掌心传来的、属于女性特有的柔软触感，让爱丽丝的大脑也瞬间空白了一瞬。她……是女的？
“你……！”乃羽在短暂的僵滞后猛地反应过来，脸上“唰”地浮起一层罕见的、又羞又恼的红晕。她迅速而用力地格开爱丽丝的手，身体向后避开，眼神中充满了震惊、愠怒和极大的困惑。
“爱丽丝！你……你干什么呀！”梦的脸也瞬间红透了，又气又急地上前拉住自己的朋友，完全无法理解这突如其来的、堪称失礼至极的举动。
“姑姑，爱丽丝不是奇怪的人！”梦急忙解释，声音因急切而微微发颤，“她只是...只是...”
“对不起！”爱丽丝立刻接话，朝乃羽深深鞠躬，声音带着恰到好处的慌乱，“您、您很像我曾经在集市上偶然见过的一位...一位流浪的舞者。就见过那一次，但印象太深刻了，所以刚才一下子晃了神...”这个借口脱口而出，连她自己都觉得牵强。
乃羽的指尖仍轻轻按在胸口，目光如冰锥般刺向爱丽丝。“哦？”她的声音比平时更冷几分，“你和人打招呼的方式，都是这样的吗？”
"对、对不起嘛！你别那样盯着我了！"爱丽丝被乃羽的目光看得有些发毛，情急之下脱口而出，"要不…让你摸一下总行了吧！"话音刚落她就后悔了，整张脸涨得通红，慌忙抱住手臂低下头，用细若蚊蚋的声音试图挽回："……我瞎说的，你…你肯定没我摸的舒服……"
这不成体统的话语让气氛更加尴尬。梦见状，虽然也觉得爱丽丝的话太过荒唐，但她更不愿看到局面僵持不下。
“姑姑，别再难为爱丽丝了，她…她知道自己失礼，已经道歉了。”梦的语气带着一丝不易察觉的祈求，她绿色的眼眸望向乃羽。
乃羽的目光从爱丽丝身上移到梦的脸上。她看到了那背后隐藏的、对自己可能再次“爱丽丝讨厌”的担忧。
她想要和梦缓和关系，哪怕只是微不足道的一步。
于是，乃羽深吸一口气，对爱丽丝说道：
“初次见面，”她的声音恢复了往常的清冷，“我是樱风乃羽。”
爱丽丝立刻抓住了这个台阶，赶紧站直身体，尽可能显得庄重一些，回应道：“我是爱丽丝·韦恩。刚才…真的很抱歉，乃羽小姐。”
三人在这宽敞的车厢里陷入一阵微妙的沉默。
梦迷迷糊糊地插嘴：“对了爱丽丝，列车上‘特殊服务’……是指在列车上能点到特别的点心吗？”
爱丽丝差点被自己的口水呛到，她强忍着笑意，瞥了一眼旁边瞬间僵硬的乃羽，故意用天真无邪的语气说：“嗯…算是某种‘点心’吧，不过通常不是用嘴吃的。”
“那是用什么？”梦更加好奇了。
“梦。”乃羽突然出声打断，耳尖微微发红，“不要问这些不相干的问题。”
话题被生硬地转向行程时间和窗外的景色。
“按照现在的速度，大概明天晚上我们就能到达目的地了。”爱丽丝看着窗外说道，同时悄悄对梦眨了眨眼，暗示回头再聊。
“这么快？”梦有些惊叹地望向窗外，心里却还在琢磨着刚才那个关于“点心”的谜题。
乃羽的视线也随之投向远方，那里隐约可见一座废弃城堡的轮廓，更远处是波光粼粼的海平面。“这一带曾经有许多城堡国家，”她轻声说，仿佛在陈述一个古老的事实，“在战国时代，它们组成了一个联邦。”
“是的，那个黑暗时代最终由艾德瑞安大人终结。”爱丽丝点头接过话头，语气中带着记者特有的熟稔，“不过那个联邦并不团结，由许多家族组成——他们的族徽有马，有哨塔，有鱼…”她顿了顿，语气中带着一丝感慨，“这些曾经的大家族，如今都已消失在历史长河中了。”
“这些城堡被毁掉真是可惜了。”梦看着远处的废墟，不无惋惜地说。
爱丽丝沉默了片刻，她的声音低沉了些许，透出一种历史的沉重感：“战争前期，艾德瑞安大人曾派自己的姐姐去联姻，寻求和平…但对方背信弃义，将她杀害并祭旗。据说，他的姐姐在临死前受尽了折磨。”
她顿了顿，指向远方一处隐约可见的陡峭海岸：“那里有一个叫做碎浪之崖的地方。在那场战争之后，许多失去家族的贵族和无家可归的人，都在那里结束了自己的生命。”
这段话像一块投入平静水面的石头，在每个人心中荡开不同的涟漪。这时，一旁的风铃发出一声低沉的鸣叫，仿佛也被这段沉重的历史所触动。
爱丽丝的注意力被这只鹰吸引，她好奇地伸出手，小心翼翼地抚摸着风铃的羽毛。风铃似乎很享受这种抚摸，舒服地抖了抖翅膀。就在这时，爱丽丝腰间的旧笔记本因她的动作而滑落，"啪"地一声掉在地上。
乃羽离得最近，她几乎是下意识地弯腰去捡。当她的指尖触碰到那皮质封面的瞬间——
一阵强烈的眩晕感袭来，视野被不属于此刻的画面占据：
