冰冷的雨滴砸在瓦片上，溅起细碎的水花。
莲雨，或者说，曾经被称为“莲雨”的躯壳，躺在湿冷的屋脊上，意识如同风中残烛。
左胸下方传来的剧痛几乎撕裂了她的灵魂，视野被血色与黑暗侵蚀。
她能感觉到生命正随着温热的血液，从那个被漆黑箭矢贯穿的伤口飞速流逝。
‘大意了……’
一个冷静到近乎残酷的声音在她脑海深处响起。
‘并非尾张家的护卫……？看来，我早就被盯上了。’
就在意识即将彻底沉入黑暗的前一瞬——
“咔嚓。”
一声极其轻微、仿佛琉璃碎裂的脆响，从她的体内传来。
并非骨骼断裂的声音，而是某种……更本质的东西正在破碎、剥离。
她的“皮肤”，从被箭矢命中的伤口处开始，如同被火烧过的纸钱边缘，迅速变得焦黑、卷曲、碎裂！裂纹如同拥有生命的黑色蛛网，瞬间蔓延至全身！
没有鲜血淋漓，没有血肉横飞。
只有皮肤寸寸剥落，化作细碎的、飘飞的黑色灰烬，混合在雨水中，消散于无形。
皮肤之下，并非骨骼或内脏，而是一团浓郁得化不开的、翻滚涌动的漆黑雾气！
“噗——”
轻响声中，那具维持了几天的人类形态彻底瓦解，青灰色的振袖和残破的躯壳如同失去支撑般塌陷下去，只剩那支幽光闪烁的箭矢孤零零地插在衣物之中。
而那团从躯壳中挣脱出的黑雾，则在雨幕中迅速收缩、凝聚，最终化为一只体型流畅、通体漆黑的妖猫。
它轻盈地落在湿滑的瓦片上，四足无声，唯有那双瞳孔，在黑暗中燃烧着冰冷的琥珀色光芒，竖瞳如同两道裂开的深渊。
——讙。
这才是她的本质，莲雨用来双线奔行世间的“凭依”。
与此同时，下方町屋的阴影中，一个真正的身影缓缓步出。
她依旧穿着与地上那堆衣物一模一样的青灰色振袖，脸上戴着那副熟悉的狐狸面具，手持一张造型古朴、缠绕着不祥气息的长弓。
正是真正的莲雨本人。
她走到衣物旁，弯腰，动作熟练而冷静地拔出了那支漆黑的箭矢，用布帛仔细擦拭掉上面沾染的、属于“讙”的些许灵蕴气息，然后将箭矢收回箭囊。
她低头，看着地上那堆迅速化水的、曾经属于“莲雨”的衣物和面具，眼神在狐狸面具后没有任何波动，仿佛只是丢弃了一件用旧的道具。
“做得不错，讙……”
莲雨的声音透过面具传来，清冷如常，听不出丝毫对刚刚“牺牲”的自己，感到凭依的惋惜。
“啊——，小坏猫……”
莲雨的声音里罕见地带上了一丝几乎无法察觉的、近乎宠溺的无奈，她伸手将讙抱进怀里，脸埋在它柔软温热的腹部绒毛里轻轻蹭了蹭，
“你是不是替我分担上瘾了？如果我不出面，你就当一辈子的‘多宫莲雨’了？是不是是不是是不是？”
她一连串的“是不是”带着某种独特的韵律，像是在责备，又像是在确认着什么。
讙在她怀里扭动了一下，发出“咪呜”一声短促的叫声，像是在反驳，又像是在撒娇。
它伸出带着细小倒刺的舌头，舔了舔莲雨面具下露出的耳廓。
莲雨任由它舔舐了片刻，才缓缓抬起头。
她抱着讙站起身，目光再次投向尾张家宅邸的方向，眼神重新变得锐利如刀。
“看来，江户的水还是太浅了。”
她低声自语，手指缓缓梳理着讙背上的毛发，
“要多简单有多简单，连续死了两家家主，这帮‘江户仔’是蠢到家了吗？脑子在吉原里被游女偷去了吧。”
讙在她怀里不安地动了动，琥珀色的竖瞳也望向同一个方向，江户御前家。喉咙里发出低沉的、带着警告意味的“呜呜”声。
“无妨。”
莲雨轻轻拍了拍它的头，语气恢复了一贯的冷静，
“既然对方还没出招，我们接着继续便是。正好……可以借此机会，看看这潭浑水底下，到底藏着些什么。”
