夕阳西下，将天边云霞浸染得一片猩红，仿佛天空也在这场屠杀中被割开了巨大的伤口，流淌出浓稠的血色。此时此刻，靠近风语镇的石村不再有往日的宁静，取而代之的是一场惨绝人寰的屠杀。冰冷的刀锋无情地划过居民的脖颈，温热的血液喷溅出来，汩汩地流淌在泥土和石缝之间，汇聚成一片片惊心动魄的暗红水洼。这地上的血色与天边那轮缓缓沉沦的残阳遥相辉映，构成了一幅诡异而残酷的画卷，仿佛整个世界都陷入了无尽的猩红之中。
一个约莫八岁的男孩站在那里，鸦羽般的黑发柔软地贴着脸颊，他正踮着脚尖，笑吟吟地“观看”着眼前一场绝望的生存比赛——他的随从正机械地处理着残余的抵抗。
男孩的声音甜美清澈，像山涧溪流，吐出的字眼却让空气冻结：
“我们玩一个游戏吧？”他歪着头，笑容天真无邪，红瞳里闪烁着纯粹的好奇与残忍的光，“把我哄开心了，我就不杀你们哦。”
他的目光落在角落里瑟瑟发抖、相互依偎的两兄弟身上，笑意更深了，带着一种孩童发现新奇玩具般的雀跃：
“规则很简单，你们两个，只能活一个哦。”他白嫩的手指轻轻点着，仿佛在挑选糖果。“是弟弟活下去，还是哥哥呢？快点决定呀，太阳下山之前，游戏就结束啦。”
角落里，那对兄弟像受惊的幼兽般紧紧依偎在一起，大的那个约莫十五六岁，下意识地将更年幼的弟弟完全护在身后，尽管他自己的肩膀也在剧烈颤抖。
男孩甜美的嗓音如同最恶毒的诅咒，在他们耳边回荡。
“不…不要…”哥哥的声音破碎，带着哭腔，他徒劳地试图用自己单薄的身躯将弟弟完全挡住，“别听他的！我们谁也不选！”
弟弟的脸埋在哥哥的背脊里，发出压抑的、小动物般的呜咽。
“真没意思。”红瞳男孩撇撇嘴，脸上天真烂漫的笑容瞬间消失，只剩下冰冷的厌倦。他身旁一名沉默的随从立刻举起了手中的刀，雪亮的刀锋精准地抵在了哥哥的额前，一滴血珠瞬间沁出，沿着他苍白的脸颊滑落。
死亡的寒意瞬间刺穿了哥哥的脊椎。
“我数三下哦。”红瞳男孩的声音再次响起，恢复了那种玩闹般的语调，“三…”
“哥…哥哥…”身后的弟弟发出绝望的啜泣，恐惧几乎要将他撕裂。
“二…”
哥哥的瞳孔因极致恐惧而放大，他看着眼前那点冰冷的刀尖，又感受到背后弟弟剧烈的颤抖。世界仿佛只剩下这两个选择——自己的死，或弟弟的死。
“一。”
在最后一个数字落下的瞬间，求生的本能压倒了一切。哥哥发出一声不似人声的、被彻底逼入绝境的野兽般的嘶吼，猛地转身，双手不受控制地、疯狂地推了出去！
一直被他紧紧护在身后的弟弟，那双还噙满泪水、写满全然信任的眼睛里，瞬间被巨大的惊愕和无法理解的痛苦所淹没。他瘦小的身体根本来不及做出任何反应，就被这倾注了全部恐惧和力量的一推，踉跄着撞向了旁边那把正对着他们、原本指向哥哥的利刃！
“噗嗤——”
利刃穿透皮肉的闷响清晰地传来。
时间仿佛凝固了。哥哥僵在原地，瞳孔颤抖着，看着那把原本威胁自己的刀，此刻正深深地没入弟弟瘦弱的胸膛。弟弟微微张着嘴，似乎想叫一声“哥哥”，却只涌出一股鲜红的泡沫。他眼中的光亮像风中残烛般迅速熄灭，小小的身体顺着刀锋软软地滑倒在地，不再动弹。
哥哥的双手还维持着推出去的姿势，剧烈地颤抖着。他脸上溅满了温热的、带着铁锈味的液体。他低头看着自己的手，又看向地上那具迅速冰冷的小小躯体，喉咙里发出“嗬…嗬…”的、如同破风箱般的气音，巨大的、无法承受的罪恶感和崩溃瞬间将他吞没。
红瞳男孩终于心满意足地笑了起来，拍着手，仿佛看完了一场精彩的木偶戏。
红瞳男孩注视着哥哥脸上那彻底崩溃、扭曲到极致的表情，那双空洞的眼睛里倒映着弟弟小小的尸体，以及自己那双沾满至亲鲜血、仍在剧烈颤抖的手。
男孩精致的脸庞上，一种近乎迷醉的、纯粹愉悦的神情缓缓漾开，仿佛欣赏着一幅绝美的名画。
“太有趣了……”他轻声感叹，甜美的嗓音里浸染着一种回味无穷的满足，“你们此刻的表情……真是完美至极的艺术品呢。”
他微微歪着头，猩红的眼眸中闪烁着遥远而怀念的光泽，像是从一个残酷的游戏中获得了无上的享受。
