在黑堡最东边与红雾森林交界处，除了侦察兵常驻的哨站，已没有农田屋舍的迹象。
哨站一名士兵向雪璃报告情况：
“最近十天，已有十五支冒险者小队进入红雾森林，出来的为零。和我们交界的鸟族人已派出两支军队进入红雾森林，褐脚族一支有八百人，蓝羽族一支超过一千五人。”
“能派出这么多兵力，看来他们鸟族也是想借此机会好好报复食人魔一顿。”
霍夫提出疑问：“雪璃小姐，我们进入红雾森林后，要不要主动和他们鸟族汇合？”
雪璃摇摇头：“不必了，我此行有自己的目的，和他们汇合我怕反而不方便。当然，要是碰巧遇到了，看他们的意思再做决定。”
“属下还有一个问题，雪璃小姐为何也不雇佣冒险者一起，甚至连伊维拉小姐都没让她和你一起？”
“冒险者队伍的巨大优势在于其行动灵活性，我发布悬赏令，让他们提前进入红雾森林探路其实效果更好。
霍夫将军似乎担心我们带的人手不够？”
霍夫看了一眼随行的队伍，其中只有六名五级魔法师，要是遭遇大批食人魔，还能不能护卫住雪璃的安全他实在有些没底。
雪璃没多做停留，了解清楚情况后，换上方便行动的黑衣劲装，将马匹留在哨站，手持长剑，徒步进入红雾森林。
红雾森林的树木高大，质地坚硬，且长期浸染在有毒雾气中，木材也因此含有微量毒素，不用涂漆也天然防虫蛀。
雪璃进入森林不久，望着高大的乔木，感到十分可惜。
林中的乔木可都是优良建材，要是没有毒雾，靠有节制的采伐，也能为黑堡提供一笔长久的收入来源。
在林中行走了一日，雪璃一行人除了见到几具人类和食人魔枯骨外，并没有其他特别的发现。
夜晚，全军找了个地势相对平缓、视野开阔的山坡扎营。
雪璃进了帐篷，困意来袭，倒头便睡下。
霍夫打起了十二分小心。
他望着雪璃的帐篷，不禁有些疑惑，因为雪璃的目标似乎在红雾森林深处。
可他很清楚，雪璃从未到过深处。
霍夫实在想不明白到底有什么吸引着雪璃，晃了晃脑袋，不再多想，去检查各个夜间岗位。
登上高处的哨站，霍夫往远处漆黑的林中眺望。
看了一圈，忽然听到北方的山崖底下似乎有叫喊声。
霍夫握紧了手中长枪，当即吩咐五人组成小队前往查看，并令部下全都保持安静。
红雾森林内几乎没有成形的道路。
看着山崖离扎营的地方并不远，可五人小队是摸黑走了几个小时才到。
在山崖下，他们发现了另外一支人类军队，足有上百人，全都被撕咬成碎块。
“他们的服饰不像黑堡军人。”
“应该是挨着黑堡的阿兰提派来的。”
“不管那么多，我们赶紧回去报告将军，还有时间睡觉，不然明天赶路得多困啊！”
“你这么一说我也困了，走走走。”
五人掉头回去，还没走出半里，突然有名士兵惊恐叫了一声。
“你叫什么？”
“我的脚好像被什么东西抓住了。”
魔法师拿出荧光石往他脚下照亮，竟真有一只血淋淋的手抓住了他。
“不要慌，好像是名受伤的军人。”
几人定睛一看，果然是名活人，且对方穿的服饰和山崖下死去的士兵一模一样。
“把他抬回去。”
第二天早上，霍夫向雪璃报告了夜间的发现。
雪璃会见了那名受伤不轻的军人。
“杜兰提派你们来做什么？你们夜间是遇到了大队食人魔吗？”
“寻宝。我们在那边山崖下扎营，突然有个男人闯入营中，他什么话也不说就动手杀人。”
“你们百多号人被他一个人杀了？”
“是的。他动作极快，力量奇大，我也是见势不妙跑得早，才保得一命。”
“对方长什么样？”
“我们不敢在夜晚生火，只能感觉到他个子比较高。”
“那你们寻的是什么宝物？”
“没有固定目标。杜兰提男爵只是觉得红雾难得消退，让我们来碰碰运气。大人，我可都如实相告了，你可不能抛下我一个人留在森林里，那样我肯定没命走出去的。”
“我们有自己的路程，不能带上你。”
雪璃叫人给他一份备用地图。
简单吃过早饭后，全队继续往深处出发。
山崖下的惨状已在军中传开，士兵们个个脸色都变得有些沉重。
走了两天后。
雪璃遇见了蓝羽族人。
黑堡和鸟族是同盟关系，能撞见盟友，雪璃的部下本该高兴。
可看到蓝羽族人状况，一个个心情更加凝重。
蓝羽族人显然是打了败仗的样子，众多士兵身上带伤，营中随处能听到痛苦呻吟声。
一名快有成人高的鸟族男孩看到雪璃飞快跑过来。
男孩走到面前，擦了擦脸上的泥污，雪璃方才认出了他。
“才几个月没见，派克，你又长高了。”
“是啊，雪璃大人，你怎么亲自来了？”
派克很想笑着迎接雪璃，可他现在实在笑不出来。
“和你们目的差不多。按理说在森林中你们鸟族应该不失优势才对，你们这是遇到什么厉害角色了吗？”
派克挠挠了脑袋，“这还是让我们将军跟你说吧。”
派克带领雪璃去见他们将军。
与此同时，在红雾森林中心，有一片红色湖泊，湖畔有一座圆木搭建的小屋。
小屋内，有一张能容纳十几人的长桌。
长桌围了十几把椅子，除了一把空着外，其余椅子上都有人坐着。
有冒险者，有鸟族军官。
此刻，他们无一不是缺胳膊就是少条腿。
尽管他们有的伤口还在滴血，可一个个都保持着庄重的仪态。
没一会，一位容貌俊朗，体格高大的男子端着陶盆走进来。
他身上穿着的礼服不太合身。
因为是从一位冒险者身上夺过来的。
他将陶盆放在中央，动作缓慢而又优雅地为屋内众人切割烹饪好的肉食。
肉食正是从屋内冒险者和鸟族身上切割下的胳膊和腿。
他为每一位冒险者和鸟族都分好食物后，才切下自己的那一份，端到唯一的空位上。
他微笑着说道：
“我想大家都饿了吧，恕我准备得太久。在用餐前，我希望大家保持用餐礼仪，安静享受美食。”
“另外，我不希望有人说自己是素食者。”
