当心中的暴风雨终于平息，无尽的悲恸化作哭喊消散后，伊芙嘉尔疲倦地擦干泪痕。所有激烈的情感，似乎都随着一声长叹释放了出去。她清楚死者已逝的道理，那些珍爱的亲人与友人已然离去，这是无可更改的事实。
伊芙嘉尔长长呼出一口气，突然想起了走出木屋的女子，赶忙侧耳倾听屋外的动静。篝火小了许多，所剩无几的干柴相继燃烧，火星在空气中跳跃。
屋外是夏夜独有的喧闹，但除了断续的虫鸣，少女听不出任何异样。大概是蟋蟀在歌唱，这悠扬的奏鸣曲配上远方起伏的蝉鸣，令人感到格外安心。暖风穿过破败的木屋，带着泥土的芬芳和夏日的气息，轻柔拂过伊芙嘉尔的脸庞。她不知为何，忽然想起了以往在斯托兰娅度过的夏天，眼神随之暗淡下来。
突然，远处传来的一声嚎叫令她打了个哆嗦。
是狼。
精灵虽能与动物进行一定程度的沟通，却依然惧怕那些野性十足的狼群。这种狡诈而残暴的动物，绝不会因她们的种族特殊而放弃填饱肚子的机会。伊芙嘉尔回想起蕾娜曾讲过的有关狼的知识，而随后响起的另一声嚎叫，吓得她立刻蜷缩起来。
狼从不单独行动。从不远处此起彼伏的嚎叫声判断，正有一群狼对木屋虎视眈眈。伊芙嘉尔猛地想起刚刚外出未归的女子，焦急地想透过木板缝隙查看，但发软的双腿却无法使力。
然而，那一阵阵令人胆寒的嚎叫，很快变成了几声呜咽。随后传入耳中的，只有动物逃跑时踩踏地面的杂乱声响。伊芙嘉尔愣了愣，随即明白了外面发生的事，紧绷的身体骤然放松下来。
靴子撞击石块的声响传来，带着一种不耐的力道。不一会儿，那个身形魁梧的男子便大步闯进木屋，木门在他身后发出痛苦的呻吟。他的双手与衣物沾上了少许鲜血，散发着铁锈般的腥气。男子环顾屋内，那双散发着不祥红光的眼眸如同探照灯扫过，最终定格在伊芙嘉尔身上。那视线带着实质般的重量与毫不掩饰的恶意，令少女瞬间如坠冰窟，一种被捕食者锁定的原始恐惧攫住了她的心脏。
“呵，终于醒了？”
恩齐鲁的声音低沉而充满戾气。他几步跨到伊芙嘉尔面前，不等少女反应，一只沾着狼血的大手便猛地探出，粗暴地攥住她胸前的衣襟，像拎起幼兽般将她整个人从床上拽起！
“呜啊！”伊芙嘉尔发出一声短促的惊叫，双脚悬空，徒劳地踢蹬着。她被迫与那双猩红的兽瞳对视，其中翻涌的暴戾与憎恨让她血液几乎冻结。
“怪不得维娅莫尔会盯上你……”恩齐鲁凑近，灼热而带着血腥味的气息喷在她惨白的脸上，“露修那家伙，可从来没跟我提过……”他的目光如实质的刀刃刮过她的脸，“原来你也是魔女！”
“魔……女？”伊芙嘉尔脑中一片空白。这个陌生而充满恶意的词汇，让她完全无法理解。
“魔女！”恩齐鲁低吼重复，眼中红光大盛，仿佛被这个词点燃了最深沉的怒火。攥住衣襟的手猛然上移，粗壮的手指如铁钳般狠狠扼住了她纤细的脖颈！
“呃——！”窒息的痛苦瞬间淹没而来。她徒劳地抓住那只如磐石般坚硬的手腕，指甲在上面划出白痕，却无法撼动分毫。视野开始模糊，耳边嗡嗡作响，死亡的阴影从未如此清晰。
