雨水冰冷刺骨，泥泞贪婪地裹缠着靴子。夜歌的身影在摇曳不定的青白色火光与昏沉雨幕的交织下，显得格外孤寂。他谨慎地靠近那株焦黑的巨木残骸，空气中弥漫着树木灼烧的焦糊味、潮湿的雨气以及雷电过后特有的臭氧气息。热浪与湿冷交替扑来，燃烧的树干内部不时发出“噼啪”的哀鸣，偶尔还有烧断的枝桠带着火星坠落在泥水中，发出“嗤”的轻响。
他的目光锐利地扫过狼藉的现场。就在扭曲盘结的树根附近，一片混乱的断枝和湿透的落叶中，一点微弱的动静攫住了他的注意力。
他忍着肋下伤口传来的钝痛，缓慢而谨慎地蹲下身。拨开几根焦黑的残枝，眼前的景象让他动作微微一滞。
那是一只鹰，但并非成年体。它正处于一个尴尬的成长期——身上大部分绒羽已经褪去，换上了深褐色的飞羽，但这些飞羽尚未完全长成，显得有些参差不齐，边缘还带着稚嫩的痕迹。此刻，这身本该让它显得英武的羽毛被雨水和泥浆彻底浸透，狼狈地贴在身上，毫无生气。它的一条翅膀不自然地扭曲着，显然是在巢穴坍塌时摔折了。鹰喙微张，发出几乎听不见的、痛苦的嘶气声，那双本该锐利如炬的金黄色眼睛半闭着，充满了痛苦与无力，只有偶尔无力蹬动的、已经初具规模的黄色利爪，还透着一丝猛禽与生俱来的野性。
一种复杂的情绪掠过夜歌心头。他伸出手，动作异常轻柔，小心地避开那扭曲的伤翅，一只手托住它的胸膛，另一只手稳住它的身体，将这团冰冷、颤抖、比看起来更有分量的生命抱了起来。幼鹰在他怀中极其微弱地挣扎了一下，喙里发出威胁的“咔嗒”声，却虚弱得毫无威力。
他将它护进怀里，用湿透的衣襟尽量为它遮挡雨水，转身一步步走回营地。
当他抱着这团湿漉漉、奄奄一息的猛禽幼崽回到篝火旁时，立刻吸引了所有人的目光。跳跃的火光在他滴着水的黑衣和苍白的脸上明灭。
“树被雷劈塌了，”夜歌的声音平淡，将怀中的幼鹰稍稍展示出来，“巢没了，它摔了下来。”
那猛禽特有的、即使垂死也带着一丝凶戾的气息，让周围几个伤兵都下意识地坐直了些。
乃羽立刻凑近。篝火的光晕在她清澈的瞳孔里流转，仔细地打量着这只落难的幼鹰。
它正处于从丑陋向威武过渡的阶段，身形已经初具流线型的轮廓，喙和爪都显示出猛禽的特征，但眼神中的稚嫩和那身未丰的羽翼暴露了它的年龄。雨水顺着它深褐色的羽毛滑落，滴在泥地上。那双半睁的金黄色眼睛偶尔因痛苦而收缩，流露出一丝不甘和野性。
乃羽下意识地想伸手触摸，但指尖在距离它羽毛几寸的地方停住了。她能感觉到它身体细微的颤抖，并非全是因为寒冷，更有一种对靠近生命的本能警惕。
“它……”乃羽的声音里带着惊叹和怜惜，“它还能活吗？”
“黑鸢的幼鸟……”塞伦·诺森低沉而笃定的声音响起，带着一种复杂的情绪。他走上前，银灰色的铠甲反射着冷光，目光紧紧锁在幼鹰身上。“我原以为这个族群在西南方向已经灭绝了。”
他转向夜歌，目光带着审视与强势：“夜歌阁下，这只幼鹰对我洛森家族意义非凡。它正是我族徽上那只风暴之鹰的象征。能否将它转让给我？洛森家愿开出令你满意的价格——金币、装备，尽可开口。”
他的目光扫过幼鹰扭曲的翅膀：“它伤得很重，野外生存几率渺茫。雏鸟……尤其是猛禽雏鸟，极难照料。但我洛森家族世代与黑鸢相伴，拥有帝国最丰富的驯养经验。”他的语气带着不容置疑的自豪。
乃羽看到那枚囚禁雄鹰的族徽时，眉毛微不可察地一挑。
乃羽内心想法，世代相伴？这囚笼般的徽章可看不出半分情谊，倒像是炫耀战利品。怪不得黑鸢稀少，怕是都进了贵族们的鹰舍！
夜歌的声音轻却坚定：“大人恕我拒绝。”他低头看了看怀中的幼鹰，指尖极轻地拂过它未丰的羽翼。“在东方的鹰巢峰还有它们的族群。我会带它去那里。”