雨丝敲打着喜多川家茶室的屋顶，发出细密而规律的声响。
室内，暖炉驱散了夜雨的寒凉，空气中残留着方才沐浴后清浅的皂角香气与水汽的湿润。
凉奈仅着一件素色的浴衣，未完全擦干的棕色发梢还沾着些许湿意，几缕黏在她光洁的颈侧。
她刚系好浴衣的带子，正准备用干布细细绞干头发，纸门外便传来了极轻的、熟悉的叩击声。
“进来。”
凉奈动作未停，声音带着沐浴后的松弛，浴衣宽松的领口因她倾身的动作微微滑落，露出小片锁骨的肌肤。
纸门被无声地拉开，莲雨的身影出现在门口。
她依旧穿着那身青灰色的振袖，狐狸面具已然摘下，露出其下平静无波的面容，只是发梢和肩头带着更深露重的湿气，仿佛刚从更深的夜色中归来。
她的怀里，紧紧抱着一团漆黑的阴影——那是蜷缩起来的讙。
凉奈的目光第一时间落在了讙的身上，问：
“讙？”
凉奈的声音带着一丝紧绷，
“它怎么了？你……”
“无碍。”
莲雨的声音依旧平稳，她抱着讙走到暖炉旁，小心地将其放在柔软的蒲垫上，喃喃道：
“只是消耗了些力量，需要休憩。”
讙发出细微的“呜”声，蜷缩起来，琥珀色的竖瞳半阖，显然有些萎靡。
它身上似乎还残留着些许不稳定的阴影气息，如同即将熄灭的余烬。
茶室内的空气仿佛凝滞了一瞬。
凉奈绞着头发的手停在半空，目光锐利地落在那团漆黑的妖兽身上。
她抬头看向莲雨，眼神里是毫不掩饰的担忧和询问：
“唉……没事就好，‘清扫’的怎么样了？计划有变？还是……受伤了？”
凉奈放下布巾，快步走到讙的身边蹲下，指尖轻轻拂过它颈侧的绒毛，触手一片冰凉。
讙似乎很受用，喉咙里发出更响亮的“呼噜噜”，蜷缩的身体也翻了个面，把肉嘟嘟的肚肚露了出来，仿佛在说“摸这里。”
凉奈的指尖轻轻挠着讙柔软温暖的腹部，那团漆黑的妖兽发出愈发响亮的“呼噜”声，四爪朝天，一副全然放松、毫无防备的模样。
它身上那点不稳定的阴影气息，在暖炉的热度和凉奈的抚触下，似乎也渐渐平复下来。
莲雨跪坐在一旁，看着这一幕，眼神平静。
她接过凉奈放下的布巾，自然地开始为凉奈擦拭那头尚未干透的棕色长发。
动作细致而熟练，仿佛做过千百遍。
“尾张宗春，已被除掉了。”
莲雨的声音低沉而稳定，在安静的茶室里响起，
“过程顺利，未留痕迹。”
凉奈没有回头，依旧专注地撸着猫，但肩膀的线条几不可察地松弛了一分。
“那就好。看来我们的‘警告’已经送出去了。”
她顿了顿，手指停在讙的下巴上，
“那讙这是……？”
“撤离时遇到了点小麻烦……”
莲雨的语气听不出什么波澜，仿佛在叙述一件与己无关的小事，她的声音压低，如同耳语，
“目标……是我。或者说，是‘莲雨’这个身份。”
凉奈抚摸讙的手猛地一顿，瞳孔微微收缩：
“哈？确定是哪一方的人了吗？江户御前家的残余？还是……”
“我干的，嘻嘻。”
莲雨打断她，语气平淡地抛出了这个匪夷所思的答案。
“笨蛋……”
凉奈低声骂了一句，不知是在说讙，还是在说莲雨，
“你们两个都是笨蛋。”
莲雨没有反驳。
她看着凉奈专注撸猫的背影，看着她浴衣下隐约勾勒出的肩线，以及那头尚未干透、散发着淡淡皂角清香的棕发，沉默了片刻。
她继续为凉奈擦拭头发，指尖隔着布巾，小心地梳理着那些湿润的发丝。
“嗯。”
莲雨点头，手上擦拭头发的动作依旧稳定，
“用了我特制的‘蚀魂矢’。箭矢本身是真实的，灌注了足以瞬间瓦解低级式神或凭依的力量。冲击力和痛苦模拟也是真实的。”
她顿了顿，看着在凉奈手下舒服得直哼哼的讙。
