尤里安跌跌撞撞跑回那片隐蔽的空地时，第一反应就是将手背贴到了瑞尔的额头。还好，滚烫的温度退了些，呼吸也比之前平稳了一点，眉头不像刚才那样紧紧皱着。他松了口气，瘫坐在瑞尔旁边，刚想把从佣兵那掏来的东西摊开，左臂突然一麻，怀里的布包朝着一边侧去，里面装的东西一下子都洒了出来。
几个有些瘪的旧钱袋子，磨得发亮的打火石，一包小麦饼干，几个还没有指甲油大的玻璃瓶，还有一堆杂七杂八看起来似乎派不上用场的东西。
“这些佣兵平时带的都是什么鬼玩意？”尤里安看着地上的杂乱，眉头不由得皱了皱。随后从里面翻了一下，将那一小捆还算干净的绷带拿了出来。“倒还是带了些有用的玩意儿。”
尤里安又撇向那几个小玻璃瓶，眼睛亮了亮，刚想拆开瑞尔的绷带换药，却发现自己左手根本使不上劲。麻痹效果依旧在发作，捏着草药都费劲。他只能用右手笨拙地撕绷带，动作轻得像在摆弄一件易碎的瓷器，结果绷带缠得太紧，扯了半天没扯开，还不小心碰了瑞尔的伤口。
“唔……”瑞尔突然闷哼一声，睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。
尤里安吓得手一停，差点把草药掉在地上，“你感觉怎么样？疼不疼？我刚刚路上找了一点点药草，马上给磨碎了上药……”
瑞尔没急着回答，只是盯着他手忙脚乱的样子，眼神里带着点刚醒的迷茫，还有几分藏不住的无奈：“你先……把手里的酒壶放下。”
尤里安低头一看，自己不知什么时候抓了格雷那个表面油乎乎的酒壶，还差点往瑞尔嘴边递：“啊！抱歉抱歉！我拿错了！”他赶紧把酒壶扔到一边，又去摸水囊。还好，水囊没丢，里面还有小半袋水。
瑞尔靠在树壁上，慢慢坐直，左臂依旧垂在身侧，却能看出比之前灵活了点。他看着尤里安慌乱的样子，忍不住问：“外面的佣兵……解决了？”
“何止解决！”尤里安一下子来了精神，忘了自己还在换药，“这一堆东西就是从他们身上翻出来的！不过我只是给他们用衰藤的毒麻痹了，不致死，等我恢复的差不多了，他们也就能动弹了。”他说得眉飞色舞，连左手的麻意都忘了，直到瑞尔轻轻咳嗽一声，才发现自己把止血草捏得皱巴巴的，赶紧收敛：“啊哈哈…光顾着说，换药要紧。”
瑞尔看着他笨拙地用牙齿咬开草药包，右手抖着往自己伤口上敷，忍不住伸手帮了一把手。他的右手也活动，刚好能扶住尤里安的手腕，帮他稳住动作。
“你的手别抖，那点草药碎都让你抖掉了。”瑞尔的声音很轻，带着点刚醒的沙哑，却让尤里安瞬间安静下来，连呼吸都放轻了。
换完药，尤里安把饼干递给瑞尔：“虽然味道淡了点，但总比没的吃强。”瑞尔接过饼干，咬了一口，眉头一皱，嚼起来像啃树皮，却还是慢慢咽了下去。
尤里安咬着饼干，嚼得腮帮子发酸，刚想吐槽这饼干比石头还硬，突然“咳咳”两声，被干硬的碎渣呛得直拍胸口。瑞尔见状，默默递过刚喝了一小口的水。
“谢、谢谢……”尤里安接过水囊，喝了小口顺了顺嗓子，“这佣兵的存货也太抠了，饼干硬得能当飞镖用。”他说着，又低头在散落的战利品里扒拉了起来，指尖突然触到一张皱巴巴的纸，展开一看，上面画着密密麻麻的线条，还标着几个歪歪扭扭的符号。
瑞尔放下接过来的水，凑过来看。月光下，纸上的线条乱得像一团麻，标着的“东”“西”方向还画反了，最下面还歪歪扭扭的倒写着“老酒馆酒窖藏酒点”，旁边画了个酒壶的符号，哪里是什么森林地图，分明是哪个佣兵画的酒馆酒窖分布图。
“你再…看看下面的字。”瑞尔指了指纸的角落。
尤里安眯着眼一看，一下子就明白了这是什么玩意，把地图揉成一团扔到一边：“搞什么啊！这群佣兵居然还藏这种破玩意儿，白高兴一场！”
将那些玻璃瓶收回包里，尤里安看着地上一堆毫无用处的垃圾叹了口气，还以为能拿到些好东西，结果竟是些没什么用的破烂。这佣兵团怎么能这么穷？好歹也是贵族手底下的狗腿子，这混的连瓶低阶治疗药剂都没有吗？
“比我都穷，这佣兵让他们当的也是前无古人了。”
瑞尔的视线撇了过来，断断续续的吐槽声传入了尤里安的耳朵里：“你……好像很骄傲…？”