一个面容憔悴却依然美丽的女人，正对着一个男人愤怒地哭喊："让你不要赌了！家里已经没有钱了…"
男人背对着画面，声音带着绝望的恳求："就这一次，真的是最后一次，我保证…"
画面一闪，还是那个男人，此刻却显得温和慈爱，他将一本崭新的笔记本递给一个年幼的、有着蓝色头发的女孩。"爱丽丝，你看，爸爸给你带了什么？你不是最喜欢写写画画吗？我们爱丽丝很有写作的天赋呢。"
小女孩，年幼的爱丽丝，脸上绽放出灿烂的笑容，迫不及待地接过笔记本。她翻开第一页，认真地画上了三个歪歪扭扭的小人：爸爸，妈妈，和自己。一张充满稚气的全家福。
画面戛然而止。
乃羽的手指几不可察地颤抖了一下，随即迅速恢复了平静。她若无其事地将笔记本拾起，递还给爱丽丝，仿佛刚才那一瞬间的失神从未发生。
"它都吃些什么呀？"爱丽丝接过笔记本，顺口问道，试图让气氛轻松一些。
"什么都吃。"乃羽简洁地回答，目光掠过爱丽丝那张此刻带着笑意的脸，又迅速移开，重新投向窗外。那本看似普通的笔记本，此刻在她眼中，却仿佛带着逝去时光的温度，沉甸甸的。
车厢内陷入短暂的静谧，只有车轮与铁轨规律的摩擦声。梦的呼吸逐渐变得深长平稳，不知何时已靠着窗沉沉睡去，嘴角还挂着一丝若有若无的浅笑。
“这孩子最近似乎特别容易困倦呢。”乃羽的视线落在梦恬静的睡颜上，声音里透着一丝几乎难以察觉的柔和，“不知是做了什么好梦。”
爱丽丝也随着她的目光看去，轻轻笑了笑。然而，当她再度转向乃羽时，脸上的笑意已迅速敛去，取而代之的是一种记者特有的、探寻真相的锐利。她身体微微前倾，压低了声音，却字字清晰，如同投石入水：
“你，就是风影——‘樱’吧。”
樱风乃羽几不可察地绷紧了一瞬。她缓缓转过头，脸上刻意浮现出恰到好处的疑惑，微微蹙起的眉宇间写满了无辜与疏离。
“抱歉，”她的声音清冷，听不出丝毫破绽，“我恐怕……并不明白你在说些什么。”
然而在她平静的表象之下，内心早已掀起惊涛骇浪。她是如何发现的？哪个环节出了纰漏？无数个念头与对策在电光火石间闪过。
爱丽丝没有给她更多思考的时间。她向前逼近一步，那双敏锐的眼睛仿佛能穿透一切伪装，直抵真相的核心。
“不必否认了。”她的声音压得更低，却带着不容置疑的笃定，“你的魔力波动，与昨晚那个救了我的‘樱’，如同出自同一道源泉，一模一样。”
乃羽的身体几不可察地僵直了一瞬。
爱丽丝脸上露出一个混合着惊奇和玩味的笑容，用气音继续说道：“真没想到，‘樱’，竟然是一位……美少女呢！我还以为会是个帅气的男孩子。话说，你还没告诉梦吧？”她狡黠地瞥了一眼不远处正望着窗外的梦，“她要是知道了，会是什么反应呢？啧啧，或者……我要是把这当作独家新闻素材发出去，一定会很轰动吧？”
乃羽沉默着，知道在爱丽丝这种拥有特殊感知能力、并且已经抓住确凿证据的人面前，任何辩解都是徒劳。她眼底闪过一丝无奈，随即像是卸下了某种重负。
她索性不再伪装，抬起眼，直视爱丽丝，用那清冽的、爱丽丝昨夜听过的“少年”嗓音，低声回应，语气平静却带着一丝隐晦的警告：
“你想要什么？”
“我的要求不多，乃羽小姐？”她压低声音，语速很快，“一个独家专访的权利。不是现在，而是在我认为合适的时候，你要告诉我你的故事，当然，我会隐去关键信息。第二，在学院里，我需要一个‘帮手’，明里暗里行个方便。作为回报，”她指了指自己的眼睛，“我会替你保守这个秘密，包括对梦。毕竟，多个朋友总比多个敌人好，尤其是像我这样知道得有点多的人，对吧？”
乃羽沉默了片刻，似乎在评估这份“交易”的价值。
“可以。”她简短地回答，声音恢复了女声，但依旧低沉，“但若你伤害到梦，或泄露秘密……”
“明白明白。”爱丽丝狡黠地接话，成功地看到乃羽的瞳孔微不可察地收缩了一下。“那就这么说定了，合、作、愉、快，乃羽小姐。”
就在这达成秘密协定的瞬间，梦的声音突兀地插了进来，带着睡意朦胧的含糊：“你们……在聊什么悄悄话呢？”
爱丽丝和乃羽同时一惊，迅速交换了一个警惕的眼神。爱丽丝立刻换上轻松的表情转身，正准备用养鹰的说辞搪塞过去——
却看见梦依然靠在窗边，双眼紧闭，只是眉头微蹙，显然还在睡梦之中。刚才那声询问，不过是她无意识的梦呓。
两人同时松了口气。
爱丽丝拍了拍胸口，用气音对乃羽说：“吓我一跳…”乃羽没有回应，只是静静地看着梦在睡梦中依然不安的睡颜，眼神复杂。