“讙承担了这次‘死亡’。它是我力量的一部分，也是最合适的‘替身’。箭矢命中的瞬间，它主动切断了与那具‘外壳’的大部分联系，模拟出被净化、击溃的效果。看起来，就像‘莲雨’这个身份被彻底清除了一样。”
凉奈深吸一口气，花了点时间来消化这个信息：
“……为什么？你要‘杀死’你自己？”
“为了一些事，也为了之后可能会被怀疑做的打算。”
莲雨的声音压得更低，如同夜色中的絮语，
“要是它成身的‘莲雨’，在干坏事时被人看到了面，被人指出来，我不就要背锅了吗？所以嘛∽只能让它先变回来……”
莲雨再次肯定，
“讙的核心未损，但承载它显现的‘外壳’和部分力量被刻意牺牲了。所以它会显得虚弱，需要时间恢复。这段时间，我会让它跟在你身边，它需要你的气息来稳定灵体。”
凉奈低头看着怀里翻着肚皮，琥珀色竖瞳眯成一条缝，显得既虚弱又惬意的讙，心情复杂。
她既心疼讙的消耗，又对莲雨这种对自身，哪怕是化身，也如此狠绝、算无遗策的风格感到一丝寒意，以及……更深的心疼。
“笨蛋……”
凉奈低声骂了一句，这次明确是针对莲雨了，
“下次做这种决定之前，能不能先跟我商量一下？哪怕只是暗示？”
她的手指轻轻捏了捏讙的爪子，
“看着它这样……我心里不好受。”
莲雨擦拭头发的手停了下来。
她看着凉奈侧脸微微蹙起的眉头，和眼中那份真实的担忧与后怕，沉默了片刻。
“……好。”
她给出了一个非常简单的承诺。
这个回答让凉奈有些意外，她转过身，对上莲雨平静的目光。
在那双总是波澜不惊的眼睛里，凉奈似乎捕捉到了一丝极淡的、类似于“知道了”的缓和。
莲雨重新开始手上的动作，语气依旧平稳：
“其实辨识我是我的方式很简单，看我的眼睛颜色就知道了。”
“我明白。”
凉奈点头，将注意力转回讙身上，更加轻柔地抚摸着它，试图用自己的温度和灵力安抚它受损的灵体，
“你就安心做你的‘影子’吧。家里和明面上的事情，交给我。至于这个小家伙……”
她用手指点了点讙湿润的鼻尖，
“我会照顾好它的，保证把它养得油光水滑。”
讙似乎听懂了，“咪呜”一声，用脑袋蹭了蹭凉奈的手心，尾巴尖也轻轻摆了摆。
雨丝未曾停歇，将江户笼罩在一片迷蒙的水汽之中。莲雨，独自走在湿漉漉的街道上，青灰色的振袖下摆早被深浅不一的水渍染透，颜色深了一些。
她拒绝了凉奈让她留宿的提议，只留下讙在喜多川家休憩。
尾张御前家家主刚刚死亡，她需要一段时间观察各方的反应。
此刻，她不再需要特定的伪装，能以真面目随意行走。
她，混在稀疏的行人中，如同一个寻常的町家女子，只是那过于挺直的背脊和无声的步伐，隐约透露出不凡。
她漫无目的地走着，思绪却如同精密器械般运转。
神无月与水无月……这对铃木家的遗孤，是计划中需要接触的棋子，也是潜在的变数。
她们复仇的火焰炽烈，但经验尚浅，不稳重。
昨日料理店中那场由另一个“莲雨”经历的、笨拙而大胆的诱惑，记忆犹新。
只是，如今两家家主以死，她们会如何行动？是继续按照原定计划，还是因死了人而改变策略？
她需要找到她们。
她需要一个新的切入点，一个能重新接近并引导这对姐妹，同时观察江户御前家及其关联势力动向的身份。
不知不觉，她走到了靠近吉原游廊外围的区域。
即使是在这样的雨夜，这里依旧隐约传来三味线的乐声和模糊的笑语，空气中混合着脂粉、酒气和潮湿木材的味道。
这里鱼龙混杂，消息灵通，但也危险丛生。
在一处挂着“引手茶屋”灯笼的店铺转角，她停下了脚步。
