“山魈”小队指挥车内，气氛凝重到了极点。
“能量读数急剧升高！超过历史记录！目标确认，‘异常体九号-掠歌’！它怎么会出现在赤水大桥？！”操作员的声音带着难以置信的震惊。
“大桥结构遭受不明力量冲击，中部严重塌陷！有大量平民滞留！请求立刻支援！”
“监测到高强度‘基因掠夺’倾向性能量特征！目标似乎……极其兴奋？”
指挥官脸色铁青，一拳砸在控制台上：“该死！立刻通知所有附近单位，最高优先级响应！疏散群众，封锁周边空域！决不能在市区撒野！”他死死盯着屏幕上那个在爆炸和毒雾中若隐若现的曼妙身影，“那件赤潮水母武器‘水母诅咒’能拦住它吗？”
……
桥面废墟之上，爆炸的硝烟和荧蓝色的毒雾缓缓散开。
掠歌的身影重新显现。她依旧站在那里，姿态甚至没有太大改变，只是周身环绕着一层稀薄的、不断流动的暗红色能量护盾，所有攻击——无论是爆破弹片还是腐蚀凝胶，在接触那层护盾时，都如同泥牛入海，仅仅激起一圈圈涟漪便消失无踪，仿佛被那混沌的能量彻底同化、吞噬了。
她抬手，轻轻掸了掸丝绒外套上并不存在的灰尘，目光饶有兴致地投向那个扛着重型武器的“山魈”队员，嘴角勾起一抹极具侵略性的欣赏笑容。
“赤潮水母？十号的萃取物？嗯…能量纯度还不错，可惜提炼手法粗糙了点，浪费了材料。”她像是品鉴美食般点评着，那双魅惑的眼睛上下打量着那名队员强壮的身躯，“武器不错，你也很不错哎，我喜欢壮壮的男生，欺负起来很有感觉~”她的舌尖轻轻舔过红唇，眼神中的贪婪几乎化为实质，“你的基因序列…闻起来似乎比刚才那个溜掉的小帅哥更…狂野一些呢。”
话音未落，她的身影陡然模糊！
并非高速移动，而是如同鬼魅般瞬间消散，又在那名队员侧前方不远处重新凝聚！无法选中！
暗红色的能量锁链再次激射而出，这一次数量更多，速度更快，直取那名队员和他手中的武器！锁链未至，那股抽取能量、掠夺生机的恐怖吸力已然让周围的队员感到一阵心悸和虚弱！
“开火！持续开火！别让它靠近！”指挥官在通讯频道中怒吼。
激烈的战斗瞬间爆发。“山魈”小队配合默契，火力网密集而精准，各种特制弹药和能量光束交织，试图阻挡掠歌的脚步。掠歌的身影却如同鬼魅，时而在左，时而在右，无法选中的状态让她能轻易避开最致命的攻击，暗红色的能量锁链如同毒蛇，不断寻找着防护的缝隙，每一次抽击都让玄甲卫的护盾能量骤降，每一次缠绕都试图从那件“水母诅咒”武器和队员身上汲取力量。
战斗从桥面残骸打到河岸，又波及到附近的竹林。所过之处，红岩崩裂，竹木枯萎，仿佛被抽干了生命力。掠歌似乎并不急于立刻取胜，更像是在戏耍和评估，享受着狩猎强大猎物的乐趣，尤其“偏爱”那名使用重火力的队员。黄昏降临，夕阳如血，将这场超自然的鏖战映照得愈发惨烈和诡异。
……
与此同时，林澈早已一路狂奔，绕路回到了那个位于支流岸边的隐蔽补给点。他的心仍在狂跳，大桥崩塌的巨响和掠歌那诡异的目光在他脑海中反复回放。
太可怕了…那到底是什么怪物？！他背靠着冰冷的岩壁，大口喘息。但紧接着，另一种情绪悄然滋生——一种劫后余生的兴奋，以及…对自身力量再次提升后的盲目自信。
在极度紧张和后续的奔跑中，他并未察觉，体内母核因为应激而加速运转，竟将之前吞噬储备的三枚能量等级超过八的兽核残余能量彻底吸收消化！此刻，他感觉到一股前所未有的力量感在四肢百骸奔涌，仿佛一拳就能打穿山壁！
他冲到补给点角落，毫不犹豫地将那三枚早已变得灰暗、能量几乎被吸干的兽核残骸吞下，做了最后的补充。旋即，他低吼一声，意念催动！
琥珀色的光芒瞬间充盈整个洞穴，比以往任何时候都要炽烈！外壳出现的变化：覆盖他体表的晶甲肉眼可见地增厚了几分，色泽变得更加深邃，如同万年古琥珀，流转的光华几乎化为液态！胸口的护心镜轮廓更加清晰突出，边缘甚至衍生出些许尖锐的、如同猛兽利齿般的琥珀色结晶凸起！手臂和肩背处的晶甲纹理也变得更加粗犷狰狞，充满了原始的力量感。一股远超从前的能量威压自然而然地散发出来。
此时的林澈对自己的实力颇有自信，俗称没有自知之明。他感受着体内爆炸性的力量和更加坚固的晶甲，大桥上被追得狼狈逃窜的恐惧渐渐被一种“我能反杀”的错觉所取代。
“它再强，也不可能毫发无伤吧？现在玄甲卫正在和它交手，说不定已经把它消耗得差不多了…”一个危险的念头在他心中滋生，“如果…如果我趁机…”
力量的膨胀感冲昏了他的头脑。复仇的念头、对更多兽核的渴望、以及一种想要证明自己不再是那个只能逃跑的弱者的情绪，混合在一起。
他猛地站起身，晶甲在昏暗的洞穴内闪烁着危险而诱人的光芒。他没有多做筹划，甚至没有仔细评估敌我差距，凭借着一种被力量撑起来的盲目勇气，再次冲出了补给点，朝着赤水河主战场的方向，疾驰而去。
他并不知道，前方等待他的，并非预想中两败俱伤的猎物，而是一场足以将他那刚刚建立起的、脆弱的自信彻底碾碎的、残酷的成人礼。
夕阳彻底沉入地平线，赤水河畔的最后一丝光亮被夜色吞没，只有远处不断爆开的能量闪光和轰鸣声，预示着战斗的高潮即将来临。而一个不自量力的挑战者，正一头撞向这场风暴的中心。
