“岁寒唯见千院冷，红枝独留一夜香。”
——风信子·芒《灵川诗集》
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庭院里的银杏树，落下了第一片叶子，似乎是预示着秋天的到来，悄无声息。
站在池塘边的石桌旁，茗的手中半握着一只灰白色的紫砂陶埙，她的双眼出神地仰望着满树的银杏叶。
缓缓地举起手中的埙，轻轻地抵在唇边，轻轻吸一口气，微弱悠扬的声音，从陶埙上的孔中，随着微风不断地流淌出来，在周遭的空气里，荡漾出一抹绵延的优美旋律。
“大道无形，生育天地；大道无情，运行日月；大道无名，长养万物……”
脑海中默念着经文内容，通过紫砂陶埙，茗默默地吹奏着《清静经》，这是她作为花娘侍女，每天必诵的经文之一；按在埙前端六孔上的手指，随着音乐的起伏上下收放变换着，茗的视线始终落在面前的银杏树上。
一曲终了，茗放下手中的陶埙，望着空无一物的流光，轻轻地叹了口气；清晨阳光的金色穿过树叶间的缝隙，那一刻，一瞬间琴弦被拨动的声音，自她的身后传来。
“夫道者：有清有浊，有动有静。”
回过头，茗看见一位女孩，白色的碎花襦衫，搭配一条齐胸的天蓝色长裙；对方坐在廊道的边缘，怀中捧着一架四弦琵琶，左手纤细的五指搭在琴弦上，右手张开置于琴腹。
红色眼瞳中淡淡的目光，望着茗和她身后那棵巨大的银杏树。
“天清地浊，天动地静；男清女浊，男动女静。”
另一道声音传来，闻言，茗的视线投向银杏树的树梢，朝向北边的位置。
另一位女孩，一双红色的瞳孔之中流动着嗜杀的光芒，右腿曲起坐在树梢上，微笑时露出了口中的尖利獠牙；如此放肆的姿态，恣意的气场，和她身上的那件粉绿襦裙实在是形成了强烈的反差感。
“呵呵，不愧是茗大姐，《清静经》的音乐化已经做得这么纯熟了啊。”女孩晃动着一头火红色的齐耳短发，不经意地打着响指，笑嘻嘻地说道。
“睚眦，你这么称呼茗姐姐，那可是很失礼的事情。”原先静静地坐在池塘边，一张摆放着棋盘的石桌旁的女孩——狻猊，神色略显不安地搅弄着上身紫色襦衫的两袖。
“嘿诶~！真是难得开口说话啊，老五。”睚眦瞥了狻猊一眼，朝她投以一个微笑，露出了口中的尖利牙齿。
“真是的，茗姐姐可是我们的老大，狻猊帮她说话很正常的吧？”身着蓝粉碎花襦裙的蒲牢，抱着双臂靠在银杏树的树干上，“而且，狻猊一直很崇拜老大喔~！”
“喂，老四，那种事还用得着你来说吗？”睚眦翘起二郎腿，翻了个白眼，耸了耸肩没好气地说道，“老五认茗大姐当老大，咱难道不是吗？”
“哼，我看未必哦……！不知道当初是谁放的狠话，‘除了囚牛大姐，我谁都不服’的，嗯？”蒲牢学着睚眦的动作耸了耸肩，挑着右边的眉毛，不屑地反问道。
“唉……罢了罢了，懒得和你多讲。”睚眦不满地啧了啧嘴，用双手捂住耳朵，“还有还有，收一收你的大嗓门儿，姐妹九个里面就数你最吵。”
“哼，哼哼……！二姐说话真是不留情面啊。”蒲牢仿佛是发牢骚一般，把头一甩自言自语道。
“刚才是睚眦姐姐的不对。”端正地坐在囚牛身边的，是七妹狴犴，一身象征公平正义的黄黑碎花襦裙，和她坚毅冷静的气质十分相称，“茗姐姐先前也和我们说过，对她的称呼不能太显老。”
“呵呵，被说教了呢，二姐~！”蒲牢从来不放弃揶揄睚眦的机会。
“哼……”睚眦只是无所谓地"哼"了一声，完全不把它放在心上。
九个姐妹你一句我一句地聊着天，最后还是在大姐囚牛的一声拨弦声中，这个话题迎来了结束；庭院里的微风拂起她的淡蓝色长发，睁开淡红色的清澈眼瞳，“你们这样吵闹，让茗姐姐很是为难呢。”
简单的一句话，另外八个姐妹顿时鸦雀无声；她们一齐看向站在人群中间的茗，对方的双手中仍然握着陶埙，素来鲜有表情的脸颊上，光洁的肌肉微微一动。
“大家……帮忙晾一晾衣服吧。”
循着茗的目光，龙九子看向那摆放在庭院里的几大筐的衣服——大部分都是招待客人用的浴服、寝服之类，还有侍女们的工作制服……
“呜哇哇，还是和平常一样多呢，不对，好像更多的样子……”睚眦坐在树梢上踢腾着双腿，打量一番竹筐里的物什，皱起眉头说道。
“真是的，二姐你就不要旁观了啦，快点来帮忙！”跟在狻猊身后抱起一筐衣服的蒲牢，转头瞪了睚眦一眼，说道，“老四，你不说话，咱也不会当你是哑巴哦。”
“呵呵，睚眦姐姐……”蒲牢的嘴角抽了抽，一甩粉色的头发就转身离去，“狻猊妹妹，方便拿这么多吗？”她向身边同样抱着一大筐衣物的狻猊，投以关心的问候。