敏锐的感知让她捕捉到一丝极细微的、熟悉的法力波动——属于水无月那清冷中带着哀伤的气息，如同风中残烛，却清晰地指向茶屋深处。
“在这种地方……”
莲雨心中默念。
引手茶屋并不仅仅是喝茶的场所，更是为吉原游廊引荐、介绍客人的地方，鱼龙混杂，信息流通极快，但也伴随着风险。
神无月和水无月会在这里出现，是为了获取情报？还是……另有图谋？
“她们在这里？”
莲雨没有立刻进入。
她像一抹真正的幽灵，悄无声息地融入茶屋对面屋檐下的阴影里，目光穿透雨幕，冷静地观察着。
进出的人形形色色，有满脸酒气的町人，有眼神精明的商人，也有面色阴郁、腰间鼓囊的浪人。
她在评估风险，也在等待一个合适的时机。
过了约莫一炷香的时间，茶屋的门再次被推开，一个熟悉的身影踉跄着走了出来。
是水无月。
她依旧穿着那身水色羽织，但在茶屋昏黄的光线下，那抹澄澈的蓝色似乎也被蒙上了一层灰霾。
她的发髻有些松散，几缕蓝色的发丝黏在湿漉漉的脸颊上，湛蓝的眼眸中带着明显的慌乱和一丝屈辱，眼眶微微发红。
她一手紧紧攥着羽织的前襟，另一只手则下意识地抚摸着腰间——那里本该佩戴太刀的位置空空如也。
紧接着，神无月也跟了出来，枫红色的身影带着一股压抑的怒火。
她的脸色比水无月更难看，黄瞳中燃烧着羞愤的火焰，唇瓣紧抿，几乎失去血色。
她快步追上水无月，伸手想去拉妹妹的手臂，却被水无月轻轻甩开。
“姐姐……我们就不该来这种地方！”
水无月的声音带着哭腔，在雨声中显得格外脆弱。
“闭嘴……”
神无月低喝道，声音沙哑，
“谁知道那个老混蛋竟然想……！”
她的话没说完，但紧握的双拳和微微颤抖的身体已经说明了一切。
看来，她们试图接触的消息贩子或者中间人，并非善类，甚至可能对她们提出了不堪的要求。
就在这时，三个穿着流里流气、明显是本地痞浪的人影，晃晃悠悠地从茶屋旁边的暗巷里钻了出来，不偏不倚地拦在了姐妹俩的面前。
为首的那个满脸横肉，抱着臂，目光淫邪地在神无月和水无月身上扫来扫去。
“哟，两位小姐，这就走了？刚才在里面不是还挺有‘诚意’的吗？怎么，价钱没谈拢？”
浪人头子嘿嘿笑着，露出一口黄牙，
“陪我们兄弟几个喝一杯，说不定爷们儿一高兴，就把你们想知道的事儿告诉你们了？”
水无月吓得往后缩了一步，躲到神无月身后。
神无月则将妹妹护在身后，黄瞳怒视着对方，从袖中掏出一把花斗牌，在手中展开，仿佛是把扇子一样，神无月指间夹着的红叶与牡丹牌闪过微光，地面凭空浮现出半兽人的野猪与雄鹿式神。
野猪拿着双太刀发出威胁的低吼，雄鹿则亮出尖锐的武士刀——正是「猪鹿蝶」。
浪人们被这超常景象吓得后退半步，但为首那个很快啐了一口：
“装神弄鬼！”
说着伸手就要抓神无月的衣领。
“请等一下。”
莲雨用着伪音从巷口传来。
撑着纸伞、戴着另一个形态的狐面的莲雨缓缓走近，青灰色振袖在雨中宛若青鹭羽翼。
她甚至没看那几个浪人，目光直接落在神无月微微颤抖的指尖：
“用花牌召唤式神对付杂鱼，太浪费了。”
浪人头子恼羞成怒：
“又来一个娘们多管闲事！”
可当他撞上莲雨抬起的眼眸时，所有污言秽语都卡在了喉咙里——那双瞳孔里凝缩着比深沉的夜更晦暗的东西。
莲雨轻轻转动手腕，一杆长刀从袖中钻出，居然是幻影“月痕”。
她脸上那副绯狐面具遮住了所有表情，唯有那双透过孔洞望出来的眼睛，平静得如同古井深潭，倒映着巷内剑拔弩张的景象。
她的出现太过突兀，气息收敛得近乎虚无，直到开口，那几个浪人和铃木姐妹才骤然察觉。
“你谁啊？少他妈多管闲事！”
