广袤的艾奥兰平原之上，一众骑士们纵马驰骋，向着北方急行。
皇家近卫骑士团团长卡斯帕尔，乘着他那披挂了重型合金铠的坐骑，一马当先，在前方带领着铁流一般的骑兵队赶向奥帕兰镇。
“卡利乌斯殿下……还有艾露齐娜，你们两个稍后一定要缩在队伍的中央。陪同出击这件事已经是相当乱来的行为了，请务必将自己的安危当做头等大事。”
看着卡利欧佩城那高大雄伟的轮廓在身后无限缩小，最终被远远地落在后方，欧菲莉娅无奈地对着强行陪同来的两人告诫着。
“别那么严肃，莉娅。作为王太子，在王城附近出现了此等大事，我当然也有亲自调查一番的义务。更何况，你不是也要求一同前往了吗?那么，我必须要保护我未来妻子的安全，不是吗？”
卡利乌斯那灿烂的笑容依旧，嘴里仍说着肉麻的情话。
蕾薇感觉自己起了一身鸡皮疙瘩，有些听不下去的她干脆绷着脸，扬起缰绳，令座下那匹从骑士团借来的黑马四蹄生风，一路甩开欧菲莉娅两人，直追到了最前列的卡斯帕尔的旁侧。
“蕾薇小姐，有点太快了……”
坐在马后的艾露齐娜，揽着蕾薇的纤腰，有些惴惴不安地向她抱怨。
嘛……这也是没办法的事情。
这位千金大小姐虽然经常乘坐马车，但从没有学习过如何驾驭马匹。毕竟，出于老公爵个人的考虑，他从没有想过、也绝不会允许艾露齐娜骑马上阵与敌人作战，自然也就没有学习马术的必要……
因此，最受依赖的蕾薇也就不得不多了一份保护她的责任在肩上。
为了照顾艾露齐娜的情绪，蕾薇只好轻轻握住了艾露齐娜放在自己腰间的其中一只手，安慰道：
“抱歉，我比较习惯骑快马……如果介意的话，我会把速度放慢一些。如果害怕坠马的话，就抱紧我的腰好了。”
“不……完全不介意，我只是稍微有点……不习惯……”
艾露齐娜脸颊上透着些晚霞似的红晕，有些不好意思地向着蕾薇解释。
明明已经知道了蕾薇的真实性别，但每当与那双幽紫深邃的眼睛对视，艾露齐娜的心脏还是会跳个不停……这样的感觉，让她觉得既奇怪、又困惑。
但她还是将这种感觉藏在心底，默不作声地靠在蕾薇的背上，感受着平原上呼呼吹过的风从发丝间穿过。
“蕾薇阁下也喜欢骑快马啊？哈哈哈，我也是同感啊！果然骑士还是要骑快马才行，我平日里也对挑选马匹也挺在意的……说起来，不知道骑士团出借的这匹黑马，是否符合您的心意？”
蕾薇稍微恍惚了一下，随口应付道：
“嗯，感觉还不错。皇家骑士团的战马，想必都是上等之选。”
“当然，吾友！我们皇家骑士最敬重同袍之士，这匹战马尤其特别，是我命令士兵精挑细选出来的。如果你喜欢的话，那这匹马便赠予你好了！”
“呃……是吗？那真是承蒙您的好意了……”
蕾薇怔了怔，倒也没有拒绝卡斯帕尔的示好。说起来，她还真的缺少一个坐骑……一提到这个话题，她就不由得回想起来自己以往最好的伙伴——云妖马诺刻托斯（Noctus）。
如果不是自己的遗产被背刺自己的同伴瓜分，她压根也没有向骑士团借马的必要。只要吹响云妖笛，诺刻托斯就会一如既往的从天际驰骋而来，载着她去往任何地方……但是，那笛子已经不在她的手边，也不知最后落入了谁的手中。
对了，也许欧菲莉娅知道云妖笛的下落也说不定……
这样想着，蕾薇不由得回头看了一眼欧菲莉娅。看起来，她好像还在忙着跟卡利乌斯打情骂俏呢。
“欧菲莉娅大人那边，我想你不必担心，蕾薇阁下。那毕竟是边境的炎姬，实力恐怕比我还要厉害，况且还有这么多骑士们聚在一起。”
卡斯帕尔见到蕾薇回头，以为她在顾虑着主君的安危，随即将锃光瓦亮的胸甲拍得邦邦直响，信誓旦旦地保证道：
“有我们皇家近卫骑士团在，绝不会让任何宵小之徒伤及欧菲莉娅大人和卡利乌斯殿下分毫！”
“嗯。”
蕾薇点了点头，话锋却突然一转，问道：
“说起来，卡斯帕尔阁下，您不觉得奇怪吗？在王城周边这样治安如此稳定的地带，竟然会突然有不死生物进攻城镇，这实在是有些太过可疑了。”
“嗯，欧菲莉娅大人也向我警示过这一点。不过，事态究竟如何，还是要到现场亲眼看过才知道。”
“恐怕事情没那么简单。先前的妖异事件，与这次不死生物的进攻，时间间隔未免太短了。我担心，这是那位无影康那里士的诡计。”
“哦？您所说的无影，就是上次与您交手后遁逃的黑袍人吗？”
“是的，召唤出高阶妖异，并且在背后控制着矿道中的怪物的人，就是这个家伙。这次的袭击，多半也是这个家伙在搞鬼，我们最好多提防一些。”
卡斯帕尔稍加思索，说道：
“嗯，我认为你的推测有一定的道理，我会多加防备的。”
正说着，一名侦察骑士骑着快马从队侧迂回，策马来到两人身边，神情无比严肃。
卡斯帕尔见这位侦察骑士面色阴沉，一种不好的预感涌上心头，随即问道：
“发生什么事了，兰伯特？你的脸色比冰风谷的茄子还难看。”
“卡斯帕尔团长，大事不好了！奥帕兰镇……已经沦陷了，那座城镇里已经彻底被不死生物占领了！”
卡斯帕尔大惊失色，险些从坐骑上蹦了下来：
“你说什么？奥帕兰沦陷了？这怎么可能！附近的哨所里至少有一个伍的士兵，更何况，我们还有数名优秀的骑士驻扎在附近！”
侦察骑士兰伯特摇了摇头，说道：
“我只是如实禀告，团长。我并没有见到任何一名士兵在与不死生物作战，奥帕兰镇现在到处都是令人作呕的腐尸在游荡，只有少数居民正在逃窜。除了这些不幸的居民，我再也看不见半个活人了。”
蕾薇闻言，觉得有些不可思议，随即忍不住问道：
“怎么会这样？如果只是腐尸，那么骑士应该是足以应付的。兰伯特阁下，镇子上的不死生物有什么特别的地方吗？”
兰伯特神色凝重，稍微回想了一下，旋即答道：
“确实有些不同寻常的地方。那些游荡的腐尸，看起来并不是漫无目的地游荡……据我观察，他们好像维持着队列。那简直就像……有人在指挥着他们一样。”
卡斯帕尔和蕾薇不由得对视了一眼，两人的心也跟着沉到了地底。