“嗯，没事的，谢谢姐姐。”狻猊轻轻地摇摇头，柔顺闪亮的银白色头发也随之款动；平生喜静不喜动，常常独坐的她，在姐妹九个里是最柔弱的一个，时常得到周围人的照顾。
“啊，还是狻猊妹妹礼貌懂事啊，不像某个人……哎。”
听见蒲牢的这句明有所指的话，睚眦不屑地"哼"了一声，单手扛起一筐衣服就往西边的晾衣架走去；看见这一幕，并排站立的囚牛和狴犴相视一眼。
“唉。”轻抚着琵琶，大姐囚牛轻叹一口气，“老二和老四，还是像一对冤家一样，不让人省心呢。”
“嗯……”狴犴煞有介事地揉捻着脸颊左边的马尾辫，偷眼看了看大姐的侧颜；那张精致幼小的稚嫩脸庞上，是和这般幼女体型大相径庭的冷艳气质。
明明是姐妹九个里看上去最年幼的，却是言行举止最成熟的一位；囚牛身上有着太多，让其他姐妹捉摸不透的地方。
一直以来，狴犴对身为姐妹之首的囚牛，由衷地尊敬着；身为公平与正义的化身的她，狴犴对大姐的冷静、明事理，始终是彻底的赞美。
小迷妹，说的就是她吧。
不过，永远的公平正义，不会因为这份尊崇而网开一面哦。
“赑屃，负屃，你们又承担了这么多活啊。”看见每个人的肩膀上各扛着一筐衣服的两人，囚牛皱了皱眉头，“没事的，姐姐！”身穿黄绿碎花襦裙的赑屃，一边行走一边摇晃着草绿色的单马尾，还不忘朝大姐露出自信的笑容，“我可有的是力气哦！”
“嗯，赑屃姐姐不怕累，我也不会认输哦！”一旁的负屃穿着绿白色的碎花襦裙，搭在两肩上的雪白色麻花辫在快乐地跳动着，“我们一起干活，事半功倍呢！”
“嗯，就是说啊！”回应着负屃妹妹的话语，两姐妹伸出各自的拳头对碰一下，朝着囚牛和狴犴露出了爽朗的笑容。
“真是……姐妹九个，就数她们俩最亲了。”囚牛一边将手中的白色浴衣搭上竹竿，一边在狴犴的耳边轻声说道。
默默地回味着姐姐方才的话，狴犴正要伸手取出下一件衣服的时候，“诶，大家这是在干什么啊？”身后院落的屋顶上，蓦然间传来了洪亮的声音，透露着一丝好奇与愉悦兴奋的意味。
“啊，是三姐。”回过头去查看情况的狴犴，立刻认出了蹲在屋脊上的两人的身份，“还有九妹……！”
“喂喂，你们俩……咱可是在包揽你们的活儿哦！”睚眦不耐烦地掏了掏耳朵，朝着嘲风喊道。
“嘲风，你又带着螭吻去哪里逛了？”囚牛没有回头，手上的动作丝毫未停，询问的话语却如利剑一般，身着黄紫色碎花襦裙，有一头淡紫色双马尾的嘲风，感到心脏被扎得惊跳不止。
“嘛，嘛……！”嘲风挠了挠后脑勺，紧张的眼神往四下里飘忽着，支支吾吾地答不上话，“看来是很重要的事呢，十万火急，茗姐姐的传唤都喊不动你啊。”
虽然是平淡至极的轻声细语，但如此阴阳怪气的腔调，熟知囚牛个性的另外八个姐妹，几乎是同时觉察到了那句话里蕴含的危险气息，不禁暗自吞了吞口水。
“大姐要是发飙，咱……咱也要被摁在地上锤哩。”睚眦狠狠地咽了咽口水，小声嘀咕道。
“真是的，大姐可是优雅之人，一直都是用音乐惩罚你的，哪里有你说的那么暴力。”蒲牢捏了捏睚眦的手臂，警告她说话注意点。
另一边，嘲风敏锐地察觉到了危险，精明的她立刻选择认错，“对，对不起，大姐！”老三嘲风和老九螭吻十分干脆地低下脑袋表示忏悔。
“请想好你们应该认错的对象。”
面对囚牛的话，嘲风的脑门上明显地渗出了细汗；偷眼往旁边一瞧，螭吻妹妹眼泪汪汪的，头顶上的一对淡黄色丸子发在一颤一颤地，眼眶中的泪水在来回打转，仿佛下一秒就要沾湿身上的红黑色碎花襦裙。
“对，对不起！茗姐姐！”
嘲风当机立断地，连带着螭吻的歉意一同传达给站在庭院里的茗。
没有说话，茗只是微微一笑；囚牛看在眼里，也默默不语，露出微笑。
这是原谅的表示。
“三姐和九妹表达忏悔，得到了茗姐姐的宽恕。”狴犴顺势面无表情地宣告。
“唉……差点就要完蛋了。”嘲风的嘴里嘀咕着，带着螭吻一起加入了工作的行列，“话说啊，平时我们晾的衣服有这么多吗？”她环视四周一圈，除了茗姐姐，其他人的身边都至少有一筐衣服准备晾晒。
“比平时多了两筐呢……！”嘲风摸着下巴说道。
这时，在一旁观望的茗发话了。
“大家，多了两筐衣服的原因……”听见她的话，龙九子都朝这里投来视线，“是今晚有一位重要的客人，要光临雨梦亭哦。”
“诶诶，重要的客人？”蒲牢大感意外，忍不住喊道，一旁的睚眦立刻痛苦地捂住耳朵，“你这家伙，给我小声点啊！要吃刀子吗？”
姐妹九个面对茗的话，都有不同程度的动摇，“是谁啊，茗姐姐？”
茗歪了歪脑袋，目光投向雨梦亭外的天空。
“是……龙先生呢。”
“诶诶，父亲大人吗？！”
（未完待续）