浪人头子被莲雨那过于平静的眼神看得有些发毛，但仗着人多，还是色厉内荏地吼道，试图用音量掩盖心底陡然升起的一丝寒意。
神无月和水无月也愣住了。
神无月下意识地将展开的花斗牌护在身前，黄瞳中充满了警惕与疑惑。
这个戴着狐狸面具、气息幽冷的女人，她们从未见过。
“三秒。”
她说完，开始计数，“月痕”的刀身燃了起来，把地上的雨水也烧干了，在她的周身腾起数道白烟。
“二、一。”
浪人们连滚带爬地逃进巷子深处。
神无月和水无月也愣住了。
神无月下意识地将展开的花斗牌护在身前，黄瞳中充满了警惕与疑惑。
这个戴着狐狸面具、气息幽冷的女人，她们从未见过。
神无月仍保持着防御姿势，胸口剧烈起伏。
水无月从她身后探出头，蓝眼睛里还噙着泪：
“你是谁？”
“路过。”
莲雨收起“月㾗”，瞥了眼还在微微发光的式神，
“把猪鹿蝶用在那种人身上，就像用名刀切萝卜。”
话音刚落，她动了。
没有预兆，没有残影。
撑着伞的身影仿佛只是微微晃动了一下，依旧站在原地，仿佛从未移动过。
然而，刚跑进巷子里的那个刚刚叫嚣得最凶的浪人头子，声音却戛然而止。
他脸上的横肉僵住，瞳孔骤然放大，充满了极致的恐惧和难以置信。
他的喉咙上，一道极细的血线缓缓浮现，随即，鲜血如同破裂的水囊般汹涌而出。
“呃……咕……”
他徒劳地捂住自己的脖子，发出嗬嗬的怪响，身体软软地向前栽倒。
直到他倒地，另外两个浪人才反应过来，吓得魂飞魄散，怪叫一声，转身就想逃跑。
但已经晚了。
莲雨撑伞的手似乎轻轻动了一下。
空气中仿佛有无形的利刃掠过。
“噗嗤！”“噗嗤！”
两声轻微的、利刃入肉的闷响几乎同时响起。
逃跑的两人保持着前冲的姿势，踉跄几步，随即扑倒在地，后脖上各自多了一个深可见骨的伤口，鲜血迅速染红了他们肮脏的衣物。
一切发生在电光火石之间。
从莲雨开口，到三名浪人倒地殒命，不过两三个呼吸。
雨巷中只剩下雨水冲刷地面的声音，以及逐渐弥漫开的、浓郁的血腥气。
路过的路人们无一不被突然死亡的浪人们吓了一跳，
神无月和水无月彻底呆住了，花斗牌上凝聚的灵力瞬间溃散，猪鹿式神也化作点点光粒消失无踪。
水无月更是脸色煞白，下意识地紧紧抓住了姐姐的衣袖，湛蓝的眼眸中充满了惊骇。
“这个人……是谁？她为什么要帮我们？而且，这实力……太可怕了！”
莲雨缓缓收起那把此刻正滴着血珠的幻影“月痕”。
她撑着伞，踩着被烤干的地面，一步步走向铃木姐妹。
她的步伐很稳，没有一丝声响，青灰色的振袖下摆在水洼上拂过，却奇异地未曾沾染半分污秽。
她在距离姐妹俩三步远的地方停下，目光平静地扫过她们惊魂未定的脸。
“在这种地方亮出式神，如同幼童怀抱金砖行于闹市。”
莲雨的声音依旧没有什么起伏，却带着一种不容置疑的冷静，
“若非我恰好路过，你们打算如何收场？”
神无月深吸一口气，强行压下心中的震惊与后怕，将妹妹护得更紧些，黄瞳中警惕未消：
“你……到底是什么人！？为什么要帮我们？”
“都说了，路过之人。”
莲雨的回答简短而敷衍，
“至于帮你们……只是顺手清理‘垃圾’而已。”
她的目光落在水无月苍白的小脸上，那惊惧的眼神让她微微停顿了一下，语气似乎放缓了微不可察的一丝：
“看来，你们寻求消息的途径，并不顺利。”
水无月被她看得微微一颤，低下头，小声嗫嚅：
“我们……我们只是想打听……”
“水无月！”
神无月打断妹妹，眼神锐利地看向莲雨，
“阁下有何目的？直说吧。”
