜好奇。
“可能会超过五百年吧！”珂琳丝笑笑，毕竟精灵族的时间观念和人类就是不一样。
