拉普拉斯的笑声在房间里回荡，充满了孩子气的得意，以及即将扳倒宿敌的无上快感。
莉亚看着他像个老顽童一样，抱着那张薄薄的羊皮纸手舞足蹈，心里那点因为指出对方错误而产生的紧张感也烟消云散了。
她忽然想起了另一位表现异常的大法师。
“拉普拉斯大师，”莉亚忍不住开口，打断了老法师的狂笑，“那天在休息室，霍勒斯大师他……不是说没看懂物理部分吗？”
这个问题瞬间浇熄了拉普拉斯的笑声。
他停下动作，将那张宝贝羊皮纸珍重地卷好，脸上的表情变得古怪起来，像是在憋着一个惊天大瓜。
“没看懂？”
拉普拉斯撇了撇嘴，凑到莉亚跟前，压低了声音，神神秘秘地说。
“小家伙，你还是太年轻了。”
他朝克莱因的方向抬了抬下巴。
“那个老顽固，脸皮薄的要死。”
“当着你这个提出理论的天才，还有克莱因这个他一直看不顺眼的后辈的面，让他表现出自己被一个新理论冲击得精神力动荡，差点当场出丑？”
“他不要面子的吗？”
拉普拉斯说得活灵活现。
“我跟你讲，他那句‘我一个字都没看懂’，简直是他这辈子说过的最精妙的谎言。”
“那意思就是：‘这个理论的物理部分我不予评价，因为我没看，我只是帮你们检查了一下数学，数学没问题，你们自己看着办。’”
“你看，这么一来，他既保住了自己九环大法师的威严，又没否定你的理论，还给自己争取了回去慢慢研究的时间。”
“一石三鸟，那老狐狸，精明得很！”
莉亚的世界观受到了小小的震撼。
原来学术泰斗的偶像包袱，在哪个世界都这么重。
“我敢打赌，”拉普拉斯得意地捋了捋胡子，“他回去之后，肯定把自己关在实验室里，一个字一个字地啃你的论文。说不定现在也在琢磨怎么造那个引力测量仪呢！”
“不过嘛……”拉普拉斯的笑容变得无比灿烂，“他想破脑袋也只会想到静态法。等我用你的动态测量法把那个常数的值拍在他脸上的时候，嘿嘿……”
看着拉普拉斯脸上那不加掩饰的幸灾乐祸，莉亚默默地为远方的霍勒斯大师点了一根蜡。
“好了好了，”拉普拉斯心满意足地摆了摆手，“正事谈完，你们可以走了。别打扰我构思我伟大的实验！”
他下了逐客令，转身就扑到了那堆图纸里，嘴里念念有词，已经完全沉浸在了自己的世界中。
莉亚和克莱因对视一眼，后者平静地站起身，对着拉普拉斯的背影微微颔首，便带着莉亚走向传送阵。
光芒闪过，两人回到了高塔熟悉的底层大厅。
与拉普拉斯那座明亮通透，充满星辰与甜点气息的天文台不同，克莱因的塔内永远是那么安静、肃穆，空气中弥漫着旧书页和淡淡的魔力辉光。
两人沉默地走上螺旋楼梯。
莉亚跟在克莱因身后，听着两人规律的脚步声在空旷的塔内回响。
她今天的心情确实像坐过山车，从震惊，到紧张，再到成就感，最后被大佬们的“面子问题”逗乐。
现在平静下来，一股奇特的疲惫感涌了上来。
她感觉自己就像一个被反复榨干的柠檬，脑子里的存货被一点点地往外挤，而且挤出来之后，还得亲手教别人怎么用这些果汁调配出绝世佳酿。这种感觉让她疲惫，更让她有一种深切的孤独感——一个身处蒙昧时代，却手握着未来所有答案的孤独。
这担子，有点重啊。
莉亚轻轻叹了口气。
走在前面的克莱因，规律的脚步声出现了一个极细微的停顿。
他没有回头，平稳的声线从前方传来。
“累了？”
“有点。”
莉亚有气无力地回答。
克莱因的声音依旧平稳，却比平时低沉了几分，“知识的重量，有时比山还沉。去休息吧。”
莉亚撇撇嘴，刚想说点什么，两人正好走到了三楼。
突然，“砰！”一声巨响，仿佛炼金炉炸膛，三楼炼金实验室的门板被一股巨力从内向外整个撞开，重重地砸在对面的墙壁上。
一个身影裹挟着热浪与刺鼻的药剂气味冲了出来，差点一头撞进克莱因怀里。
是阿黛尔。
她一向沉稳冷静的大师姐，此刻脸上带着一种混杂着狂喜和极度亢奋的潮红，头发有些凌乱，一边的脸颊上还沾着一抹灰黑色的污渍。
但那双眼睛，却亮得惊人。
“莉亚！”
阿黛尔的目光瞬间锁定了莉亚，仿佛溺水者抓住了唯一的浮木。
她一个箭步冲上，双手死死扣住了莉亚的肩膀。
“成功了！我成功了！”
她的声音因为激动而微微发颤。
“什么成功了？”莉亚被她晃得有点晕。
“元素！你说的元素！”
