“社，祭土，用甲日，即用日之始。”
——《礼记·郊特牲》
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（引子）
这是一瞬间的回忆。
想起不知多少年前，自己还是万灵川的一个小小的神明。
当师傅将象征“暖春”的祭舞服交到她的手中，从那一刻起，她便是代表春天的“春分大人”。
她是春季六节气之首，青春堂之主。
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玄鸟从街道的另一侧飞来，缓缓地降落在青石绿瓦的屋脊上；她的手中捧着一包热气腾腾的绿豆糕，点点水珠挂在纸包的外缘。
她的目光落在天边半轮沉落的夕阳，橘黄和火红辉映的天空中；耳边簌簌吹过的晚风，带着早春特有的那一抹凉意，玄鸟有些畏寒地收了收翅膀。
下方的大街上，来往的人群川流不息；火红的灯笼、金黄的华盖，弥散着温暖的光芒。
“那个，小茸……”
视线从街道两侧鳞次栉比的店铺，转向前方随着步伐摇动的金色单马尾，芸的喊声吸引了茸的注意。
“怎么啦，芸酱？”
茸的手中握着一根发亮的冰糖葫芦，她撩起发辫张口含住，一边咀嚼着，脸上一边流露出满足的神情。
“春分大人的祭舞就要开始了吧？我们在这里闲逛……真的没问题吗？”
芸有些不安地环顾四周，小心翼翼地说道，仿佛下一秒就会有什么杀气腾腾的家伙，窜出来把芸抓走。
“哈哈哈……芸酱你太胆小了啦！”
“诶诶？！”
面对前辈哭笑不得的模样，芸作为一介新来的花娘侍女，对茸的说法愣是摸不着头脑。
“我，我才没有胆小哪！”
芸不服气地鼓起腮帮子，正要说什么，茸突然伸出手指，按在她的嘴唇上，“你在担心，如果迟到的话，春分大人会很困扰吧？”
茸的话语虽轻，但是一语中的；芸动摇的目光更加证实了这一点。
“呵呵，春分大人可是相当好说话的哦。”茸咬下最后的一口冰糖葫芦，捏着竹签在空中玩转一番，“你把她当做妹妹也没事的啦。”
“这，这怎么可以？！”芸立刻惊慌失措地否定道，“春分大人是万灵川伟大的神明……”她看向对面的茸，只见对方满脸都是憋笑的表情。
“真是的，小茸你在看我笑话吧！”芸尴尬得满脸通红，捏着拳头捶打茸的肩膀，“啊哈哈，啊哈哈哈……停手停手！”
好不容易躲过芸的追打，“芸酱，我可没有开玩笑哦！”茸颇为严肃地挺起胸膛，摆出一副认真的表情，说道，“等你和春分大人混熟了，自然就知道……她可是四位节气神明当中最有意思的。”
“真，真的？”
“那是~！”茸笑嘻嘻地咧开嘴，金色的头发在街道的灯光下似乎闪烁着光芒，“哎呀，虽然说是没关系，但是春分大人的祭舞，可是一年难得一见哦！”
拉起身旁芸的小手，茸朝她眨了眨眼睛，“我知道一条近路，咱们从那里走吧。”
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百花谷的城镇外，落日余晖下一望无际的田野，蜿蜒碧水流经的河岸边，一座高大的木质舞台，巍然矗立在入夜微凉的无边灯火之中。
舞台之下，前方的人群已经把这一片空地围得水泄不通；望着眼前的人头攒动，芒和茵都看傻了眼。
“哎呀，还是来晚了一步啊。”
帮助春分大人完成了祭舞前的准备后，雨梦亭的花娘侍女们都去参加大街上的祭典活动了；虽然早知道祭舞的观众席万分难求，提早半个小时返回的两人面对此情此景，还是不得不感叹“天外有天，人外有人”。
“好可惜，这样不就没办法看见春分大人的舞蹈了嘛……！”芒远眺春分大人即将登场的舞台，显出寂寞失落的神情。
一旁的茵看在眼里，撅起嘴唇思索一番，随即默不作声地蹲下身子，后背朝着芒。
“干，干嘛？”看见这一幕，芒不明白茵的意思。
“你不是看不见舞台吗，我就想把你扛起来来着……”茵转头看向身后的芒，招了招手，“要来吗？”
芒的脸颊一红，哼了一声说道，“我，我可没说看不见舞台啊！”
“诶……”茵眨了眨眼睛，作势正要起身，“那就是不用我帮忙了？”
她正要站起来，冷不防背后的芒突然冲上前，一把按住了她的肩膀，“喂喂，干嘛啦？！”
“我，我的脚好痛，你得背我一下！”
“你，你脚痛怎么还能跑过来……呜哇！”质疑芒的话语一出，茵的脑袋上就遭到了芒的敲打，“喂……喂！很痛的耶！”
“你，你闭嘴！背我就好……”
芒抓住身下茵的脑袋，傲娇地撩拨一下头发，忽然注意到身后的动静；她回头看去，茸的脸上挂着坏坏的笑容，一旁的芸则是微笑不语。
“什……！”芒的紫色双马尾因为惊吓而根根竖起，“你，你们什么时候在那里的？！”