“你知道吗？”恩齐鲁的声音如同地狱的低语，冰冷地钻入她混乱的意识，“我这个人，最厌恶的就是魔女！”他手臂肌肉贲张，指节因用力而泛白，仿佛下一秒就要捏碎那脆弱的颈骨。
“恩齐鲁，住手。”
一个冰冷、清晰的声音在门口响起。是露修。
恩齐鲁的动作顿了一下，猩红的瞳孔瞥向门口那抹金色的身影，喉间发出一声压抑的低吼，手上的力道反而加重了一分。伊芙嘉尔眼前阵阵发黑。
“恩齐鲁。”
露修的声音再次响起，依旧是平直的调子，没有提高半分音量，却像一道无形的寒流席卷了整个木屋。篝火的光芒似乎为之凝滞，空气中弥漫开一种令人心悸的、上位者的绝对威压。
这一次，恩齐鲁的身体明显僵住了。他眼中翻腾的暴戾与露修那双冰封的蓝眸对视一瞬，最终，那嗜血的红光不甘地闪烁了几下，渐渐消退。他发出一声极其烦躁的、如同困兽般的低吼，猛地将几乎窒息的伊芙嘉尔像丢垃圾般狠狠摔回床上！
“砰！”伊芙嘉尔重重砸在硬木板上，剧烈的咳嗽伴随着劫后余生的喘息。她蜷缩着身体，惊恐未定。
恩齐鲁看也没再看她，带着一身未散的戾气，猛地转身，用肩膀粗暴地撞开摇摇欲坠的木门，大步冲入夜色。
惊魂未定的伊芙嘉尔颤抖着抚摸疼痛的脖颈，大口呼吸着带有尘土与血腥味的空气。露修的出现暂时救了她，但恩齐鲁那充满恨意的“魔女”指控与他眼中真实的杀意，却在她心中投下了比死亡更深的阴影。
露修缓步走到床边，月光勾勒出她清冷的侧影。她并未立刻看向伊芙嘉尔，只是静静望着门外恩齐鲁消失的方向片刻，才收回目光，平静地坐在床沿。
“无需介怀。恩齐鲁行事向来如此。”她的声音恢复了毫无波澜的语调，“他暂时不会再动你。”
“你们……到底有什么目的？”伊芙嘉尔的声音带着沙哑与恐惧，“为什么知道我的名字？为什么……他叫我魔女？”最后两个字，她说得异常艰难。
“目的？”露修的目光落在篝火上，指尖随意隔空拨弄，几根干柴便如被无形之手操控着飞入火堆，让火焰重新旺盛。“我收到了委托。内容是保护伊芙嘉尔玛里嘉·斯托兰娅安全离开森林。”
“保护……我？”这个答案让她更加困惑。
“是的。”露修微微侧头，冰蓝色的眼眸看向她，“至于我们非精灵却通晓斯特兰语……我曾因一些渊源，与精灵之境有过交集。”她停顿了一下，语气平淡，“我曾去过那里，不仅认识长老伊芙莲诺德、你的母亲伊莎贝拉·斯托兰娅，甚至与你的友人，蕾娜德诺嘉琳，也有过一面之缘。”
女子的话语稍稍解开了名字被知的疑惑，但“魔女”的阴影仍在。
“……伊芙莲诺德长老她，还活着吗？”
露修几不可察地摇了摇头。伊芙嘉尔注意到她垂下了眼睑，那冰封般的面容上看不出丝毫悲伤，唯有一声极轻的、带着跨越漫长时光沧桑感的叹息，融入了空气。
“……想来也是。”露修的声音依旧平稳。
伊芙嘉尔看着她苍白而年轻的容颜，强烈的违和感再次涌上。
“那个……我能知道您的名字……吗……”
“……”露修的目光从火焰移向伊芙嘉尔，月光在她湛蓝的眼眸中投下冰冷的碎影。“露修·尤库德亚妮尔……瓦尔普吉斯教团的魔导师。”