“这不由得让我想起……多年前的另一件杰作。”他嘴角噙着天真又残忍的笑意，仿佛在分享一个温馨的秘密，“那份绝望的滋味，时隔这么久，依旧如此令人沉醉。”
面如死灰的哥哥被带走，接下来被押送上来的是一对夫妻……
次日中午
风铃舒展双翼，在高空的流风中静止片刻，仿佛一枚被遗忘在蔚蓝画布上的灰白徽章。它略微倾斜身体，便化作一道无声的利箭，沿着气流的脊线滑翔。
下方，蜿蜒的道路上，离开洛林堡的车队如同缓慢移动的长蛇，规模明显比昔日离开樱城时缩水了不少。几辆装载辎重的马车不见了踪影，随行人员也稀疏了许多，让整支队伍显得有些疲惫而零落。
风铃锐利的目光扫过地面，俯冲而下，世界在眼前急速放大。熙攘的商人、警惕的守卫、各色冒险者变得清晰可辨。它的视线掠过那个总是游离在光暗边缘、几乎与阴影同化的熟悉身影，夜歌正抬头望着天空的鹰。扫过那个身姿挺拔、气息特殊的莱拉。
最终，它精准地调整羽翼，抵消掉下坠之力，轻巧如一片羽毛般落在最熟悉的肩头。收拢翅膀时带起的微风，拂动了主人粉白色的发丝。小巧的爪子轻轻扣住衣料，它亲昵地用喙蹭了蹭乃羽的耳廓，那枚星见澪赠予的黑色耳坠在它靠近时轻轻晃动。
几乎就在它落定的瞬间，乃羽眼神中那种遥远空茫的焦距感消失了，蓝绿色的瞳孔重新凝聚起近处的光彩，仿佛神魂刚刚从九天之外归来。
策马靠近的塞伦·诺森恰好将这一幕尽收眼底。他勒住缰绳，银灰色的眼眸中闪烁着毫不掩饰的惊奇与探究，目光在风翎和乃羽之间来回移动，最终笑着开口，声音浑厚带着真切的好奇
“这个魔法”，语气中充满了难以置信的意味，“乃羽大人，这是我洛森家独有的。你究竟是什么时候掌握的？这简直……令人惊叹。”
乃羽轻轻抚摸着风铃的羽毛，歪头露出一个略带困惑的甜美笑容，仿佛塞伦问了一个再自然不过的问题。
“诶？很难吗？我看着洛森堡外渡鸦飞行的姿态，还有它们操控气流的轨迹，自然而然就明白了一点原理呀。”
稍作停顿，眼神微微发亮，带着一丝学术探讨般的兴奋
“不过，用风元素模拟出类似的共鸣确实花了点时间呢，毕竟人的魔力和鹰的本能还是不一样。塞伦大人您家的传承真厉害，能想到这种方法！”
洛森家族的祖先曾经在风语镇研究如何和鹰对话。前面就是他们练习所在的石村了。
石村的死寂浓得化不开。空气中弥漫着令人作呕的血腥与焦糊味，凝滞而沉重。车队缓缓推进，塞伦面色铁青，所有人刀剑出鞘，警惕着每一寸阴影。那些破碎的门窗后，仿佛有无数双眼睛在窥视。
村中央广场，是惨剧的核心。
景象诡异而骇人。地上横七竖八地躺着十几具“尸体”——他们看起来与普通村民无异，穿着粗布衣裳，面容惊恐扭曲。然而，仔细看去，却能发现致命的违和感：许多“尸体”的伤口处渗出粘稠的、近乎黑色的暗红液体，并且他们的影子淡薄扭曲，甚至在与本体分离后仍残留着不自然的蠕动痕迹。
场中央，一个蓝发青年正剧烈喘息，他周身狂暴的火元素尚未平息，指尖跳跃着危险的火星。他的脸色极其难看，带着愤怒与暴怒。他的脚边，倒着一具这样的“村民”尸体，胸口有一个被火焰灼穿的焦黑大洞。
而他的面前，是一个被无形魔力禁锢着的、衣着精致的小男孩。男孩有着鸦羽般的黑发和一双不祥的血红瞳孔。即便被制住，他脸上也没有恐惧，反而带着一种近乎玩味的险恶笑意。
男孩有着鸦羽般的黑发和一双不祥的血红瞳孔。即便被制住，他脸上也没有恐惧，反而带着一种近乎玩味的、超乎年龄的险恶笑意，仰头看着洛兰。
“喂，怪物！”洛兰的声音因战斗和愤怒而嘶哑，他逼视着红瞳男孩，“我最后问一次！村子里真正的人类！到底在哪里？！”
那红瞳男孩原本脸上带着一种近乎玩味的、超乎年龄的险恶表情。但在洛兰因愤怒而提高音量的下一秒，他的感知似乎捕捉到了别人靠近的脚步声。
瞬间！他脸上的表情如同翻书一般发生了变化。所有的恶毒和戏谑消失不见，取而代之的是一种受惊小兽般的恐慌、无助和可怜，眼眶甚至立刻泛红，蓄满了泪水。
“我真的不知道！”男孩的声音带上了哭腔，细小而颤抖。
就在此时，塞伦小队踏入了广场。