面对芒的质问，茸没有立刻回答，而是故作镇静地清了清嗓子。
“小茵~！我的脚好痛，背我一下嘛~！”
肉麻的语调，直激得其他人起了一身的鸡皮疙瘩；芒的脸颊涨得通红，“我，我……呜哇啊啊！！”她恨不得找个地洞钻进去，无奈被茵举在两肩上，只好拼命敲打她的脑袋以缓解难堪之情。
“哇，哇，要死啦！”
身边的前辈们嬉闹的时候，芸的注意力很快落在舞台上，“啊，那是春分大人吗？！”
听见她的喊声，另外三人都不约而同地停下了手中的动作，一齐往舞台的位置望去。
金色的齐腰襦裙，两袖是半透明的白色碎花，腰间在微风中飘逸的大红色流苏；一双小脚上雪白的肌肤，包裹在一对粉色绣花鞋间洁白的及膝长袜，纤细的粉嫩手指比作兰花，高举空中轻轻一点，空气中霎时流淌出细腻的光芒。
环转，舞动，跳跃的闪耀裙摆，在柔和的灯光下舞动出璀璨的婀娜姿态，宛若星辰。
这就是春分为天地奉上的一年一度的舞蹈——春社祭舞。
在人们把耕耘劳种看得极为重要的农耕社会，每年都有很多祭拜土地的节日，其中以“春社”和“秋社”最为隆重。
俗话说“有雨无雨，且看二月十四”。
这一天，在春分大人神圣的祭舞前，万灵川的人们都会为社稷之神奉上虔诚的祈祷，祈求土地赐福，以盼当年风调雨顺、五谷丰登。
人群之中的几位花娘侍女，都默默地闭上双眼，在心中为神明献上虔诚的祈祷。
“春分大人的祭舞，真是赏心悦目啊……！”芒兴奋得双眼发光，俨然一位忠诚崇拜的小迷妹。
“嗯……”回应她的，是身下的茵看上去有些心不在焉的神情；她的视线在舞台周围逡巡着，眉头微微地皱起。
“茵？”
“啊，啊……什么事？”
“你发现什么了吗？”芒担心地问道。
“不……呃……”茵摇了摇头，“我只是想到，苹姐之前说过……这次的春社祭舞，会招来什么东西……”
听了她的话，芒和茸的表情也有了一点变化；只有芸还是置身事外一般弄不清状况，“怎，怎么啦大家？”
“没事啦！”茸拍了拍茵的肩膀，“苹姐出马，管他是什么家伙呢！”
“倒，倒也是……”芒扶着茵的脑袋，一边注视着舞台上春分大人的演舞，一边嘀咕着。
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此时，远方街道的一个角落，人群稀少的一方，灯火下投射出一片昏暗；黑暗之中，幽静的巷道里传来窸窸窣窣的响声，一个扭曲的影子自寂静之中无声无息地游出。
道路边的一个路人，似乎在等候约定的伴侣，站在路灯下默默地守望着；乌暗的黑影步步逼近，咫尺之遥的距离，它伸出漆黑一片的手爪，探向毫无防备的路人……
“嗬，居然跑得这么远了啊。”
寂寥的空气中突然响起一个清澈的女声，黑影蓦然间抖了一抖，那张仿佛脸庞的东西朝向街道的另一边——青石板上米黄色素衣的身影。
“先前听说，一只恶鬼从黑无常的手下逃了出来……”对方摇了摇手中的折扇，玩味的目光投向黑影，“这位先生，说的就是你吗？”
黑影周边的淡淡雾气扭曲起来，它的双手颤抖着，尖利的爪子隐约可见。
苹眯了眯眼睛。
“黑无常那家伙可是很头疼呢，敢劳烦你回去报道吗？”
苹的建议，换来了黑影低低的呜咽声作为回答；它身边的黑雾仿佛因为愤怒而向四周增生，旁边的路人早已经受到影响而昏迷过去。
苹脸上温和的笑容瞬间消失。
“人而无礼，何不遄死；妖而无礼，何不遽灭！”
黑影蓦然间发出激烈的咆哮，朝苹的方向迅猛而去。
无言之间，夜晚的微风拂过，牵起苹的脑后淡粉色的披肩长发；“啪嗒”一声，手中的桃花折扇在面前倏地一收，两根扇骨重合的瞬间，苹的那只浸没在光点中的右手上，出现了一把桃木剑，剑身上雕刻着相连的北斗七星。
“临兵，斗者……”
从距离剑柄最近的摇光星点开始，桃木剑身上的纹路浮现出耀眼的光芒；苹微微地闭上眼睛，口中缓缓地念出九字真言，身上的素衣随着微风开始猎猎摆动。
“……皆阵列前行！”
“行”字音节落下的瞬间，苹的双眼大睁，金色的长发随着身体的前进飘飞而起；身上闪光的淡红色道袍，在黑夜当中霎时摄人心魄。
右手握住剑柄，身体在眨眼不及的瞬间迫近黑影的跟前，双眼傲然盯住对方的全身，手臂一挥，伴随着银色星光的剑刃在半空中划出一道弧线，空气顿时凝滞，那股令人胆寒的巨大压力，一刹那间便将面前的黑影打散。
“唔……下手重了点吗。”
站起身，回头看向已经空荡无物的身后，苹轻轻地叹了口气；她将手中的七星桃木剑收回身后，身上的淡红色道袍也在微光之中，变回了平时的米黄色素衣。
“抱歉啊，黑无常……不小心把它消灭了呢。”
（未完待续）