尤里安脸一僵，手忙脚乱地把剩下的饼干渣拍掉：“我就是觉得……这群人混得也太惨了，哪像我们，要不是被追杀早就带你天天吃炖肉了！”
瑞尔看着他炸毛的样子，嘴角几不可察地勾了勾，只是刚动了动嘴角，胳膊上的伤口又是一阵钻心的疼，忍不住吸了口凉气。尤里安立马不闹了，凑过去紧张地问：“怎么了？是不是伤口又疼了？我刚才换药的时候没弄好吗？”
“没事。”瑞尔摇摇头，把水囊递回给他，“只是扯到了点皮。你的左胳膊没事吗？”
尤里安这才想起自己左手还僵着，刚才光顾着吐槽和紧张瑞尔，倒把这事忘了。他试着动了动，讪讪道：“好像还没有完全好……不过不影响，换药、拿东西我用右手就行。”
话音刚落，旁边的灌木丛突然响了起来，夜色里看不清是什么东西，只听得见细碎的响动越来越近。尤里安瞬间绷紧了神经，下意识地挡在瑞尔身前，右手摸向刚才从佣兵身上翻来的短刀，那刀刃片有些豁口，但总比破木勺子要有威慑力的多。
“别慌。”瑞尔按住他的胳膊，声音比刚才稳了些，“听动静不像人，更像小动物。”
他话音刚落，灌木丛里就窜出个灰扑扑的小东西，借着月光一看，是只半大的兔子，嘴里还叼着根青草，见了两人也不怕生，蹲在不远处盯着地上的饼干渣，小鼻子一抽一抽的。
尤里安松了口气，手一软，短刀差点掉在地上：“我还以为又有佣兵追过来了……”
那兔子像是不怕人，慢慢挪到饼干渣旁边，低头啃了起来。尤里安看着它圆滚滚的身子，突然眼睛一亮：“哎，这兔子看着挺肥的，要是能抓住，今晚就能烤兔肉吃了！总比啃这硬饼干强！”
说着就要起身去抓，却被瑞尔拉住了：“别去。”瑞尔的声音很轻，“你左手用不上力，右手也不稳，万一被它的门牙啃了，只会加重我们的负担。而且……”他顿了顿，看向那只低头啃食的兔子，“它身上没伤口，也没带异味，周围应该没有魔兽，那几个追兵又被你放倒，今晚暂时安全了。”说完就靠着树桩躺了下来，缓缓闭上了眼。“今晚就辛苦你守夜了。”
尤里安一愣，随即用力地点了点头，将身上剩的半件旧披风盖在了他的身上，借着月光翻看起了那本《炼金术：从入门到入土》，打算找点可以快速恢复体力和伤势的配方。
两人之间的沉默，还没等几分钟就被瑞尔的话语给打破：“你当初鲁莽的接近我…”
瑞尔的手指轻轻碰了下胳膊上刚换好的绷带，动作很轻，像是怕碰疼自己，也像是在回忆什么，“现在想想，你不怕我当时把你当瓦伦家的狗，一剑捅死吗？”
尤里安托着下巴，非常诚恳地点了点头：“怕，但我更怕没法接近你。”手中的书页依旧在翻动，语气显得淡然，又有些自嘲的笑了笑：“我那时候确实挺慌的，但是这不是没有发生那种事嘛？而且现如今，我们两个也算是走到了一条道上，这些天的遭遇算下来姑且可以算作过命的交情了吧？”
瑞尔缓缓睁开眼，望着尤里安认真看书的模样只是轻轻“嗯”了一声，目光落在他还不太灵活的左手上：“你这么费心费力的帮我，真的是为了让我带你去铸圣城？还有你为什么会知道我父亲的遗物？又为什么，对目前发生的事都这么了解？”
尤里安翻书的手指猛地顿住，书页被他攥得发皱，指尖泛白。他的脑子里还在思考如何解释自己直接找上他的理由，从哪方面开口会不引起这位未来主角的怀疑。实在不行，坦白？
他抬眼看向瑞尔，对方还靠在树桩上，眼神却没了之前的冷意，倒带着点认真的探究，不像在审问一个陌生人，更像在等自己给他一个真心的答案。
“一开始……我只是把你当做有点实力的小角色。毕竟能被一整个贵族家盯上的人，肯定有点东西。”尤里安把书放在了腿上，对上了瑞尔那道带着探寻意味的眸子，“后来，我改变了主意。我们都是被瓦伦家盯上的，那么自然就有着共同的敌人。正所谓，敌人的敌人就是朋友，而我，非常乐意交你这个朋友。”
瑞尔的指尖骤然停在绷带边缘，像被什么烫到似的轻轻缩了缩，眼底那点刚柔和下来的光又沉了下去，重新覆上一层冷硬的审视。他没接“朋友”的话，只是扯了扯嘴角，语气里带着几分不易察觉的讥诮，像在戳穿尤里安没说透的心思：“这话我在父亲身边的人嘴里听过无数次。但……”提起这些，瑞尔眉头紧锁，没有继续往下说。