莲雨对于神无月的戒备不以为意，她微微抬起伞沿，望向吉原深处那灯火迷离的方向，声音带着一丝若有若无的飘忽：
“目的？或许……只是觉得，你们复仇的火焰，不该熄灭在这种肮脏的角落里。又或许……”
她转回头，狐狸面具下的目光似乎穿透了雨幕，落在神无月脸上，
“……我对你们口中那个，能让御前残月倾心、引得月神侧目的‘半神’，也有几分兴趣。”
听到“满月”的名字，神无月和水无月都是一怔，随即眼中闪过复杂的神色。
料理店里‘莲雨’最后那番关于“满月”的话语，再次浮现在她们脑海。
“你认识满月？”
神无月忍不住追问，语气中带着探究。
“谈不上认识。”
莲雨轻轻摇头，避开了这个问题，
“只是听闻过一些传闻。一个被月蚀之力诅咒，却能与御前家大小姐缔结羁绊的存在，难道不值得关注吗？”
她话锋一转，重新回到当前：
“此地不宜久留。町奉行所的巡逻队很快会到。”
她侧身，让出通往巷外的路，
“若还想活着达成你们的目标，就跟我来。”
说完，她不再多言，撑着伞，转身便向另一端走去，步伐不疾不徐，仿佛笃定姐妹俩会跟上。
神无月与水无月对视一眼，都从对方眼中看到了犹豫、警惕，以及一丝绝境中抓住救命稻草般的希冀。刚才的经历让她们清醒地认识到，仅凭她们两人，在江户这潭浑水中寸步难行。
这个神秘女人虽然来历不明，手段狠辣，但至少目前看来对她们没有恶意，甚至……似乎对她们的复仇和目标有所了解。
“姐姐……”
水无月小声唤道，蓝眸中带着询问。
神无月看着莲雨逐渐融入雨幕的背影，咬了咬牙，黄瞳中闪过一丝决断。
“跟上她！”
她拉起妹妹的手，快步跟了上去。
三人一前两后，沉默地穿行在江户迷宫般的小巷中。莲雨对路径极为熟悉，专挑僻静无人的角落行走，巧妙地避开了可能遇到巡逻队的主要街道。
雨水冲刷着这座城市的罪恶与欲望，也暂时掩盖了她们的踪迹。
最终，莲雨在一处看似废弃的、挂着“组纽细工”破旧招牌的小屋前停下。
她推开虚掩的木门，一股混合着陈旧木材和灰尘的气息扑面而来。
屋内没有点灯，一片漆黑，只有窗外微弱的天光勉强勾勒出一些堆积杂物的轮廓。
“暂时在这里避一避。”
莲雨收起伞，靠在门边，声音在黑暗中响起，
“这里很安全，原主人已经很久没回来了。”
神无月和水无月跟着走进屋内，有些不安地环顾着四周的黑暗。
“啪嗒。”
一声轻响，一点昏黄的光芒亮起。
莲雨不知从何处取出了一盏小巧的油灯，用火折子点燃。
暖色的光晕驱散了小范围内的黑暗，也映亮了她脸上的狐狸面具和青灰色的振袖。
她将油灯放在一个积满灰尘的空箱子上，然后自顾自地走到墙角一处相对干净的地方，拂去灰尘，姿态优雅地跪坐了下来，仿佛身处华室而非废墟。
“坐吧。”
她示意了一下对面的空地。
神无月和水无月犹豫了一下，还是依言走过去，学着莲雨的样子跪坐下来。
经过刚才的惊魂和一路的沉默，她们心中的警惕并未减少，但至少确认了这个神秘女人暂时不会伤害她们。
“现在，可以告诉我们你的身份了吗？”
神无月率先开口，黄瞳紧紧盯着莲雨的面具，
“还有，你为什么会对我们……以及满月的事情如此了解？”
莲雨沉默了片刻，似乎在斟酌措辞。
油灯的光晕在她面具上跳跃，投下变幻的阴影。
“名字并不重要。”
她缓缓开口，声音在寂静的废弃小屋中显得格外清晰，
“你们可以把我当作……一个‘观察者’。观察着江户的暗流，观察着江户御前家的动向，也观察着……一些有趣的人和事。”
她的目光扫过姐妹二人：
