浓稠的黑暗中，有温热的液体流进她的耳朵。谢丽尔想伸手摸摸母亲的脸，指尖却触到一片冰凉的金属——母亲发髻间的银簪在撞击中刺穿了她自己的脸颊。粘稠的血珠正顺着簪头那颗曾让她着迷的紫水晶，一滴一滴沉重地落下。她闻到了浓烈的铁锈味，混杂着记忆里温暖安心的雪松熏香，此刻却冰冷地裹挟着死亡。
"妈妈为什么…不动了？"谢丽尔带着哭腔，轻轻摇晃母亲垂落的手臂。回应她的，只有一根贯穿了母亲右胸的钢筋，随着晃动发出令人牙酸的、骨骼摩擦金属的吱嘎声。她的小手摸到母亲后背，触感可怕——那是被梁柱砸断后突出皮肤的脊椎碎骨，尖锐的骨刺正冰冷地抵着她的侧腰。
五岁孩童的大脑在剧痛与绝望中，启动了最后的自我保护。她死死盯着母亲垂落额前的发丝，突然发现其中夹杂着几缕刺眼的灰白。"这不是真的，"她对着黑暗呢喃，"等我数到三，妈妈就会醒来…"熔岩透过缝隙投来摇曳的红光，她开始固执地计数母亲睫毛颤抖的次数，却绝望地发现那些睫毛早已被干涸发黑的血痂，黏连成荆棘般的硬块。
一阵撕心裂肺的剧痛从右脚踝炸开！谢丽尔低头，看见自己小腿的皮肤在高温下冒出青烟，像皱缩的羊皮纸般卷曲、焦黑。她突然清晰地想起上周自己打翻烛台时，母亲是如何惊慌又温柔地拍熄她裙摆的火苗——可现在，母亲的手正无力地垂落在血泊中，指甲缝里塞满了暗红色的、属于父亲的血块。
"骗人的…"谢丽尔用染满鲜血和烟灰的小手指，固执地戳了戳母亲冰冷的脸颊，"昨天…昨天还说好要教我编紫菀花花环的…"母亲的瞳孔早已扩散成两个深不见底的黑洞，空洞地映出她满是污垢的小脸。有冰凉的东西落在她的手背上，她以为是雨水，茫然抬头，却看到酒窖顶棚的缝隙间，正缓慢渗出粘稠的血珠——那是母亲流尽的最后一滴生命之血。
当第一只硕大的老鼠开始啃食她冻得麻木的脚趾时，谢丽尔终于爆发出凄厉的尖叫。这尖叫并非因为疼痛，而是因为母亲的身体对这一切——对老鼠的啃噬、对女儿的呼唤——竟然毫无反应！就连那只老鼠把母亲柔软的耳垂咬出一个血洞，那个总是第一时间发现她伤口、为她上药的女人，也依旧一动不动。
"醒过来啊！妈妈！"谢丽尔像疯了一样，用尽力气捶打母亲冰冷的胸膛，折断的腕骨刺破皮肤，鲜血涌出。浓烈的血腥味刺激了黑暗里的生物，更多老鼠从裂缝中钻出。她眼睁睁看着那些肮脏的生物撕开母亲亚麻衬裙的布料，贪婪地啃噬着……这景象如同一个残酷的开关，瞬间引爆了她脑海中深埋的画面：
刑场上，库恩娜被银钩穿透琵琶骨时痛苦扭曲的身体；铁匠学徒朝囚车吐口水时，那温热腥臭的液体溅在自己额头的触感；母亲捂住她眼睛时，指缝间漏出的、魔女脊背上暗红脓血的刺目颜色；还有……那冲天烈焰中，魔女嘶吼出的某个名字的尾音，竟与父亲那声撕心裂肺的“丽尔——”诡异地重合！
一股冰冷刺骨的、混杂着无边痛苦与绝望的洪流，冲垮了她心中最后一丝懵懂。父母的惨死、家园的毁灭、自身的痛苦、老鼠啃噬母亲尸体的景象……所有灾难的碎片，在刑场记忆被激活的刹那，仿佛终于找到了一个可以倾泻恨意的靶子。
