艾赛丽重新穿上披风走出咖啡馆。
街上的居民见到她后仍驻足垂首示意。
茉莉和吉喵走进店内，看到雪璃坐在座位上，一脸痴汉的傻笑。
茉莉还是头次见雪璃露出这种表情，困惑道：“小姐，刚才发生了什么，你怎么像喝醉了一样？”
雪璃傻气地笑道：“她临别时亲吻了我的额头。”
浓烈的醋意涌上茉莉心头，酸得她眉头都皱得干巴巴的。
要知道她可是把茉莉全身都亲吻遍了也没见到这副表情。
吉喵食指顶着下巴，歪着头疑惑地看向茉莉：“茉莉小姐，怎么你的脸色也变得怪怪的？”
“不要多问，用不了多长时间你就体会我的感受。”
茉莉低头看到雪璃很是宝贝地捂着左手中指。
“小姐，那位精灵有送你礼物吗？”
“嗯。”雪璃很是高兴的举起左手，“传闻没错，遇到精灵真的能交好运呢。”
对于戒指的功能雪璃选择保密。
“你们坐下来一起吃点早饭吧，吃完我们出发赶路。”
“小姐，现在已经快到下午茶的时间了。”
茉莉和吉喵同时一脸无奈地说道。
“哦，是吗？”雪璃完全不知情的样子。
到达黑堡的时间还是比众人预计的早了许多。
没有花三四年，只从冬天赶到秋天就到了。
茉莉还曾担心过路上花费太多，还没到黑堡钱就会用光。
毕竟三百枚金币看上去是一大袋，可还要供应军人仆人什么的，算下来可就捉襟见肘。
不过她没想到雪璃一路上走走停停，经常从一个地方收购东西到另一个地方去卖，金库没有减少，反倒多存了四五十枚金币。
茉莉不知道雪璃的商人嗅觉是从哪来的，但心里放心不少。
看来这位懒洋洋的大小姐还是有财务观念，这样她们一行人就不用担心饿肚子了。
临近黑堡，雪璃还多了五十来名手下。
雪璃将他们和六名**隶分成两队，分别交给乔恩和霍夫训练成自己的亲卫军。
对于黑堡先前的管理者，她这位领主可是名外来者，身边有点人手她才能放心下来。
亲卫军人数比原先计划的多了一倍，但花销并没比预计的多多少。
靠近诺兰国边境的地方，尽管都是肥沃的黑土地，但是一个个贵族都是土皇帝，土地兼并现象极其严重。
庄稼即使年年丰收，平民家庭只要人口多一点，也就是糊口而已。
加上疏远中央，贵族之间还偶有征伐，以及不时的魔族侵略，普通人的日子真不好过。
因此，当听闻雪璃要招收士兵，一个个青壮年都踊跃报名。
雪璃还特意压低了价格，但大家仍是把当亲卫军看作肥差，入伍热情依旧高涨。
雪璃扩充队伍，原来的六名奴隶可有些寝食难安。
因为新人三年从军费用算下来可比雪璃购买他们的花销还要便宜。
万一雪璃这位大小姐要是觉得太亏了，到时间后不赦免他们的奴隶身份怎么办？
六个人都在暗自嘀咕，可又不敢明着要保证，只好努力训练，争取好好表现，不让主人感到吃亏。
新人入伍后难免要打听一番主帅的为人作风。
六名“老兵”为了自己的前途，当然是对雪璃大吹特吹一番，以免给人留下口实。
“老兵”还把自己是奴隶身，但雪璃承诺到期赦免的好事说了出来。
新兵是大受鼓舞，心想是跟了位能喝口汤的好主帅。
尽管经常看到雪璃不是在树荫下一躺就是一个下午，或者就是成天赖在马车里不出来，但看到老兵们认真训练的样子，他们也一同努力起来。
经过乔恩大半年的训练，吉喵的灵活性和短剑使用方面已经让乔恩自叹不如。
雪璃还发现吉喵行动起来表露了猫族人特有的天赋。
经常是来无影去无踪，有时在身边盯着看了好一会都没注意到她的存在。
这让雪璃喜爱的同时，又不由得担心遭其反噬。
所以她下令吉喵的专用武器交给茉莉保管，只在要完成任务或者必要训练时才给她。
感到雪璃的戒备心，吉喵有些委屈。
茉莉瞧出她的小心思，告诉她不要忘记自己的身份，主人叫做什么就做什么。
尽管茉莉没说安慰人的话，可想到茉莉多年都是百般依顺，她也便释然了。
到达黑堡大门前，雪璃发出一声感叹：“黑堡可真黑。”
路上石块是黑的，墙是黑的，屋顶是黑的，就连天上的云，雪璃抬头望去，也是黑压压一片。
至于迎接她的人，更不用说了，也不知道是故意弄脏还是天生的，每个人的衣服都是黑漆漆的，看上去着实有些压抑。
黑堡的管理者名叫雷顿·爱斯，是个年过六旬，留着灰白短须的老者。
他带头向茉莉单膝下跪问候：“雪璃小姐，欢迎你来到黑堡，愿在你带领下，黑堡全体公民走向繁荣昌盛。”
“欢迎雪璃小姐来到黑堡。”众人一起高呼道。
雷顿眼神深邃，叫人看不出他内心是何想法。
可雪璃看他身后的几个儿子难掩的怨恨表情就知道，他们一家并不欢迎她的来到。
“雷顿先生请起，百年来你们家族一直在负责黑堡领地事务，真是辛苦你们了。我见识浅薄，往后还得继续劳烦你。”
“雪璃小姐说哪里的话，百年前我的祖先幸得霍普森家族恩惠今日才有此殊荣。多年来我们未曾有能力向伯爵大人缴纳税收，小姐不怪罪我们一家无能已是惶恐，怎么敢称辛苦。”
“雷顿先生要抵御魔族，维持军队，如此辛苦的任务我们霍普森家族怎还会要你们缴纳税收。对了，这是我父亲下达的任命文件，请你过目。”
雪璃心里清楚，爱斯家族掌握黑堡百年，恐怕早将自家看作黑堡真正的主人。
而那些军士，自然也全只听命他家。
如此情形，一切只有谨慎行事才能安稳躺平。
雷顿摆摆手，唯唯诺诺说道：“伯爵大人早有亲笔信送达，不用再看了。”
“既然如此，就劳烦雷顿先生为我们安排住所。”
“我已为小姐打扫好主城堡，只是黑堡设施简陋，要委屈小姐了。”
“有劳你费心。”
雪璃住进主城堡，雷顿退下后，当即叹了口气。
石头砌成的粗糙墙体就不说了，还总能听到“吱吱”叫声。
吉喵倒是很兴奋，听到声音耳朵一动一动的。
“小奶猫，抓老鼠可以，但绝对不能吃，染病可就不好了。”
“遵命，就让我除掉吵小姐睡觉的坏蛋，喵！”