“铃木神无月，铃木水无月。铃木家最后的血脉，怀抱着焚尽一切的复仇之火。你们的目标是江户御前家，以及所有参与当年灭门惨案的关联者。而你们最近，似乎对远在平安京的某位半神，产生了不必要的兴趣。”
她的话语精准地道出了姐妹俩的身份和目的，让神无月和水无月心中再次一震。
“你……你怎么会知道得这么清楚？”
水无月忍不住问道，声音带着一丝颤抖。
“我知道的，远比你们想象的多。”
莲雨的语气依旧平淡，
“比如，你们试图接触的那个消息贩子，‘野犬’，他确实知道一些关于江户御前家资金流向的线索，但他同时也是御前家旁系圈养的眼线。你们去找他，无异于自投罗网。”
神无月的脸色瞬间变得难看。
她们费尽心思才打听到“野犬”这条线，却没想到从一开始就落入了陷阱。
“至于满月……”
莲雨微微停顿，面具下的目光似乎闪过一丝极其复杂的情绪，快得让人无法捕捉，
“她是一个变数，一个巨大的、不稳定的变数。她的力量，她的诅咒，她与御前残月之间的羁绊……任何与之相关的举动，都可能引发不可预料的后果。”
她看向神无月，语气中带着一丝告诫：
“虽然她……或许能帮你们。但我奉劝你们，在拥有足够的实力和筹码之前，不要去招惹那个存在。那不是你们能够驾驭的‘乐子’，那是一场可能焚毁你们自身的风暴。”
神无月被她说中心事，脸颊微微发热，但倔强地反驳道：
“这是我们自己的事！只要能复仇，任何可能的力量我们都愿意尝试！”
“包括玩火自焚？”
莲雨的反问一针见血，像一把淬毒的短刀，精准地刺穿了神无月强撑的勇气。
她张了张嘴，想反驳，却发现喉咙像是被什么堵住了，一个音节也发不出来。
“你们的仇恨是动力，但不该是盲目的愚蠢。连江户的庶民势力都能轻易让你们陷入危险，你们凭什么认为，能够撼动那位连月神都需与之立约的半神？”
神无月一时语塞，紧咬着下唇，不甘地瞪着莲雨。
“我不相信！她难道连想要的东西也没有……”
水无月轻轻拉了拉姐姐的袖子，连忙用力握住她的手，湛蓝的眼眸望向莲雨，带着一丝哀求，也带着一丝不甘的倔强，大声嚷嚷着，回音在空荡荡的小屋中
回荡。
“钱财？女人？贪婪？欲望？当然有。”
莲雨打断了她继续下去的话，声音依旧平淡，却似乎带上了一丝极其细微的、近乎嘲弄的弧度，
“但她或许与你们想象的……截然不同。”
她微微前倾身体，油灯的光照亮了她狐狸面具的下半部分，那冰冷的材质在光下反射出微弱的光泽。
“她渴望‘锚定’，渴望‘真实’。月蚀之力无时无刻不在侵蚀她的意志，拉扯着她走向混沌与毁灭。御前残月，是她在那片混沌中唯一能抓住的、温暖而坚实的‘岸’。她对残月的执着，与其说是爱恋，不如说是一种……生存的本能。是溺水者抓住浮木，是坠崖者攀住藤蔓。”
“至于其他……”
莲雨轻轻摇头，
“力量？她已背负太多，那是诅咒而非渴望。权势？那对她而言如同孩童的玩具，毫无意义。她唯一、也是最强烈的‘欲望’，或许仅仅是……能在还未被侵蚀前，清醒地、长久地陪伴在残月身边。仅此而已。”
她看着陷入沉思的姐妹俩，继续道：
“试图用你们所理解的‘欲望’去诱惑、去掌控这样的存在，就像试图用萤火去吸引吞噬光明的深渊，结果只会是被那深不见底的黑暗彻底吞没，连一丝涟漪都不会留下。”
神无月紧握的拳头微微颤抖，指甲几乎要嵌进掌心。她不得不承认，这个神秘女人的话，像一把冰冷的解剖刀，精准地剖开了她们之前幼稚的妄想。
她们对满月的认知，确实停留在肤浅的传闻和自身欲望的投射上。