塞伦的指尖在胸甲鹰徽上停顿了一瞬，随即低笑一声，那笑声意味不明：“……原来如此。好吧。”他不再多言，转身利落地离开。
塞伦刚一离开，乃羽眼中便闪过狡黠的光芒。稍晚些时候，在阴暗的帐篷里，摇曳的烛光下，她贴近夜歌，抱住了他的手臂。
“夜歌~”她仰起脸，声音甜得像蜜，眼眸闪烁，“把这只鹰给我来照顾好不好？我一定找最好的肉喂它，给它搭最结实的鹰架！”
她刻意压低身子，柔软的曲线若有似无地蹭着他的手臂，温热的呼吸拂过他的颈侧。纤细的手指在他掌心画着圈。
夜歌的身体瞬间僵硬。在昏暗中，乃羽清楚地看到他耳尖迅速染上绯红，呼吸变得急促。隔着衣料，她能感受到他身体明显的变化。
“呜…”夜歌发出一声压抑的闷哼，突然将怀中的幼鹰塞给她，“算了！你处理吧！”声音沙哑狼狈。
乃羽眼中闪过胜利的光芒，立刻接住这只有些沉甸甸的幼鹰。
“太好了！以后你就叫‘风铃’！”幼鹰睁开那双金色的眼睛，虚弱却仍带着一丝警惕地望着她。
三天后。樱城西侧，冒险者公会。星野辉站在等级测试室的栎木门前，刚抬手欲敲，一个清亮不满的声音穿透门板：
“哈？！你说樱林堡那位的魔法天赋比本大爷还高？弗雷姆老头！你以前夸我是百年奇才时可不是这么说的！”
星野辉推开门，只见一位蓝发青年正抱着手臂，一脸不爽地瞪着一位收拾卷轴的白发老者——公会首席测试师弗雷姆。
老者头也不抬：“我当年的评价准确无误，洛兰。你的天赋确是百年一见。”他顿了顿，抬眼补充，“而那位殿下，是两百年一见。她对魔法的理解近乎本质，连我都获益匪浅。”
“哈？”被称作洛兰的青年眉毛挑得老高。
星野辉的闯入让两人目光聚焦过来。洛兰的视线带着打量，老测试师的眼神则平静无波。
“我来…”星野辉刚开口，就被老者抬手打断。
“来做天赋测试？不好意思，下班了。”弗雷姆法师拿起法杖径直朝门口走去，经过星野辉时略带疲惫道，“我不是不知疲倦的矮人，魔力也需要休息。”
老者身影消失。“啧，跑得真快。”洛兰撇撇嘴，目光落回星野辉身上，“这世界哪来那么多天才，对吧？”
“打扰了。”星野辉低声道，失落地转身欲走。
就在他手指即将触到门把时——“喂，等等！”
洛兰的声音让他停住。星野辉回头，只见那蓝发青年已懒洋洋靠在水晶球旁，对他勾着手指，脸上带着“算你走运”的倨傲表情。
“过来。测试而已，简单得很。”洛兰语气随意，“那老头子连这点工夫都舍不得花，怕不是快要入土了——啧。”
他一边开着恶劣玩笑，一边毫不见外地拍了拍价值不菲的测试水晶。
辉犹豫了一下，还是走上前。洛兰抱着手臂快速讲解：“听着，菜鸟。手放上去，集中精神——拼命想点什么。有魔力或元素适应性就会亮，越亮越纯天赋越高。”他顿了顿，语速飞快地补充，“记住，魔力烧的是精神力。别瞎搞，用过头了直接晕倒……”
他的目光随意扫向水晶球，准备看看这平平无奇的小子能弄出多大动静。
然而，他后面的话瞬间噎在喉咙里，嘴巴无意识地张开。
只见透明水晶球内部，并非亮起一两种光芒，而是同时浮现出七种截然不同的色彩！它们交织流转，每一种光芒都还十分微弱黯淡，像风中残烛，但的的确确是七种元素共存！
死寂笼罩了测试室数秒。
洛兰猛地回神，唰地凑近星野辉，眼睛死死盯着对方，像是要把他解剖开来审视一遍，语气充满难以置信和发现稀有玩具的兴奋：
“喂！小子，你叫什么名字？”
“……星野辉。”
“星野辉……”洛兰重复着这个名字，手指摩挲下巴，眼神闪烁，刚才的不服气瞬间被极富侵略性的好奇取代。他忽然咧嘴一笑，笑容张扬自信，带着不容拒绝的强势：
“我叫做洛兰。听着，你小子……差点就要超过本大爷了。”
“怎么样，你要不要当我徒弟？”
