“恍如幽梦归故里,昔人离处又相逢。”
——风信子·芒《灵川诗集》
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(引子)
在万灵川诞生之初,那片广袤的土地上就隐匿着一个不起眼的小村落,村中有一座名为未芳亭的小旅店,它不知从何时起便矗立在那里,如同一位沉默的老者,静静地见证着岁月的流转与人事的更迭。
旅店的当代主人是一对年轻的夫妇,他们似乎是“七灵观”的两位道士,相爱之后便从道观里退隐下来,在这座小村子里过着平静生活,同时依旧和七灵观保持着联系。
而他们的女儿,芸,则是这方小小的天地中最温柔的风景。
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(1)
“爹爹,为什么我们要收留那些无家可归的孩子呢?”年幼的芸站在一身白衣的父亲身旁,望着未芳亭的前院中,新增的四张稚嫩的面孔,眼中满是不解与好奇。
男人轻抚着双手的衣袖,眼神中透露出几分平静的深邃,“芸,曾经有一位叫作旸的先生告诉过我,‘这世间的苦难众多,我们能做的虽然十分有限,但也要尽力去帮助每一颗受伤的心。’况且,或许在冥冥之中,她们注定要成为我们未芳亭的一份子呢。”
“冥冥……之中?”芸并不理解父亲话语里的意思,“呵呵,等你以后……自然就会明白了。”
随着男人的话语落下,看向院子里的四个开心地玩耍着的小女孩。来到未芳亭后,她们分别得名萤、莓、芙、芽,虽然曾经的她们各自背负着失去家人的沉痛过往,但如今在未芳亭,找到了新的归宿。
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(2)
“道可道,非常道;名可名,非常名……”
清晨的第一缕阳光穿透晨间的薄雾,洒落在未芳亭的院子里,父亲正和芸一起,领着四个孩子诵读道家经典《道德经》。
这是父亲相当喜欢的一本书,不仅是芸,那四个孩子都对这些一窍不通;父亲的声音虽已经有一些岁月的沧桑,但在朗诵的时候却字字铿锵,直击孩子们幼小的心灵。
母亲坐在不远处的门廊边,手中拿着针线,一边缝补着放在大腿上的衣物,一边用平和的目光注视着这一切。
“旸先生当初拯救了我们,或许这是正确的事吧。”母亲有时候会和五个孩子谈起她的师傅,“我们花娘在前生有着一些罪孽,先生成为道士保护了我和你们的父亲,我们也希望你们能成为道士,独当一面。”
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(3)
时光荏苒,转眼间,春去秋来,未芳亭的院子里也多了几分生机与活力。
五个小女孩在夫妇的悉心教导下,不仅学会了道家的基本理论与法术,更是得到了当时现任七灵观道士的认可。
那一年,芸和芙十一岁,萤十三岁,莓十二岁,芽十岁。
“芸,同学们喊我们去赏菊花,咱也一起去吧!”那一年的秋天,芙兴奋地站在院中,和已是未芳亭侍女的姐妹们说道,“大家一起去赏菊,这是很难得的事呢。”芸的父母一如往日地站在门廊上,微笑着说道。
只是,当时的她们还完全没有认识到,不久的将来会有什么事情等待着她们。
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(4)
第二年,在一个寒风凛冽的冬日,未芳亭的院子里笼罩着一层淡淡的哀愁。
七灵观的人们传达消息,夫妇在一次行动当中被恶鬼袭击,相继遇害,尸首无存。
他们的离去,如同冬日里的一场大雪,覆盖了未芳亭所有的喧嚣与繁华。
四个女孩跪在灵位前,泣不成声;萤强忍悲痛,走到芸她们的身边,轻轻地拥抱着她们,“爸爸妈妈不在了,还有我们在。我们要继承他们的遗志,继续守护未芳亭,将这里的一切传承下去。”
从那天起,五位小女孩便成为了未芳亭新的主人。
在第二年的开年,芸也收到了如今的七灵观——雨梦亭的来信,希望她能前往那里工作,也算是为她的父母的一些补偿。
信笺的落款,是雨梦亭所有人的联名。
(未完待续)