但莲雨说的满月，永远只有一半是对的，她很吃这套，也很喜欢漂亮的女孩子，或许……满月会帮她们。
莲雨的话语如同冰冷的楔子，敲入神无月与水无月的心间，让她们因仇恨而炽热的头脑稍稍降温。
废弃小屋外，雨声未歇，仿佛为这场黑暗中的对话奏着永无止境的背景乐。
“那你呢？”
神无月抬起头，黄瞳中锐利未减，直直射向莲雨面具下的阴影，
“你如此‘观察’，如此‘告诫’，你的目的究竟是什么？别再用‘路过’这种借口搪塞我们。”
莲雨静默了一瞬，油灯的光晕在她青灰色的振袖上流淌，宛如太阳下淌过的溪水。
她缓缓抬起手，指尖轻轻拂过狐狸面具的边缘，动作优雅而带着一丝难以言喻的寂寥。
“目的……”
她低声重复，声音里似乎掺入了一丝江户夜雨的湿冷，
“我说过，我对‘变数’感兴趣。江户御前家的覆灭，是早已注定的结局，我看不清的是这过程是否会波及到……我在意的人。而你们，铃木的后裔，是这盘棋上意外落下，却又至关重要的棋子。引导你们，或许能让这场清算，更准确地落在该落的地方。”
她微微偏头，目光似乎穿透了破败的墙壁，望向了遥远的平安京方向。
“至于满月……她既是控盘手，也是可能‘将’的关键。触碰她，如同触碰风暴之眼。但在特定的时刻，风暴也能为你扫清障碍，不是吗？只是，你们需要的不该是幼稚的诱惑，而是……等价的交换，或者说，在她需要时，递上最合适的‘刀’。”
“等价交换？”
水无月轻声问，蓝眸中闪过一丝茫然，
“我们……身上有什么是她需要的吗？”
“现在或许没有。”
莲雨收回目光，重新落在姐妹二人身上，
“但未来未必。江户御前家盘根错节，他们背后是否还有更深的存在？当年铃木家被灭的真相，是否真的如表面那般简单？这些问题的答案，或许就是未来能与那位半神对话的筹码。”
她站起身，油灯的光将她的影子拉得长长的，投在布满灰尘的墙壁上，宛如巨大的鬼影。
“活下去，变强，找到真正的敌人，而不仅仅是挥舞着仇恨的刀，砍向看得见的靶子。”
她走到门边，重新拿起那把滴水的油纸伞，
“在这之前，收起你们不切实际的妄想。若再被我发现你们试图用那种方式接近满月，或者将残月卷入不必要的危险……”
她没有说完，但话语末尾那冰冷的余韵，比任何直接的威胁都更令人胆寒。
神无月和水无月不由自主地打了个寒颤。
“我们……明白了。”
神无月深吸一口气，强行压下心中的不甘与屈辱，低声道。
她明白，在绝对的实力和情报差距面前，她们没有讨价还价的余地。
莲雨点了点头，似乎对她们的反应还算满意。
“这个地方，你们可以暂时栖身，我会定期送些钱财来。在得到我的进一步消息前，不要轻举妄动，继续用你们的方式收集情报，但记住，甄别真伪，保全自身。”
说完，她不再停留，留下了一袋钱，撑开伞，步入了门外连绵的雨幕中，青灰色的身影很快便被夜色与雨水吞噬，仿佛从未出现过。
废弃的小屋内，只剩下神无月与水无月，以及那盏摇曳的孤灯。
“姐姐……”
水无月抱住神无月背脊，声音依旧带着后怕的颤抖，
“我们……真的能相信她吗？”
神无月反手紧紧握住妹妹冰凉的手，黄瞳中光芒闪烁，最终沉淀为一种近乎残酷的冷静。
“相不相信，不重要。”
她看着门外无尽的黑暗，声音低沉，
“重要的是，她目前指出的路，是我们唯一能看清的、或许能通往复仇终点的路。她说得对，我们太弱了，也太急了……我们需要情报，需要……耐心。”
她低下头，看着妹妹微微红润的脸，轻轻吻了她的脸蛋。
“活下去，水无月。就像她说的，活下去，我们才能看到仇敌化为灰烬的那一天。”