"都是…你的错…"谢丽尔对着虚空，对着记忆中那赤发飘扬的身影，发出了嘶哑的、充满刻骨恨意的呢喃。右脚猛地踢开一只老鼠，动作带着不顾一切的凶狠。岩浆的热浪已经漫到腰际，剧烈的灼痛让意识开始飘忽。在恍惚中，她仿佛真的看到刑场上的魔女转过头来，那双赤色瞳孔里，竟流淌着与母亲弥留之际眼中同样的、绝望的血泪！
这幻象如同火上浇油。岩浆般滚烫的恨意在血管里疯狂奔涌！
"是你！是你害死了爸爸妈妈！是你毁了多玛城！"谢丽尔对着记忆中那个焚烧的身影嘶声尖叫。她抓起母亲遗落的半截银簪，带着自毁般的疯狂，狠狠刺入自己未被灼烧的大腿！用尖锐的剧痛强迫自己清醒！银簪在血肉间搅动时，她布满血丝的泪眼却忽然看清了母亲尸体上一个被忽略的细节——母亲锁骨上那道斜长的旧疤。那是去年冬天，为了保护被野狗扑倒的她，母亲用身体挡在前面时留下的。
"不可原谅…绝不原谅！" 谢丽尔发狠咬住自己的手腕，牙齿深深陷入皮肉，直到尝到骨髓深处渗出的腥甜！这恨意如此纯粹、如此磅礴，仿佛要将她的灵魂也一同点燃！
当这股源自极致痛苦与毁灭欲的洪流在她体内冲撞到顶点时，某种与生俱来却一直沉睡的东西，被强行激活了——那是深植于她脊椎、如同树根般蔓延至全身的魔力回路。它们在绝望的浇灌下，第一次疯狂地运转起来。
当翡翠色的光芒毫无征兆地从她脊椎深处炸裂时，谢丽尔感觉自己仿佛被无形的力量从血污中剥离，悬浮起来。先是尾椎骨泛起一股温泉般的暖意，这股暖流顺着脊柱急速向上，却在触及后颈的瞬间，骤然化作万千烧红的钢针，狠狠刺入骨髓！她痛苦地张大嘴，却发不出声音，瞳孔里倒映着从自己伤口喷涌而出的、星星点点的翡翠色光粒——那些光点如同夏夜最迷离的萤火虫，疯狂地围绕着她旋转、交织，编织成一个半透明的、光晕流转的茧。
"魔女！是新的魔女！"
十米外一个正在刨挖废墟的面包师跪倒在地，指着光茧发出撕心裂肺的尖叫！透过光茧流转的裂隙，她看见酒窖的残骸正以自己为中心，呈辐射状崩解！压在母亲身上的花岗岩梁柱瞬间碎成齑粉，粉末在空中凝滞、旋转，形成诡异的螺旋风暴。某个逃窜的老妇人突然停下，疯狂地在胸前画着圣徽，她怀中的婴儿爆发出穿透雨幕的啼哭——那哭声，竟与刑场上魔女腹中胎儿生命消逝前的哭喊诡异地重叠！
谢丽尔试图蜷缩，却发现四肢如同灌满了铅水般沉重麻木。悬浮在离地半米的高度时，她惊愕地看见自己右腿上那可怕的烧伤正以肉眼可见的速度愈合，然而新生的皮肤下，却有诡异的紫色脉络如同活物般急速游走。某个瞬间，她甚至产生了错觉，以为自己变成了刑架上的库恩娜……直到她瞥见母亲垂落在地的左手——那根曾无数次为她梳理头发的无名指，正倔强地指向西北方的天空。