阿黛尔不由分说，拉着莉亚就往炼金室里拖。
克莱因默不作声地跟了进去，脚步却比平时重了几分。
炼金室里，不再是之前那种混杂着各种材料气味的杂乱模样。
虽然依旧摆满了瓶瓶罐罐，但一切都按照某种新的逻辑被分门别类，显得井井有条。
最引人注目的，是中央实验台上新开辟出的一块区域。
上面整齐地摆放着十几个贴着标签的水晶瓶。
“你看！”
阿黛尔指着实验台的一端，那里放着一块红色的辰砂矿，而在它旁边，是一个装着银白色液体的水晶瓶。
“这是辰砂，我按照你的思路，加热它，它被‘分解’了。我得到了这种液态的金属，还有一种我没能成功收集的气体。”
阿黛尔指着那瓶液体，“这就是水银！”
过去，这只是一个需要死记硬背的炼金配方。现在，在阿黛尔眼中，这是一个可以被理解的分解过程。辰砂，是由“水银元素”和另一种“气体元素”组合而成的化合物。
“然后你看这个！”
阿黛尔的语气更加激动，她拉着莉亚来到另一组实验品前。
那里放着一块黑乎乎的锻铁矿，和一堆绿色的晶体粉末——绿矾石。在它们旁边，是两个小碟子，都装着同一种暗红色的粉末。
“我把锻铁矿石用碳进行加热，得到了生铁，再经过捶打，就得到了铁。我又把绿矾石加热，它分解成了一种有刺激性气味的气体和这种红色粉末。”
阿黛尔指着那两个碟子里的红色粉末，眼中闪烁着发现真理的光芒。
“它们是同一种东西！然后我再用碳加热这种红色粉末，同样得到了铁！”
“莉亚，你的理论是对的！”
阿黛尔的声音里带着颤音。
“锻铁矿和绿矾石，它们看起来完全不一样，但它们的内部，都含有同一种最基础的东西——铁元素！”
这个发现，彻底颠覆了她过去二十多年建立起来的炼金术知识体系。一种前所未有的通透感，让她激动得浑身发抖。
莉亚看着阿黛尔，看着她眼中那纯粹的喜悦光芒，也被她的情绪所感染，露出了笑容。
“恭喜你，学姐。你打开了一扇新世界的大门。”
“这都是你的功劳！”
阿黛尔用力地摇了摇头，她努力平复着剧烈起伏的胸口。
“在这之后，我尝试分解了很多东西。盐、孔雀石、各种各样的矿物……”
她指着那一排十几个水晶瓶。
“你看，这些就是我这两个月来的成果。我分离出的无法再被分解的‘元素’。”
莉亚的目光扫过那些水晶瓶。
黄色的、质地很轻的固体，是硫。
用油封存的、呈现银白色金属光泽的块状物，是钠或者钾。
密封的瓶子里，充满了淡黄绿色的气体，那刺鼻的气味哪怕隔着瓶子莉亚都仿佛能闻到，是氯气。
还有银色的汞，黑色的碳……
阿黛尔仅仅靠着她一个模糊的理论，就在短短两个月内，用这个世界简陋的设备，硬生生分离出了十几种元素。
然而，阿黛尔的兴奋慢慢褪去，困惑逐渐浮现在她脸上。
她脸上的笑容消失了，眉头重新紧锁起来。
“但是，莉亚……”
她指着那一排形态、颜色、性质各异的元素瓶，脸上写满了不解。
“然后呢？”
“我把它们分离出来了，可它们之间……好像没有任何规律。”
阿黛尔拿起装着硫的瓶子，又指了指旁边的氯气。
“你看，一个是固体，一个是气体。一个温和，一个剧毒。”
她又指向装着钠的瓶子和装着铁的瓶子。
“它们都是金属，但一个轻得能浮在水上，还和水剧烈反应。另一个却那么沉重，性质稳定。”
她的声音里带上了一丝恳求。
“它们为什么会是这个样子？”
“它们性质的差异，到底是由什么决定的？”
“我们该怎么给它们分类？我们该怎么给它们排序？总该有个秩序，对不对？一定有的！”
阿黛尔的问题，一个接一个地抛了出来。她感觉自己像是披荆斩棘，终于走出了一个错综复杂的迷宫，却发现自己站在了一片更广阔、更迷茫的荒野边缘，眼前是无尽的未知。
整个炼金室安静了下来。
克莱因的目光从那些元素瓶上缓缓扫过，最终落在了莉亚的脸上。
那眼眸里带有一丝他自己都未曾察觉的期待。
莉亚迎着阿黛尔那双充满渴求的眼睛，又感受到了身旁那道沉静却极具压迫感的视线。
她知道答案。
她不仅知道答案，她甚至能亲手画出那张神之棋盘，将这世间所有物质的“元素”，都像棋子一样，不多不少，不偏不倚地，摆在它们该在的位置上。
规律？
莉亚的嘴角弯起。
当然有。
而且，那将是炼金术士们穷尽一生也无法突破的……最神圣的秩序，最美丽的乐章。