“瓦尔普吉斯教团？”伊芙嘉尔听到了完全陌生的词汇，茫然摇头。
“一个专注于解决与魔法事件相关的委托组织。”露修用斯特兰语平静解释，“我与恩齐鲁，皆为其中一员。”
“……这样啊。”
短暂的沉默降临。伊芙嘉尔抬起头，透过坍塌屋顶的豁口望向夜空。残月悬于天际，薄云轻掩其下缘，柔和的光辉洒落，这片天空显得如此温柔而遥远。莫名的，一首精灵族古老的颂歌旋律在她心底悄然响起。她闭上眼，任那悠远的曲调在意识中回荡。故乡已远，而那个与她立下约定的少女，却再也无法沐浴这同一片月色。一阵暖风拂过，吹起她散落的银白长发，如同流动的悲伤。
“那个……尤库德亚妮尔小姐……”
“露修即可。”女子唇角似乎牵动了一下，但那弧度转瞬即逝。
“那……露修小姐，”伊芙嘉尔重新看向她，声音带着不易察觉的颤抖，“您是怎么把昏迷的我带出斯托兰娅的？那些……怪物，它们还在吗？还有蕾娜……她，现在……在哪？能告诉我吗？我……必须知道。”
露修的目光从残月上缓缓收回，落在伊芙嘉尔纯净的蓝眸上。她沉默片刻，那冰封的容颜上看不出情绪，但伊芙嘉尔能感受到一种无声的沉重。
“她的躯体已归于她所深爱的土地，”露修的声音平稳而清晰，“而她的灵魂，亦将在安息之地寻得通往永恒净土的路径。” 这平淡的宣告像一把冰冷的匕首，精准刺入伊芙嘉尔刚刚止血的心房。她的身体几不可察地绷紧，死死咬住了下唇。
“我知道，此事本应由你亲为……但情势所迫。抱歉。”
“不……该道谢的是我。”伊芙嘉尔艰难地摇头，眼角再次泛起酸涩。
“是吗……”露修的目光重新投向夜空中的残月。
“你昏迷不醒，是恩齐鲁背负着你穿过了森林。”
“诶？但是……”伊芙嘉尔想起刚才的窒息感，声音带着后怕。
“我知晓。”露修打断了她，语气没有起伏，“他对你的‘反应’……确在情理之中。但无需担忧，他不会逾越我的命令。”
“至于那些怪物……它们的追猎已然终止。或许感知到你的气息远离了森林核心，便放弃了目标。”
“因此，道谢毫无意义。”露修的目光完全从月亮上移开，重新锁定伊芙嘉尔，冰蓝色的眼睛仿佛能洞穿人心，“真正需要铭记的，是那些为你流尽最后一滴血的族人与挚友。蕾娜德诺嘉琳在生命尽头向我发出了恳求。她的牺牲，是为了换取你的生存。斯托兰娅内部发生了什么，我虽未亲见，却能想象她们为你筑起的血肉藩篱。所以，”
露修的话语如同冰冷的战锤，重重砸在伊芙嘉尔心上。少女茫然地看着她，一股巨大的、无依无靠的迷茫感瞬间将其吞没。今后的路？家园、亲人、挚友皆失，甚至背负上“魔女”的污名，她该如何走下去？
“我们仅负有护送你安全离开森林边界的义务。”露修的声音字字如冰锥，刺破了伊芙嘉尔刚刚升起的一丝虚幻安全感。少女仿佛又被拉回那个绝望的夜晚，眼睁睁看着族人倒下，看着蕾娜被黑暗吞噬……那被命运扼住咽喉的窒息感再次袭来。
“我们不会插手你未来的命运。因此，你必须自己思考，想清楚——”
“离开这片森林之后，你究竟要前往何方。”