这股汹涌的力量，来得狂暴，去得也突然。光茧骤然黯淡、消散！谢丽尔如同断线的木偶，重重摔在熔岩碎块上，后脑勺撞击地面，颈椎发出脆弱的“咔嗒”声。浓烈的铁锈味从喉头涌上，每一次咳嗽都带出混着内脏碎片的暗红色血沫。她尝试抬起右手，却发现小指以不可思议的角度弯折着，那姿态，竟与父亲被压碎前最后的手势如出一辙。
"不要…"谢丽尔用额头抵着滚烫粗糙的地面，徒劳地摩擦着试图向前爬行。曾经能抱起她的手臂，此刻沉重得连推开眼前那截母亲的银簪都做不到。浓烟遮蔽的夜空中开始坠落冰冷的雨滴，第一颗雨珠狠狠砸在她布满血污的眼球上时，她恍惚间听到了遥远教堂传来的丧钟。
雨势渐急。冰凉的雨水冲刷着她脸上的血痂，带来短暂的清醒，却冲不淡口腔里的腥甜。谢丽尔的左眼被血块糊住，右眼看见的世界开始褪色、扭曲：不远处半融化的青铜路灯像一支流泪的巨型蜡烛；广场中央的喷泉池里，漂浮着焦黑的断手；某个熟悉的、画着小鸟的玩具风车，正在一洼暗红色的血水里无望地打着转。
"奥尔维娅…女神…"谢丽尔对着翻涌的乌云，挤出微弱得如同叹息的气音。冰冷的雨幕中，母亲临终前那张沾满血污却依旧温柔凝视她的脸庞，无比清晰地浮现出来。那道为她抵挡野狗的锁骨疤痕，在记忆的微光中灼灼发亮。她想起母亲曾说，女神奥尔维娅会永远保佑善良的孩子——可现在，女神石像的头颅正卡在下水道口，琉璃眼珠里流淌着的不是慈悲的泪水，而是散发着硫磺气味的、紫色的粘稠岩浆。
求生的本能，在意识到自己可能是这片死寂废墟中唯一的活物时，骤然攀升到顶点！如同回光返照，谢丽尔用牙齿死死咬住身旁一截断裂的绳索，脖颈青筋暴起，仰头用尽最后一丝生命力向上挣扎！当这个动作让断裂的肋骨狠狠刺入肺叶时，她终于在窒息般的剧痛中，完成了最后的抬手——那只染满亲人鲜血、指骨弯折的小手，倔强地刺破了冰冷的雨幕，五指张开，如同濒死的蜘蛛在空气中绝望地抓挠。
"谁都好…求求…救救我…"
意识开始溶解。谢丽尔涣散的瞳孔看见自己指尖凝着的雨珠，每一颗浑浊的水滴里，都映出她破碎的人生画面：四岁生日时父亲猎回的小鹿；母亲发间的雪松香气；刑场上库恩娜颤动的腹部；还有此刻，废墟间令人窒息的死亡气息……这些画面突然被一道撕裂黑暗的、冷冽的银光彻底割碎！
秘银护甲反射出的寒光刺破雨幕，精准地刺入她模糊的视野。绣着庄严日轮纹章的宽阔胸膛，带着金属的冷硬感，瞬间填满了她最后残存的视线。
一只戴着金属护手、却异常沉稳的手掌，坚定而轻柔地包裹住她那只正在无力下坠的、伤痕累累的小手腕。那一刻，谢丽尔在濒死的恍惚中产生了一种奇异的错觉——仿佛回到了蹒跚学步时，父亲总是这样稳稳地托着她的小手。有温热的液体滴落在她冰冷的脸颊上，顺着伯爵护甲上精美的纹路向上看去，透过迷蒙的雨幕，那张棱角分明、带着风霜刻痕的脸上，正滚落着大颗的泪水——那不是悲天悯人的圣徒之泪，而是某种更深邃、更沉重、仿佛压抑着地心岩浆般奔涌的、无边无际的哀伤。