他的目光扫过尤里安还发僵的左手，又落回他攥着书页一角的手指上，声音冷了些：“你帮我做的这些事，无非就是在互相利用罢了。朋友这个词儿，我觉得我担不住。”
尤里安心里一紧，知道瑞尔的戒备不是三言两语能拆的，刚刚的话显然是说错了。他自从父亲去世后被追杀那么久，又再那些日子几度遭到背叛和欺骗，早把心存戒备这几个字儿刻进了骨子里，嘴上的冷淡，其实是怕刚和别人掏了心就被捅刀子，毕竟也不是一次两次了。
尤里安没急着辩解，只是低头盯着腿上被攥皱的书页，那页刚好画着止血草的图谱，边缘还有他白天用指甲划的小记号，是怕下次认不出。过了会儿，他才抬起头，声音没了之前的急切，“抱歉。”
瑞尔的喉结动了动，没说话。他想起之前这个被家族抛弃的次子，每次都在最危险的时候帮了自己一把。明明掌握着自己那么多的情报，却没有选择透露给瓦伦家换取一线生机，反倒是来帮了现在最卑微落魄的自己。
要说目的，他似乎已经坦白了，就是为了对付瓦伦家的那群人。他正是因为被瓦伦家算计，心有不服，这才选择了来拉拢同样被瓦伦家阴了一把的自己。
“朋友…吗。”瑞尔低声呢喃了一句，脑子里闪过曾经那些也自称朋友的伪善面孔，面色阴沉了下去。刚看向尤里安时，尤里安忽然像是想起什么，从怀里摸出个小小的纸包，打开来是几片晒干的薄荷。叶子有点碎，却还带着清清凉凉的味道。
尤里安将纸包递到瑞尔面前：“昨天你咳嗽了半夜，我做采药委托时顺手摘的，用火元素烘了一下。含一片在嘴里，你咳嗽的就不会那么厉害了。”
瑞尔原本已经冷下去的目光落在那几片薄荷上，呼吸微滞。只是夜里忍不住闷咳了两声，没想到这人记在了心里，还特意去摘薄荷。他沉默了很久，久到尤里安的手都有点酸了，冰冷的目光也渐渐柔和下去，才慢慢抬起右手，指尖轻轻捏起一片薄荷。
薄荷的清凉沾在指尖，像点了颗小火星，顺着指尖往心里窜。瑞尔没说话，只是把薄荷含进嘴里，清苦的凉意压下了喉咙里的痒意。他垂眸时，刚好看见尤里安还没放下的右手，指关节因为之前握刀有点发红，却还稳稳地托着剩下的薄荷，没半点要收回去的意思。
“谢谢。”瑞尔的声音很轻，将剩下的薄荷收起来后对着尤里安微微点头示意，眼神也已经没有了刚刚的阴冷和那隐藏于深处的一抹杀意。
瑞尔捏着那包薄荷，指尖轻轻蹭过纸包的褶皱，目光却落在了他右手边的短刀上。那把从佣兵身上翻来的刀，刀刃豁很多小口，刀柄处的缠绳还松了半截，之前尤里安握刀时，指节都因为绳结硌得发红。
他忽然起身，捡起地上一块磨得光滑的青石，又把短刀从尤里安手边拿了过来。动作没什么预兆，却没让尤里安觉得突兀。瑞尔的指尖碰到刀柄时，还特意避开了尤里安之前握过的地方，像是怕蹭掉他留下的温度。
“你……”尤里安刚想问他要做什么，就见瑞尔屈膝坐在树桩旁，左手轻轻按住刀背，右手握着青石，顺着刀刃的豁口慢慢打磨。青石蹭过铁器的“沙沙”声很轻，混着夜风，没打破森林的安静。
瑞尔的动作很熟练，拇指时不时蹭过刀刃，检查打磨的弧度。他从小跟着父亲学习剑术和打铁技艺，哪怕左手不便，只用右手，也比寻常佣兵磨得规整。
尤里安没再说话，只是安静地看着。等到短刀磨完，重新单手打了一个绳结，刀子整个看起来像是被翻新了一遍。
“好了。”瑞尔把短刀递过来。刀刃被磨得发亮，豁口处变得平滑，刀柄的新绳结刚好卡在尤里安的指节之间，握在手里比刚拿到的时候趁手了许多。
尤里安接过刀，差点连谢谢都忘了说。
“原来这家伙连打铁磨刀都会吗？除了对书籍什么的不擅长，他会的还真多啊！唉，还是那句话，不愧是主角啊。”尤里安心里吐槽了一句，将短刀绑在大腿根后对着瑞尔道了声谢。
两人背靠树桩，夜风带着凉意掠过，摇曳的树影在二人身上明明灭灭，像月光织就的薄纱，悄悄将彼此的距离拢近几分。
瑞尔望着尤里安盯着短刀时，眼底藏不住的窃喜，不禁有些微的失神。他的脑中再次闪过曾经那些画面，一幕接一幕。直到后背抵住粗糙的树桩，才似卸下什么负担一般，轻轻吐出一口带着怅然的浊气。
“我…该相信你吗？”
